На карнизе крыши лежал снег, а там, где женщина сидела, он уже растаял и снова замёрз. Когда она попыталась встать, нога соскользнула — и тело стремительно завалилось за край здания.
Сверху и снизу раздались испуганные возгласы!
Но в тот самый миг вспомогательный полицейский, стоявший спиной к Сун Жань, рванул вперёд, бросился к перилам и точно ухватил женщину за капюшон пуховика.
Сердце Сун Жань замерло от страха. Она мгновенно навела объектив камеры.
Полицейский одной рукой держался за перила, другой — за женщину, и половина его тела уже свисала над пропастью. Его коллеги тут же бросились на помощь и быстро вытащили обоих обратно.
Сун Жань с камерой помчалась на крышу.
Женщина рыдала, не в силах остановиться. Полицейские укутали её в тёплую шинель и повели вниз.
Сун Жань вытянула шею, пытаясь сквозь толпу разглядеть того самого вспомогательного полицейского, что спас женщину.
Он стоял к ней спиной и легко встряхивал рукой. Затем обернулся.
Их взгляды встретились — и оба замерли.
Сквозь метель Сун Жань смотрела на Ли Цзаня, потом на его форму вспомогательного полицейского — и на лице её читалось полное недоумение.
Ли Цзань уже собрался что-то сказать, как один из полицейских окликнул его:
— А Цзань!
— Я сейчас спущусь и найду тебя внизу, — сказал Ли Цзань.
Сун Жань кивнула.
Пострадавшую уже увели. Ли Цзань взял бланк регистрации спасательной операции и пошёл искать ответственного менеджера торгового центра, чтобы тот поставил подпись. Получив её, он спустился вниз и положил документ в патрульную машину. В этот момент рядом с пожарной машиной услышал разговор:
— Этот вспомогательный полицейский новенький?
— Да.
— Ловкий парень! Не похож на обычного человека.
— Из спецподразделения. Выглядит молодо, но на самом деле — капитан.
— Вот это да! Как он оказался у вас?
— Получил травму и сейчас проходит реабилитацию.
— Эх, жаль… Если инвалидность, то в штабе карьеры не будет. Останется только служить до пенсии.
— Да уж… Говорят, он занимался разминированием и в таком юном возрасте успел получить кучу наград. — Полицейский показал пальццами. — Без ранения мог бы далеко пойти… Жаль.
Ли Цзань закрыл дверцу патрульной машины и свернул в сторону, чтобы уйти.
Снег всё ещё падал, и уже стемнело.
Толпа зевак перед торговым центром давно разошлась, оставив после себя лишь грязную слякоть и следы обуви.
Сун Жань уже убрала камеру в чехол и перекинула его через плечо. Она стояла под навесом здания, засунув руки в карманы, и смотрела на падающие в ночном небе снежинки.
В поле зрения вдруг появилась знакомая фигура.
Она опустила глаза. Ли Цзань, пробежав от патрульной машины, остановился перед ней, стряхнул с ресниц снег и мягко улыбнулся:
— Давно не виделись.
Хотя они встречались совсем недавно в аэропорту, она поняла, что он имел в виду.
Она внимательно разглядывала его. В тот день в аэропорту она была слишком взволнована и не смогла как следует рассмотреть его лицо.
Прошло почти пять месяцев — он сильно похудел, но глаза остались такими же ясными.
Она смотрела на него и, прикусив губу, улыбалась.
Он тоже мягко улыбнулся и спросил:
— Что такое?
Она указала на ухо:
— Ты отрастил волосы. Совсем не такой, как раньше.
Ли Цзань усмехнулся и небрежно провёл рукой по волосам — теперь это уже не был ёжик. Он посмотрел на неё и сказал:
— А ты, наоборот, коротко подстриглась.
— Не нравится?
Он на мгновение замер, в глазах мелькнуло что-то, и голос стал тише:
— Очень даже нравится.
Сун Жань перевела взгляд на его правое ухо и внимательно присмотрелась — да, это был встроенный слуховой аппарат.
Он заметил её взгляд, но остался невозмутим.
— С ухом… что-то случилось?
— Небольшая травма. Сейчас всё в порядке.
Сун Жань перестала улыбаться и серьёзно спросила:
— Ты в порядке?
Ли Цзань ответил:
— Всё хорошо.
Она продолжала смотреть на него, и тогда он пояснил:
— Это временная работа по заданию части. Простая, без риска. Каждый день можно домой, есть выходные. Всё отлично.
Сун Жань смотрела на его спокойное выражение лица и не могла понять — правда ли он или просто говорит это ради неё.
— А ты? — спросил он.
— У меня тоже всё хорошо, — улыбнулась Сун Жань. — Всё дома в порядке, работа идёт отлично, настроение прекрасное. Короче говоря, всё замечательно.
В его глазах играла тёплая улыбка. Он молча смотрел ей прямо в глаза, выслушал и тихо сказал:
— Ещё и премию получил, верно?
Щёки Сун Жань покраснели. Она запутала пальцы и кивнула:
— Это было неожиданно. Сама не ожидала.
— Поздравляю, журналист Сун, — сказал он. Искренность и нежность в его голосе заставили её сердце сжаться.
Она смотрела на него, собираясь что-то сказать,
как в этот момент из торгового центра вышел полицейский и, проходя мимо, окликнул:
— А Цзань, пора собираться!
— Да, сейчас! — отозвался Ли Цзань и снова посмотрел на неё: — Мне пора.
Сун Жань промолчала и машинально кивнула. Сердце сжималось от неохоты, но она не знала, что сказать.
— Ты… — начала она с колебанием.
Ли Цзань, уже развернувшись, остановился и обернулся:
— Да?
— Где ты работаешь? — улыбнулась она и помахала своим журналистским удостоверением. — Вдруг мне понадобится твоя помощь.
Он улыбнулся:
— На улице Байси.
Здание телекомпании «Лянчэнское телевидение» находилось именно в районе участка полиции на улице Байси.
— А, — улыбнулась Сун Жань. — Какое совпадение.
— Ты занимаешься социальной хроникой. Если что-то понадобится — обращайся ко мне.
— Хорошо.
— Ладно, мне правда пора, — повторил он.
— Ну, пока, — широко улыбнулась она и помахала ему рукой.
Ли Цзань быстро шагнул в метель и не обернулся.
Он сел на пассажирское место патрульной машины и взглянул в зеркало заднего вида.
В белой мгле зимней ночи Сун Жань всё ещё стояла и смотрела ему вслед. Через несколько секунд она раскрыла чёрный зонт и скрылась в снегопаде.
Он проводил глазами её силуэт, пока тот не исчез. Внезапно в ушах снова воцарилась тишина — и всё пропало. Через несколько секунд начался оглушительный звон.
Он опустил голову и сильно надавил пальцами на виски.
Рядом сидевший полицейский Ма Цзя потрогал его затылок:
— Что, голова снова болит?
Ли Цзань не услышал, но догадался и слегка покачал головой:
— Нет. Поехали.
* * *
Снег всё ещё падал.
Перед старым многоквартирным домом для семей ветеранов площадка была покрыта снегом; лишь изредка мелькали следы — большие и маленькие. Ли Цзань шёл по снегу, опустив голову, без зонта. Снег покрывал его волосы и плечи.
Он быстро вошёл в подъезд, не обращая внимания на снег на одежде, поднялся на второй этаж и, завернув за угол, остановился. У его двери, кутаясь в шинель и стуча зубами от холода, стоял Чэнь Фэн и курил.
Ли Цзань замедлил шаг:
— Руководитель.
— Вернулся, — сказал Чэнь Фэн и придавил окурок к покрытому снегом перилу.
В коридоре горел тусклый фонарь с датчиком движения, а на бетонном полу уже лежал тонкий слой снега.
— Сколько ты тут стоишь? Почему не позвонил? — Ли Цзань достал ключи и открыл дверь, включил свет.
Чэнь Фэн вошёл вслед за ним:
— Ты занят на работе, не хотел мешать. Подождать немного — не проблема. В этом году в Лянчэне что-то странное творится — снег идёт, когда его быть не должно.
— Весенние холода, — бросил Ли Цзань, кладя ключи в миску на прихожей тумбе. Он прошёл в гостиную и включил обогреватель. — Садись, погрейся. Сейчас чаю принесу.
Чэнь Фэн опустился на стул и стал растирать над обогревателем почти окоченевшие руки:
— А отец твой где?
— Уехал в Цзянчэн, — донёсся голос Ли Цзаня из кухни. — У дедушки с бабушкой здоровье пошаливает — надо быть рядом.
— Если хочешь вернуться в Цзянчэн, можешь. Ло Чжань говорит, что там тебе устроят штабную должность, — сказал Чэнь Фэн. — Ты ведь сохранил офицерский статус. Нельзя же тебе вечно работать волонтёром. И увольнение не вариант — организация не согласится.
Ли Цзань не ответил.
Чэнь Фэн перевёл взгляд на угол гостиной. Там стоял стол, заваленный книгами: анализ химических веществ, разбор электрических схем… А рядом — куча проводов, пластиковых и металлических деталей, химические порошки и мелкие инструменты вроде ножниц и пинцетов.
Сердце Чэнь Фэна сжалось от боли.
Пока он размышлял, Ли Цзань вышел с чашкой горячего чая и протянул ему.
Чэнь Фэн принял чашку, сделал глоток и невольно снова бросил взгляд на стол. Но не успел как следует разглядеть — Ли Цзань набросил на него шарф, плотно закрыв всё содержимое.
Чэнь Фэн сделал вид, что ничего не заметил:
— Как с самочувствием?
— Нормально, — ответил Ли Цзань.
— А ухо?
— Как обычно.
Было ясно, что он не хочет говорить. Чэнь Фэн замолчал.
Он поставил чашку, помолчал немного, достал сигарету, закурил и, словно вспомнив что-то, протянул одну Ли Цзаню.
Тот отказался.
— Всё ещё не куришь? — слегка усмехнулся Чэнь Фэн. Он помнил, как однажды Ли Цзань сказал ему, что курение — это форма психического контроля, и он отказывается подчиняться ему.
— Не думай лишнего, — сказал Ли Цзань и сел рядом с ним у обогревателя.
Улыбка сошла с лица Чэнь Фэна. Он выпустил несколько колец дыма и произнёс:
— Я нашёл у Ло Чжаня секретный архив за двадцать шестое сентября прошлого года.
Ли Цзань смотрел на обогреватель и теребил руки. При этих словах его пальцы замерли, но лица не было видно. Снег с волос и плеч уже растаял, оставив на одежде пятна влаги, а пряди волос слиплись в комки.
…
Чэнь Фэн несколько раз ездил в Цзянчэн к Ло Чжаню и, преодолев множество трудностей, наконец получил доступ к тому засекреченному делу.
В тот день сапёр Ли Цзань застрелил первую женщину-смертницу, но детонатор сработал случайно. Во время отступления он заметил второго террориста-мужчину.
Сапёр бросился вперёд, пытаясь обезвредить его и предотвратить взрыв.
Первый взрыв опрокинул людей, вокруг царили хаос и разрушения. Раненый сапёр вступил в схватку с террористом, но из-за истощения не сумел снять бомбу. Видя, что взрыв неизбежен, сапёр из последних сил втолкнул террориста в заброшенный дом у дороги, захлопнул дверь и выбежал наружу. В ту же секунду прогремел взрыв.
Сапёр потерял сознание на месте. Позже военные Восточной страны обнаружили в том доме множество обломков тел. После сборки выяснилось, что кроме террориста там находилась целая семья из шести человек — молодая пара и четверо детей: три мальчика и одна девочка.
Военные Восточной страны полностью засекретили информацию, штаб миротворческих сил установил режим строжайшей секретности и скрыл всё это от Ли Цзаня.
— Обычно такие вещи удавалось держать в тайне. Но… — сказал Ло Чжань, — судя по реакции Ли Цзаня после того, как он пришёл в себя, он сам всё понял.
— Больше всего крови было на стене у двери — там, где пряталась семья. Вероятно, в тот миг, когда Ли Цзань захлопывал дверь и выбегал наружу, он увидел эту семью из шести человек, прячущуюся у стены. Возможно, их взгляды даже встретились. Но в ту долю секунды он ничего не мог сделать.
— Возможно, именно этот миг стал для него таким психологическим ударом, что он не смог в следующий момент совершить правильное действие, какое должен был совершить спецназовец: резко отбежать в сторону, лечь плашмя или упасть на землю. Поэтому и получил такие тяжёлые ранения.
…
Чэнь Фэн вздохнул:
— Почему ты не рассказываешь правду психологу? Если не скажешь правду, кто сможет тебе помочь?
Ли Цзань ответил:
— Теперь это неважно.
— Если бы было неважно, стал бы ты ездить в Америку к доктору Джексону? Стал бы держать на столе все эти вещи?
Молчание.
Чэнь Фэн сказал:
— А Цзань, ты ведь не знал, что в том доме были люди. И если бы не ты, в новостях писали бы не о тринадцати раненых военных, а о тринадцати погибших.
Но Ли Цзань не услышал — в голове грянул мощный удар.
Он глубоко опустил голову, сжал кулаки, нахмурил брови и изо всех сил пытался справиться с внезапным приступом шума в ушах.
То жужжание, то грохот — всё это вытеснило любую способность думать.
Он не услышал ни слова из того, что говорил Чэнь Фэн.
Лишь спустя несколько минут он медленно разжал кулаки и, чувствуя слабость, глубоко вздохнул. В этот момент он услышал, как Чэнь Фэн говорит:
— А Цзань, ты спасал людей.
Ли Цзань ответил:
— Правильная цель не делает результат справедливым.
Чэнь Фэн сказал:
— Ты слишком добрый и мягкий. Иногда мне даже хочется, чтобы ты был чуть жёстче, чуть холоднее.
Ли Цзань долго молчал, а потом произнёс лишь:
— Сейчас у меня всё хорошо.
Он знал, что Чэнь Фэн ему не верит.
А верит ли он сам — не знал.
…
Снег шёл всю ночь.
Утром мир за окном оказался покрыт белоснежной пеленой — чистой и нетронутой.
http://bllate.org/book/9563/867402
Готово:
