Этот мужчина становился всё привлекательнее с каждым взглядом. Даже просто сидя молча, он излучал такую мощную ауру — будто люди подобной внешности от рождения обречены на всеобщее расположение. Казалось, даже свет в ресторане ложился на него ласковее: тени и блики на его лице были почти безупречны, делая Пэй Ши похожим на героя, сошедшего с полотна старинной картины.
Бай Тао тоже выпила немного вина, и теперь, глядя на лицо Пэй Ши, она ощущала лёгкое головокружение. Опершись подбородком на ладонь, она смотрела на него в полузабытьи и чувствовала безмерное удовлетворение: вот такой мужчина, как Пэй Ши, безумно влюблён в неё! Значит, её собственное обаяние действительно непреодолимо!
Бай Тао невольно вспомнила детали из новостных репортажей о том, как Пэй Ши её балует. От этой мысли ей захотелось отплатить ему взаимностью. Под действием алкоголя и мечтаний она на миг забыла, где находится: шум других гостей словно стих, и Бай Тао вообразила, что они с Пэй Ши одни дома. В этот момент она будто очарованная видела перед собой только его.
Именно тогда на поворотном столике к нему поднесли любимую им говядину в соевом соусе. Не раздумывая ни секунды, Бай Тао взяла общественные палочки, захватила кусок мяса и уже собиралась положить его в тарелку Пэй Ши — проявить заботу к этому безумно влюблённому мужчине…
Но едва она поднялась с места, как два ледяных взгляда Сунь Цзин, направленных прямо в неё с противоположной стороны стола, мгновенно привели её в чувство.
Очнись! Это же не дома, а корпоративный ужин!
Неужели все её усилия по сохранению репутации и избеганию сплетен пойдут прахом из-за одного жеста?
Ни за что!
Однако…
Сунь Цзин, похоже, специально поджидала именно этого момента. С того самого мига, как Бай Тао взяла палочками мясо и встала, направляясь к Пэй Ши, женщина не сводила с неё глаз. Если сейчас Бай Тао резко повернётся и уберёт руку, это будет выглядеть как явная попытка скрыть истинные намерения.
Что делать?
В самый последний момент Бай Тао нашла выход. Она не стала садиться обратно — это показалось бы слишком нарочитым и подозрительным. Вместо этого, продолжив движение в сторону Пэй Ши, она аккуратно опустила кусок говядины в тарелку заместителя генерального директора Ся.
— Господин Ся! Попробуйте! Это мясо очень вкусное!
На лице заместителя Ся появилось удивление. Убийственный взгляд Сунь Цзин тоже замер: она с недоумением и растерянностью уставилась на Бай Тао.
«Ну конечно, это же я!» — торжествовала про себя Бай Тао. Именно такого эффекта она и добивалась! Сунь Цзин думала, что она собирается угостить Пэй Ши? Ха-ха-ха! А вот и нет!
Но радость длилась недолго. Хотя убийственный взгляд Сунь Цзин исчез, на его месте появился другой — частый, настойчивый и с лёгкой угрозой…
Каждый раз, когда Бай Тао пыталась проследить, откуда он исходит, источник мгновенно отводил глаза.
Кажется, это со стороны Пэй Ши? Неужели он?
Но когда Бай Тао посмотрела на Пэй Ши, тот сосредоточенно слушал Лао Чжэна, время от времени кивая в знак согласия. На его лице не было ничего особенного — разве что уголки губ чуть сжались. Всё выглядело совершенно естественно и нормально…
Наверное, она ошиблась. Ведь в тот момент, когда она вставала, чтобы положить мясо заместителю Ся, Пэй Ши был полностью погружён в обсуждение нового проекта с Лао Чжэном и даже не смотрел в их сторону. Скорее всего, он ничего не заметил.
Во время оставшейся части ужина Пэй Ши и правда вёл себя как обычно, и Бай Тао вскоре совсем забыла об этом эпизоде. Она с удовольствием включилась в общую беседу о будущем Big Data, наблюдала за горящими глазами коллег и сама почувствовала прилив вдохновения для своей следующей главы комикса.
Оказывается, рабочая атмосфера может быть и без интриг, и наполнена настоящим энтузиазмом и сплочённостью!
К половине девятого ужин подошёл к концу. Все начали договариваться, кто с кем поедет домой. Бай Тао уже собиралась незаметно вызвать такси, как вдруг её окликнул заместитель Ся:
— Фиона, если не ошибаюсь, вы живёте по пути ко мне?
Бай Тао на секунду замерла — она вспомнила, что когда-то указала случайный адрес проживания.
Заместитель Ся, добродушный мужчина средних лет, улыбнулся:
— Я могу вас подвезти…
Он не успел договорить «вас», как его перебил холодный голос Пэй Ши:
— Не нужно. Я её отвезу.
Заместитель Ся удивлённо посмотрел на Пэй Ши:
— Как это? Вы ведь живёте в противоположных концах города! Не стоит вам делать крюк. Лучше скорее возвращайтесь домой к жене. Вы, молодые, радуетесь обществу друг друга, а мы, старики, только мешаем друг другу. Моя жена, например, вовсе не обрадуется, если я вернусь слишком рано!
Но Пэй Ши не сдавался. Он слегка сжал губы и посмотрел на Бай Тао:
— Сегодня мне как раз нужно заехать в западную часть города. Так что всё равно по пути. А вы, господин Ся, последние дни постоянно перерабатывали — лучше сегодня пораньше отправляйтесь домой отдыхать.
Остальные коллеги были заняты своими делами и не обращали внимания на эту сцену, но, как и ожидала Бай Тао, Сунь Цзин уже пристально следила за ней, словно прожектор.
Если она сейчас согласится поехать с Пэй Ши, все её старания пойдут насмарку!
Перед дилеммой самый умный выход — отказаться от обоих вариантов!
Под пристальным взглядом Сунь Цзин Бай Тао решительно отвергла обоих:
— Господин Ся, господин Пэй, пожалуйста, возвращайтесь домой к своим супругам! Я сама вызову такси!
Заместитель Ся добродушно улыбнулся и не стал настаивать, лишь пошутил, обращаясь к Пэй Ши:
— Тогда уж ты компенсируй ей стоимость поездки.
Попрощавшись с Бай Тао, он ушёл.
После отказа Бай Тао взгляд Сунь Цзин действительно стал мягче. Бай Тао уже хотела незаметно подмигнуть Пэй Ши, дав понять, что всё в порядке, но тот спокойно и серьёзно посмотрел на неё:
— Раз так, вызывай такси сама.
С этими словами он развернулся и ушёл, даже не заметив её многозначительных гримас.
Как только Пэй Ши скрылся из виду, Сунь Цзин окончательно расслабилась, весело помахала Бай Тао и тоже ушла.
Вскоре все разъехались, и когда Бай Тао опомнилась, в зале не осталось никого, кроме неё.
В этом районе вечером было трудно поймать такси, поэтому Бай Тао немедленно набрала Пэй Ши:
— Пэй Ши! Все ушли! Приезжай за мной!
Пэй Ши быстро ответил, но голос звучал холодно:
— Разве ты не сказала, что сама поедешь домой на такси?
Он злился! Этот мужчина точно злился!
Бай Тао смягчила тон:
— Милый, где твоя машина в гараже? Я сама подойду. Просто там было много людей, я хотела избежать лишних разговоров.
— Я уже уехал. Разговаривать за рулём небезопасно. Всё, кладу трубку.
?
— Алло? Милый? Алло? Пэй Ши?! Пэй Ши?!
Бай Тао с изумлением смотрела на телефон — Пэй Ши действительно положил трубку! Просто так!
Она пришла в ярость. Попробовав вызвать такси через несколько приложений, она, как и ожидала, не нашла ни одной свободной машины поблизости. А ведь ещё недавно она думала, как бы отблагодарить Пэй Ши за его любовь! Теперь — никогда! Больше ни за что! Мерзавец!
Вечер уже похолодал, и голые ноги Бай Тао под платьем задрожали от холода. Она плотнее закуталась в себя.
В этот момент она внезапно постигла великую истину: брак — это полная чушь! Вот такие мужчины! Достаточно один раз отказаться от его предложения подвезти — и он уже обижается, мелочится и злится! Посмотрите на это мерзкое лицо!
— Чёрт возьми, Пэй Ши! Ты меня довёл до белого каления…
Пока Бай Тао, дрожа от холода и злости, собиралась продолжить свои ругательства, перед ней остановилась машина Пэй Ши. Окно было опущено, и он, совершенно бесстрастный, смотрел на неё:
— Мерзавец приехал забрать тебя домой.
Глава двадцать девятая (Пэй Ши мой! Мой! Мой!..)
Хотя её внутренние ругательства в адрес Пэй Ши были пойманы им на месте преступления, Бай Тао в первую очередь почувствовала не страх и не смущение, а бешеное сердцебиение.
Она оцепенело смотрела на вернувшегося Пэй Ши, на его резкие, холодные черты лица, скрытые в тени окна машины, и вдруг снова почувствовала этот безумный прилив влюблённости.
— Ты объехал целый круг, чтобы вернуться?
Перед рестораном была односторонняя дорога, разворот запрещён — чтобы вернуться, нужно было проехать большой крюк.
Пэй Ши не ответил на её вопрос, лишь бросил взгляд:
— Садись.
Бай Тао немедленно послушно залезла в машину. От вечернего холода до тепла салона — она наконец согрелась. Посмотрев на Пэй Ши, она решила загладить вину лестью:
— Милый, ты такой замечательный! Я знала, что ты меня не бросишь одну! Прости, пожалуйста. Просто там было так много людей, я хотела избежать сплетен. Хотя внутри мне было невыносимо больно, что мы не можем уйти вместе… Но ведь мы всё равно встретимся дома, правда? Не злись, милый! Я понимаю, ты расстроился, когда я отказалась…
— Не злюсь, — спокойно перебил её Пэй Ши и после паузы добавил: — Я не стану тратить эмоции на такие пустяки.
— А, хорошо, — облегчённо выдохнула Бай Тао. — Главное, что ты не злишься.
Конечно! Как Пэй Ши может злиться? В новостях всегда писали, что он никогда не сердится на неё — только на самого себя, считая, что сделал недостаточно! Она зря подозревала его.
Но пока Бай Тао глубоко каялась, Пэй Ши снова заговорил:
— Впредь не клади еду другим в тарелку.
Его тон был спокойным и сдержанным, но Бай Тао почудилось, что он с трудом скрывает неловкость.
Увидев, что она молчит, Пэй Ши нарочито кашлянул:
— Ты меня слышала?
— А?
Лицо Пэй Ши потемнело, он явно был недоволен:
— Впредь не клади еду другим в тарелку.
Бай Тао наконец поняла:
— Значит, ты всё-таки злишься? Потому что я положила мясо другому мужчине?
— Я не злюсь, — Пэй Ши почти сразу же перебил её, и в его голосе впервые прозвучали эмоции, даже чуть повысился тон. — Я не настолько мелочен, чтобы злиться из-за того, что ты положила еду другому мужчине. Я уже сказал: у меня нет времени переживать из-за таких вещей. Просто с объективной точки зрения это неприемлемо — ты, замужняя женщина, кладёшь еду высокопоставленному женатому коллеге. Во-первых, другие могут подумать, что у тебя есть скрытые намерения; во-вторых, жена господина Ся вряд ли обрадуется такой сцене; в-третьих, это негигиенично; в-четвёртых, это выглядит слишком подобострастно и не соответствует корпоративной культуре «Шилай Технолоджиз». Я категорически против такого льстивого отношения к руководству…
— Пэй Ши, то мясо в соевом соусе изначально предназначалось тебе.
— В-пятых… — Пэй Ши, логично и уверенно перечислявший аргументы, на несколько секунд замолчал, будто не сразу понял смысл её слов. — Что?
Бай Тао медленно и чётко повторила:
— То мясо в соевом соусе я хотела положить именно тебе! Но Сунь Цзин так пристально смотрела, что мне пришлось в последний момент изменить направление и положить его господину Ся!
Пэй Ши помолчал и спросил:
— Зачем ты мне клала еду?
— Разве ты не любишь говядину в соевом соусе больше всего? Как только я увидела это блюдо, первая мысль была — положить тебе. Просто я немного выпила, голова стала не очень соображать, и я на миг подумала, что мы дома…
http://bllate.org/book/9587/869171
Готово:
