Теперь в её жизни осталось лишь одно желание — смотреть, как те, кто разрушил всё её существование, вскоре начнут страдать ещё сильнее, чем она сама.
Днём Фэнма принесла сладости, купленные в городке, и отправилась искать госпожу в сад.
Она увидела, как та сидит на мягком ложе и удочкой из бамбуковой палки ловит рыбу в большом пруду. Выловив золотого карпа, Цзинь Юй не позволяла Пинъэр снять его с крючка, а просто держала в воздухе, наблюдая, как рыба отчаянно бьётся на крючке.
Пинъэр сочувствовала мучениям карпа и отвела взгляд. Заметив Фэнму, она обрадовалась, будто увидела спасительницу, и поспешила к ней навстречу.
— Фэнма, что же делать с госпожой? — прошептала она дрожащим голосом, сдерживая слёзы. — Мне так страшно за неё...
Фэнма, держа коробку с едой, посмотрела на свою госпожу. Та пристально следила за тем, как рыба корчится на крючке.
— Глупости какие! Просто в душе у неё накопилось много горя, пройдёт время — всё пройдёт, — сказала Фэнма, внимательно разглядывая лицо Цзинь Юй. На нём не было ни тени насмешливой усмешки — госпожа явно задумалась о чём-то своём. Убедившись, что девушка не сошла с ума от потрясения, Фэнма успокоилась и ободряюще погладила Пинъэр по плечу.
Пинъэр кивнула и последовала за Фэнмой к госпоже.
— Госпожа, сегодня я купила нечто особенное! Весь городок говорит, что это невероятно вкусно, — с улыбкой сказала Фэнма, подходя ближе и открывая крышку коробки.
Цзинь Юй вернулась из своих мыслей и без особого интереса заглянула внутрь. Но в следующий миг её глаза расширились, а сердце заколотилось...
В фарфоровой тарелке с сине-зелёным узором лежали суши. Суши?! Удочка выскользнула из её рук и упала на землю. Пинъэр быстро подхватила изнемогающего карпа, осторожно сняла с крючка и опустила обратно в пруд, надеясь, что он выживет.
Фэнма каждый день старалась найти что-нибудь необычное — вкусное или красивое, — чтобы хоть немного порадовать госпожу. Сегодня она увидела длинную очередь и тоже встала в неё, чтобы купить эту новинку.
Госпожа никогда не была жадной до сладостей, но почему она так резко отреагировала? И эта реакция... не радость, а скорее испуг? Фэнма тревожно наблюдала за выражением лица Цзинь Юй и не знала, что делать.
В этом времени нет нори — морских водорослей для обёртки. Есть только ламинария, но эти рулоны явно сделаны именно из нори! Да и за всё время, проведённое в этом мире, она пробовала множество местных сладостей, но подобного никогда не встречала.
Цзинь Юй сдерживала внутреннее потрясение, взяла один рулет и долго разглядывала его. Хотя прошло уже более десяти лет с тех пор, как она в последний раз ела такое, запах показался ей совершенно знакомым.
Она медленно откусила кусочек — вкус тоже был прежним. В прошлой жизни она не особенно любила суши, но сейчас их появление вызвало в ней не только радость, но и глубокое потрясение.
Неужели в этом мире есть ещё кто-то, кто, как и она, попал сюда из будущего? Это вполне возможно... Руки сами продолжали двигаться, и вскоре тарелка опустела.
— Госпожа любит это? Я сбегаю и куплю ещё! — воскликнула Фэнма, обрадованная.
Пинъэр всё ещё с грустью смотрела на карпа, перевернувшегося на спину в пруду. Её печалило не только состояние рыбы, но и то, что госпожа, внешне спокойная, держит всё внутри себя. Что будет с ней дальше?
Услышав вопрос Фэнмы, Пинъэр обернулась и увидела лишь пустую тарелку в коробке. Интересно, что же такого вкусного купила Фэнма, если госпожа мгновенно всё съела?
Цзинь Юй уже собралась предложить сходить вместе в ту лавку, но передумала. Зачем ей туда идти? Даже если автор этих суши — её «земляк», что она ему скажет? Что после перехода в этот мир она старалась жить честно и усердно, но всё равно осталась ни с чем, даже ребёнка не смогла защитить?
Более того, она не питала никакой ностальгии по прошлой жизни. О чём им вообще разговаривать?
Эта мысль быстро остыла. Цзинь Юй лениво откинулась на подушки и спросила:
— Сегодня покупать не надо. А как это называется?
— Отвечаю госпоже: говорят, это «рисовые рулетики». Купила в «Сяо Цзуйсяньлоу» в городке, — пояснила Фэнма.
«Сяо Цзуйсяньлоу» — Цзинь Юй знала это заведение. Это филиал знаменитого «Цзуйсяньлоу» из Сюаньчжоу. Такие филиалы есть повсюду в стране и всегда носят название «Сяо Цзуйсяньлоу». Но как же странно, что здесь появилось именно это блюдо! В доме семьи Фан она часто ела изысканные блюда «Цзуйсяньлоу», и муж, Цао Чэн, тоже водил её туда после свадьбы. Однако ни разу там не подавали ничего, напоминающего современные блюда или десерты. Значит, тот, кто приготовил эти суши, только недавно попал сюда?
Цзинь Юй махнула рукой, отпуская Фэнму, и закрыла глаза, погружаясь в размышления.
Пинъэр заметила, что солнце уже сместилось и начало припекать ноги госпожи. Она быстро вымыла руки в ведёрке рядом и аккуратно передвинула большой зонт так, чтобы тень полностью покрывала ложе.
К счастью, два дня назад прошёл дождь, и жара не стояла невыносимая, иначе даже такой огромный зонт не помог бы.
Устроив тень, Пинъэр взяла веер из банановых листьев и села рядом с ложем, мягко обмахивая госпожу. Та слегка прикусила губу, и служанка сразу поняла: нужно подать напиток. Она достала из ледяной чаши охлаждённый грушевый сок, налила в чашу и тихо окликнула:
— Госпожа, выпейте немного.
Цзинь Юй открыла глаза, взяла поданную чашу и сделала глоток. Прохлада мгновенно растеклась по горлу и достигла самого сердца. Дремота, клонившая её ко сну, исчезла.
— Ты тогда сильно испугалась? — спросила она Пинъэр.
— Это я виновата, госпожа, — честно призналась служанка, опустив голову. Приход судебных приставов действительно напугал её до смерти. Тогдашний страх и беспомощность отличались от чувств, которые она испытала, узнав о самоубийстве Цуэй в доме семьи Цао.
— А ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы жить иначе? — неожиданно спросила Цзинь Юй. Ей стало любопытно: ведь наверняка где-то есть люди, разделяющие её взгляды.
— Отвечаю госпоже: я с детства служу в доме семьи Фан. Нам всегда внушали: будь скромной, исполняй свои обязанности и не мечтай о том, чего не должно быть. Иначе сама себе создашь одни лишь неприятности.
К тому же, будь то с госпожой-матушкой или с госпожой, я живу спокойной и хорошей жизнью. Зачем мне желать большего? — ответила Пинъэр. Госпожа раньше шутила с ними, но никогда не говорила так серьёзно. Служанка чувствовала себя неловко и робко, но всё же решилась ответить.
На самом деле, она соврала.
Пинъэр попала в дом Цао лишь после того, как первая служанка из приданого, Сянъэр, погибла при несчастном случае. Тогда госпожа-матушка выбрала её и отправила дочери в услужение. Перед отъездом одна из ключниц намекнула ей, что, возможно, придётся служить молодому господину.
Пинъэр тогда испытала и страх, и радость. Но, прожив некоторое время в доме Цао, она увидела, что молодой господин очень добр к госпоже: не только не обращал внимания на служанок, но даже устроил двух наложниц отдельно.
Тогда она не чувствовала разочарования. Ей казалось, что жить рядом с госпожой — тоже неплохо. Но теперь всё изменилось.
Цзинь Юй заметила лёгкое колебание в голосе Пинъэр и сразу всё поняла. Однако она не стала на этом настаивать. Подобные мысли, вероятно, приходили в голову не только Пинъэр, но и Сянъэр, Зимушке, Цуэй...
Это не вопрос морали, а следствие их положения и обстоятельств.
Цзинь Юй лишь кивнула и больше ничего не сказала. Встав с ложа, она направилась в дом: хоть и не было жарко, на теле осталась липкая испарина, и ей хотелось принять ванну.
Её простой вопрос, оставшийся без продолжения, тем не менее встревожил Пинъэр. Почему госпожа вдруг спросила о таких вещах? Неужели она недовольна моей слабостью и хочет прогнать меня?
— Скажи Фэнме, чтобы не готовила ужин ни для меня, ни для тебя, — сказала Цзинь Юй, удобно устроившись в ванне. Она передумала и решила всё-таки сходить посмотреть на того, кто делает эти суши. Хоть и не в «Фулайчжэнь», а в «Сяо Цзуйсяньлоу». Даже если это не так, она хотела узнать, откуда родом этот человек и кто он — мужчина или женщина.
Ей просто хотелось увидеть, как другой «путешественник во времени» живёт в этом мире. Лучше ли ему, чем ей? Или хуже...
— А, госпожа собирается выходить? — вырвалось у Пинъэр от неожиданности.
— Что, не хочешь идти? Тогда можешь остаться дома, — спокойно ответила Цзинь Юй, не открывая глаз и продолжая поливать себя водой.
— Нет-нет, госпожа! Просто... просто сейчас, может, не самое лучшее время для прогулок, — робко возразила Пинъэр, стоя у ванны. Раньше госпожа никуда не выходила, и служанка переживала. А теперь, услышав о выходе, забеспокоилась ещё больше.
Ведь на улице совсем неспокойно. Сначала матушка Юань ходила по городу и чернила имя госпожи. Потом ей воздалось по заслугам — её язык вырезали, и она погибла. Служанка считала, что это справедливо. Но проблемы на этом не закончились — теперь они добрались и сюда.
Цзинь Юй прекрасно понимала, о чём беспокоится Пинъэр. Она открыла глаза и посмотрела на служанку, собираясь сказать, что ей всё равно, что болтают люди. Но вдруг ей стало лень говорить. Она снова закрыла глаза и промолчала.
Пинъэр по взгляду госпожи сразу поняла всё, что нужно. Больше не осмеливаясь возражать, она поспешила вон из комнаты. Вернувшись, она увидела, что Цзинь Юй уже сидит у туалетного столика в банном полотенце и вытирает волосы.
Вспомнив наставления Фэнмы — «пусть госпожа делает, что хочет, не перечь ей», — Пинъэр быстро подошла и начала помогать сушить волосы.
Когда обе были готовы, солнце уже клонилось к закату.
Цзинь Юй надела вуалетку, которую подала Пинъэр. Снаружи её лицо было скрыто, но сама она отлично видела всё вокруг. Фугэнь нервно открыл ворота, Фэнма стояла рядом с тревожным видом, а Сицзы, который должен был сопровождать их, молчал, но явно хотел что-то сказать.
«Ну и что? Решила просто прогуляться — и все такие напуганные!» — подумала Цзинь Юй с досадой и лёгкой усмешкой. Неужели это так страшно?
Отсюда до главной улицы было недалеко — всего лишь перейти пару переулков, так что экипаж не требовался.
Когда Цзинь Юй сделала первый шаг, Фэнма обеспокоенно схватила Пинъэр за руку и что-то быстро прошептала, прежде чем отпустить. Цзинь Юй, идущая впереди, делала вид, что ничего не замечает, хотя прекрасно знала, что Сицзы тайком следует за ней. Она не оборачивалась и не делала ему замечаний.
Все эти люди действовали из лучших побуждений. Пусть делают, как хотят!
Мощёная кирпичом дорожка в переулке была чистой, лишь в щелях между камнями пробивалась мелкая травка. Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо. Казалось, они прошли совсем немного — и уже вышли на оживлённую улицу.
Здесь царила совершенно иная атмосфера — особенно у входов в трактиры и рестораны, где собиралась толпа.
Цзинь Юй бывала здесь с Цао Чэном и знала, где находится «Сяо Цзуйсяньлоу». Поэтому она уверенно направилась туда, не дожидаясь, пока Пинъэр укажет дорогу. Прохожие и торговцы по обе стороны улицы зазывали клиентов, но её интересовало только это заведение.
Пройдя примерно пол-ли, Цзинь Юй остановилась перед «Сяо Цзуйсяньлоу», у дверей которого всё ещё стояла очередь. «Цзуйсяньлоу» по праву считался одним из лучших ресторанов, и конкуренция между заведениями была высокой. Одни нанимали рассказчиков, другие — певиц. Похоже, этот филиал решил привлечь публику необычными сладостями. Люди в очереди приходили исключительно за ними и, получив покупку, сразу уходили.
http://bllate.org/book/9593/869566
Готово:
