— Цзин Мо, раз человек, разгадавший вторую половину загадки, уже погиб, этот цветок достаётся госпоже Шуфэй, — спокойно распорядился Сяо Юйчэнь, подозвав к себе Цзин Мо.
— Постойте! — раздался ледяной и властный голос, от которого у всех замирало сердце.
Сяо Фэнъяо пристально смотрел на цветок, и выражение его лица было невозможно разгадать.
— Да чего там «постойте»! Цветок теперь мой, а не твой! По какому праву ты здесь командуешь! — Водяная Лянсин грубо схватила его за рукав и резко дёрнула назад, сама вставая перед ним, чтобы закрыть ему обзор.
Её действия ещё больше разозлили Сяо Фэнъяо. Возможно, он и простил бы дядюшке всё, но, увидев, как она так отчаянно пытается прикрыть его преступления, ярость в нём вспыхнула с новой силой.
— Жичжэнь, Синчэнь! Тщательно обыщите этот цветок! Не хочу, чтобы моя любимая наложница пострадала! — Он схватил её хрупкую руку, не позволяя ей выйти вперёд, и решительно отдал приказ.
Цзин Мо, заметив перемену обстановки, незаметно собрал ци в ладонях. Если уж сражаться — то так, чтобы обеспечить себе полную безопасность!
— Сяо Фэнъяо, отпусти меня! — Водяная Лянсин в отчаянии рванула руку назад изо всех сил. «Шлёп!» — звук, возможно, ударивший по лицу самого императора, прозвучал особенно громко.
На площадке воцарилась гробовая тишина. Жичжэнь и Синчэнь замерли на месте. Все будто окаменели, включая саму Водяную Лянсин.
Её рука всё ещё была поднята в воздухе, и она оцепенело смотрела на лицо мужчины, покрытое ледяной коркой гнева, не зная, что делать.
Разве не преступление — при всех дать пощёчину государю?
Всё пропало! Его лицо сейчас страшнее, чем когда-либо прежде. Неужели он сейчас прикажет переломать ей шею, лишь чтобы восстановить своё достоинство?
Наверное, нет… Ведь они уже столько раз делили ложе. Она даже наивно верила, что он её любит. А раз он дал ей поверить в это, значит, не может быть таким жестоким.
— Сяо-дагэ! — Лёгкий шёлковый шарф взметнулся в воздухе, и Мо Уюй уже стояла на помосте. Её прекрасное лицо выражало тревогу. Она осторожно коснулась той половины лица Сяо Фэнъяо, куда пришёлся удар, и мягко прошептала: — Сяо-дагэ, тебе ведь очень больно?
Сяо Фэнъяо даже не взглянул на неё. Он свирепо смотрел на женщину, осмелившуюся ударить его. Она готова была ради защиты дядюшки публично оскорбить его? Ей важен только дядюшка, а его честь — ничто?
Прекрасно! Просто великолепно!
— Ты осмелилась ударить Сяо-дагэ?! Тогда не пеняй, что я не пощажу тебя! — Мо Уюй отвела руку и, обернувшись к Водяной Лянсин, со всей яростью нанесла удар ладонью.
— Синсин! — снова вскрикнула Бо Сюэ снизу, но было уже поздно. Водяная Лянсин даже не попыталась защититься — наоборот, уголки её губ изогнулись в лёгкой улыбке.
Удар, наполненный силой четырёх уровней ци, обрушился ей в грудь, и она отлетела назад. «Хрясь!» — разлетелся глиняный горшок, упал нефритовый гребень, и её длинные волосы рассыпались по цветам, словно упавшая с небес фея, лежащая среди цветов — зрелище, от которого захватывало дух.
Толпа в изумлении воскликнула:
— Какая же цветочная фея!
Сяо Юйчэнь протянул руку, желая окликнуть её, но не знал, как. Обычно он звал её просто «девчонка». Он знал её имя, но никогда не хотел произносить его вслух — ведь и он, и тот другой мужчина прекрасно понимали: та, кого звали так раньше, уже давно исчезла.
Эти цветы колючие! Наверняка она поранилась, упав прямо в них!
— Сяо-дагэ, я уже проучила её за тебя! — Мо Уюй убрала руку и с видом победительницы доложила о своём подвиге.
Сяо Фэнъяо даже не взглянул на неё. Тремя большими шагами он подошёл к женщине, лежавшей в цветочной грязи, и холодно поднял её на руки.
— Я могу позволить тебе капризничать, но не позволю рисковать своим здоровьем!
Он наклонился к ней так близко, что только она услышала эти слова. Вся её тщательно возведённая защита мгновенно рухнула.
Он поднял её на руки, не обращая внимания ни на то, что его дорогой шёлковый кафтан испачкался землёй, ни на то, что такой поступок совершенно не соответствует его статусу. Он просто унёс её прочь от этой грязи и хаоса, будто был обычным мужчиной, берегущим свою женщину.
Что за чудак этот комариный яичник! У него, что ли, тоже месячные? Почему он то холоден, то горяч — из-за него у неё голова кругом!
Водяная Лянсин крепко обвила руками его шею и смотрела на этого мужчину, который, несмотря на бешеную ярость, всё равно проявлял к ней заботу. Её внутренний конфликт усиливался с каждой секундой.
— Дядюшка, в этом году цветы особенно примечательны! — Сяо Фэнъяо, проходя мимо Сяо Юйчэня с Водяной Лянсин на руках, произнёс с двусмысленной интонацией и больше не задержался.
Водяная Лянсин, прячась за спиной Сяо Фэнъяо, успела подмигнуть Сяо Юйчэню. В пальцах у неё был маленький свёрток бумаги. Сяо Юйчэнь лишь слабо улыбнулся в ответ и бросил взгляд назад: корень цветка, размером с ноготь большого пальца, уже был разрезан на ещё более широкую щель.
Когда толпа разошлась, на помосте остались только один человек и один лис.
— Ваше высочество, если бы не эта женщина, наши люди не погибли бы. Она явно на стороне императора. Прошу вас, прекратите упрямиться! Не забывайте, что генерал Лянь всё ещё ждёт, когда мы его спасём! — Цзин Мо огляделся, убедился, что поблизости нет шпионов, и только тогда заговорил.
— Похоже, такова воля небес, — тихо вздохнул Сяо Юйчэнь, глядя в безоблачное небо.
— Так точно! Ваше высочество, немедленно займусь этим делом! — Цзин Мо внезапно оживился и восторженно опустился на одно колено.
— Цзин Мо! — окликнул его Сяо Юйчэнь, когда тот уже собрался уходить. — Не трогай её.
В глазах Цзин Мо мелькнула вина. Он действительно хотел устранить эту женщину или хотя бы сделать так, чтобы она больше не вредила его господину. Но раз его повелитель настаивает на том, чтобы её охранять, что ему остаётся? Если он посмеет ослушаться и причинить ей вред, его господин точно не пощадит его!
— Понял, — коротко ответил он.
·
В чайном доме «Сюаньсюэ» всегда держали отдельный дворец для Сяо Фэнъяо. Он вошёл в комнату, держа Водяную Лянсин на руках, и ногой захлопнул дверь, отрезая всех следовавших за ним.
— Сяо-дагэ, я, наверное, рассердила тебя? — Мо Уюй с виноватым видом смотрела на закрытую дверь. Ей очень хотелось знать, чем они там занимаются. За весь обратный путь Сяо-дагэ даже не взглянул на неё, будто винил её за то, что она ранила наложницу Шуфэй.
— Сестрёнка, твой Сяо-дагэ всегда непредсказуем. Это не твоя вина, — ответил Цан Сюань. Разница в отношении была очевидна: хоть они и учились у одного наставника, она называла Сяо Фэнъяо «дагэ», а его — «шишэн». Приходилось и ему звать её «сестрёнкой».
— Шишэн, ты врешь. Сяо-дагэ действительно так дорожит этой Шуфэй?
На этот вопрос Цан Сюань не нашёлся, что ответить. Эта сестрёнка мало что видела в жизни, и он боялся обидеть её слишком резкими словами.
Да уж не просто дорожит! По его мнению, Сяо Фэнъяо готов отдать за неё даже жизнь! Иначе как объяснить, что, получив публичную пощёчину, он вместо гнева проявил нежность?
На его месте он бы, наверное, так не смог. Хорошо ещё, что его «тигрёнок» дома, хоть и свирепа, но никогда не давала ему пощёчин!
Значит, его младший братец достиг совершенства в самоконтроле.
Да, именно младший братец! Цан Сюань на месяц раньше вступил в школу, так что формально был старшим учеником. Но его боевые навыки уступали Сяо Фэнъяо — не из-за отсутствия таланта, а из-за лени. Ведь десятилетний Сяо Фэнъяо целыми днями занимался только боевыми искусствами, в то время как он сам предпочитал играть и бездельничать.
— Сестрёнка Уюй, разве не всем очевидно? Зачем ты ещё спрашиваешь? — раздражённо бросила Бо Сюэ, намеренно желая уколоть Мо Уюй за то, что та ударила её лучшую подругу.
Женщина, с которой можно пить до дна и плечом к плечу сражаться в бою, — такая встречается раз в жизни! Если бы не этот «груз» в животе, она бы уже давно ворвалась на помост и никому не позволила бы и пальцем тронуть Синсин!
— Сюэ! — Цан Сюань знал, что его опасения оправдались. Он отлично понимал: его «тигрёнок» не простит обидчице Синсин, даже если не сможет отомстить лично — уж в словах точно постарается уязвить.
— А разве я не права? Есть ли другое объяснение? — Бо Сюэ сердито глянула на мужа и развернулась, чтобы уйти.
Оба мужчины оберегали эту сестрёнку, как драгоценность, но это не значило, что она обязана делать то же самое! Хотя она и была женой Цан Сюаня, тех, кто ей не нравился, она никогда не станeт лицемерно лелеять!
Если бы эта сестрёнка вела себя скромнее, она бы её не трогала. Но раз посмела обидеть её подругу — пусть не ждёт пощады!
— Сестрёнка, думаю, они надолго заперлись. Может, сходим выпьем чаю? — Цан Сюань с досадой посмотрел вслед жене и, нахмурившись, предложил Мо Уюй.
Мо Уюй понимала, что больше не может упрямиться. Она тихо кивнула и, опустив голову, послушно пошла за Цан Сюанем.
Теперь, когда у неё не осталось наставника, рядом остался только Сяо-дагэ. Она не должна больше вызывать его недовольство. И уж точно не позволит ему стать таким же, как её шишэн, у которого глаза видят только одну Сюэ! Она обязательно заставит эту Шуфэй отступить!
— Доставай!
В комнате Сяо Фэнъяо поставил Водяную Лянсин на круглый табурет и без всяких объяснений приказал.
Водяная Лянсин на мгновение отвела взгляд и сделала вид, что не слышит, даже поправила прядь волос на лбу. Крошечный свёрток бумаги размером с зернышко риса незаметно соскользнул в рукав.
— Не хочешь доставать — тогда раздевайся! — холодно бросил он, брезгливо глядя на её грязную одежду, особенно не желая видеть её в мужском наряде.
Водяная Лянсин больше не могла сохранять видимость спокойствия. Её глаза метались в поисках выхода. Он знает, что она спрятала записку в рукаве, поэтому и требует раздеться! Неужели у него глаза орла?
— Если не двинешься — придётся мне самому!
Сяо Фэнъяо сделал шаг вперёд и возвышался над ней. Сидя, Водяная Лянсин смотрела прямо на его живот. Лёгкий мужской мускус заставил даже её, бесстыжую, покраснеть.
Когда его рука уже потянулась к вороту её рубашки, Водяная Лянсин подняла ладонь и оттолкнула его:
— Подожди!
Этот возглас действительно остановил его движение. Однако почти сразу Водяная Лянсин почувствовала, что что-то не так. Её ладонь, кажется, приземлилась не туда. Сначала под пальцами было мягкое и тёплое, но затем этот предмет быстро разгорячился, затвердел и начал игриво подпрыгивать, лёгкими толчками касаясь её нежной ладони сквозь тонкую ткань.
Это был мужской член!
Лицо Водяной Лянсин мгновенно вспыхнуло, будто спелый помидор. Она резко отдернула руку, как обожжённая, и не смела встретиться с его взглядом, чувствуя, как его дыхание стало тяжёлым и частым.
— У меня рука онемела! Совсем не слушается! — засмеялась она натянуто, энергично потряхивая рукой.
— Тогда пусть и дальше не слушается! — Сяо Фэнъяо схватил её руку и снова прижал к тому месту, которое явно узнало своего хозяина.
— Комариное яйцо! Не надо! — хриплый голос заставил Водяную Лянсин понять, к чему всё идёт. Она изо всех сил сопротивлялась, другой рукой цепляясь за край стола, чтобы не дать ему добиться своего.
Ледяное выражение лица Сяо Фэнъяо немного смягчилось от наслаждения, и в уголках губ появилась знакомая до боли зловещая ухмылка. Водяная Лянсин почувствовала мурашки по коже и ещё сильнее захотела выбраться из этой опасной зоны…
Сяо Фэнъяо слегка наклонился вперёд, схватил её руку, которую она вцепилась в край стола, и прижал обе к стене по обе стороны её головы. Этим жестом он давал понять, что больше не будет принуждать её.
Водяная Лянсин только начала успокаиваться, как его массивная фигура нависла над ней, и его лицо приблизилось к её щеке. Горячее дыхание щекотало кожу, вызывая дискомфорт, и она совершенно не заметила, как маленький свёрток из её рукава незаметной силой ци перелетел в широкий рукав другого человека.
— В следующий раз, когда захочешь рисковать собой, сначала сообщи мне об этом, — сказал он.
Взгляд Сяо Фэнъяо упал на её белоснежное запястье, где виднелись лёгкие царапины от колючих листьев. Их вид причинял ему острую боль.
Сердце Водяной Лянсин дрогнуло. Она удивлённо подняла на него глаза. Его взгляд был прикован только к этим красным следам на её руке.
Он понял, что она нарочно позволила Уюй ударить себя? Он знал, что она сделала это ради Сяо Юйчэня. Но понимал ли он, что она всего лишь хотела помешать им двоим убивать друг друга?
http://bllate.org/book/9596/869963
Готово:
