Цзян Ийлюй подхватила шапку, надела её на голову и, втянув шею в плечи, побежала к лотку с шашлыками.
Хозяйка уже давно с ней знакома и даже бесплатно добавила ей порцию тофу. Цзян Ийлюй улыбнулась и радостно поблагодарила:
— Спасибо!
По дороге домой телефон в кармане пуховика вдруг зазвонил без остановки.
Цзян Ийлюй откусила кусочек говядины и вытащила телефон.
Ци Мэн: [Аааааааааа!]
Ци Мэн: [Я задыхаюсь!!!!!!]
Ци Мэн: [Я завалила экзамен по истории литературы!!]
Мэн Юнь: [Ты же говорила, что он простой.]
Ци Мэн: [Ууууууу!]
Ци Мэн: [Поэтому я почти не готовилась… Я такая дура (плачет.jpg)]
Цзян Ийлюй: [Результаты уже вышли?]
Мэн Юнь: [Да, проверь и ты.]
Цзян Ийлюй: [Ладно, сейчас посмотрю.]
Цзян Ийлюй откусила последний кусочек говядины с шпажки, вышла из QQ и открыла сайт учебного отдела.
Ввела номер зачётки и пароль — появилось окно: [Неверный номер зачётки или пароль. Осталось четыре попытки сегодня.]
Она ещё несколько раз попробовала — снова ошибка. Глядя на последнюю попытку, решила пока сдаться и дома спокойно вспомнить пароль.
Тучи приподнялись с одного края, и слабый лунный свет пробился на землю. Вдруг подул ветер, и спину Цзян Ийлюй продуло до мурашек.
Она убрала телефон в карман и на мгновение замерла. Звуки позади тоже исчезли. Сжав губы, она продолжила идти, напрягшись и прислушиваясь к каждому шороху сзади. Внезапно резко обернулась.
Тишина. Пустота. Никого.
Цзян Ийлюй выдохнула с облегчением и сама себе усмехнулась — явно слишком много фильмов насмотрелась.
Дома было ещё рано. Цзян Ийлюй неспешно доела оставшийся шашлык и в последний раз попыталась ввести пароль.
Неудача. Аккаунт заблокирован.
Она сердито вздохнула, швырнула телефон на диван и пошла принимать душ.
Когда вышла из ванной, принесла ноутбук из своей комнаты в гостиную, чтобы попытаться восстановить доступ через контрольные вопросы. Только включила компьютер — как раз в этот момент Линь Сюйбай и Цзян Уку вошли в квартиру.
— Вернулись, — сказала Цзян Ийлюй, выглядывая в прихожую.
Цзян Уку, разуваясь, бросил на неё взгляд:
— Чем занимаешься?
— Смотрю результаты экзаменов, — ответила Цзян Ийлюй, набирая адрес сайта учебного отдела.
Цзян Уку зашёл на кухню, налил два стакана тёплой воды, один протянул Линь Сюйбаю и направился к дивану с явным интересом:
— Посмотрим, сколько баллов ты набрала.
— Хм, — фыркнула Цзян Ийлюй, даже не глядя на него. — Либо первая, либо вторая.
Цзян Уку, усмехнувшись, прочитал вопрос на экране:
— Ты что, забыла пароль?
Цзян Ийлюй проигнорировала его и открыла первый контрольный вопрос.
Эти вопросы она задавала ещё в первом курсе и теперь совершенно не помнила их содержания.
Первый вопрос:
[Твоя дата рождения.]
Ещё бы чего — довольно просто.
Цзян Ийлюй быстро ввела ответ.
Второй вопрос:
[Самый любимый человек.]
Увидев этот вопрос, Цзян Уку фыркнул:
— Какой бредовый вопрос — «самый любимый человек».
При этих словах Линь Сюйбай замер и опустил глаза на неё.
Цзян Уку откинулся на спинку дивана и лениво произнёс:
— Попробуй ввести «Цзян Уку».
— … — Цзян Ийлюй холодно усмехнулась. — «Самый наглый человек» — вот куда твоё имя точно подходит.
Цзян Уку: …
Но на самом деле Цзян Ийлюй и правда не помнила, какой ответ тогда ввела.
Она с сомнением набрала имя Ань Сюй — неверно.
Попробовала Цзян Минсюэ — снова неверно.
Затем перебрала имена Чжу Бэй, Ци Мэн, Мэн Юнь — всё без толку.
— Сестрёнка, а давай-ка меня попробуй, вдруг повезёт, — проговорил Цзян Уку, устроившись позади неё.
Цзян Ийлюй обернулась и бросила на него сердитый взгляд — и тут заметила, что Линь Сюйбай тоже уже сидит рядом с Цзян Уку и молча смотрит на экран, будто тоже ждёт ответа.
Она повернулась обратно, оперлась подбородком на ладонь и старательно вспомнила, как всё это настраивала. По её логике, ответ точно не мог быть серьёзным.
Опустив руку, она немного поколебалась и осторожно ввела:
[Кряк Шао]
Цзян Уку рассмеялся:
— Почему не «Ультрамен»?
— Заткнись! — Цзян Ийлюй раздражённо обернулась. И тут же её взгляд столкнулся со взглядом Линь Сюйбая. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнула лёгкая усмешка.
— …
Цзян Ийлюй молча отвернулась, решив больше не обращать на них внимания.
Она прикусила губу и упорно продолжила вспоминать.
Кто вообще может быть самым любимым, кроме родителей? Пока она размышляла, в голове вдруг вспыхнула идея.
В тот самый момент, когда ответ возник в сознании, Цзян Ийлюй замерла, слегка смутилась, прикусила губу и очень медленно ввела три слова:
[Я сама]
— …
— …………
И действительно — успешно.
В тот же миг позади раздался едва уловимый смешок. Цзян Ийлюй смутилась ещё больше, не осмеливаясь обернуться, и с каменным лицом перешла к следующему вопросу.
[Как зовут твою собаку?]
Увидев этот вопрос, Цзян Уку выпрямился, недоумевая:
— Ты когда успела завести собаку?
— Да я её всегда держу, — легко ответила Цзян Ийлюй, вдруг повеселев. — Сейчас увидишь.
И, не моргнув глазом, она ввела три слова:
[Цзян Уку]
Цзян Уку: …
—
В этом году семья Цзян Ийлюй, как обычно, отправилась в деревню к бабушке на Новый год. Размышляя о празднике, Цзян Ийлюй вдруг вспомнила о Линь Сюйбае — он ни разу не упоминал, куда поедет на праздники, и есть ли у него здесь родственники.
Старшеклассникам школы Шудэ каникулы начинались на день позже, чем в Первой средней, поэтому Ань Сюй и Цзян Минсюэ тоже отдыхали позже.
В тот вечер, когда в Первой средней объявили каникулы, Цзян Ийлюй проходила мимо комнаты Линь Сюйбая и случайно увидела, как он собирает вещи.
Она остановилась:
— Ты…
Услышав голос, Линь Сюйбай обернулся и спокойно пояснил:
— Собираю вещи.
— А, — Цзян Ийлюй прикусила губу и машинально спросила: — К родственникам поедешь на праздник?
Линь Сюйбай на мгновение замер, ничего не ответил — будто подтвердил.
Цзян Ийлюй никогда не слышала, чтобы он упоминал своих родственников. Она хотела спросить, кто именно, но вовремя одумалась и проглотила вопрос.
В этот момент зазвонил телефон — звонок от курьера.
— Хорошо, хорошо, положите пока в пункт «Чжунтун», я сейчас спущусь.
Положив трубку, Цзян Ийлюй ещё раз взглянула на него:
— Тогда собирайся, я иду за посылкой.
— Ладно.
В их районе не было постаматов, зато рядом располагался пункт выдачи «Чжунтун», поэтому все посылки она обычно заказывала туда.
На полках было полно посылок, и Цзян Ийлюй долго искала свою, пока наконец не нашла коробку в углу. Большой картонный ящик — только взглянув на накладную, она вспомнила: это учебные материалы для подготовки к вступительным экзаменам в аспирантуру.
Она присела и подняла коробку — гораздо тяжелее, чем ожидала. Глубоко вдохнув, потащилась домой. Не пройдя и нескольких шагов, в кармане снова зазвонил телефон.
Она поставила коробку в укромном месте и ответила:
— Алло.
— Посылка, забирайте.
— А, хорошо, сейчас подойду.
Выключив экран, Цзян Ийлюй побежала обратно, получила посылку и увидела — английские учебники для вступительных.
На этот раз книг всего три, но очень толстые — вместе высотой с ладонь и немалого веса.
Вернувшись, Цзян Ийлюй с тоской посмотрела на коробку на земле.
Постояла, уставившись на неё, потом достала телефон и набрала Линь Сюйбая.
Через два гудка он ответил, и его спокойный, чуть прохладный голос донёсся сквозь эфир:
— Что случилось?
— Посылка слишком тяжёлая, не могу одна донести, — Цзян Ийлюй слегка пошевелила носком. — Можешь спуститься?
Линь Сюйбай не колеблясь:
— Хорошо.
— Я жду тебя в переулке.
Положив трубку, Цзян Ийлюй села прямо на коробку. Выскочила впопыхах и накинула лишь лёгкую куртку — ночью было холодно, и ветер пронизывал до костей.
Цзян Ийлюй опустила глаза, пошевелила ногами и прикрыла рот ладонью, тихонько выдыхая пар.
Переулок был пуст и тих. Давно сломанный фонарь так и не починили, и весь переулок окутывала холодная, мрачная тень — лишь в начале поворота пробивался слабый свет.
Посидев немного, Цзян Ийлюй вдруг почувствовала тревогу. Ей показалось, что позади что-то не так.
Она не осмелилась сразу обернуться, сжала пальцы и затаила дыхание, прислушиваясь.
Свист ветра, пронизывающий проход, напоминал карканье ворон.
Тревога нарастала, распространяясь по нервам, и сердце подкатило к горлу.
Она прикусила губу так, что зубы впились в плоть, и тихо выдохнула.
В тот самый миг, когда она решилась обернуться, вдруг почувствовала тяжесть на пояснице — мощный толчок сзади заставил её потерять равновесие и упасть вперёд с коробки.
Лицо ударилось о твёрдую землю с гравием — больно и резко. Прежде чем она успела опомниться, рядом с ухом в землю воткнулся нож.
Холодный, белый, ослепительно сверкающий — от него мурашки побежали по коже.
Человек позади молчал. Через несколько секунд лезвие бесшумно прикоснулось к её щеке, задержалось на мгновение — и вдруг исчезло вместе с незнакомцем.
Цзян Ийлюй, опираясь на землю, обернулась — успела лишь заметить силуэт, растворившийся во тьме.
…
Когда Линь Сюйбай подошёл, он увидел такую картину: Цзян Ийлюй медленно поднималась с земли, хрупкая и одинокая, будто вот-вот рухнет.
Услышав шаги, она на миг замерла, инстинктивно подняла голову — испугавшись, что нападавший вернулся. Увидев Линь Сюйбая, явно облегчённо выдохнула.
— Линь Сюйбай…
Голос дрожал, несмотря на все усилия.
Встретившись с ней взглядом, Линь Сюйбай резко сбавил дыхание, губы сжались в тонкую линию, и взгляд упал на её висок.
Белая, нежная кожа — красное пятно особенно бросалось в глаза, а из мелкой раны сочилась кровь.
В его глазах отразилась явная тревога, но он сдержал эмоции и спросил:
— Как это случилось?
Цзян Ийлюй втянула носом воздух и тихо ответила:
— Только что… на меня напали.
Едва эти слова сорвались с её губ, брови Линь Сюйбая дрогнули, глаза потемнели, погрузившись в глубину долгой ночи.
Его голос стал ледяным и жёстким:
— Увидела, кто это был?
— … — Цзян Ийлюй покачала головой, голос хриплый: — Он странный… просто пнул меня, пригрозил ножом и ушёл —
Она не договорила — Линь Сюйбай вдруг окликнул её:
— Цзян Ийлюй.
Она не поняла, растерянно «А?» — и подняла на него глаза.
— Сможешь идти? — спросил он.
— … — Цзян Ийлюй опустила глаза, провернула лодыжку — больно, видимо, подвернула при падении. — Кажется, смогу…
Линь Сюйбай, будто теряя терпение, подошёл ближе, пока она ещё говорила. Его спина была спокойной и широкой.
— Ты… — Цзян Ийлюй на миг замерла.
— Забирайся, — не глядя на неё, сказал Линь Сюйбай. — Отвезу в больницу.
Он вёл себя странно, но Цзян Ийлюй прикусила губу и проглотила готовое «не надо».
—
Раны оказались несерьёзными — в основном на лбу и лодыжке.
Чтобы не волновать родных, Цзян Ийлюй сказала, что просто упала, получая посылку.
Когда Ань Сюй и Цзян Минсюэ вышли на каникулы, они сели в машину и вместе с Цзян Ийлюй и Цзян Уку отправились в деревню. В день отъезда было солнечно, Линь Сюйбая не было видно.
Машина медленно покидала город, и Цзян Ийлюй достала телефон, чтобы написать Линь Сюйбаю.
[Сегодня уезжаем.]
В тот момент, когда пришло сообщение, Линь Сюйбай как раз вернулся домой с чемоданом.
С седьмого класса он жил в общежитии и возвращался сюда только в праздники, когда некуда было деться.
Дом, в котором давно никто не жил, был сырой, холодный и безжизненный. Линь Сюйбай достал из ванной тряпку — неизвестно чью и неизвестно когда оставленную — и сделал минимальную уборку.
Когда закончил, сел на диван и только тогда заметил сообщение от Цзян Ийлюй, пришедшее час назад.
Он некоторое время смотрел на экран, собираясь ответить, как вдруг телефон тихо пискнул.
Он опустил глаза, открыл уведомление — и в ту же секунду его пальцы замерли.
Это была фотография.
Той ночи, когда Цзян Ийлюй получила ранение.
—
Обычаи веками живут.
http://bllate.org/book/9566/867677
Готово:
