Жуань Дай слегка приподняла бровь. И что?
Если она собиралась разорвать помолвку с Чжоу Яо, то речь явно не о нём. Неужели отец уже подыскал ей нового жениха?
Только эта мысль мелькнула у неё в голове, как издали донёсся громкий, хрипловатый голос:
— Брат Жуань, как поживаешь?
Услышав его, Жуань Даньчжуо тут же расплылся в улыбке и почтительно произнёс:
— Господин Ли.
Жуань Дай обернулась. К ним неторопливо подходил полноватый мужчина средних лет с заметным животом, на шее поблёскивала золотая цепь — выглядел он крайне пошло и неприятно.
— Дай-дай, позволь представить, — неожиданно оживился Жуань Даньчжуо, впервые за всё время проявив к дочери теплоту. — Это господин Ли Янмин, глава корпорации LC.
Он повернулся к Ли Янмину:
— А это моя дочь, Жуань Дай.
— Здравствуйте, — кивнула Жуань Дай.
— Отлично, отлично! — улыбнулся Ли Янмин, с нескрываемым восхищением разглядывая девушку. — Брат Жуань, твоя дочь чертовски хороша. Ты готов отдать её мне?
— Почему бы и нет? — с готовностью ответил Жуань Даньчжуо. — Вы зрелый, состоятельный и благородный мужчина. Я спокоен за её будущее рядом с вами.
Жуань Дай: «…»
Кажется, она только что услышала нечто совершенно немыслимое.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — спокойно сказала она, глядя прямо на Жуань Даньчжуо. — Под «дочерью», о которой вы говорите, имею ли я честь быть?
— А кто ещё? — удивился тот. — Господин Ли — миллиардер, входил в список самых богатых людей страны. Многие женщины мечтают выйти за него замуж. Тебе следует чувствовать себя польщённой.
— Действительно, польщена, — кивнула Жуань Дай, неожиданно согласившись. — Он примерно вашего возраста, так что, скорее всего, проживёт недолго. После его смерти я сразу стану миллиардершей. В общем, перспектива неплохая.
— Хватит строить из себя умницу! — лицо Жуань Даньчжуо потемнело. — Я думаю о твоём благе. Не будь неблагодарной.
Он тут же обратился к Ли Янмину с извинениями:
— Простите, господин Ли, дочь ещё молода и несдержанна. Прошу не принимать всерьёз.
— Ничего страшного, — усмехнулся Ли Янмин, его и без того маленькие глазки превратились в щёлочки. — Мне как раз нравятся девушки с характером. Жуань Дай… можно называть тебя Дай-дай? Я понимаю, тебе сейчас трудно принять всё это, но давай хотя бы поужинаем и немного познакомимся. Ни я, ни твой отец не собираемся тебя принуждать. Мы живём в правовом государстве — если ты откажешься, ну что ж, придётся смириться. Считай, что это просто свидание. Расслабься. Может, внешне я и не красавец, но уверен, что обладаю особым шармом. Поздно уже, пошли.
Жуань Дай даже не взглянула на него и спросила Жуань Даньчжуо:
— Значит, помолвку отменять не нужно?
— Семья Чжоу объявила об этом в одностороннем порядке, — ответил тот, решив, что дочь согласилась, и лицо его просияло. — Твоя задача сейчас — составить компанию господину Ли и хорошо провести время.
— А если я откажусь? — холодно спросила Жуань Дай.
— У меня сегодня свободен только вечер, — опередил ответ Ли Янмин, протягивая к ней руку. — Пошли.
Жуань Дай посмотрела на эту жирную, потную лапу и захотела пнуть её, но в платье это было неудобно. Она собиралась увернуться, когда вдруг перед ней возникла другая рука — изящная, чистая и сильная. Она крепко сжала запястье Ли Янмина.
Одновременно раздался ледяной, полный угрозы голос:
— Куда ты собрался увести мою невесту?
Воздух словно застыл.
Жуань Дай, увидев внезапно появившегося Чжоу Яо, слегка опешила.
Сегодня он был одет официально: светло-серый костюм, белая рубашка и чёрный галстук. Его черты лица были острыми и красивыми, высокий нос придавал ему аристократичный вид. Даже в строгом костюме в нём чувствовалась дерзкая, почти вызывающая гордость. Он выглядел одновременно элегантно и опасно.
Юноша стоял перед ней, как защитник, его длинные пальцы крепко держали запястье Ли Янмина, а высокая, прямая фигура внушала чувство надёжности.
Однако Жуань Дай этого не ощутила. Глядя на затылок Чжоу Яо, она лишь подумала, что всё это выглядит странно и совершенно неуместно.
С каких пор она снова стала его невестой?
Разве помолвка не была расторгнута?
Она крепче сжала клатч. Внутри, под тонкой тканью вечернего платья без карманов, лежал диктофон — она заранее включила запись.
Она никогда не питала иллюзий по поводу Жуань Даньчжуо, поэтому появление Ли Янмина её не шокировало. Напротив, их диалог стал отличным доказательством принуждения к браку — позже она сможет подать в суд и добиться расторжения усыновления.
Если Жуань Даньчжуо вернёт деньги добровольно — прекрасно. Если нет — заставит вернуть.
В этом плане ничего не менялось.
Единственное, чего она не ожидала, — так это появление Чжоу Яо, который с такой самоуверенностью произнёс фразу, звучащую эффектно, но на деле глупо до предела, ещё больше всё усложнив.
— Чжоу Яо, тебе-то здесь какое дело? — быстро пришёл в себя Жуань Даньчжуо и нахмурился. — Я договорился с твоим отцом о расторжении помолвки. Дай уже не твоя невеста.
— Это ваше одностороннее решение. Я не соглашался, — холодно бросил Чжоу Яо, отпуская руку Ли Янмина и тщательно вытирая пальцы влажной салфеткой, будто коснулся чего-то грязного.
Ли Янмин наконец нахмурился и недобро посмотрел на юношу:
— Мальчишка, разве твой отец не учил тебя вежливости?
Чжоу Яо фыркнул:
— В мой день рождения ты хочешь увести мою невесту? Почему я должен быть вежлив с таким человеком?
— Мы же договорились о расторжении помолвки, и твой отец согласен, — вмешался Жуань Даньчжуо, нахмурившись ещё сильнее и задавая вопрос, который давно вертелся у Жуань Дай на языке: — Разве ты сам не согласился?
— Передумал. Что теперь? — Чжоу Яо бросил на него ледяной взгляд. — Получается, Дай для тебя просто инструмент, которым ты манипулируешь ради выгоды и отдаёшь кому попало? Лучше уж пусть выходит за меня, чем за такого типа.
— Да как ты смеешь, мальчишка! — рассмеялся Ли Янмин, но в смехе уже слышалась злоба. — Ты всего лишь моложе меня. А во всём остальном — деньги, власть, связи — у меня есть всё, чего только может пожелать Дай.
— Всё это могу дать и я, — усмехнулся Чжоу Яо. — И, кстати, я не вдовец.
Ли Янмин поперхнулся.
Жуань Дай: «…»
Похоже, они оба ошибаются. С чего они решили, что она обязана выбирать между ними? Она ведь не мусорный контейнер.
Хотелось сказать им прямо: «Вы оба — мусор. Не надо друг друга критиковать, ведь воняете одинаково».
Лицо Жуань Даньчжуо стало мрачным и задумчивым. По его плану, брак Дай с Ли Янмином был идеальным решением. Но вмешательство Чжоу Яо всё усложнило. Сейчас положение семьи Жуань было на волоске от краха, и он не хотел терять ни одну из сторон.
В этот момент к ним подошёл отец Чжоу Яо с бокалом вина в руке. Он вежливо улыбнулся Жуань Даньчжуо:
— Господин Жуань, простите за дерзость сына. Он ещё молод, но искренне раскаивается и по-настоящему привязан к вашей дочери. Думаю, вопрос о расторжении помолвки стоит обсудить ещё раз.
Атмосфера тут же изменилась. Ли Янмин явно испытывал к отцу Чжоу уважение и слегка сбавил тон:
— Раз так, не стану мешать счастливому союзу. Удачи вам.
Он не хотел из-за женщины ссориться с семьёй Чжоу и, подняв бокал, выпил за здоровье отца Чжоу, после чего ушёл.
Жуань Даньчжуо с недовольным видом посмотрел на отца Чжоу.
Тот невозмутимо улыбнулся:
— Господин Жуань, интересует ли вас участок в районе Дунчан?
Жуань Даньчжуо насторожился, но внешне остался спокоен:
— С удовольствием выслушаю подробности.
…
Жуань Дай не очень понимала их разговор, но в целом уловила суть: отец Чжоу постепенно заманивал Жуань Даньчжуо выгодными предложениями, и тот, соблазнившись, снова заулыбался. Похоже, они уже достигли какого-то соглашения.
«…»
Действительно, в мире бизнеса нет вечных друзей — есть только вечные интересы.
Она молча сжала губы.
Чжоу Яо, казалось, слушал отца, но все мысли его были заняты Жуань Дай. Она была прекрасна: бледная кожа, алые губы, лёгкий макияж, чёрные волосы мягко ниспадали на плечи, подчёркивая изящные лопатки. В ней чувствовалась ленивая, томная красота.
Но на лице её не было ни тени эмоций — только холод и отстранённость. Она смотрела куда-то вдаль, ни разу не взглянув в его сторону.
Чжоу Яо, просто глядя на неё, чувствовал, как учащается сердцебиение. Он стал похож на влюблённого подростка — нервничал, пересохло во рту.
С тех пор как он осознал свои чувства, больше не пытался их подавлять и решил следовать за сердцем.
Он приоткрыл губы, желая заговорить с ней, но, увидев её ледяное выражение лица, не знал, с чего начать.
Она, кажется, теперь его ненавидела.
Тем временем Жуань Даньчжуо и отец Чжоу закончили разговор. Жуань Даньчжуо радостно обратился к дочери:
— Дай-дай, ты слышала, что мы с дядей Чжоу обсудили? Ваша помолвка с Чжоу Яо остаётся в силе. Расторгать её не будут.
Жуань Дай почувствовала, что достигла предела терпения. Она глубоко вдохнула и подняла голову:
— Мы же договаривались совсем о другом. С чего ты взял, что я обязательно подчинюсь твоей воле?
— Потому что ты моя дочь, и обязана слушаться меня, — ответил Жуань Даньчжуо, как нечто само собой разумеющееся. Он давно считал её своей собственностью.
Он привык командовать и был уверен, что контролирует её жизнь полностью. Раз она вернулась, значит, больше не уйдёт.
— Что плохого в том, чтобы выйти замуж за семью Чжоу? Вся жизнь в роскоши и комфорте. Да и ты же всегда любила Чжоу Яо. Сейчас ты потеряла память, но со временем обязательно всё вспомнишь.
Отец Чжоу тоже поддержал:
— Да, Дай-дай, ты просто временно забыла. Мы пригласим лучших врачей страны — ты обязательно всё вспомнишь.
Жуань Дай поняла, что разговаривать бесполезно, и молча замолчала, не желая тратить слова на глухих.
В это время началась официальная часть вечера. Отец Чжоу, как хозяин мероприятия, поднялся на сцену. Он элегантно взял микрофон, слегка кашлянул и объявил, что банкет в честь дня рождения начинается.
Сначала он поздравил сына с восемнадцатилетием, десять минут рассказывал о своих надеждах на его будущее, а затем незаметно перевёл разговор на отношения двух семей.
Изначально он собирался именно здесь официально объявить о расторжении помолвки. Но теперь не только не упомянул об этом, но и особо подчеркнул, что Чжоу Яо и Жуань Дай — пара, созданная самой судьбой, и пожелал им вечного счастья.
Он также упомянул о сотрудничестве с семьёй Жуань. Хотя слова его звучали скромно, но смысл был ясен: две могущественные семьи объединяются, и всем присутствующим стоит быть осторожными, чтобы не наступить на хвост тигру.
В завершение на сцену пригласили и Жуань Даньчжуо, который произнёс короткую речь. Они тепло пожали друг другу руки, будто были лучшими друзьями много лет.
Жуань Дай была поражена. Их актёрское мастерство вызывало восхищение. Не зря говорят, что все бизнесмены — великие актёры.
— Не волнуйся, я сделаю тебя счастливой, — тихо сказал Чжоу Яо, не отрывая от неё взгляда. На лице его читалась абсолютная уверенность.
«…»
Она чуть не забыла об этом главном виновнике всего происходящего.
Жуань Дай повернулась к нему с выражением «ты совсем спятил?» и холодно спросила:
— Я ведь ещё в самом начале сказала тебе о расторжении помолвки, и ты тогда согласился. Что сейчас происходит? Совесть замучила или задумал что-то коварное?
— Ты действительно считаешь меня таким человеком? — рассмеялся Чжоу Яо, но в смехе слышалась обида. — Когда я хоть раз причинил тебе зло?
— Тогда почему ты вдруг передумал расторгать помолвку?
— Я…
Чжоу Яо запнулся, глядя в её холодные глаза. Выражение лица стало неловким.
Неужели он должен признаться в чувствах прямо здесь, при всех?
Это слишком сложно!
— Ладно, не надо ничего говорить, — сказала Жуань Дай, видя его замешательство и понимая, что ничего хорошего от его слов ждать не стоит. Её терпение иссякло. — Впрочем, твои причины всё равно не имеют значения.
Чжоу Яо ещё не успел понять, что она имеет в виду, как она вдруг подобрала подол платья и, стукнув каблуками, направилась к сцене. Фиолетово-синяя ткань развевалась за ней, а звёздчатые чешуйки на платье сверкали в свете софитов.
— Куда ты идёшь? — спросил он.
Девушка не ответила. Её фигура была хрупкой, но осанка — прямой, как у воина, идущего в бой. Лицо её было спокойным и решительным.
Гости расступались перед ней, с любопытством наблюдая, что она собирается делать.
Под сотнями взглядов она медленно поднялась на сцену.
— Ты здесь зачем? — Жуань Даньчжуо, увидев её, почувствовал дурное предчувствие и тут же прикрыл микрофон. — Быстро уходи!
Жуань Дай не взглянула на него, а обратилась к отцу Чжоу:
— Дядя, по поводу помолвки у меня есть несколько слов. Это не займёт много времени.
Отец Чжоу хорошо относился к ней и знал, что она всегда вела себя благоразумно, поэтому без колебаний протянул ей микрофон:
— Хочешь поздравить Чжоу Яо с днём рождения?
Жуань Дай слегка улыбнулась, но не ответила. Взяв микрофон, она посмотрела в зал и проверила звук:
— Алло, слышно?
— Слышно!
http://bllate.org/book/9572/868106
Готово:
