Лян Хэнбо окликнул её:
— Разве ты не за тетрадью по математике пришла?
Она на секунду замерла, потом обернулась.
Сун Фанни снова сжала в руке чужую тетрадь и уже собиралась выйти, но тот вновь неторопливо спросил:
— Эй, тебе ещё нужны мои записи по физике?
***
На следующее утро с ней ничего особенного не случилось — разве что руки и ноги были ледяными.
Когда она дочитала записи Лян Хэнбо, её охватили шок, восхищение и тревога.
Метод ведения записей у Лян Хэнбо был именно тот самый — метод Корнелла, который рекомендовал преподаватель: чёткий, лаконичный, с продуманными связями между темами. А на последней странице тетради был прикреплён его студенческий номер.
На сборах результаты публиковали исключительно по длинным номерам — без имён. Сун Фанни перелистнула прошлый список результатов пробного экзамена и увидела: номер Лян Хэнбо значился первым.
Вообще, у парней с олимпиадным бэкграундом часто встречаются общие черты: они крайне логичны, самодостаточны и постоянно стремятся заявить о себе — особенно любят перебивать друг друга на занятиях, отвечая на все вопросы подряд.
Но Лян Хэнбо ничем таким не выделялся.
За всё время сборов он оставался почти невидимкой: молча слушал лекции, после уроков всегда надевал наушники и слушал музыку, решал огромное количество задач и часто ходил к преподавателям. При этом, согласно рейтингу, он ни разу не опускался ниже второго места.
Это было похоже на разницу между студентом-физиком из престижного вуза и лауреатом Нобелевской премии.
Когда Сун Фанни вошла в класс, Лян Хэнбо уже сидел на своём месте.
Как обычно, он подпирал подбородок рукой и что-то помечал в учебнике. На столе стоял его плеер, а из наушников, обвивавших голову чёрной проволокой, едва уловимо доносилась музыка.
Раньше Сун Фанни предполагала, что Лян Хэнбо — парень из обеспеченной семьи, но теперь знала: он, как и она, из обычной, небогатой семьи.
Это невольно вызвало у неё чувство близости.
Сун Фанни села на своё место.
Поколебавшись несколько секунд, она обернулась и тихо спросила, не мог бы он объяснить одну сложную задачу по физике.
Парень за спиной молчал.
Только закончив оформление всех шагов решения большой задачи, он аккуратно протянул ей лист.
— Сначала посмотри мои шаги решения. Если что-то будет непонятно — спрашивай, — сказал он, даже не сняв наушников.
«Ну и гордец», — мысленно закатила глаза Сун Фанни.
***
Завтрашний день — последний пробный экзамен, и самый сложный.
К вечеру у входа в общежитие царила тишина.
Обычно здесь толпились самые шумные мальчишки, но сегодня они разбежались кто куда. Впрочем, даже эти «бунтари» среди отличников внимательно следили за своими результатами. Ведь только те, кто действительно заботится об оценках, добиваются лучших результатов.
Из-за подготовки к экзамену Лян Хэнбо отправился на пробежку на несколько часов позже обычного.
Закончив бег, он тихо вернулся в общежитие сборов.
Вокруг никого не было. Лян Хэнбо шёл по собственной тени, тяжело дыша. Одной рукой он приподнял край чёрной рубашки и вытер пот со лба и висков.
Душ уже закрыли, так что пришлось брать таз и идти за водой в умывальную.
Было почти час ночи, в общежитии стояла полная тишина.
Но на открытой галерее виднелась длинная тень и крошечная точка света.
Сун Фанни сидела с аварийным фонариком и тетрадью ошибок, повторяя материал. Несмотря на поздний час, она была полностью сосредоточена, и аккуратные пряди волос мягко касались её подбородка.
Лян Хэнбо приподнял бровь и вернулся в свою комнату.
Экзамен начинался в девять утра и длился до одиннадцати; после обеденного перерыва — с трёх до пяти вечера.
Утренняя математика прошла отлично. Покинув аудиторию, Сун Фанни шла легко и даже радостно.
Ночью она спала всего два часа, но к обеду чувствовала себя уверенно и спокойно просматривала тетрадь по физике перед второй частью экзамена.
Студенты заняли свои места и ждали звонка на раздачу заданий.
После того как раздали листы, оставалось ещё пять минут до начала. В аудитории стояла тишина. Сун Фанни сжала ручку и зевнула.
Экзаменационные листы содержали только большие задачи. Она аккуратно решила первую, но веки начали тяжелеть, и она снова зевнула.
Даже закончив вторую задачу, она чувствовала, как внимание ускользает.
Сун Фанни изо всех сил пыталась сфокусироваться на условии. На схеме рядом с текстом шла речь об ускорении. Ещё мгновение назад решение казалось ясным, ответ вот-вот должен был возникнуть, но внезапно сонливость обрушилась, словно рой саранчи, запертый в банке.
Последнее, что она помнила, — как сильно потерла глаза.
В аудитории по-прежнему царила тишина, тикали часы.
Несколько человек сдали работы досрочно.
Кто-то, проходя мимо, несильно пнул ножку её парты.
Прозрачный пенал, лежавший на краю стола, с громким «бах!» упал на пол. На застёжке болталась плюшевая брелок-крокодил с раскрытой пастью. Ластик, карандаши, линейка, циркуль, ручка и корпус калькулятора рассыпались по бетонному полу.
Сун Фанни резко проснулась.
Она только что уснула прямо на экзамене.
Целый час!
Холодный пот мгновенно проступил на лбу и коже. Она быстро подобрала пенал, схватила ручку и лихорадочно принялась решать задачи, выбирая сначала те, что знала.
Предпоследняя задача по физике показалась знакомой — буквально позавчера она просила Лян Хэнбо объяснить точно такую же. Он тогда поставил рядом с ней крупную волнистую линию — значок «важно».
Сун Фанни тогда слушала вполуха — в самый неподходящий момент позвонила мама, и она выбежала принять звонок. Вернувшись, забыла уточнить детали.
Сейчас задача казалась узнаваемой, но ключевые шаги решения, которые объяснял Лян Хэнбо, полностью вылетели из головы. Остался лишь образ его пристального взгляда.
Чем больше она паниковала, тем меньше вспоминала.
В отчаянии Сун Фанни чуть повернула голову, чтобы хоть взглянуть на парня позади — просто для моральной поддержки.
Но его места было пусто.
Он давно сдал работу и ушёл.
Преподаватель у доски дважды кашлянул. До конца экзамена оставалось пять минут.
Сун Фанни усилием воли сохранила спокойствие, аккуратно решила всё, что могла, и едва успела сдать работу — звонок прозвенел, едва коснувшись её покрасневших ушей.
Результаты пробного экзамена объявили в последний день сборов.
Неожиданно, но совершенно предсказуемо — десятое место с конца.
Первым, конечно, стал Лян Хэнбо. Третьей — её соседка по комнате, Пэй Ци: девушка из обеспеченной семьи, уверенная и открытая.
Увидев результаты, Сун Фанни не пошла сразу в общежитие.
Ей не хотелось встречаться с соседкой, которая, стараясь не ранить её чувства, наверняка скрывала радость и гордость за свой успех.
Она не вернулась и в класс.
Взвалив тяжёлый рюкзак на плечи, Сун Фанни пошла одна вдоль берега реки Цинхэ.
Мимо прошли пожилая женщина с собакой, рыбак средних лет, подозрительный торговец, кативший тележку с арбузами. Солнце сначала играло на воде, но, пока она шла, незаметно стемнело.
Сун Фанни выбрала свободную скамейку, сняла рюкзак с плеч. Чувство беспомощности, горечи и поражения опутало её, как плотная сеть, из которой не было выхода.
Было так больно, что хотелось раствориться в этом жарком, невыносимо жарком лете, превратиться в дым и исчезнуть. Не хотелось домой, не хотелось видеть родителей, не хотелось ничего.
Она сошла с дорожки на высохшую траву у откоса и пошла прямо к реке, всё ближе и ближе, пристально глядя на мутную, грязную воду. Слёзы уже готовы были хлынуть.
— Сун Фанни! — раздался за спиной голос.
Она обернулась. Неподалёку, на пешеходном переходе, стоял парень с рюкзаком.
Первый призёр.
— Эта скамейка занята? — спросил Лян Хэнбо, хотя прекрасно знал ответ.
Она хотела что-то сказать, но в горле стоял ком.
Парень немного подождал, затем подошёл и сел на другой конец скамьи.
Сун Фанни снова повернулась к реке и продолжила смотреть в темноту.
— Я вообще не умею плавать, так что… — начал он.
— Я не собираюсь прыгать в реку, — глухо перебила она.
Лян Хэнбо облегчённо выдохнул.
Он уже собрал вещи и собирался уезжать домой на автобусе, но из окна общежития увидел, как девушка, потерянная и подавленная, направилась к реке. Поколебавшись, решил последовать за ней.
Да, он действительно волновался.
Она выглядела хрупкой, но внутри горела жажда победы. Он и представить не мог, что она уснёт прямо на экзамене. Преподаватель дважды пытался её разбудить — безуспешно.
Сун Фанни ещё немного посидела у воды, потом вернулась на скамейку.
Между ними лежали их рюкзаки. Оба молча смотрели на тёмную, текущую реку Цинхэ.
— По математике мы отличались всего на пять баллов, — вдруг сказала она. — А по физике ты обошёл меня на сорок.
Она отлично помнила его результат.
Лян Хэнбо скрестил руки за головой и уставился в небо.
Эти сборы были похожи на каникулы. Сегодняшние результаты означали, что отдых заканчивается. Дома ему предстояло помогать дяде клеить чехлы для телефонов, готовить ужин, а утром — идти на подработку.
Бесконечная, скучная старшая школа!
— Добавься в QQ? — неожиданно спросил он.
Сун Фанни покачала головой:
— Не надо.
В её нынешнем состоянии добавляться в друзья к первому месту было последним делом. Ей сейчас скорее хотелось столкнуть Лян Хэнбо в эту вонючую реку — тогда её позиция поднялась бы на одну строчку.
Но Лян Хэнбо сказал:
— Мы можем вместе заняться маленьким бизнесом.
Тема сменилась так резко, что она опешила.
— В вашей западной школе несколько преподавателей входят в состав комиссии по составлению экзаменационных материалов ЕГЭ. Поэтому внутренние контрольные работы вашей школы очень ценятся. Учителя, наверное, говорили вам не раздавать эти материалы посторонним?
Сун Фанни вспомнила — да, такое действительно было.
— Какой бизнес ты имеешь в виду? — настороженно спросила она.
С этого ракурса лицо парня оставалось размытым, но черты были явно красивыми. При свете уличного фонаря он смотрел на неё так, будто мог завладеть её разумом. Но стоило ему заговорить — и это впечатление рушилось, словно лотос, упавший в грязную реку.
— Конечно, заработать деньги, — сказал он.
Лотос упал в грязь.
У Лян Хэнбо был магазин на Taobao, где он продавал комплекты контрольных работ из ведущих школ. Если Сун Фанни согласится передавать ему внутренние материалы западной школы, он будет платить по два юаня за каждый лист.
— Немного, но копейка рубль бережёт, — добавил он.
Сун Фанни поняла: он говорит всерьёз.
Она даже начала всерьёз обдумывать предложение. Два юаня — мелочь, но в западной школе действительно часто печатали свои материалы и раздавали их регулярно. Выходит, можно получать небольшой, но стабильный доход.
Кроме двухсот юаней на Новый год, родители никогда не давали ей карманных денег. Они просто не считали это нужным. Иногда она просила у отца пять юаней на завтрак или тетради.
— А какие последствия, если нас поймают? — спросила она. — Могут ли исключить за нарушение правил?
— Риск есть, но он не дотягивает ни до юридической, ни до моральной проблемы, — ответил Лян Хэнбо. — Когда я выкладываю материалы из пригородного филиала, всегда замазываю свой почерк. Если ты дашь мне ваши работы, я сделаю то же самое.
Помимо чёткости, в его речи чувствовалась необычная искренность, заставлявшая собеседника чувствовать себя уважаемым. Когда он объяснял задачи, даже повторяя одно и то же по четыре-пять раз, он никогда не терял терпения.
Он спокойно говорил о деньгах, о скромном достатке семьи — с такой прямотой, какой редко обладают сверстники.
Внимание Сун Фанни переключилось с провала на экзамене на этот неожиданный разговор.
Она сглотнула и в шуме цикад стала внимательно разглядывать Лян Хэнбо.
Она знала: на сборах он дружил с самыми шумными и дерзкими парнями. Они часто перешёптывались, смеясь над какими-то мужскими шутками. Она даже подозревала, что он курит.
Можно ли верить такому парню?
Лян Хэнбо почувствовал её взгляд и слегка смутился. Он встал:
— Подумай. Мне пора.
— Послушай… — окликнула его Сун Фанни.
Лян Хэнбо обернулся.
http://bllate.org/book/9583/868873
Готово:
