Он поступил так не ради Эн Фу, а ради старшей сестры.
Опустив глаза, он невольно коснулся пальцем следа помады на рукаве. Цвет губ девушки напоминал нежные лепестки цветка — будто из мира сновидений проступил соблазнительный отпечаток, мгновенно испарившийся под солнечными лучами и превратившийся в дымку: её невозможно поймать, но она вездесуща.
Среди величественного света и звуков его сердце всё же вырвалось из-под контроля и забилось сильнее.
В панике он спрятал рукав за спину. Сердце резко сжалось, взгляд потемнел. Похоже, запачканную одежду лучше скорее сменить.
...
Эн Фу сидела на полумесяцевидном табурете, склонившись и глядя в окно. Две ласточки чисто щебетали, пролетая под карнизом. Ей стало скучно, и она опустила глаза. Комната, приготовленная для неё господином Ю, была очень светлой; солнечный свет окутывал её подол, словно дымчатая заря.
Она смотрела на узор из орхидей на своей юбке и вдруг рассмеялась.
С чего это она злится? Ведь он просто не любит тебя.
Медленно подойдя к туалетному столику, она стёрла помаду и уставилась на своё отражение в зеркале. Лицо её было бледным и печальным.
Какое безобразное выражение.
Эн Фу взяла ладонями своё лицо и постаралась улыбнуться. Ресницы слегка дрожали, а чёрные, яркие глаза засияли, словно пара драгоценных камней.
Больше она не будет сердиться на маленького Янь-ваня.
Чжоу Аму прислонился к дверному косяку и заворожённо смотрел на силуэт девушки в свете. Старшая сестра Фу казалась тщательно выписанной картиной — каждая деталь, от волос до подола, была изящной и живой. Опустив глаза, он тихо позвал её:
— Старшая сестра Фу.
Эн Фу обернулась и улыбнулась:
— Аму? Ты как сюда попал?
Чжоу Аму медленно вошёл, опустив голову. Его голос был тихим и робким, будто он стеснялся:
— Старшая сестра Фу, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Заходи, — сказала Эн Фу, вставая и беря его за руку, чтобы усадить за стол. — Говори, я слушаю.
Чжоу Аму нервничал и не мог сразу вымолвить ни слова. Вдруг он заметил на столе мандарины — аккуратная горка, нетронутая. Он расстроился и спросил:
— Старшая сестра Фу, тебе не нравятся мандарины, которые я собрал?
Увидев его разочарование, Эн Фу не захотела обижать его и взяла один мандарин:
— Нет, мне очень нравятся. Говори, я буду чистить мандарин и слушать тебя.
Уголки губ Чжоу Аму приподнялись. Он поднял на неё глаза, но тут же снова опустил их, сдерживая радость, и тихо ответил:
— Хорошо.
Эн Фу слегка наклонила шею и сосредоточенно начала чистить мандарин. Глядя на её тонкие пальцы, Чжоу Аму наконец собрался с духом:
— Старшая сестра Фу, скажи… если я захочу стать мальчиком, это возможно?
Мальчиком?
Она помнила: раньше Аму ведь хотел стать девочкой?
Руки Эн Фу замерли. Она подняла глаза и встретилась взглядом с его чистыми, искренними глазами, в которых отражалась только она — с такой ясной, лунной преданностью, которую невозможно игнорировать. В этот момент ей всё стало понятно.
Этот юноша… влюблён в неё…
Но он ведь ещё так молод! Откуда ему знать, что такое настоящая любовь?
И правда, в следующий миг Чжоу Аму тихо произнёс, будто слова долго бродили у него в сердце, прежде чем вырваться наружу:
— Старшая сестра Фу, я люблю тебя.
Такая прямая искренность поразила Эн Фу. Но, видя, как он смотрит на неё с полной отдачей, она почувствовала дрожь в сердце. Чистые чувства юноши нельзя было ранить.
Она положила мандарин и подошла к нему, мягко погладив по голове:
— Спасибо тебе, Аму.
Аромат мандарина смешался с запахом гардении — восхитительно и незабываемо. Чжоу Аму почувствовал, как глаза его наполнились теплом.
Хотя он и знал, что старшая сестра Фу никогда не ответит ему взаимностью, ему всё равно было больно. Она обращалась с ним так, будто он маленький ребёнок, осторожно и бережно.
Эта доброта заставляла его хотеть плакать.
Внезапно он вспомнил, как совсем недавно видел, как старшая сестра Фу бросила тому «старшему брату» такой взгляд, будто колющими лезвиями — совсем не нежный, даже немного свирепый.
Но даже в этом она была прекрасна — живой, яркой, настоящей.
И это было то, чего он никогда не сможет достичь.
Она смотрела на него ясными, тёплыми глазами:
— Если ты сам решил, что хочешь стать мальчиком — тогда да, можешь. Но я не хочу, чтобы ты делал это из-за того, что любишь меня.
Вспомнив оригинал, где в конце концов его использовала кость шарира, в которую вселилась демоническая сущность, превратив в злого духа, и тот погиб, рассеяв душу, она вдруг осознала: всё это время она совершенно не следила за перемещениями кости шарира.
Аму только что спросил её мнение, прежде чем решиться стать мальчиком. Значит ли это, что у него действительно есть способ?
Но он же обычный ребёнок! Как он может это сделать?
К тому же сегодня женщины вели себя странно — будто одержимые, упрямо настаивали, что именно Аму убийца.
Сердце Эн Фу сжалось от тревоги. Бледная, она спросила:
— Аму, если ты хочешь стать мальчиком… как ты это сделаешь?
Увидев её выражение лица, Чжоу Аму почувствовал вину, но всё же честно ответил:
— Старшая сестра Фу, я нашёл одну вещь. Он сказал, что поможет мне стать мальчиком.
— Что за вещь? Можно мне посмотреть?
Чжоу Аму, конечно, не отказал. Он кивнул и достал из-за пазухи кость шарира, в которую вселилась демоническая сущность. Раскрыв ладонь, он показал белый обломок кости.
— Вот эта штука. Я нашёл её, когда собирал для тебя мандарины. Она выпала из тела птичьего демона.
Лицо Эн Фу становилось всё мрачнее. Он обеспокоенно спросил:
— Старшая сестра Фу, что случилось?
Голос Эн Фу дрожал:
— Ты… не давал ему никаких обещаний?
Она знала, что Аму добрый, и другие юноши точно не пострадали из-за него. Но вдруг он, сам того не ведая, стал орудием кости шарира?
Чжоу Аму быстро покачал головой:
— Нет.
Эн Фу тихо кивнула. Значит, с потерей сознания других юношей Аму точно не связан.
Она поспешно сняла белый шёлковый мешочек и, на мгновение задумавшись, вынула из него талисман — тот самый, что остался от последнего раза, когда маленький Янь-вань дал ей его.
Вспомнив его слова: «Старшая сестра Эн, теперь ты должна мне одну услугу», она слегка дрогнула глазами. Затем завернула кость шарира в талисман и быстро сказала:
— Аму, пойдём к старшему брату Пэю и старшей сестре Се. Больше не держи эту вещь при себе. Это не добрый предмет — он может вселять в сердце соблазн.
Чжоу Аму, увидев её серьёзное лицо, занервничал и тут же согласился:
— Хорошо.
Эн Фу встала и направилась к выходу с костью шарира в руках. Чжоу Аму плотно следовал за ней. Девушка побежала, и её пышный подол развевался, словно лёгкая сеть; дымчато-зелёный цвет растекался, будто струящаяся заря. Проходя мимо водяного павильона и галереи, она вдруг увидела, как с крыши спрыгнул юноша.
Заметив Чжоу Аму, который следовал за ней, как хвостик, Се Цзяло приподнял бровь. В его взгляде мелькнула раздражённость.
Как же надоело, что они снова вместе.
Но уже в следующий миг он вдруг мягко улыбнулся и шаг за шагом приблизился к ней:
— Куда ты идёшь?
Что здесь делает маленький Янь-вань?
Эн Фу спокойно посмотрела на него и машинально сильнее сжала ладонь:
— Это не твоё дело.
Юноша подошёл ближе и почти ласково спросил:
— Дай взглянуть на то, что у тебя в руках.
Эн Фу настороженно отступила:
— Уйди с дороги.
Они стояли напротив друг друга. Его взгляд невольно скользнул по её губам — цвет утратил прежнюю яркость, стал бледным, будто она сознательно отказывалась от чего-то. Сердце Се Цзяло внезапно сжалось.
Но тут же в нём вспыхнуло раздражение.
Прежде чем он успел осознать, его рука сама собой схватила её за запястье. Эн Фу почувствовала боль и сердито уставилась на него, в уголках глаз ещё виднелись следы слёз:
— Отпусти меня!
Да с тобой что-то не так!
Чжоу Аму тоже испугался:
— Не трогай старшую сестру Фу!
Се Цзяло на миг замер и чуть ослабил хватку, но тут же заметил в её руке кость шарира. С ней… старшая сестра…
Он попытался вырвать кость из её ладони, но Эн Фу яростно сопротивлялась. Сила Се Цзяло была намного больше, и, когда он уже почти разжал её пальцы, она в ярости и отчаянии впилась зубами ему в палец.
Се Цзяло мгновенно застыл, будто током ударило.
Старая корочка на ране окрасилась свежей кровью. В его костях вспыхнул огонь, пламя, пробегая по костным щелям, превратилось в пожар, готовый сжечь его дотла.
Он резко отпустил руку Эн Фу.
Смятый талисман развернулся, и кость шарира упала на пол со стуком. Эн Фу поспешила нагнуться, чтобы поднять её, но едва коснувшись кости, она почувствовала, как мир закружился. Сознание мгновенно покинуло её, и она рухнула на пол.
Чжоу Аму в ужасе закричал:
— Старшая сестра Фу!
Автор примечает: Хотя это и довольно пикантно, всё же скажу: укус Эн Фу попал прямо в слабое место маленького Янь-ваня (можно ли так писать?).
Когда Эн Фу очнулась, она снова оказалась во сне.
Повсюду клубился густой белый туман, воздух пронизывал ледяной холод, а в носу стоял неизменный, тошнотворный запах крови.
Ветер выл, как плач призраков. Холод проникал до самых костей. На ресницах образовался иней, такой тяжёлый, что она с трудом могла открыть глаза. Она старалась разглядеть, где находится.
Раньше ей снились подобные сцены, но сейчас она ощущала себя здесь по-настоящему — не как сторонний наблюдатель, как прежде.
Она приложила руку ко лбу и попыталась встать. Видимо, ударилась головой, упав на пол. Её тело было таким нежным, что даже лёгкая боль делала каждый шаг мучительным.
Туман становился всё гуще, почти невозможно было что-либо различить. Пройдя несколько кругов без толку, Эн Фу решила не двигаться и уселась на относительно чистое место.
Надув щёки, она тайком упрямилась про себя: пусть же кость шарира покажет, зачем затянула её в этот сон!
Хотя… какой же здесь пустынный пейзаж.
Вокруг царила мёртвая тишина. Кроме тумана и костей, ничего не было. На ней всё ещё было лёгкое платье, и ей было невыносимо холодно. Она обхватила колени и свернулась калачиком, как креветка.
Когда одиночество и холод уже готовы были поглотить её целиком, сзади вдруг обвили её сильные руки, сжимая всё туже, будто лианы, желающие врастить её в себя.
Эн Фу испугалась и попыталась вырваться, но рядом уже чувствовался приторный запах крови. Юноша лёгко дунул ей в ухо, и знакомый холодный аромат заставил её тело оцепенеть.
К её удивлению, она не почувствовала сопротивления. Наоборот, сердце забилось сильнее, и в груди возникла несмыкаемая боль.
Несмотря на то что объятия были властными, юноша прижал подбородок к её шее и нежно потерся, будто потерянный щенок, наконец нашедший хозяйку. Холодные капли упали ей на шею, смешавшись с горячей кровью. Всё тело Эн Фу задрожало, но вырваться она не могла.
Юноша тихо произнёс, голос его был хриплым:
— Старшая сестра.
Старшая сестра?
Её разум на миг опустел. Она не верила своим глазам. Неужели того, кто её обнимает, зовут маленький Янь-вань? Или это всего лишь иллюзия, созданная костью шарира, чтобы соблазнить её?
Но почему он называет её «старшая сестра»? Ведь она не его «белая луна» — та самая старшая сестра…
Пока она растерянно размышляла, юноша нежно прикоснулся губами к её шее — лёгкий, как роса, поцелуй, полный благоговения.
Дрожь в теле Эн Фу усилилась. Ей захотелось крепко обнять юношу за спину и прижаться к нему.
http://bllate.org/book/9576/868360
Готово:
