Цзян Минъянь, однако, беззаботно махнула рукой:
— Это легко решить — просто возьми ещё одну жену.
— Цзян Минъянь! — гневно вскричал Сяо Жунчжоу.
— Именно так. Как только я уйду, Сяо Юньцзин вернётся из города Минчжу, и тогда на утреннем дворцовом собрании Его Величество сможет ругать его точно так же.
Откуда он знал, что эта женщина окажется такой красноречивой?
— Ты так сильно хочешь, чтобы Я взял себе ещё одну супругу?
Цзян Минъянь небрежно махнула рукой:
— Да ладно, Ваше Величество уже немало жён завёл.
На лбу Сяо Жунчжоу заходили ходуном виски. Он резко притянул её к себе и злобно прошипел:
— Но только ты одна можешь разделить со Мной ложе императора!
Это было правдой. В прошлой жизни они десять лет жили в уважении друг к другу, но каждый в своих покоях, не тревожа друг друга. А в этой жизни Сяо Жунчжоу, видимо, сошёл с ума — настаивал, чтобы они жили в одном дворце. Так, то и дело сталкиваясь взглядами, их отношения заметно изменились по сравнению с прежними.
Цзян Минъянь сама собой обвила руками его талию и, задрав голову, ослепительно улыбнулась:
— Такое высокое благоволение Вашего Величества… Не боитесь, что министры скажут: вы одаряете одной единственной?
— Им куда страшнее, что Я стану таким, как император соседнего Ци — любит одну, а завтра уже другую.
— …
В этом она была согласна.
— Ваше Величество, недавно прикажите понаблюдать за Фу Нинчжи, — сказала она, отстраняясь от него. — У Фу Цинмина с Фу Нинчжи прекрасные отношения. Если с ним что-то случится, он непременно напишет ей.
— Раз в месяц.
Цзян Минъянь замерла и, обернувшись, удивлённо посмотрела на Сяо Жунчжоу:
— Ваше Величество всё это знает?
— Я также знаю, что Фу Цинмин — всего лишь приёмный сын семьи Фу и не состоит с Фу Нинчжи в родстве.
Теперь Цзян Минъянь наконец поняла, почему Сяо Жунчжоу так хорошо осведомлён. Она рассмеялась:
— Выходит, Вашему Величеству надели рога?
Глядя на эту радостно хихикающую женщину, Сяо Жунчжоу резко взмахнул широким рукавом и холодно фыркнул:
— Я даже не прикасался к ней.
Он и вправду был девственником — Цзян Минъянь это знала. Но, наблюдая за тем, как этот император, весь такой гордый и надменный, сейчас капризничает, она нашла его чертовски милым.
Сдержав смех, Цзян Минъянь помахала ему рукой и направилась к выходу из дворца.
— Куда направляется императрица? — окликнул её Сяо Жунчжоу.
— Пойду повидаюсь с парой людей. Вернусь позже.
Сяо Жунчжоу тут же насторожился и бросился следом:
— Мужчины или женщины?!!!
Автор примечает: Ци Юй: «Кто сказал, что Я люблю всех подряд?! Я подаю жалобу: император Цзянго — трус! Даже за две жизни так и не осмелился признаться, что та, кого он всегда любил…»
Сяо Жунчжоу: «Попробуй ещё раз сказать — и Я тут же отправлю письмо императрице Ци!»
Ци Юй: «…»
До завтра!
Благодарю ангелочков, которые с 28 по 29 декабря 2019 года подарили мне питательные растворы или проголосовали за меня!
Особая благодарность за питательные растворы:
Си Хэцзы — 5 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Продолжу стараться!
— Главарь, слышали, ты во дворце, стала императрицей! Уж думали, больше не увидимся!
— Да! Братва ждёт тебя на кружку!
— Давай, выпьем!
В шумном ресторане, в большом зале, за одним столом собрались несколько мужчин. Посреди них сидела Цзян Минъянь — единственная женщина среди множества мужчин, что делало её особенно заметной.
Цзян Минъянь никогда не была той благовоспитанной, степенной девушкой, которая краснеет при виде мужчин. Будучи дочерью полководца, она с детства росла в армейском лагере — настоящая сорванец. За столом она умела и выпить, и пошутить, и подначить — мастер своего дела.
Она поднялась, взяв со стола чашу с вином:
— Прошу прощения у всех вас. Выпью до дна!
Опрокинув содержимое, она с силой поставила чашу на стол и снова села.
— Во дворце строже, чем в генеральском особняке.
— Не ожидал, что главарь когда-нибудь станет такой изящной красавицей! Твёрдый камень превратился в гибкий шёлк! Ха-ха-ха! Ай!
Лян Шу, самый молодой из всех, получил по затылку. Цзян Минъянь нахмурилась:
— Лян Шу, ещё одно слово — и я попрошу твоего отца запереть тебя дома. Забудь про армию!
— Только не это! Если запрут дома, отец заставит меня смотреть в бухгалтерские книги. От одних цифр голова раскалывается!
Лян Шу — единственный сын одного из четырёх великих кланов столицы. Семья Лян занималась торговлей, владела множеством лавок по всей стране Цзянго и была невероятно богата. Старый господин Лян в преклонном возрасте обзавёлся сыном и мечтал, чтобы тот продолжил семейное дело. Но вместо этого мальчик возненавидел коммерцию и предпочёл бегать по военному лагерю с мечом и копьём.
Старик Лян считал Цзян Минъянь своим главным врагом. Каждый раз, когда она приходила в дом Лян, его выгоняли. Старик ругал её за то, что она «украла» его сына и развратила.
Цзян Минъянь только вздыхала. Ведь она не могла сказать старику, что именно Лян Шу постоянно умолил её взять его с собой в лагерь.
— Минъянь, после того как семья Цзян уехала, все солдаты Цзянской армии перешли к нам. Если Лян Шу уйдёт, мы с Наньчжу не справимся с ними, — сказал один из мужчин глубоким, густым голосом. Это был Фан Цянь, заместитель Цзян Минъянь в армии, — широкоплечий, мощного телосложения. Другой человек, всё это время молчаливо сидевший за столом, — Наньчжу. На нём была светлая одежда, лицо — спокойное и изящное, будто молодой бамбук, возвышающийся в одиночестве, — воплощение изысканной учёности и мягкости.
Сы Наньчжу был единственным без знатного происхождения. Несколько лет назад его ранили и чуть не убили за пределами лагеря. Тогда он потерял память, и Цзян Минъянь спасла его. С тех пор он служил в лагере лекарем. Обычно он был молчалив, но сегодня казался ещё более замкнутым.
После смерти матери старший брат принял командование армией Чжэньбэй. Чтобы защитить Цзян Минъянь, мать разделила армию Чжэньбэй на две части: одна, под началом старшего брата, охраняла границы, а вторая — три тысячи солдат под командованием Цзян Минъянь — охраняла столицу. Император дал ей почётное звание генерала. Этим людям запрещалось входить в город, поэтому они разместились за его пределами. Цзян Минъянь наведывалась к ним регулярно, и за эти годы именно она превратила этих трёх тысяч солдат в настоящих «обезьян-проныр».
...
Императорский дворец.
— Ваше Величество, я выполнил ваш приказ и проследил за ней, — доложил Чанъин.
Едва он договорил, как Сяо Жунчжоу резко обернулся. Закатное солнце отбрасывало длинные тени на его чёрные одеяния, словно осенние лучи играли пятнами на опавших листьях.
— Что увидел?
— Ужасно, Ваше Величество! Императрица вышла встречаться с мужчинами — и не с одним, а сразу с несколькими!
Чанъин поднял глаза и увидел, что лицо императора, хоть и потемнело, но никакой иной реакции не последовало. Он не удержался:
— Ваше Величество… разве вы не злитесь?
Сяо Жунчжоу сдержал раздражение, плотно сжал губы и, отвернувшись, махнул рукавом. Но через мгновение, будто не в силах совладать с собой, спросил сквозь зубы:
— Кто они такие?
Голос его звучал куда яростнее, чем прежде.
Чанъин приподнял бровь:
— Ваше Величество, там был молодой господин Лян Шу, заместитель Фан Цянь и ещё один…
Сяо Жунчжоу, будто бы совершенно равнодушный, взял лежавший рядом указ:
— И кто же ещё?
— Похоже, это тот самый прекрасный юноша, которого императрица спасла несколько лет назад — Наньчжу.
Наньчжу?
Сяо Жунчжоу резко вскочил и направился к выходу.
Чанъин, поняв, что дело плохо, бросился преградить ему путь:
— Эй-эй-эй, Ваше Величество, не надо действовать опрометчиво!
— Убирайся с дороги!
— Ваше Величество, подождите немного! Может, императрица скоро вернётся.
Сяо Жунчжоу неохотно кивнул, пытаясь усмирить бурю в душе, и снова взял указ.
Небо окончательно потемнело. Когда лунный свет озарил мраморные ступени перед дворцом, Сяо Жунчжоу с силой швырнул указ на стол.
Несколько часов тянулись, как вечность. Он не понимал ни слова из прочитанного.
Сяо Жунчжоу больше не мог терпеть. Лицо его стало ледяным, будто покрытое коркой льда. Он встал и направился к выходу.
Чанъин, дремавший у колонны, мгновенно открыл глаза:
— Куда направляется Ваше Величество?
Сяо Жунчжоу, заложив руки за спину, махнул ему:
— Оставайся во дворце. Я пойду проведаю императрицу.
— Ваше Величество, только не деритесь!
Сяо Жунчжоу холодно фыркнул:
— У Меня есть мера.
Чанъин проглотил комок в горле. Почему-то ему показалось, что в этих словах «мера» звучит особенно угрожающе?
Автор примечает: В новом году пусть удача будет на вашей стороне! Первого января в комментариях будут раздаваться конверты с деньгами! До завтра!
Сяо Жунчжоу давно не выходил из дворца. Сейчас, ощущая прохладный вечерний ветерок, он стоял на носу роскошной лодки, наблюдая, как она медленно скользит под арочным мостом мимо огней ресторанов и увеселительных заведений — всюду царило праздничное веселье.
— Эй-эй-эй, Лян Шу, ты проиграл! Не смей отлынивать — пей!
Издалека донёсся знакомый голос. Сяо Жунчжоу повернул голову и увидел в окне ресторана на берегу женщину в ярко-алом платье. Одной ногой она стояла на стуле, другой протягивала кувшин вина какому-то юноше.
Издалека черты лица были неясны, но её глаза сияли ярче луны. В окружении мужчин она веселилась беззаботно.
Сяо Жунчжоу, который всё это время сдерживал гнев, увидев Цзян Минъянь, мгновенно почернел лицом.
Он понял: терпеть больше невозможно.
Лодка приближалась к берегу, и смех за столом становился всё громче, будто иглы, вонзающиеся прямо в сердце, заставляя его кровь закипать от ревности.
— Причаль поближе.
Чанъин, сопровождавший императора, стоял у руля.
Редко кому удавалось увидеть, как обычно невозмутимый Сяо Жунчжоу проявляет эмоции из-за кого-то одного. Чанъину это показалось любопытным, но в то же время он радовался за своего господина.
— Есть, господин! Держитесь крепче!
Он громко крикнул и направил лодку к ресторану.
Лодка покачивалась на волнах, а император, хмурый, как грозовая туча, быстро прошёл по палубе и остановился как можно ближе к компании.
В ночи, на холодном ветру, Сяо Жунчжоу стоял на носу лодки, будто человеческий шест — невозможно было не заметить.
— Главарь, ты держишь удар!
— Ты что, сто лет не пил? Во дворце тебе не дают глотка, что ли?
Шутки друзей заставили Цзян Минъянь улыбнуться:
— Во дворце нельзя пить.
От вина её глаза блестели, а уголки губ пылали соблазнительным румянцем. Она откинулась на спинку стула и подняла кувшин, чтобы налить себе ещё.
Краем глаза она заметила лодку на озере, а на носу — императора Сяо Жунчжоу.
Уголки её губ изогнулись в улыбке. Она встала, оперлась на подоконник и подняла кувшин в приветственном жесте:
— Ваше Величество, какое совпадение!
По сравнению с роскошными палатками на берегу лодка выглядела скромно, но стоящий на ней человек затмевал всё вокруг своей красотой.
Лодка причалила прямо под окном второго этажа. Сяо Жунчжоу поднял голову и увидел женщину в алых одеждах, сидящую на подоконнике. Луна сияла над ней, а её поза была расслабленной и непринуждённой: одна нога согнута, другая свисает.
— Почему Ваше Величество здесь?
Сяо Жунчжоу сжал кулаки в рукавах, глядя на шумную компанию за окном.
— Императрица собирается провести ночь вне дворца?
Цзян Минъянь покачала кувшином и улыбнулась, обнажив алые губы:
— Ваше Величество скучает по Мне в пустой постели?
Сяо Жунчжоу: «…»
Какая ещё скука?
Цзян Минъянь помахала ему рукой:
— Ваше Величество, возвращайтесь. На улице прохладно, простудитесь.
От этих слов на лбу Сяо Жунчжоу вздулась жилка, брови сошлись на переносице:
— Цзян Минъянь!
— Ваше Величество, не волнуйтесь. Раз уж Я выбралась из дворца, позвольте Мне хорошенько повеселиться.
Значит, с другими пить — да, а со Мной — нет?
— Минъянь, с кем ты разговариваешь? Твоя очередь.
http://bllate.org/book/9600/870325
Готово:
