Спасибо тебе, милая Сяо Юаньцзы! Подарок принят: один оберег Пинъань и один благовонный мешочек!
Сюжет у Вэньвэнь теперь выстроен чётко. Все так поддерживают эту девушку-демона, что у неё прибавилось сил!
На самом деле, слуга в трактире не обманул Ляньчэна — человека действительно не было в заведении. В хайши, то есть около девяти вечера по современному исчислению, он уже покинул трактир.
Слуга, наблюдавший за входом, тоже не ленился: всю ночь просидел у дверей, даже чтобы справить нужду, звал товарища на замену.
Как же так получилось, что человек ушёл, а тот его не заметил? Да потому, что выход был вовсе не через главные ворота. И не так, как предполагал Цао Чэн, — переодевшись и сбежав, словно цикада, оставив пустую оболочку.
У трактира действительно имелась задняя дверь, но предназначалась она исключительно для настоящего хозяина. Там постоянно дежурили специально назначенные люди; посторонние даже не подозревали о её существовании и не могли распознать, что отдельный дворик был спроектирован именно как потайной вход.
В ту ночь Цзинь Юй сильно опьянела, и Сюй Вэньжуй, наконец собравшись с духом, решил пойти на подлость: воспользоваться моментом, чтобы узнать, какое место он занимает в её сердце.
Однако кроме фразы «ты наивный, чистый и ребячливый» ничего больше вытянуть из неё не удалось. Откуда ему было знать, что в современном мире Цзинь Юй целый год проходила специальную подготовку в убийственной организации именно на этот случай?
Организация боялась, что киллеры, попав в плен, не выдержат допросов или соблазнов и выдадут секреты. Поэтому даже в пьяном виде разум и тело Цзинь Юй автоматически включали режим самозащиты.
Она могла болтать всё, что угодно, могла выплёскивать эмоции, но на чужие вопросы — ни в коем случае не отвечала.
Так Сюй Вэньжуй до изнеможения выспрашивал у неё одно и то же, но так и не добился ничего нового. Убедившись, что она действительно пьяна, он быстро вышел в соседнюю комнату, чтобы предупредить Чжаньцюня и остальных: он уходит вместе с ней.
Пусть веселятся сколько хотят, возвращаться можно когда угодно — лишь бы не напились до драки. И не забыли рассчитаться перед уходом: ведь там лежит вексель на тысячу лянов!
Те действительно заказали двух певиц, которые, держа в руках листки с песнями, одну за другой исполняли мелодии. Компания ещё и играла в кости, пила и отлично проводила время. Услышав слова хозяина, все подумали: наверное, он искренне не хочет, чтобы они возвращались — ведь тогда вдвоём будет неудобно заняться чем-нибудь интимным.
Поэтому никто и не собирался следовать за ними.
Сюй Вэньжуй предупредил своих людей и вернулся в кабинку, где увидел, как пошатывающаяся Цзинь Юй уже готовится прыгать из окна на противоположной стене. Он в ужасе бросился её удерживать.
— Можно мне вернуться домой вот так? — серьёзно спросила она, и Сюй Вэньжуй не смог отказать. В итоге они оба выбрались наружу через окно.
Цзинь Юй несколько раз едва не свалилась с крыши плоских домов. В конце концов ему ничего не оставалось, кроме как усыпить её точечным ударом. После этого он взял её на руки, спрыгнул вниз и побежал по переулкам обратно в гостиницу, не решаясь войти через главный вход, а выбрал окно во внутреннем дворе.
Аккуратно уложив её на постель, он немедленно снял блокировку точки сна. Она спокойно лежала — оказывается, действительно уснула.
Сюй Вэньжуй долго колебался у кровати, потом, собравшись с огромным трудом, сделал всего лишь три вещи: снял с неё обувь и накрыл тонким шёлковым одеялом до живота.
Даже протереть ей лицо и руки он не осмелился. Убедившись, что она спит спокойно, он решил вернуться в свой дворик. Но, уже выходя, вдруг вспомнил и вынул из её причёски украшение-шпильку.
Вернувшись в свои покои, Сюй Вэньжуй не стал ложиться спать. Облив лицо холодной водой, чтобы взбодриться, он взял веер и вернулся во двор Цзинь Юй, где до полуночи просидел на стуле, дожидаясь возвращения Чжаньцюня и остальных.
Он переживал: вдруг кто-то из тех, кому она нагрубила, явится сюда, пока она беззащитна в опьянении?
Когда Чжаньцюнь с товарищами проходили мимо ворот двора, они увидели его сидящим с веером в руке.
Все на миг замерли, подумав: «Неужели он добился своего? Или так и не решился?» Но такие шутки сейчас были слишком рискованны.
Фэн Гуй передал ему вексель на тысячу лянов и сообщил, что вечер обошёлся гораздо дешевле — платить пришлось из обычных денег.
Сюй Вэньжуй остался доволен и похвалил их.
Цзинь Юй проснулась на рассвете. Она открыла глаза и, оглядывая комнату, медленно пыталась восстановить события минувшей ночи. Что-то не сходилось: почему воспоминания обрываются?
Почему помнится, как она прыгнула из окна трактира и прошла немного по крышам плоских домов — а дальше полная пустота? Неужели она так сильно напилась, что потеряла сознание?
Подумав, она пришла к единственному выводу: её подставил тот самый человек, который прыгал вместе с ней. Наверное, испугался, что она устроит скандал. Но ведь он такой наивный, чистый и ребячливый — никогда бы не пошёл на подлость или низость.
Цзинь Юй так и решила. Сев на кровати, она осмотрела себя: одежда была совершенно целая и аккуратная. Только обувь снята. Почувствовав, что чего-то не хватает, она потрогала причёску — и правда, шпилька исчезла.
Какой же он всё-таки внимательный… Просто чересчур благовоспитанный.
Прошлой ночью она не умылась и не почистила зубы, поэтому чувствовала себя грязной и неуютной. Встав, она вышла к двери и дернула за колокольчик. Вскоре Юньдоу прибежала.
Цзинь Юй велела ей позвать слугу с горячей водой. Получив поручение, служанка тут же умчалась. А Цзинь Юй вышла во двор и сразу заметила стул, поставленный между её двором и соседним.
Она прекрасно понимала: прошлой ночью кто-то, тревожась за неё, распорядился поставить здесь караульного.
Вскоре Юньдоу вернулась с двумя вёдрами воды — одно парило от жара, другое было холодным.
— Нужно ли прибрать внутри? — спросила она, не решаясь сразу входить в спальню.
— Нет, просто возьми потом мою сменную одежду и постирай, — ответила Цзинь Юй из спальни, выбирая, во что переодеться.
— Хорошо, — отозвалась Юньдоу. Главное — чтобы хозяйка нашла ей дело.
Пока Цзинь Юй принимала ванну, служанка вытерла пыль в гостиной и кабинете, а затем вышла ждать во двор.
Сюй Вэньжуй, услышав от подчинённых, что соседка проснулась, немного поколебался. Вспомнив, что делал прошлой ночью, он убедил себя: ничего предосудительного не случилось, кроме блокировки точки сна.
Но ведь она этого не помнит и не знает… Так подумав, он направился к её двору. Однако, увидев у ворот чёрную, как уголь, коротко стриженную служанку, похожую на мальчишку, он не стал заходить внутрь, а просто прошёл мимо.
Цзинь Юй тем временем вымылась, высушила волосы и переоделась в чистое. Выходя во двор, она увидела, как слуга стучит в ворота с коробкой еды.
— Куплено моим господином, — пояснил Фэн Гуй снаружи, опасаясь, что она откажется, не зная, от кого это.
Цзинь Юй кивнула, велев занести коробку внутрь. Когда слуга ушёл, Юньдоу унесла грязную одежду стирать.
Открыв коробку, Цзинь Юй увидела внутри белую клейкую рисовую кашу, нежный яичный пудинг и несколько свежеприготовленных закусок.
Она села за стол, взяла палочки и, глядя на завтрак, почувствовала глубокую внутреннюю борьбу. Его забота давно вышла за рамки простой благодарности за спасение жизни!
Она ведь не дура — давно всё поняла, но всегда делала вид, будто ничего не замечает. Она знала: нельзя в это ввязываться. После прошлых ранений она больше не осмеливалась пробовать снова.
Хотя мысли были ясны и чётки, она ни разу не сделала шага вперёд. Но ведь, зная, что с его стороны что-то не так, она не уходила, не избегала его, не дистанцировалась.
Разве это не значит, что она сама тоже двигалась вперёд?
Насколько далеко зашёл его путь, насколько глубоко он погрузился — Цзинь Юй не знала, но точно понимала: он уже не стоит на берегу.
Когда же она сама стала такой эгоистичной? Осознавая, что так быть не должно, она всё равно позволяла ему постепенно тонуть. Что же она вообще делает?
Он искренне платит долг за спасение жизни, а она… спокойно принимает всё это, будто имеет на это право. Это уже ненормально.
Что же делать? Начать дистанцироваться прямо сейчас? Не поздно ли? В худшем случае ему будет временно некомфортно… Или подождать, пока она полностью закончит здесь дела и уедет?
Она ещё не решила, где остановится надолго, а значит, он тоже не узнает. Расставшись в столице, они смогут разойтись навсегда.
Так думала Цзинь Юй, медленно вкушая завтрак, приготовленный для неё с таким теплом.
Внутренние терзания не испортили аппетита: ведь это искренний подарок, и скоро такого уже не будет.
Значит, нужно ценить каждый момент. Даже если между ними ничего не началось и не начнётся, всё равно стоит сохранить эти тёплые воспоминания.
Этот завтрак стал самым медленным в её жизни.
Поставив палочки, Цзинь Юй прополоскала рот водой и вышла прогуляться по двору. Нужно срочно заняться тем делом — не только ради обещания Цяо’эр, но и ради себя самой. Чем скорее она всё завершит, тем быстрее сможет уехать отсюда.
Значит, начнёт сегодня же ночью. Из-за своей личности она никогда не станет действовать днём.
Размышляя об этом, она услышала шаги за стеной и сразу поняла, кто это. Обернувшись, увидела, что человек действительно остановился у ворот.
— Есть дело? — спросила она.
Сюй Вэньжуй, оценив её тон и не обнаружив гнева за вчерашнее, облегчённо выдохнул. Достав из-за пазухи предмет, он протянул его Цзинь Юй.
Она взяла — и сразу узнала вчерашний вексель на тысячу лянов. Не спрашивая, почему он остался целым, она просто убрала его.
— Люди того человека ждут у входа в гостиницу, просят встречи с вами, — сказал Сюй Вэньжуй, только что вернувшийся с улицы. Он заметил, что Ляньчэн, увидев его, не стал прятаться, а даже подошёл попросить передать слова.
— Похоже, у них тоже есть опасения. Они даже не стали просить слуг гостиницы передать сообщение, — добавил он после паузы.
— Конечно, ведь они ищут Фан Цзинь Юй, а сейчас я Чэн Лу. Они знают только первое имя, но не второе.
Три года назад из-за розыскного объявления по делу Лу Юйхуань имя Фан Цзинь Юй тоже оказалось под подозрением. Сейчас этот человек — наместник третьего ранга. Если станет известно, что его бывшая жена связана с разыскиваемой убийцей, это навредит его карьере.
Поэтому они и не осмеливаются громко выкрикивать имя Фан Цзинь Юй, — с холодной усмешкой сказала Цзинь Юй.
— Так всё-таки встречаться с ним или нет? — спросил Сюй Вэньжуй. Он чувствовал, что не должен вмешиваться в это дело, поэтому лучше уточнить прямо сейчас.
Действительно, встречаться или нет? Цзинь Юй не хотела видеть его — каждая встреча напоминала ей о собственной глупости. Ей нечего было сказать этому человеку. Вопросы, конечно, были, но задавать их напрямую она не могла.
Неужели спрашивать: «Как твоя жена забеременела?» — звучало бы странно!
— Пусть войдёт, — наконец решила она.
Сюй Вэньжуй, услышав это, хлопнул в ладоши. Тут же за воротами появился ещё один человек:
— Иди позови того парня.
Слуга кивнул и ушёл.
— Мне уйти? — спросил Сюй Вэньжуй.
— Как хочешь, — ответила Цзинь Юй, направляясь в дом.
«Как хочешь»? Значит, не уходить! Сюй Вэньжуй последовал за ней внутрь.
В гостиной Цзинь Юй уселась на канапе. Он не стал садиться за стол, а расположился напротив неё. Цзинь Юй подумала: «Этот человек не просто не боится недоразумений — он, кажется, всеми силами старается их создать!»
На маленьком столике между ними стояли чайный сервиз, сладости и свежие фрукты.
Когда Ляньчэн вошёл, он увидел, как более мужественный, чем его господин, мужчина наливал чай бывшей жене своего хозяина. «Неудивительно, что она так равнодушна к нашему господину!» — подумал он.
http://bllate.org/book/9593/869660
Готово:
