Линло, не зная, чем заняться, сунула в рот леденец и запрыгнула на дерево — но уже через мгновение спустилась вниз, вся в суете.
— Госпожа, вы не поверите, кого я только что видела! — Линло улыбалась, загадочно прищурившись.
— Кого? — Шэн Фэнсюэ задумалась. — Неужели Ду Цзяосян?
— Конечно нет! — энергично замотала головой Линло. — Третью госпожу Ду моя сестра уже поймала и заперла. Надолго её не выпустят.
Если бы здесь появился Ду Ваньцюань, Линло не стала бы так волноваться. Значит, единственный, кто мог сюда заявиться, это…
— Ду Цзиньюй? — осторожно предположила Шэн Фэнсюэ.
Линло кивнула и одобрительно подняла большой палец.
— Но ведь сегодня он должен был отправиться к своей возлюбленной и наслаждаться негой! Как он вообще сюда попал?! — Шэн Фэнсюэ была ошеломлена, но больше всего её тревожило другое. — Если он здесь, то весь мой план рухнет!
Супружеская измена — тяжкое преступление. Шэн Фэнсюэ столько трудов вложила в этот замысел, чтобы Ду Ваньцюань «случайно» застал собственную жену в объятиях двоюродного брата.
Даже если на этот раз они ничего предосудительного не совершили, одного лишь зрелища будет достаточно, чтобы Ду Ваньцюань сошёл с ума от ярости.
Между Ду Ваньцюанем и его двоюродным братом Ду Ваньи давно кипела вражда, и с годами ненависть только усиливалась. Увидев, как его жена встречается с заклятым врагом, Ду Ваньцюань, человек мстительный до крайности, точно не оставит это без последствий.
Как только семейство Ду окажется втянуто в скандал, Шэн Фэнсюэ сможет скрыться. А если ей удастся наладить связь с повелителем Цили и её подруг, она сумеет разыграть новую партию — и отомстить Шэн Цзяоэ так, как та того заслуживает!
Но теперь появился Ду Цзиньюй. Если Ду Ваньцюань явится сюда, Сюй Сянь и Ду Цзиньюй наверняка придумают какое-нибудь правдоподобное объяснение, и весь труд Шэн Фэнсюэ окажется напрасным…
— Не волнуйтесь, — тихо успокоила её Линло. — Сначала посмотрим, как всё обернётся. Если сегодня ничего не выйдет, я просто увезу вас и спрячу. Никто вас не найдёт! Гарантирую!
Шэн Фэнсюэ: «…»
Ладно…
У тебя есть связи — тебе и решать.
Сюй Сянь спешила, да ещё и дорога была скользкой от снега. Когда она подходила к дворику, ребёнок, игравший на улице, «случайно» на неё налетел.
К счастью, она успела среагировать и отделалась лишь ссадинами.
Обычно она бы устроила целую сцену, но сегодня у неё было дело поважнее, поэтому мальчишка отделался лёгким выговором.
Этот «несчастный случай» и стал поводом, по которому Линло и её подруги пригласили сюда Ду Ваньцюаня.
Едва Сюй Сянь переступила порог двора, как Ду Ваньи заметил ссадины на её ладонях и коленях.
Сюй Сянь торопилась найти дочь и не собиралась задерживаться, но Ду Ваньи не дал ей и слова сказать — он схватил её за руку и начал утешать, расспрашивая, всё ли в порядке. Они так долго стояли, перешёптываясь и обмениваясь нежностями, что Ду Ваньи даже успел принести мазь от ушибов и обработать ею раны Сюй Сянь.
Эту сцену как раз и увидела Линло.
Она тут же вернулась к Шэн Фэнсюэ и долго передразнивала их, изображая эту парочку. От этого у Линло мурашки по коже пошли, а у Шэн Фэнсюэ — тошнота!
Похоже, её догадка была верна.
Ребёнок Сюй Сянь почти наверняка не от Ду Ваньцюаня. Ду Цзиньюй и Ду Цзяосян внешне похожи на Ду Ваньцюаня, но Сюй Сянь часто тайком встречалась с Ду Ваньи. Шэн Фэнсюэ заподозрила, что дети могут быть от него.
Ведь родственники по крови обычно очень похожи.
Когда дочь так и не нашлась, Сюй Сянь не выдержала и расплакалась. Ду Ваньи, растроганный до глубины души, тут же обнял её и стал утешать.
Именно в этот момент во двор ворвался Ду Цзиньюй. Увидев, как его дядя обнимает Сюй Сянь, он решил, что тот её оскорбляет, и с криком бросился вперёд, засучив рукава…
Линло осторожно вела Шэн Фэнсюэ по их же следам к задней части двора.
Там, среди высохшей травы, зиял старый, давно заброшенный колодец с обвалившейся кладкой.
Линло подтащила к стене кирпичи, собрала хворост и прямо под открытым небом разожгла костёр, чтобы погреться.
Шэн Фэнсюэ только диву давалась: как она осмелилась так открыто действовать!
Подойдя ближе, они услышали перепалку между Ду Цзиньюем и Сюй Сянь. А Ду Ваньи, только что нежничавший с Сюй Сянь, теперь лежал в углу, куда его отшвырнул племянник, и даже вставить слово не мог.
Линло принесла горячую воду и сунула кружку Шэн Фэнсюэ, чтобы та согрелась, а затем из ниоткуда достала мешочек с семечками и, тыча пальцем в окно, прошептала:
— Такую сцену я уже видела во дворце.
Шэн Фэнсюэ приподняла бровь и посмотрела на неё.
Линло положила очищенные семечки на ладонь Шэн Фэнсюэ и продолжила:
— Две наложницы соперничали за внимание императора: одна — новенькая, другая — давно при дворе. Однажды они чуть не подрались.
— И что потом? — Шэн Фэнсюэ взяла семечки сама и уставилась в окно.
— Конечно, победила новенькая! — усмехнулась Линло. — Мужчины ведь в основном любят новизну.
Внезапно она вспомнила что-то и, оживившись, заговорила ещё громче:
— Знаете, мой повелитель тоже влюблён! В одну женщину, кажется, её зовут Цинь. Уже много-много лет, а чувства не угасают! Он такой несчастный — она даже не знает, что он её любит! Может, и вовсе не помнит его, ха-ха-ха!
Шэн Фэнсюэ: «…» Да куда ты клонишь?!
Она выбросила шелуху в костёр и спросила:
— И что дальше?
Линло, решив, что госпожа так же любит сплетни, как и она сама, совсем разошлась:
— А дальше мой повелитель заболел от тоски! Целыми днями мотается по свету, только бы найти её.
— Бедняга… Столько красивых женщин вокруг, а он — как камень! Однажды даже наложница пыталась его соблазнить. Угадайте, что он ей ответил?
Шэн Фэнсюэ вздохнула и даже семечки класть перестала:
— Неужели он и её пнул?
— Да что вы! — Линло совсем распалилась. — Та наложница чуть ли не раздетая перед ним стояла, а он даже не взглянул! Только холодно бросил…
Она кашлянула для важности и стала изображать сцену для Шэн Фэнсюэ.
Голова гордо задрана, будто весь мир ей не ровня. Потом резко развернулась, взмахнула рукавом и ушла, бросив через плечо:
— Позовите из императорской кухни первую попавшуюся свинью — и та будет красивее тебя.
Шэн Фэнсюэ чуть не подавилась собственной слюной.
Жестоко. Убийственно жестоко.
Неужели мужчина способен такое сказать?
Ещё один мерзавец…
Диагноз поставлен!
Линло закончила своё представление и продолжила:
— Та самая наложница, что пыталась соблазнить моего повелителя, и была той, что затеяла драку с новенькой. Разозлившись после отказа, она решила отомстить новенькой, но та оказалась не промах и тут же её повалила — прямо как сейчас…
Она показала на Ду Ваньи, которого Ду Цзиньюй прижал к стене и избивал, но вдруг замерла. Её остановили слова Сюй Сянь.
Ду Цзиньюй уже совсем разошёлся, и Сюй Сянь, не в силах их разнять, в отчаянии выкрикнула:
— Цзиньюй, хватит! Прекрати! Он же твой родной отец!
Поднятый кулак Ду Цзиньюя застыл в воздухе. Он словно окаменел, будто его парализовало.
В голове громыхнуло, и только спустя мгновение он медленно повернулся к Сюй Сянь, сжав зубы, и прохрипел:
— Вы… говорите… правду?!
Сюй Сянь посмотрела на избитого Ду Ваньи, колебнулась, но, боясь, что сын убьёт родного отца, кивнула:
— Правду. Он твой настоящий отец. У Ду Ваньцюаня проблемы… Он вообще не может иметь детей. Поэтому…
При этих словах Ду Цзиньюй снова сжал кулаки до побелевших костяшек. В глазах полыхала ярость. Он повернулся к Ду Ваньи, которого сам же избил до полусмерти, и спросил сквозь зубы:
— Ты… всё это знал?
Ду Ваньи, испугавшись, что его добьют, осторожно взглянул на Сюй Сянь. Та кивнула, и он решительно подтвердил:
— Я знал с самого начала, как только твоя мать забеременела. Если бы ты не был моим сыном, разве я стал бы так к тебе относиться?
— Ты называешь это «хорошим отношением»?! — взревел Ду Цзиньюй, и кулаки вновь сжались. На этот раз он не сдерживался и начал избивать родного отца со всей силы.
— Ты ещё смеешь говорить, что любишь меня?!
— Если ты знал, что я твой сын, зачем ты… зачем ты посмел тронуть Дай?!
— Ты же знал, что я люблю её! Я собирался на ней жениться! Почему ты… почему ты…
Он не смог договорить.
Его не так уж и ранило, что Ду Ваньцюань — не его отец. Гораздо страшнее было осознание, что женщину, которую он любил, осквернил не просто чужой человек, а его собственный дядя… и при этом ещё и родной отец!
Как он мог это вынести?
Сюй Сянь, пытавшаяся их разнять, услышав это, задрожала от ярости. Сжав зубы, она схватила стоявший рядом стул и со всей силы ударила им Ду Ваньи по голове.
Тот, и без того избитый, тут же залился кровью и попытался укрыться в углу, но всё ещё пытался оправдаться:
— Ду Цзиньюй! Ты сам же изменяешь направо и налево! У тебя и так полно женщин! Если ты можешь, почему я — твой отец — не имею права?!
— Да она сама села ко мне на постель!
От этих слов Ду Цзиньюй и Сюй Сянь чуть не лишились чувств. Оба уже мечтали разорвать Ду Ваньи на куски.
Шэн Фэнсюэ, спокойно наблюдавшая за этим спектаклем, лишь закрыла лицо ладонью: «Ду Ваньи, да ты совсем глупец! Как можно так усердно самому себе могилу копать?»
Линло же была настолько потрясена, что даже не заметила, как конфета выпала у неё изо рта.
Пока мать и сын искали что-нибудь потяжелее, чтобы доконать Ду Ваньи, дверь внезапно с грохотом распахнулась…
— Бах! — раздался оглушительный удар, и всех троих в комнате будто окатило ледяной водой.
Они одновременно обернулись и замерли на месте, не смея пошевелиться.
В дверях стоял Ду Ваньцюань, покрытый снегом с ног до головы. В глазах пылала такая ненависть, что казалось — он в мгновение ока сожжёт их дотла.
Он лично приехал сюда, услышав, что Сюй Сянь упала и поранилась, и боялся за её безопасность.
Ду Ваньцюань не слышал предыдущего разговора. Он как раз ворвался в комнату, когда Ду Цзиньюй кричал на Ду Ваньи: «Ты же мой отец! Почему ты посмел тронуть мою Дай?»
Хотя он и опоздал, но сразу всё понял.
Ду Ваньцюань стоял в дверях, за его спиной — носильщики, служанка Сюй Сянь и, в самом конце, Цили, которая якобы пришла искать пропавшую сестру.
Носильщики и служанка мало что расслышали, но, увидев выражение лица хозяина, поняли: дело плохо. Один за другим они отступили в сторону, чтобы не попасть под горячую руку.
Так Цили, «ищущая сестру», оказалась ближе всех к Ду Ваньцюаню.
Она держала в руках книгу и, заметив, что Ду Ваньцюань загородил дверь и не заходит внутрь, сделала пару шагов вперёд, заглянула в комнату и с любопытством спросила:
— Что случилось? Моя сестра там?
http://bllate.org/book/9613/871205
Готово:
