Чжун Сяо продолжил с нежной интонацией:
— Всё это время я не выходил на связь только потому, что ты сама просила «переждать бурю» и велела мне сейчас не светиться. Иначе разве я выдержал бы так долго без тебя? Я больше ничего не прошу — просто хочу ещё раз хорошенько взглянуть на тебя.
Он многозначительно посмотрел на Бай Тао, полностью закутанную в одежду и аксессуары.
— Ты сейчас так укутана, что я почти не вижу твоего лица. Позволь мне хотя бы перед прощанием ещё разок взглянуть на тебя…
Ладно, подумала Бай Тао. В этом требовании нет ничего чрезмерного. Ресторан приватный, для членов клуба; папарацци сюда не проникнут, да и они сейчас сидят в самом углу, где их никто не замечает. Разрешить ему глянуть — и он отстанет. Выгодная сделка.
Бай Тао сняла солнечные очки, позволив Чжун Сяо мельком увидеть её лицо, и тут же снова надела их.
Чжун Сяо немедленно возмутился:
— Слишком быстро! Боюсь, этого недостаточно, чтобы запомнить твой последний прекрасный облик. Дай взглянуть ещё раз?
«Да пошёл ты!» — едва не вырвалось у Бай Тао. Откуда такие пафосные реплики? Ей стало дурно. Что такого сотворило со мной время, что я когда-то могла влюбиться в такого мужчину и даже чуть не выйти за него замуж? Неужели у меня в юности уже были гормональные сбои?
На этот раз Бай Тао не стала снимать очки и лишь холодно предупредила:
— Если ещё раз взглянешь — Пэй Ши вырвет тебе глаза, и завтра ты сможешь работать в массажном кабинете для слепых.
...
На этом всё было сказано и решено. Миссия выполнена. Бай Тао снова плотно укуталась и уже собиралась уходить, но в последний момент не удержалась и обернулась:
— У меня к тебе один вопрос.
Чжун Сяо принял грустно-ностальгический вид:
— Какой?
— Что во мне тогда нравилось тебе? — Бай Тао потёрла переносицу и искренне спросила: — Или, может, скажешь сам: какие у тебя вообще достоинства?
...
Чжун Сяо опешил, но всё же старательно ответил с прежней нежностью:
— Ты, вероятно, любила мою свободолюбивую натуру, нежность и заботливость, мою внешнюю привлекательность и остроумие.
Бай Тао широко распахнула глаза:
— Свободолюбивую натуру? Привлекательность? Остроумие?
Чжун Сяо смущённо улыбнулся:
— Ты ведь часто так меня хвалила…
Бай Тао была поражена:
— Да ладно?! У тебя есть такие качества?
...
— Ладно, — Бай Тао поправила волосы, явно не скрывая изумления. — Похоже, раньше у меня был какой-то сбой в мозгах, и эстетическое восприятие дало сбой. Но теперь я полностью здорова. Мне нравятся такие, как Пэй Ши…
Лицо Чжун Сяо, до этого спокойное, исказилось. Голос стал жёстким:
— Чем я хуже Пэй Ши? Он же такой холодный! Умеет ли он хоть как-то радовать тебя? Вечно занят работой, времени провести с тобой у него нет. Что в нём хорошего?
— Мне всё равно.
— Как это «всё равно»?
— У Пэй Ши такое лицо, что и так сойдёт! — Бай Тао закатила глаза. — С таким лицом можно и не уделять внимания, и не делать комплиментов. Что сделаешь? Если бы ты выглядел как он, я бы не только не требовала ухаживаний — сама бы за тобой ухаживала!
— К тому же, — добавила она, — у него не только лицо, но и фигура, вкус, деньги, да и ко мне он относится прекрасно. Любовь его ко мне почти довела его до потери себя. Не понимаю, как я раньше могла быть такой слепой.
Она прочистила горло и подвела итог, дав последнее предостережение:
— Короче, прежняя я, видимо, сошла с ума. А нынешняя я полностью пришла в себя. Я не буду разводиться. Никогда. Так что смиряйся и скорби.
...
Бай Тао поспешила уйти, будто бежала от чумы. Но Чжун Сяо, глядя ей вслед, совсем не выглядел расстроенным. Как только она окончательно скрылась из виду, он тут же стёр с лица скорбное выражение и спокойно набрал номер:
— Спускайся.
Вскоре из-за перил второго этажа ресторана осторожно выглянул мужчина в маске.
Увидев его, Чжун Сяо торопливо спросил:
— Запечатлел?
— Времени было мало, но я сделал несколько снимков, господин Чжун. Посмотри.
Чжун Сяо взял камеру. Бай Тао сняла очки и надела их слишком быстро — многие кадры получились размытыми. Но…
— Этот годится! — указал он на один из снимков, явно довольный. — На нём её черты лица отлично видны, и выражение лица поймано в самый нужный момент.
Мужчина ухмыльнулся:
— Тогда насчёт гонорара?
— Без проблем!
Чжун Сяо забрал фото и, напевая себе под нос, проверил аудиозапись — он также записал их разговор. Из диктофона раздался голос Бай Тао:
— Мне нравятся такие, как Пэй Ши…
Чжун Сяо нахмурился и выключил запись. Внутри закипело раздражение: «Пэй Ши, Пэй Ши, Пэй Ши… Везде только он! Все им восхищаются, даже Бай Тао! Раньше между ними явно не было ничего общего, и я никак не мог понять, как эти двое, совершенно не подходящие друг другу, вдруг поженились. Думал, это просто деловой союз… Неужели они правда влюблены?»
Но неважно!
Ведь Бай Тао ничего не помнит. Похоже, у неё голова совсем не в порядке. Это просто подарок судьбы!
*****
Бай Тао, избавившись от Чжун Сяо, почувствовала облегчение. Хотя этот тип ничем не сравнится с Пэй Ши — ни лицом, ни фигурой, ни харизмой, — зато он оказался разумным: не цеплялся, не устраивал сцен. Видимо, её вкус в мужчинах не так уж плох — она легко устранила эту бомбу под браком.
Теперь осталось одно — быть добрее, нежнее и заботливее к Пэй Ши.
Сейчас сердце Бай Тао переполняла вина перед ним. Раньше она не замечала, но после встречи с Чжун Сяо осознала, насколько ценен Пэй Ши.
Она решила составить пятилетний план спасения брака, затем детализировать его до годового, а потом — до недельного графика. Только она усердно трудилась над недельным планом, как раздался звонок от Юй Го:
— Бай Тао, ты в порядке?
— Всё отлично, — ответила она, подумав, не узнала ли Юй Го о встрече с Чжун Сяо.
Юй Го явно облегчённо выдохнула:
— Слава богу! Я так и думала — с твоим характером ты не станешь переживать из-за такой ерунды…
Бай Тао, продолжая писать план, уже собиралась попросить подругу сохранить секрет, но та опередила её:
— Пэй Ши, конечно, просто играет роль для публики. Ты же знаешь, как бывает: мужчины на деловых мероприятиях иногда позволяют себе лишнее, но в душе он любит только тебя. Хотя… всё же следи за ним. У Пэй Ши отличная репутация среди женщин. В нашей компании одна директорша прямо влюблена в него. Эти женщины, даже зная, что он женат, всё равно не могут удержаться…
Бай Тао нахмурилась:
— Подожди, о чём ты?
— Ну, о новости об измене Пэй Ши!
!!
Бай Тао замерла:
— А? Пэй Ши изменил? Разве не я изменила?
— Пэй Ши! — Юй Го была в шоке. — Только что в трендах! Ты что, не смотрела?
Бай Тао повесила трубку и сразу открыла Weibo. Её будто парализовало. Точнее, Пэй Ши попал в тренды не один — а сразу с тремя заголовками:
«Новая звезда Хуан Юэжань раскрыла роман — её возлюбленный, как утверждают, Пэй Ши из компании „Шилай Технолоджиз“»
«Звезда и женатый мужчина? Их запечатали ночью в отеле. Почему Пэй Ши не вернулся домой?»
«Хуан Юэжань против Бай Тао: началась ли „жёлто-белая битва“?»
Журналисты явно хотели сравнить фото Хуан Юэжань с её фото, но так как Бай Тао никогда не появлялась на публике, фотографий не нашлось. Тогда дизайнер проявил «креативность»: вместо её аватара нарисовал персик и весело поставил на нём большой вопросительный знак.
Бай Тао молча прочитала все основные статьи. Без исключения все они вспоминали старую новость об её измене, которую едва удалось заглушить, и теперь снова подняли её на поверхность. Большинство СМИ утверждали, что брак Бай Тао и Пэй Ши уже рушится, а некие «осведомлённые источники» сообщали, будто пара давно живёт раздельно и ведёт переговоры о разводе. Мол, Пэй Ши, разочарованный изменой жены, познакомился с Хуан Юэжань и постепенно сблизился с ней. Поэтому Хуан Юэжань якобы не является «третьей», а просто встретила его в трудный момент. После этого статьи внезапно переходили к обзору последних ролей Хуан Юэжань…
«Это же явно заказные материалы этой актрисы!» — догадалась Бай Тао и заглянула в комментарии. Там, как и ожидалось, царили фейковые аккаунты:
«Объективно говоря, Хуан Юэжань действительно красива. А кто такая Бай Тао? Никогда не видела её лица.»
«Бай Тао — из знатного рода Бай, а Хуан Юэжань — простая девушка, которая сама пробилась наверх. Не надо распространять слухи и причинять вред!»
«Кто такая Бай Тао? Знаю только Хуан Юэжань — отличная актриса, великолепно говорит текст. Буду за неё болеть!»
Бай Тао с трудом сдерживала злость. Зайдя в свой аккаунт, она обнаружила, что её профиль тоже захвачен фанатами Хуан Юэжань. Одни требовали объяснений и развода, другие предупреждали, чтобы она «держала своего мужа подальше от Юэжань». Хотя Бай Тао — известный автор комиксов, её аудитория ничто по сравнению с фанбазой популярной актрисы. Её собственные подписчики не могли противостоять натиску, а некоторые даже рекламировали новый сериал Хуан Юэжань в топовых комментариях её профиля.
«Чёрт!»
В отличие от прошлой истории, где фото были размытыми и можно было спорить о личности, сейчас снимки Пэй Ши оказались чёткими. Ошибиться невозможно. Более того, папарацци явно следили за ним некоторое время: в материалах были совместные фото Пэй Ши и Хуан Юэжань, начиная с двух месяцев назад. На них не было откровенных интимных жестов, но за два месяца они были запечатлены вместе множество раз — в офисе Пэй Ши, в ресторанах и даже у входа в отель. Даже Бай Тао вынуждена была признать: новости правдоподобны.
«Чёрт, Пэй Ши испорчен!»
Она швырнула телефон, выключила компьютер и упала на диван.
Гнев лишил её дыхания. Только что она радостно составляла недельный план, а теперь чувствовала, будто упала с небес на землю. Всё стало серым, тяжёлым и безнадёжным.
По сути, у нынешней Бай Тао с Пэй Ши почти нет чувств — она помнит его лишь по событиям пятилетней давности. Всё, что она знает о его преданности и заботе, — лишь из новостей и рассказов. Но, возможно, из-за того, что она слишком глубоко погрузилась в роль после «перемещения во времени», теперь она искренне чувствовала себя обманутой женой. Сердце сжималось так, будто больше никогда не сможет быть счастливым.
Если бы раньше ей показали такие слухи об измене Пэй Ши, она бы лишь фыркнула. При его-то обожании — как он вообще может изменить?!
Но теперь, узнав, что сама, возможно, нагрубила ему и даже пыталась изменить с Чжун Сяо, она почувствовала страх.
Неужели из-за её капризов и неблагодарности, из-за того, что она принимала его любовь как должное и не отвечала взаимностью, Пэй Ши постепенно разочаровался? И именно в этот момент Хуан Юэжань воспользовалась его уязвимостью…
От этих мыслей Бай Тао даже есть расхотелось.
Она уже раскаялась и хотела всё исправить… но Пэй Ши, похоже, ушёл первым.
На мгновение ей стало так горько, будто она опоздала с покаянием перед смертью родителя — как неблагодарный ребёнок, который хочет ухаживать за отцом, но тот уже умер, и остаётся лишь рыдать и сжигать бумажные деньги в память о нём.
Но разве можно просто сдаться и отдать Пэй Ши этой Хуан Юэжань?
Вспомнив оскорбительные комментарии фанатов, Бай Тао стиснула зубы.
Ни за что!
В полной растерянности она вызвала Юй Го, чтобы вместе придумать, как действовать.
http://bllate.org/book/9587/869163
Готово:
