— У меня ещё есть фотография той девочки.
Хэ Цзыин, решив, что Жуань Дай ей не верит, разозлилась и вытащила телефон.
Когда-то, будучи влюблённой в Чжоу Яо, она из любопытства заглянула в его ящик и нашла там снимок девушки. Сначала подумала, что это его младшая сестра, даже тайком сфотографировала и спросила у Дин Цзяхao и других ребят. Те ответили, что это первая любовь Чжоу Яо. Её девичье сердце в тот же миг раскололось.
— Смотри, разве не похожа?
Хэ Цзыин открыла ту фотографию и поднесла телефон Жуань Дай, усмехаясь с горькой издёвкой, словно уже махнув на всё рукой, и теперь хотела посмотреть, как долго та ещё сможет притворяться:
— Ты всего лишь её замена!
Жуань Дай бегло взглянула — и вдруг застыла.
— Откуда у тебя моё детское фото?
— А? — Хэ Цзыин оцепенела и не поверила своим ушам. — Ты говоришь, что на фото ты?
Жуань Дай безразлично «мм»нула: своё фото ведь не перепутаешь.
На снимке маленькая девочка с короткими волосами до ушей, слегка смуглая, с чёрными блестящими глазами широко улыбалась. Она стояла на груде камней, за спиной — голубое небо, рядом журчал ручей.
Это была она сама в детстве, дома, на родине.
Когда именно сделали этот снимок, она уже плохо помнила.
Жуань Дай смотрела на фото и недоумевала: откуда у Чжоу Яо её детская фотография? И когда это она успела стать его «белой луной»?
Совершенно непонятно.
— Как это может быть ты? Дин Цзяхao же чётко сказал, что это первая любовь Чжоу Яо!
Хэ Цзыин была шокирована даже больше, чем Жуань Дай. То на фото, то на неё переводила взгляд:
— Да и вообще, вы же не похожи?
— …Ты только что утверждала, что я на неё похожа и являюсь её копией.
— Ну, разве что глаза немного схожи, — возразила Хэ Цзыин, никак не могла принять, что девочка на фото, одетая как деревенская простушка, — это Жуань Дай. — Или ты сделала пластическую операцию?
— Считай это комплиментом, — фыркнула Жуань Дай, закатив глаза. После первоначального удивления она особо не задумывалась: возможно, семья Жуань самовольно показала Чжоу Яо её старые фотографии.
Она посмотрела на Хэ Цзыин и предупредила с холодком:
— Не хочу, чтобы подобное повторилось. Кого ты любишь — твоё дело, но не втягивай меня в это. Иначе не обессудь.
Сказав это, она вышла из туалета.
А Хэ Цзыин всё ещё сидела, глядя на фото и бормоча себе под нос:
— Невозможно…
*
Разобравшись с этим делом, Жуань Дай почувствовала облегчение и вернулась на своё место в зрительном зале, чтобы продолжить смотреть выступления.
Рядом как раз сидела Ся Иси. Увидев, что подруга наконец вернулась, она радостно бросилась к ней:
— Малышка, ты просто великолепна! Танец — огонь! Почему ты не парень, аааа!
— Ладно тебе, хватит болтать, — рассмеялась Жуань Дай и лёгким шлепком по голове остановила её порыв. — Думаю, знаю, о чём ты мечтаешь. Сегодня ужин за мой счёт, выбирай место.
— Хи-хи, только этого и ждала! — Ся Иси отпустила её и весело ухмыльнулась. — Я уже проверила: пока твой номер набрал больше всех очков. Осталось всего три выступления, так что, если ничего не изменится, ты сегодня чемпионка! Значит, угощать — твой долг!
— Даже если бы не стала чемпионкой, всё равно угостила бы, — мягко улыбнулась Жуань Дай. — Ты мне так много помогала, давно хотела как следует поблагодарить.
— Фу, какая ты вдруг вежливая! Аж мурашки, — Ся Иси передёрнула плечами. — Кстати, твой смычок нашёлся?
— …Нашёлся, — Жуань Дай на секунду замерла. — Откуда ты знаешь, что он пропал?
— Да все в классе знают! Классный руководитель здорово разозлился и отругал того, кто отвечал за инструменты. Потом Чжоу Яо даже сходил в кабинет музыкального учителя, чтобы забрать твою скрипку… Только никто не ожидал, что ты такая бойца — сразу переключилась на танцы… Ты разве не знала?
— Нет, — ответила Жуань Дай, переваривая услышанное. Вспомнилось, как Чжоу Яо только что приходил к ней и выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не решался.
— Что ему вообще нужно? — наклонив голову, пробормотала она, не понимая его логики: с одной стороны говорит, что ненавидит её, с другой — делает странные вещи вопреки словам.
— Да очевидно же! — уверенно заявила Ся Иси. — Хочет вернуть тебя! Он же не святой конь, разве не видно, что пожалел? Теперь, когда ты так преуспела, скорее всего, раскаивается. Сюаньсюань, только не смягчайся! Лучше выбери Янь Шэньчуаня — он куда надёжнее.
— Без тебя знаю, — усмехнулась Жуань Дай. Не верилось, что такой гордец, как Чжоу Яо, способен опуститься до признания в чувствах к ней.
Если бы он действительно хотел её, давно бы полюбил. Зачем ждать до сих пор? Наверное, как он и сказал, воспринимает её просто как младшую сестру.
Пока они болтали, на сцене завершились последние три номера. Как и ожидалось, ни один не набрал больше очков, чем у Жуань Дай. Ведущий торжественно объявил её победительницей школьного фестиваля искусств.
Классный руководитель вскочил с места, весь сияя от гордости, и первым начал хлопать:
— Молодец! Настоящая гордость моего класса!
Все одноклассники тоже поднялись и зааплодировали.
— Поздравляем! Жуань Дай — крута!
— Я знал, что с тобой мы точно победим, ха-ха!
Даже Янь Шэньчуань редко улыбнулся и тихо произнёс, глядя на неё:
— Ты отлично справилась.
— Спасибо, — ответила Жуань Дай, даря ему улыбку, и под овации зала вместе с другими победителями поднялась на сцену. Вежливо приняла из рук администрации почётную грамоту и диплом чемпионки, коротко выступила с благодарственной речью, после чего все участники повернулись к камере для общего фото.
— Щёлк!
Время словно замерло в этот миг.
Чжоу Яо стоял внизу, в тени, засунув руки в карманы, и молча смотрел на Жуань Дай на сцене.
Она стояла по центру. Даже переодевшись обратно в школьную форму, она выделялась — изящная, прекрасная. Её улыбка вызвала волну возбуждения в зале.
Яркие вспышки камер на миг ослепили Чжоу Яо, но он не хотел моргать. В тот момент, когда она улыбнулась, он почувствовал, как его сердце учащённо забилось.
Бум-бум… Бум-бум…
Так чётко и ясно.
*
В компании семьи Жуань возникли серьёзные проблемы с финансированием. Дела шли всё хуже и хуже. Жуань Даньчжуо в последнее время был полностью поглощён поиском инвесторов и связями, чтобы хоть как-то стабилизировать ситуацию. Лишь уладив самые острые вопросы, он вдруг вспомнил о Жуань Дай и с удивлением осознал, что та давно не появлялась дома — прошло уже больше двух недель с тех пор, как она ушла из дома Жуань.
— Что происходит? — мрачно спросил Жуань Даньчжуо. В нынешнем положении дел брак по расчёту был необходим, а значит, Жуань Дай обязательно должна быть рядом. Он вызвал Вэнь Цюньнин в кабинет и стал допрашивать: — Почему Жуань Дай до сих пор не вернулась?
— Я ходила за ней в школу, — вздохнула Вэнь Цюньнин. — Но она всё ещё отказывается возвращаться.
— Так она решила нас вызывать на бой? Гордая! — Жуань Даньчжуо рассмеялся от злости. — Она ведь живёт сейчас у семьи Ся? Позвони им и скажи, чтобы немедленно вернули Жуань Дай. Иначе я заявлю в полицию, что они похитили ребёнка! Я столько лет вкладывал в неё, а она просто уходит? Ни за что!
Вэнь Цюньнин с досадой позвонила семье Ся, но узнала, что Жуань Дай давно переехала от них и теперь живёт в школьном общежитии.
Оба были потрясены. Жуань Даньчжуо тут же возмутился:
— Как так? Разве ты не договорилась со школой? Как она вообще может жить в общежитии?!
— Не знаю, — растерянно ответила Вэнь Цюньнин и тут же набрала в учебную часть. Ответ был ледяным: — Это разрешил директор. Я ничего не могу сделать.
Жуань Даньчжуо пришёл в ярость. Неужели директор такой важный, что может поселить ученицу без согласия родителей?
Он раздобыл номер директора и лично позвонил требовать возвращения девочки. Однако ответ директора вывел его из себя окончательно:
— А, вы отец Жуань Дай? Послушайте, решение о том, жить ли ей в общежитии или нет, принимает сама Жуань Дай. Я уважаю её выбор. Говорить со мной бесполезно.
— Она же ребёнок! Какие решения она может принимать? — закричал Жуань Даньчжуо. — Мы её законные опекуны! Она обязана нас слушаться! Немедленно верните её, иначе подам в суд за ограничение личной свободы!
— Подавайте, — холодно фыркнул директор. — Думаете, суд — ваша частная лавочка? Кстати, бедняжка Жуань Дай попала в ваши руки — настоящее несчастье. Предупреждаю: у её родителей было множество друзей среди полицейских, многие из которых сейчас занимают высокие посты. Если они узнают, как вы обращаетесь с дочерью своих лучших друзей, вашей компании, скорее всего, придёт конец.
Жуань Даньчжуо почувствовал, как кровь прилила к лицу, виски пульсировали. Он с гневом швырнул трубку:
— Сволочь!
— Муж, что делать? — обеспокоенно спросила Вэнь Цюньнин. — Действительно подавать в суд на школу?
— Конечно нет! Если это станет известно, мы потеряем лицо! Не сможем удержать даже собственную дочь! — резко отрезал Жуань Даньчжуо. Его репутация всегда значила больше всего, и он никогда не допустил бы такого позора.
Он с трудом успокоился и, наконец, осознал: нынешняя Жуань Дай — уже не та послушная девочка, которой можно легко управлять. Неизвестно, как ей удалось заручиться поддержкой директора.
И слова директора о друзьях её родителей заставили его задуматься всерьёз.
Жуань Даньчжуо решил сменить тактику и сказал Вэнь Цюньнин:
— Скажи Жуань Дай, что если она вернётся, я верну ей деньги её родителей.
*
После фестиваля Жуань Дай получила призовые деньги, угостила Ся Иси «Хайдилао», потом они обошли весь центр города — и пятисот юаней хватило всего на один вечер.
Завтра был выходной, поэтому они засиделись допоздна. Вернувшись в общежитие, Жуань Дай чувствовала полное истощение и мечтала только о кровати. Она уже собиралась идти в душ, как раздался звонок от Вэнь Цюньнин.
Жуань Дай подумала, что та снова будет уговаривать её вернуться, и с раздражением ответила:
— Алло.
— Алло, Дайдаи, — голос Вэнь Цюньнин, как всегда, звучал нежно, будто капал мёдом. — Твой дядя одумался. Он признал, что всё это время поступал с тобой несправедливо, и решил вернуть тебе все деньги твоих родителей. Завтра сможешь приехать забрать?
Жуань Дай замерла. Она мгновенно проснулась:
— Правда?
— Конечно! Разве мы станем тебя обманывать? — засмеялась Вэнь Цюньнин. — Уже поздно, не буду мешать тебе спать. Хорошенько отдохни, завтра обязательно приходи.
Хотя тон был обычный, у Жуань Дай возникло жуткое ощущение, будто та сказала: «Хорошо покушай, завтра зарежем». Когда она опомнилась, Вэнь Цюньнин уже повесила трубку.
Жуань Дай долго смотрела на экран телефона, потом взяла ведро и пошла за водой.
*
На следующий день Жуань Дай, хоть и не верила, что семья Жуань вдруг стала доброй, всё же решила съездить. В современном правовом государстве они вряд ли посмеют причинить ей вред.
Она зарядила телефон до максимума, положила в сумку мини-электрошокер и диктофон, которые недавно купила онлайн, и вышла из общежития.
Добравшись на такси до белой виллы семьи Жуань, она почувствовала, будто прошла целая вечность с тех пор, как здесь была.
Во дворе росли кусты османтуса и тюльпаны, зелень была густой и пышной, атмосфера — спокойной и уединённой.
Когда Вэнь Цюньнин впервые привела её сюда, Жуань Дай подумала, что попала в сказочный замок принцессы — такой красивый и роскошный.
Но теперь он казался ей не замком, а темницей, где заточена принцесса. Всё вокруг давило, не давая дышать.
Отбросив тревожные мысли, Жуань Дай спокойно нажала на звонок. Калитка открылась сама. Её встречала не управляющий, а сама Вэнь Цюньнин. Та с радостью посмотрела на неё и тепло улыбнулась:
— Дайдаи, ты наконец вернулась! Быстрее заходи! Скучала по дому?
Она подошла и взяла её за руку.
Жуань Дай не желала тратить время на пустые разговоры:
— Тётя, насчёт денег…
— Не торопись, — Вэнь Цюньнин погладила её руку и улыбнулась. — Давай зайдём внутрь, посидим, поговорим. После твоего ухода дома стало так одиноко, некому со мной поболтать.
— Ты можешь поговорить со своей родной дочерью, — холодно заметила Жуань Дай.
Улыбка Вэнь Цюньнин слегка дрогнула:
— Она же в школе.
Она усадила Жуань Дай на диван в гостиной и велела служанке принести два бокала билоцуня:
— Новый чай в доме. Надеюсь, тебе понравится.
— Я почти не пью чай, — сказала Жуань Дай, глядя прямо в глаза. — После стольких лет совместной жизни я думала, ты это знаешь.
— …Правда? — Вэнь Цюньнин встретилась с её холодным взглядом, и улыбка снова дрогнула. — А что ты любишь пить? Сейчас пошлют купить.
— Не надо. Просто верни мне деньги, — отрезала Жуань Дай.
Не поддаётся ни на что.
Вэнь Цюньнин начала понимать: раньше она не замечала, насколько Жуань Дай стала непокорной.
http://bllate.org/book/9572/868104
Готово:
