Ци Мэн охнула и спросила:
— У нефритового круга есть какой-то особый смысл? Просто чтобы всё было спокойно и безопасно?
— Да, — Цзян Ийлюй опустила глаза и тихо улыбнулась. — Чтобы всё было благополучно и спокойно.
К концу октября повсюду уже чувствовалось приближение холода.
Цзян Ийлюй вышла из храма и зажмурилась: внезапный порыв ветра заставил её слёзы потечь.
Она поморгала, пытаясь прийти в себя, как в кармане зазвонил телефон. Потирая глаза, она пошла дальше и одновременно ответила на звонок.
Голос Чжу Бэй был таким же бодрым, как всегда:
— Чем занимаешься?
— Только что вышла из храма, — запыхавшись, ответила Цзян Ийлюй, шагая быстрее.
— Помолилась за благополучие? — небрежно спросила Чжу Бэй.
— Да, — Цзян Ийлюй не стала объяснять подробнее и просто подтвердила. — А ты чего звонишь?
— А, ну вот. Раньше я тебе говорила, что в конце месяца еду в Линсянь на свадьбу сестры. Так получилось, что смогу зайти к тебе домой и забрать картину. Но номер Сяо Куя у меня не сохранился — пришли, пожалуйста, чтобы я могла с ним связаться.
— Хорошо, сейчас отправлю, — ответила Цзян Ийлюй.
Когда Чжу Бэй позвонила, Цзян Уку как раз вышел из туалета.
Цзян Уку брал телефон в школу в основном потому, что Ань Сюй волновалась за него и просила регулярно сообщать, что всё в порядке. Обычно он проверял его только в обеденный перерыв и после занятий.
В полдень по школьным громкоговорителям играла музыка, коридоры были шумными и оживлёнными, а завуч время от времени появлялся на прогулке. Цзян Уку сделал пару шагов, но потом вернулся и зашёл в одну из кабинок, чтобы ответить на звонок.
Договорившись с Чжу Бэй о времени, Цзян Уку ленивой походкой направился обратно в класс.
В коридоре было много людей, и вдруг кто-то хлопнул его по плечу.
Шэнь Шуайчэн выглядел серьёзно:
— Ты форум школы читал?
Цзян Уку чуть приподнял ресницы и безразлично спросил:
— Нет. А что случилось?
— Произошло нечто серьёзное.
Цзян Уку остановился:
— Что именно?
— Это про Линь Сюйбая.
В Первой средней школе существовал форум, основанный когда-то давним выпускником. Это учебное заведение славилось своей строгостью и академической дисциплиной: ученики с первого курса готовились к экзаменам, которые решали их будущее. Поэтому на форуме почти никто не бывал — там царила тишина, и лишь во время крупных событий, таких как спортивные соревнования или юбилей школы, он на короткое время оживал.
Прошлой ночью на форуме появился анонимный пост с заголовком: «Отец отличника выпускного класса — убийца!»
Хотя обычно форум был пуст, такой провокационный заголовок быстро вызвал интерес. За ночь слухи распространились по всей школе.
— Я первокурсница, кто такой этот отличник выпускного класса?
— Знаю, его зовут Линь Сюйбай.
— Ага, это тот, кто выступал на церемонии открытия этого года?
— Не только этого — каждый год он выступает.
— Вау, он такой красивый.
— Наверное, поэтому он такой замкнутый. Может, дети убийц психически нестабильны?
— Так нельзя говорить. Это ведь его отец, а не он сам.
— А кто знает…
Люди всегда любят чужие тайны. Чужая боль и страдания становятся для них лишь приправой к скучной повседневности.
Слухи мгновенно разлетелись повсюду. Кто-то даже выложил личную информацию Линь Сюйбая.
Дело стало настолько громким, что вмешалось руководство школы.
Подобный скандал в выпускном классе мог подорвать боевой дух учащихся, особенно учитывая, что Линь Сюйбай считался главной надеждой школы на поступление в Цинхуа или Пекинский университет.
Благодаря вмешательству администрации пост быстро удалили, а вскоре закрыли и сам форум. Однако автора так и не нашли. Школа даже провела специальное собрание по вопросам нравственного воспитания.
Постепенно всё улеглось, словно камень, брошенный в пруд: рябь сошла, и поверхность снова стала гладкой. Но прежней чистоты уже не было.
После инцидента ученики внешне продолжали заниматься учёбой и не сплетничали открыто, но за обедом или в свободное время тема всё равно всплывала. Теперь все смотрели на Линь Сюйбая сквозь призму предубеждения.
Фан Я стала чаще появляться в их классе, хотя и старалась быть ненавязчивой — скорее, чтобы поддержать и утешить. Даже несмотря на то, что Линь Сюйбай ни разу на неё не взглянул, она ничуть не обижалась.
Цзян Уку был вне себя от злости, но Линь Сюйбай оставался совершенно спокойным, будто речь шла не о нём.
Он оперся локтем на парту и спросил:
— Как ты можешь быть таким невозмутимым? Тебе не интересно, кто это сделал?
Линь Сюйбай не отрывался от тетради, его рука продолжала писать, а голос прозвучал спокойно:
— Мне всё равно.
Цзян Уку замолчал. Ему стало нечего сказать.
На самом деле никто не может быть «всё равно». Просто он слишком часто сталкивался с подобным и больше не хотел волноваться.
Цзян Ийлюй узнала об этом, только выйдя из подвала университета. Чжу Бэй позвонила, чтобы сказать, что забрала картину, и специально похвалила Линь Сюйбая.
В конце разговора Чжу Бэй вдруг вспомнила об этом инциденте — услышала от знакомого первокурсника.
Позже она прислала Цзян Ийлюй несколько скриншотов через QQ.
Изображения были обрезаны, но даже по ним можно было понять суть происшествия.
Цзян Ийлюй увидела огромный заголовок и на мгновение замерла. Пальцы непроизвольно сжали телефон, и она не знала, как реагировать.
Только вернувшись в общежитие и лёжа на кровати, глядя в потолок, она начала переваривать эту новость. Повернувшись на бок, она взяла телефон и открыла чат с Линь Сюйбаем:
[Ты в порядке?]
Написав эти слова, Цзян Ийлюй на секунду замерла, а затем медленно удалила всё.
Событие уже ушло в прошлое, и повторное упоминание могло причинить ещё одну рану. Возможно, Линь Сюйбай и не хотел, чтобы кто-то ещё знал об этом.
Цзян Ийлюй прикусила губу и тихо вздохнула.
Отборочный тур конкурса ведущих вузов назначен на 10 ноября, четверг.
Случайно совпал с днём рождения Линь Сюйбая.
Ранее он подарил ей подарок, и теперь Цзян Ийлюй очень хотела устроить ему день рождения. Во время празднования дня рождения Цянь Чжи на День образования КНР она специально расспросила его, но он ничего не сказал. В итоге, немного похитрив, она всё-таки узнала дату.
Отборочный тур начинался в 17:00 в другом университете.
Перед выступлением участники тянули жребий. Цзян Ийлюй выступала шестой. Хотя очередь была довольно ранней, результаты объявляли сразу после окончания всех выступлений, так что ей всё равно пришлось бы дожидаться конца мероприятия.
Она хорошо подготовилась, поэтому на сцене не волновалась и выступила уверенно.
Спустившись со сцены, Цзян Ийлюй пошла за телефоном в гримёрку и посмотрела на время.
Было чуть больше семи вечера.
Её поезд отправлялся в 21:00, и, судя по темпам конкурса, она вряд ли успеет.
Цзян Ийлюй прикусила губу и про себя помолилась, надеясь, что билеты на переоформление ещё остались.
Пока она ждала, позвонила Мэн Юнь:
— Ну как, объявили результаты?
Цзян Ийлюй посмотрела на сцену:
— Ещё нет, осталось двое.
— Тогда скоро, — сказала Мэн Юнь. — Ты точно пройдёшь! Мы уже готовим тебе банкет в честь победы!
Цзян Ийлюй усмехнулась:
— Не говори так, обычно после таких слов всё идёт наперекосяк.
Мэн Юнь засмеялась в трубку, её голос звучал радостно:
— Во сколько примерно закончишь? Я как раз заканчиваю работу и могу заехать за тобой.
Тут Цзян Ийлюй вспомнила, что не предупредила подруг, что не вернётся в общежитие.
— Забыла вам сказать, — пояснила она. — Сегодня я не вернусь в общагу, мне нужно съездить домой.
— А? — удивилась Мэн Юнь. — Так внезапно? Ничего не случилось?
— Нет-нет, всё в порядке. Просто вышла в спешке и забыла оформить отпуск у коменданта. Ты не могла бы за меня попросить?
— Без проблем. Только будь осторожна и напиши, когда доберёшься.
— Хорошо.
Как только объявили результаты, Цзян Ийлюй схватила вещи и побежала к такси.
За окном моросил осенний дождь, фонари светили тускло.
На ней всё ещё было платье для выступления, поверх которого красовалось тонкое пальто. Ветер, проникающий через щель в окне, заставил её задрожать от холода.
В кассе она успешно переоформила билет.
Когда она прибыла в Линсянь, было уже поздно, мелкий дождик промочил одежду и вызывал дискомфорт. Цзян Ийлюй сидела в такси и посмотрела на время.
— 22:15.
Оставалось пятнадцать минут.
Улицы за окном сливались в сплошную линию огней. Цзян Ийлюй оперлась подбородком на ладонь, прикусила губу и нервничала.
— Водитель, здесь остановите!
Такси остановилось у ларька с шашлыками. Цзян Ийлюй быстро расплатилась и выскочила наружу.
В это время в Линсяне у ларька почти не осталось посетителей — лишь несколько человек сидели за пластиковыми столиками. Цзян Ийлюй подбежала ближе и увидела Линь Сюйбая, стоявшего в круге света и тихо убиравшего остатки еды со столов.
Она остановилась и, встав на цыпочки, крикнула в его сторону:
— Линь Сюйбай!
Услышав голос, сердце Линь Сюйбая дрогнуло. Он поднял голову.
Вдалеке, в ночном свете, её чёлка развевалась у висков, а ямочки на щеках делали улыбку особенно живой и милой.
Линь Сюйбай замер на месте, сжав нижнюю губу.
Цзян Ийлюй подбежала и схватила его за запястье, потянув вперёд.
Ночью вокруг шелестел дождь, холодный ветер шуршал в тёмных переулках.
Тёплый, но прохладный от волнения контакт их ладоней проник глубоко в кости.
Линь Сюйбай поднял ресницы и молча смотрел на девушку перед собой.
Её чёрные волосы были длинными и тонкими, развеваясь на ветру, и эта картина казалась выцветшей старинной гравюрой.
Внезапно она остановилась, и тепло её прикосновения исчезло.
Линь Сюйбай увидел, как Цзян Ийлюй вбежала в цветочный магазин. Через прозрачную стеклянную дверь он услышал, как говорит продавщица:
— Ты как раз вовремя! Ещё чуть-чуть — и я бы закрылась.
Плечи Цзян Ийлюй вздрагивали от смеха, и она тихо, запыхавшись, ответила:
— Спасибо… Большое спасибо…
Выйдя из магазина, Цзян Ийлюй немного отдышалась и, прижимая к груди букет подсолнухов, быстро подошла к Линь Сюйбаю.
— Успела.
Успела отправить ему букет до закрытия цветочного магазина.
Глаза Цзян Ийлюй блестели от влаги, уголки губ приподнялись, и она тихо, но чётко произнесла:
— С днём рождения, Линь Сюйбай.
Подсолнухи в её руках были яркими, гордыми и жизнерадостными.
Сердце Линь Сюйбая дрогнуло, начав биться неровно и хаотично.
Мелкий дождь проступил в его глазах, не в силах скрыть переполнявшие его чувства.
Линь Сюйбай поднял взгляд и молча смотрел на неё в ночи.
Неоновые огни поблекли в его глазах.
В этот момент его сердце окончательно потерялось в осеннем дожде.
На мгновение воцарилась тишина.
После короткой паузы Цзян Ийлюй засунула руку в карман пальто:
— И вот это ещё.
Она протянула ему подарок. Кончики пальцев, коснувшиеся его ладони, были прохладными. Линь Сюйбай поднял на неё глаза и заметил, что сегодня она накрашена.
Подбородок острый, кожа белая и сияющая, ресницы длинные и загнутые, хвостики глаз подведены тонкой линией, придавая взгляду лукавое очарование.
На её скулах мерцала лёгкая блёстка. Взгляд Линь Сюйбая опустился ниже — на узкую кружевную полоску, выглядывающую из-под пальто.
Заметив его взгляд, Цзян Ийлюй смутилась. Она редко носила такой полный макияж и чувствовала себя непривычно.
Она тихо сказала:
— Сегодня был конкурс.
— Тебе холодно? — неожиданно спросил Линь Сюйбай, и его голос прозвучал немного хрипло.
— Сейчас уже да, — ответила она. — Только что бежала, было жарко, а теперь стало прохладно.
Она заметила, что он всё ещё держит коробочку и не открывает её.
— Тебе не интересно, что я тебе подарила?
Линь Сюйбай тихо ответил, в его глазах читалась глубокая эмоция:
— Мне подойдёт что угодно.
Цзян Ийлюй ткнула его локтем:
— Открой сейчас.
Линь Сюйбай помедлил, затем медленно снял бумажную обёртку. Внутри оказался изящный мешочек с кулиской. Он открыл его и на ладони появился маленький белоснежный нефритовый круг.
— Это называется нефритовый круг, — сказала Цзян Ийлюй, глядя на предмет в его руке. — Он приносит удачу, защищает и желает тебе мира, благополучия и радости.
http://bllate.org/book/9566/867671
Готово:
