После этого окрика Гу Луань лицо Янь Шаоюя потемнело ещё сильнее.
Если бы не то, что эта девушка — двоюродная сестра Чэнли, он и пальцем бы не пошевелил, чтобы помочь. А она, оказывается, даже благодарности не знает — напрасно он так старался!
Янь Шаоюй всё больше презирал Гу Луань: эта девица не только не знала приличий, но и к тому же была крайне своенравной.
— Какие ещё слуги? Да кто ты такой, чтобы важничать передо мной!
В конце концов, он был цзюнь-ваном, и стоило ему лишь выпустить свою ауру, как обычная девушка вроде Гу Луань не выдержала бы и дрогнула. Так и случилось: лицо Гу Луань тут же изменилось, и она растерялась, не зная, как выйти из положения.
А внутри трое — один кормил кур, другой свиней, третий смотрел в небо — будто не замечали её вовсе.
От злости она несколько раз топнула ногой, чуть не изорвав свой платок в клочья, но никто даже не взглянул в её сторону.
— Пойдём, Чуньжун.
Она вышла из дома с радостным настроением, а вернулась в ярости. Едва переступив порог старого дома, без разбора принялась орать на Сяолянь, обвиняя её в лени и в том, что двор не убран, из-за чего на её туфлях вся земля.
Сяолянь стояла, опустив голову, и не смела и дышать.
Чжоу Юэшан как раз обучала Цюйхуа грамоте в комнате, но едва услышала этот шум — бросила книгу и выскочила наружу.
— Попробуй ещё раз крикнуть!
— Сноха, а что плохого в том, что я приказываю слугам? Посмотри сама на двор: дрова валяются где попало, земля в пыли и сорняках. Ты ведь выросла в деревне, тебе это привычно. Но я с детства жила в чистоте и такое грязное безобразие терпеть не могу!
Чжоу Юэшан холодно усмехнулась:
— Кто тебя просил смотреть? Если не можешь смотреть — собирай вещи и проваливай! Это наш дом, и никто тебя здесь не держит!
Гу Луань и так уже получила нагоняй от Янь Шаоюя, а теперь ещё и Чжоу Юэшан прямо в глаза её отчитывает. Она не выдержала и расплакалась.
— Хочешь плакать — катись вон!
Чжоу Юэшан не проявила ни капли сочувствия: схватила её за руку и вытолкнула за ворота, после чего громко захлопнула их и задвинула засов.
Кто её так избаловал? Она ведь не её родительница и не обязана терпеть эти принцессные замашки. Хоть оставайся, хоть уходи — всем будет спокойнее.
Гу Луань не ожидала, что эта деревенская девчонка осмелится так её опозорить и выставить за дверь. За всю свою жизнь она никогда не испытывала подобного унижения.
«Погоди у меня! Как только вернусь домой, всё расскажу маме и папе!»
Она долго рыдала, но вскоре заметила, что мимо проходят деревенские жители. Быстро вытерла слёзы и сделала вид, будто ничего не случилось, но в душе возненавидела Чжоу Юэшан до глубины души. А те двое слуг на краю поля нарочно вытягивали шеи и пялились на неё.
«Чего уставились? Как только вернётся мой двоюродный брат, я вам покажу!»
Через полчаса Чуньжун постучала в ворота, и только тогда Чжоу Юэшан кивнула Сяолянь, чтобы та открыла. Гу Луань вошла, мрачная как туча, молча прошла в свою комнату и захлопнула дверь.
Остальные вели себя так, будто ничего не произошло: каждый занимался своим делом и никто даже не спросил, что случилось.
Ближе к полудню снова появилась Цюй-сестра, таинственная, как всегда.
Чжоу Юэшан сразу поняла: у неё есть новости.
И действительно, весть была далеко не радостной. Оказалось, супруги Чжоу из Сихэцуни, чтобы вылечить сына, растратили все свои сбережения, а потом, поддавшись чьим-то подначкам, решили явиться в деревню Шанхэ и требовать денег у своей дочери.
Той, кто подбил их на это, была Таосян из их же деревни.
Таосян до сих пор злилась из-за того случая: её дочь Цзиньюй так и не смогла привлечь внимание молодого господина Чэна. И всю вину она возложила на Чжоу Юэшан.
А теперь, глядя, как та живёт в достатке и роскоши, сердце Таосян будто бы терзало десять тысяч муравьёв.
— Спасибо, тётушка, что предупредили.
Чжоу Юэшан настояла, чтобы Сяолянь отдала женщине кусок мяса.
Цюй-сестра сначала отказывалась, но, не выдержав упорства Чжоу Юэшан, всё же приняла подарок и засыпала её благодарностями.
Чжоу Юэшан теперь знала, чего ожидать, и ждала появления Чжоу Далана и госпожи Лю. И действительно, вскоре после часа дня супруги Чжоу появились у ворот, держа на руках сына.
Госпожа Лю, прижимая ребёнка к груди, упала на колени:
— Сыя, умоляю тебя! Всё, что было плохо — это моя вина, я тогда словно одержимая была. Но твой братец ни в чём не виноват! Он болен, ты не можешь оставить его на произвол судьбы!
— Посмотрите все! — закричал Чжоу Далан. — Вот какая дочь у меня выросла! Не заботится ни о родителях, ни о родном брате… Лучше бы уж утопить её сразу после рождения!
Голос у Чжоу Далана был громкий, и он нарочно так сказал, чтобы привлечь внимание. Вскоре у ворот старого дома собралась толпа деревенских. В небольшой деревне Шанхэ любая новость быстро разносится, и вскоре собрались мужчины и женщины, старики и дети, громко обсуждая происходящее.
Большинство, конечно, осуждали Чжоу Юэшан.
Деревенские жители чтут почтение к родителям и верят, что «нет неправых родителей». Какими бы ни были родители, дети обязаны проявлять к ним благочестие. Иначе — это верх неблагодарности, и общество просто затопчет такого человека своими насмешками.
Супруги Чжоу прекрасно знали об этом и именно на это и рассчитывали.
— Бедный мой Гуй-гэ’эр… Его так долго держали в загробном мире, не давая родиться. А теперь, когда он наконец появился на свет, весь больной да хилый… Всё из-за этих девчонок, они его губят!
Госпожа Лю рыдала, а из пелёнок время от времени доносился слабый, кошачий писк.
Чжоу Юэшан велела Сяолянь открыть ворота и вышла вместе с няней Сун.
Как только она появилась, толпа возмутилась ещё сильнее.
— Сыя, даже если ты злишься на родителей, нельзя же бросать братика!
— Да, да! После замужества женщина всё равно опирается на братьев со стороны родного дома. Как можно быть такой жестокой?
— Бедняжка Дамэй… Наконец-то родила сына, а девчонки его так мучают. По-моему, это старшие сёстры его губят, и именно они должны его содержать!
Последние слова прозвучали от Таосян — она кричала громче всех.
Чжоу Юэшан приподняла бровь. Ребёнок в руках госпожи Лю действительно выглядел нездоровым. Она не была жестокой, но терпеть такое давление не собиралась.
Тем более что эти люди были врагами прежней хозяйки этого тела.
— Все успокойтесь и послушайте меня, Чжоу Юэшан, хотя бы одно слово!
Чжоу Юэшан?
Некоторые вспомнили: ведь Чжоу Сыя сменила имя — теперь она зовётся Юэшан.
— Даже родительское имя презирает! Настоящая неблагодарная! — фыркнула Таосян, громко бормоча себе под нос.
Чжоу Юэшан даже не взглянула на неё, а перевела взгляд на госпожу Лю.
— Ты всё время твердишь, что я бросаю родных родителей. Так скажи: где мои настоящие родители?
Госпожа Лю побледнела. Что это значит? Откуда эта девчонка узнала?
— Сыя… о чём ты?
— Ты, мерзавка! Решила, что раз вышла замуж за богатого человека, так теперь и родителей не признаёшь? Забудь! Ты дочь Чжоу Далана, и даже мёртвой останешься его плотью и кровью! — зарычал Чжоу Далан, готовый броситься на неё. Но, увидев подоспевших Лу Цзиньюаня, Янь Шаоюя и Чжао Сяньчжуна, неуверенно отступил назад.
Янь Шаоюй и в простой одежде выглядел как настоящий юный господин. Но Лу Цзиньюань был совсем другим — мускулистый, внушающий страх. Да и Чжао Сяньчжун тоже умел постоять за себя. Таких лучше не трогать.
— Не спеши грозить, — спокойно сказала Чжоу Юэшан. — Я обращаюсь к госпоже Лю. Где мои настоящие родители?
— Ты, негодница! С ума сошла? Я десять месяцев носила тебя под сердцем! Кто дал тебе право называть мать по имени? Мы и есть твои родные родители!
Госпожа Лю говорила уверенно, но глаза её избегали взгляда Чжоу Юэшан.
Чжоу Юэшан подняла голову и с насмешливой улыбкой посмотрела на Чжоу Далана.
— Шестнадцать лет назад госпожа Лю увезла Чжоу Сыя, которому тогда было всего несколько месяцев, к себе в родительский дом и прожила там два месяца. Помнишь?
Чжоу Далан, конечно, помнил. Тогда он злился, что жена снова родила девчонку, и даже не пошёл за ней. Та сама вернулась с ребёнком.
— Но тот ли ребёнок, которого она привезла обратно, был тем самым, которого увозила?
Чжоу Далан онемел. Он тогда так разозлился на очередную девчонку, что даже не взглянул на неё.
Толпа затихла. Подобные истории в деревне случались редко, и все внутренне ликовали: вот и повод для долгих сплетен!
— Муж, не слушай её! Она наша дочь, родная!
— Госпожа Лю, не торопись. Ты думаешь, раз мне тогда было всего несколько месяцев, я ничего не помню. Но небеса видят всё. Злодеи рано или поздно получат воздаяние. Ты говоришь, что твоего сына губят другие, но не задумывалась ли, что именно из-за тебя, бездушной матери, он с самого рождения страдает?
— Нет… Это не я! Это вы, проклятые девчонки…
Госпожа Лю отчаянно качала головой.
— Ты подменила меня со своей дочерью! Теперь твоя родная дочь, должно быть, где-то живёт в роскоши, а ты не ищешь её. Зато ты украли мою судьбу, полную богатства и благ, но при этом никогда не обращались со мной по-человечески. С детства били и ругали, смотрели на меня, как на обузу. А когда я стала есть много, и за меня не было видно приданого, ты даже хотела утопить меня в реке Ли! Ты наделала столько зла, что кара уже настигла тебя, а ты всё ещё не раскаиваешься! И ещё осмеливаешься приходить ко мне и требовать, чтобы я кормила твоего сына! Какой расчёт! Такая злодейка не заслуживает милосердия небес!
Чжоу Юэшан говорила всё громче, голос её дрожал от гнева и боли. Она чувствовала, как в ней отзывается память прежней хозяйки тела — и ненависть к этой женщине становилась всё сильнее.
— Нет… Ты врёшь…
Госпожа Лю поднялась, держа ребёнка, и всё её тело тряслось.
Она не понимала, кто мог рассказать. Ведь об этом знала только она одна! Откуда эта девчонка узнала всё так точно?
— Ты хочешь знать, откуда я всё это знаю? — внезапно спросила Чжоу Юэшан.
Госпожа Лю машинально закивала, но тут же запротестовала:
— Нет! Я ничего не знаю!
— Скажу тебе. В тот день, когда ты столкнула меня в реку Ли, я почти утонула. Когда я лежала бездыханной, ты продала меня в дом Гу на постсмертный брак. Но всё это я видела сверху — мой дух парил над землёй. Я видела, как ты хотела убить меня, и даже видела служителей загробного мира. Они не забрали меня, сказав, что я рождена для богатства и роскоши, но кто-то изменил мою судьбу. И этим человеком была ты, госпожа Лю! Я знаю всё о подмене — каждую деталь. Что ты можешь возразить?
Сельчане всегда верили в духов и проклятия.
А госпожа Лю недавно и правда видела служителей загробного мира. Образы тех демонов тут же всплыли в её памяти. Она чуть не выронила ребёнка и упала на колени, умоляя духов пощадить её.
Теперь всё стало ясно.
— Какая же ты змея, госпожа Лю! Подменила чужую дочь, а потом и обращалась с ней как с последней рабыней! Неудивительно, что кара настигла! Фу!
— Кто бы мог подумать, что она такая…
— Посмотрите на Сыя! Разве она похожа на Чжоу? Раньше, когда её гнобили, этого не было видно. А теперь, пожив немного в доме Гу, она стала такой изящной — настоящая благородная девица!
Кто-то это произнёс, и все взгляды устремились на Чжоу Юэшан.
И все изумились.
Раньше никто не замечал, но теперь, как пригляделись, всё стало очевидно. Эта девушка совсем не похожа на деревенскую. Глаза живые, черты лица изящные, осанка и манеры — разве такое возможно в семье Чжоу?
Чжоу Далан — коренной житель Сихэцуни, четвёртое поколение. Простоватый, ничем не примечательный. Госпожа Лю — тоже деревенская, в молодости была симпатичной, не более того.
А эта девушка… За короткое время она словно преобразилась. Кожа посветлела, черты лица стали выразительными, глаза большие, будто говорят сами за себя — полные жизни и ума.
Такая внешность не только не похожа на Чжоу, но и вообще не похожа на местных. Сразу видно — благородная особа!
— Совсем не похожа на Чжоу!
— Посмотрите на госпожу Лю — разве у неё может быть такая красивая дочь? Должно быть, всё правда… Какой грех! Подменила чужую дочь и не уважала её! Получила по заслугам!
Только Таосян не присоединилась к общему осуждению. Она никак не ожидала такого поворота: оказывается, та девчонка — не родная дочь госпожи Лю! Значит, супруги Чжоу могут сколько угодно шуметь — толку не будет.
«Вот удачливая! Оказывается, она и есть настоящая дочь богатого дома!»
http://bllate.org/book/9599/870263
Готово:
