Когда Чжоу Яо почти добрался до двери, из зала нахлынули волны ликующих криков — всё громче и громче, так что уши заложило. Терпение его окончательно иссякло, и он уже собрался развернуться и уйти, как вдруг услышал объявление ведущего:
— А теперь приглашаем на сцену Жуань Дай из пятого класса второго курса со скрипичным выступлением!
Чжоу Яо замер. Ноги сами понесли его ещё несколько шагов вперёд. Он остановился у двери и заглянул внутрь — и действительно увидел Жуань Дай.
На ней была школьная форма, длинные волосы рассыпаны по плечам, рукава слегка закатаны, запястья белые и тонкие, словно фарфор.
Её появление вызвало настоящий переполох в зале.
Дин Цзяхao не отрывал от неё глаз и восхищённо воскликнул:
— Не ожидал, что сестрёнка Жуань тоже участвует! Интересно, кто круче — она или Хэ Цзыин?
Лу Хао уверенно ответил:
— Конечно, Жуань Дай. Всё-таки из знатной семьи.
Чжоу Яо их не слушал. Его взгляд был прикован только к этой стройной фигуре — ни на миг не моргая.
Жуань Дай спокойно поднялась на сцену, без малейшего волнения, слегка поклонилась жюри и начала играть.
Одной рукой она держала скрипку, другой — смычок, подбородок легко опирался на подбородник инструмента. В воздухе зазвучали чистые, пронзительные ноты.
Время будто остановилось.
Чжоу Яо сразу узнал мелодию — это была «Отец».
Песня эта широко известна: мелодия плавная, полная скорби. Но то, как играла Жуань Дай, особенно тронуло сердца — даже без слов в музыке чувствовалась глубокая печаль.
Весь зал затих. Все смотрели на неё и невольно вспоминали своих отцов, будто сами проживали ту же боль.
Чжоу Яо тоже. Даже он вспомнил своего отца — и на этот раз без ненависти и предубеждений.
А с облегчением подумал, что тот всё ещё жив.
Тут же в памяти всплыла история родителей Жуань Дай.
Раньше он пытался разузнать у семьи Жуань подробности, но те хранили молчание как могли. Только управляющий, измученный его приставаниями, бросил однажды:
— Лучше вам этого не знать. Подробностей я и сам не знаю… Только то, что она — несчастный ребёнок. Родители погибли ужасно, даже тел не осталось.
Жуань Дай закончила играть, но в зале стояла тишина. Все будто застыли в том же эмоциональном потоке, не в силах вырваться.
Песня «Отец» и без того трогает до слёз, а особо чувствительные зрители уже не могли сдержать слёз.
Но сама Жуань Дай оставалась невозмутимой. Сразу после выступления она полностью стёрла с лица любые следы переживаний, будто та скорбь, что мелькнула в её глазах во время игры, принадлежала кому-то другому.
Вежливо поклонившись жюри, она сошла со сцены.
Три секунды тишины — и зал взорвался аплодисментами. Зрителей собралось много: ученики разных классов и курсов. Многие знали Жуань Дай и теперь были поражены.
— Это и есть Жуань Дай? Совсем не такая, как в слухах! Как здорово играет на скрипке!
— До того, как увидел её лично, думал, что она просто придурковатая богатенькая девчонка. А она красива! Да кто вообще называл её «влюблённой собачкой»? Она же богиня!
— Говорят, её успеваемость резко выросла. Наш классный руководитель даже хвалит!
...
Из-за Чжоу Яо репутация Жуань Дай в школе всегда была подмочена — хейтеры повсюду. Но сейчас она стояла в самом центре внимания, сияя. Даже без макияжа лицо её было ярким и прекрасным. Все в одинаковой форме, но на ней она сидела так, что подчёркивала тонкую талию и длинные ноги. Чёрные волосы мягко лежали на плечах, шея — как у лебедя, кожа белая, будто нефрит, и, казалось, светится изнутри.
Чжоу Яо стоял у двери, чуть запрокинув голову, и смотрел на неё издалека, почти заворожённый. Он никогда раньше не видел её такой — сияющей, уверенной, величественной. Крики восторга не смолкали, весь зал ликовал в её честь.
Даже Дин Цзяхao и Лу Хао были поражены.
— Сестрёнка Жуань просто огонь! Откуда у неё скрипка?
— Она сильно изменилась. Я бы её не узнал.
Жюри ещё не объявило оценки, но по выражению лиц было ясно: выступление им понравилось. Ей велели подождать результатов за кулисами.
Жуань Дай кивнула в знак благодарности и направилась к выходу.
Поскольку она была ближе к главной двери, то собралась выйти через неё, но увидела Чжоу Яо, который буквально загораживал проход.
Юноша стоял, засунув руки в карманы, небрежно прислонившись к косяку, будто костей в теле нет. Увидев, что она идёт, он и не думал уступать дорогу. Его тёмные глаза прямо смотрели на неё, без тени эмоций.
Жуань Дай на миг замерла, лицо оставалось бесстрастным.
Зрители заметили её замешательство, проследили за её взглядом и увидели Чжоу Яо. Снова начался переполох.
Чжоу Яо в школе — персона, за которой все наблюдают, но блеск Жуань Дай был настолько ослепителен, что никто не заметил его появления.
Любой сообразительный зритель понял: Чжоу Яо нарочно загородил дверь. Теперь, когда Жуань Дай преобразилась, их встреча лицом к лицу сулила драму.
Ведь раньше она так его любила — неужели сможет пройти мимо?
В этот момент ведущий объявил:
— Следующая участница — Хэ Цзыин!
Публика отреагировала вяло. Большинство думало только о том, что будет между Чжоу Яо и Жуань Дай, надеясь на какую-нибудь драматическую сцену. За кулисами стало куда интереснее, чем на сцене.
Но их надежды не оправдались. После стольких проверок стало ясно: Жуань Дай теперь совершенно безразлична к Чжоу Яо. Она лишь бросила на него холодный взгляд, развернулась и направилась к задней двери, явно желая избежать встречи.
Чжоу Яо, увидев, что она даже не удостоила его словом, горько усмехнулся. Ему больше не хотелось здесь оставаться. Он выпрямился и тоже ушёл, исчезнув за дверью.
На сцене Хэ Цзыин исполняла классический танец — аккуратно, без ошибок, но ничем не выделяясь. После такого выступления Жуань Дай она неизбежно поблёкла.
Когда она начала танцевать, большинство взглядов всё ещё были прикованы к Жуань Дай. От волнения Хэ Цзыин немного сбилась и, убирая ногу, споткнулась — чуть не упала.
В зале тут же раздались насмешливые возгласы.
Жюри внешне осталось невозмутимым. Увидев, что девушка быстро взяла себя в руки и без запинки доиграла номер, отметили про себя: хорошая психологическая устойчивость, умеет справляться с непредвиденным.
Неплохо.
*
Жуань Дай выбрала именно эту мелодию потому, что сегодня — годовщина гибели родителей. А скрипку ей подарил отец. Она просто хотела сыграть для него.
Результат конкурса её мало волновал. Даже если выиграет на школьном празднике, премия всего пятьсот юаней — меньше, чем она зарабатывает за час стрима. Наоборот, она надеялась проиграть — чтобы не тратить время зря.
Сначала она собралась вернуться в класс за рюкзаком, а потом встретиться с приёмными родителями — семьёй Хэ. По пути вспомнила: они устали с дороги, стоит взять воды. Да и сама склонна к укачиванию — надо не забыть пластырь от укачивания. Поэтому она развернулась и направилась в школьный магазинчик.
Был обеденный перерыв, в магазине почти никого не было. Продавец сидел в кресле и смотрел сериал на телефоне, даже не поднял глаз, когда Жуань Дай вошла.
Она не стала его беспокоить — часто заходила сюда после уроков, поэтому отлично знала, где что лежит.
Она уверенно взяла с полки бутылку минеральной воды, потом вспомнила про приёмных родителей и добавила ещё две.
Проходя мимо сладостей, заметила на верхней полке пакетик кислых слив. Отец их очень любил. Она остановилась и потянулась за ними, но не достала — слишком высоко. Уже собиралась встать на цыпочки, как над её головой появилась чья-то длинная, чистая рука, легко сняла пакет и протянула ей:
— Держи.
Голос — тот самый, раздражающе нагловатый.
Жуань Дай на секунду замерла, повернулась — за спиной стоял Чжоу Яо. Он смотрел на неё сверху вниз, уголки глаз тёмные и глубокие, лицо бесстрастное, будто просто помог случайной девочке достать товар, без всяких чувств.
Она несколько секунд смотрела на него, потом взяла пакет:
— Спасибо.
Вежливо, сухо, как незнакомцу.
Впрочем, после потери памяти, если бы не этот странный помолвочный договор, он для неё и был бы незнакомцем — ни любви, ни ненависти.
Она направилась к кассе, проходя мимо него без малейшей паузы.
Покупок было немного — три бутылки воды и пакетик слив. Продавец взглянул и сказал:
— Девять юаней.
Она уже собиралась расплатиться, как вспомнила: забыла пластырь от укачивания. Извинившись, отошла к полке с лекарствами, нашла нужное и вернулась. А на кассе уже стоял Чжоу Яо. Он купил только банку колы, но, когда продавец назвал сумму, спокойно взял её воду и сливы и сказал:
— Всё вместе.
— Не надо… — начала она, но он уже просканировал QR-код и оплатил.
Жуань Дай недоумённо посмотрела на него:
— Ты чего?
— Всего-то девять юаней, — равнодушно ответил он. — Кто платит — разве важно?
— Не подумай ничего, — добавил он, заметив её странный взгляд, и специально подчеркнул каждое слово: — Я ничего от тебя не хочу.
Жуань Дай: «...»
Это ты, похоже, слишком много думаешь.
Сначала её оплатили без спроса, потом ещё и отвергли. Жуань Дай решила: у этого парня явно проблемы с головой. Хотела вернуть деньги, но не хотела из-за копеек устраивать сцену — слишком хлопотно. В конце концов, раньше она на него немало потратила, так что можно считать, что сошлись.
— Ну, спасибо, — спокойно кивнула она, оплатила только пластырь, попросила у продавца пакет, сложила всё туда и вышла, даже не попрощавшись.
Она спешила, шла быстро, одновременно набирая сообщение приёмной матери: мол, скоро буду.
Пройдя немного от магазина, услышала впереди шум шагов. Подняла глаза — и остановилась.
К ней шли двое парней в школьной форме старших курсов, но выглядели далеко не благопристойно: один с белыми прядями, другой — с татуировкой на руке.
— О, это же та самая красавица со сцены! Жуань Дай, кажется? — ухмыльнулся беловолосый, обнажая жёлтые зубы. — Вблизи ещё красивее! Такая редкость.
Жуань Дай убрала телефон, не сказав ни слова, попыталась обойти их.
Но куда она ни шагнёт — татуированный тут же загораживал путь, явно решив её задержать.
— Не торопись так! Сейчас же не урок. Пойдём с нами погуляем?
Его взгляд скользил по её фигуре, язык облизывал губы, выражение лица — откровенно пошлое.
— Не волнуйся, мы же все школьники. Просто хотим подружиться, ничего больше.
«...»
Жуань Дай думала, что нет никого глупее Чжоу Яо.
Оказалось, есть.
— Уберитесь с дороги, — сказала она спокойно и холодно, глядя на них так, будто перед ней мусор. — Мне некогда.
— Эй, не гони лошадей! — разозлился беловолосый, сделал шаг вперёд и потянулся за её рукой.
Но не успел коснуться — как вдруг ощутил острую боль внизу живота.
*
После ухода Жуань Дай Чжоу Яо сначала не понял, что произошло. По её нынешнему характеру он думал, она обязательно будет настаивать, чтобы вернуть деньги.
А она просто… ушла?
И так резко.
На лице его ничего не изменилось, но атмосфера вокруг будто похолодела. Он взял колу и вышел.
Он не собирался покупать ничего — просто увидел, что Жуань Дай пошла в магазин, и машинально последовал за ней.
Он и сам понимал: с его стороны это странно.
Глубоко вздохнув, он вышел из магазина — и тут же увидел Жуань Дай. Её загораживали двое здоровенных парней, а её хрупкая фигурка выглядела особенно беззащитной.
Увидев, как её обижают, мозг Чжоу Яо на несколько секунд опустел. Он даже не осознал, как бросился вперёд — всё произошло на рефлексах.
Но не успел он добежать, как хрупкая и беззащитная Жуань Дай резко подняла ногу и со всей силы ударила одного из парней точно в пах. Движение было таким быстрым, что он даже не разглядел.
Парень, не ожидавший нападения — да ещё в такое место, — завыл от боли и согнулся пополам.
Второй опешил.
Чжоу Яо: «...»
http://bllate.org/book/9572/868101
Готово:
