Он преградил дверной проём и стоял, не шелохнувшись:
— Это твой подарок. Если захочешь выбросить — сама и выкидывай.
— Если сейчас же не уйдёшь, я вызову полицию, — раздражённо сказала Цзи Цинтан. — Ты что, собираешься незаконно проникнуть в чужое жильё?
— Вовсе нет, — возразил Чу Сяохэнь. — Я просто хочу, чтобы ты приняла подарок. Я лично выбрал его в торговом центре.
Цзи Цинтан слегка улыбнулась:
— Значит, господин Чу напоминает мне, что раньше дарил мне вещи через секретаря? Вы лишь расписывались в чеке и, возможно, даже не знали, что именно отправляете, верно?
Чу Сяохэнь промолчал.
Он пожалел, что добавил эту фразу. Прямо как говорится: сам себе яму выкопал.
Опершись на косяк, он произнёс с лёгкой ноткой раскаяния:
— Я не знал, что тебе это важно. Впредь все подарки буду выбирать лично.
— Не нужно. Мы уже расстались, — холодно ответила Цзи Цинтан.
— Ладно. Думай как хочешь, но хотя бы на этот раз прими подарок, — настаивал Чу Сяохэнь. — Считай, что это сувенир от делового партнёра.
Цзи Цинтан молчала. По его позе было ясно: он не уйдёт, пока не передаст ей коробку.
Поздний вечер, да ещё и вдвоём… Ей совсем не хотелось затягивать эту неловкую ситуацию. Если он вдруг совершит что-то необдуманное, она даже управляющую компанию не успеет вызвать.
Цзи Цинтан протянула руку. Чу Сяохэнь ослабил хватку — и на неё обрушился неожиданно тяжёлый вес. Она едва не выронила коробку, но Чу Сяохэнь вовремя подхватил её.
— Что за подарок такой тяжёлый? — удивилась Цзи Цинтан.
Чу Сяохэнь вошёл в квартиру и поставил коробку на журнальный столик:
— Распакуй — узнаешь.
Цзи Цинтан промолчала.
Он вышел за дверь и сказал:
— Хорошо отдохни.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Цзи Цинтан осталась у двери и наблюдала, как он направился к квартире напротив. Как только он отвернулся, она закрыла дверь.
Вернувшись в комнату, она смотрела на розовую коробку и почувствовала лёгкое любопытство. Что же он ей такое тяжёлое подарил?
Раньше ей не нужно было даже распаковывать подарки — она сразу знала, что внутри: одежда, сумки, ювелирные украшения…
Цзи Цинтан села на диван и уставилась на коробку. Рука уже потянулась к ленточке, но она вовремя остановилась и встала, чтобы принять душ.
Не распаковывать. Не быть любопытной. Не придавать значения.
После душа, когда она сушила волосы, взгляд снова упал на подарок.
Чем больше она запрещала себе смотреть и думать об этом, тем сильнее становилось желание заглянуть внутрь…
Хотя в конце концов разум всё же одержал верх, настроение у неё всё равно было неспокойным.
Перед сном она налила себе полбокала красного вина — чтобы не мучиться бессонницей и не предаваться тревожным мыслям.
Завтра суббота — первый день её двух выходных подряд. Можно будет хорошо отдохнуть.
Тем временем Чу Сяохэнь вошёл в свою квартиру и осмотрелся. Всё было аккуратно и чисто.
Он подумал, что секретарь Чэнь действительно хорошо справляется со своими обязанностями. Пусть иногда и медлителен, и болтлив, но порученное всегда выполняет безупречно. Надо бы рассмотреть вопрос о повышении зарплаты.
Приняв душ, он вышел на балкон и закурил.
Он был избирателен в окружении — в незнакомом месте ему трудно было заснуть.
Докурив сигарету, он взглянул в сторону соседней квартиры. Между двумя балконами была всего лишь одна стена.
Луна светила ярко, в тишине жилого комплекса слышались сверчки и лягушки. Внизу, среди зелёных насаждений, уже никого не было — горели лишь несколько фонарей.
Чу Сяохэнь игрался зажигалкой и вдруг усмехнулся — с горечью и самоиронией.
Раньше стоило ему захотеть её увидеть — она тут же приходила. А теперь он сам приехал сюда, а добиться от неё даже тёплого взгляда не может. Вот оно — настоящее значение выражения «всё не так, как прежде».
Он посмотрел на стену между балконами, щёлкнул зажигалкой и закурил ещё одну сигарету.
Наклонившись, он оперся локтями на перила и перевёл взгляд за стену — на соседнюю квартиру.
На балконе не горел свет, в гостиной тоже темнота. Наверное, уже спит?
Чу Сяохэнь подошёл к стене и прикинул, сможет ли перелезть…
Но тут же отогнал эту мысль. Врываться ночью через балкон — напугает её.
В соседней квартире царила тишина. В комнате не горел свет, лунный луч мягко освещал пол.
Розовая коробка так и осталась на журнальном столике — её даже не сдвинули с места.
В спальне девушка уже крепко спала в тоненьком бельевом платье. Одна бретелька сползла с плеча, обнажая белоснежную кожу, которую лунный свет покрывал серебристым отблеском.
А мужчина на другом балконе продолжал курить сигарету за сигаретой, коротая долгую ночь.
…………
Цзи Цинтан проснулась от настойчивого звонка телефона.
Она ведь не ставила будильник… Перевернувшись на другой бок, она потянулась за телефоном на тумбочке и лениво приоткрыла глаза.
На экране мигало слово «Брат».
Раздражение от пробуждения мгновенно исчезло. Она медленно села и ответила, голос звучал с лёгкой улыбкой:
— Брат.
— Сегодня не работаешь? — спросил Цзи Цинъян.
— Нет.
— Я приеду к тебе.
— У тебя есть время? — радостно спросила Цзи Цинтан.
— Немного свободного времени найдётся. Кстати, со мной Гу Ихун. Будем вместе с тобой отдыхать.
— Отлично, — с готовностью согласилась Цзи Цинтан.
— Как тебе Гу Ихун? — неожиданно спросил Цзи Цинъян.
Цзи Цинтан на секунду растерялась, потом задумалась и ответила:
— Он… хороший человек.
Во время совместного путешествия он всегда заботился о них, двух девушках: был внимательным, вежливым и даже забавным.
Ему она тоже понравилась.
Цзи Цинъян прямо сказал:
— Мне он тоже нравится. Подумай о нём всерьёз.
Цзи Цинтан промолчала.
Цзи Цинъян считал, что лучший способ выйти из старых отношений — начать новые. Гу Ихун подходил идеально: порядочный, умный, успешный. В его личной жизни не было скандалов — настоящий элитный холостяк.
К тому же он мягкий и спокойный, совсем не такой напористый и дерзкий, как Чу Сяохэнь.
С таким мужчиной женщине будет спокойнее и комфортнее.
— Если он проявит интерес и начнёт за тобой ухаживать, не отказывай сразу, если он тебе не противен. Просто пообщайтесь, — посоветовал Цзи Цинъян. — Поверь брату: стоит познакомиться с разными мужчинами, чтобы расширить кругозор.
— Ладно…
— Мы уже в аэропорту. Прилетаем примерно через два часа.
— Я вас встречу.
— Не надо так утруждаться. Договоримся о месте встречи.
— Ни в коем случае! За знаменитостью Цзи обязательно должен кто-то встретить! — пошутила Цзи Цинтан. — Пришли мне номер рейса — я буду точно вовремя.
— Хорошо.
После звонка Цзи Цинтан с отличным настроением встала с постели.
Умывшись, она подошла к гардеробу, чтобы выбрать наряд. Последние дни на работе она почти всё время носила джинсы, поэтому выбрала белое платье с изящной ручной вышивкой — женственное, но с ноткой свежести.
Надев платье, она села перед зеркалом и сделала лёгкий макияж.
Собравшись, она счастливая вышла из дома.
Отношения с Цзи Цинъяном становились всё ближе. Когда они только познакомились, она чувствовала некоторую скованность и неуверенность, но теперь всё чаще замечала, как сильно полюбила этого старшего брата.
Жизнь, проведённая в постоянном наблюдении за чужими настроениями, научила её чувствовать искренность. Она знала: Цзи Цинъян относится к ней по-настоящему тепло.
Спустившись вниз, она прямо у подъезда столкнулась с Чу Сяохэнем, который шёл навстречу.
Их взгляды встретились. Цзи Цинтан отвела глаза, улыбка на лице погасла, и она продолжила идти своей дорогой.
Когда они поравнялись, Чу Сяохэнь поставил ногу на ступеньку и схватил её за руку:
— Куда собралась?
Цзи Цинтан обернулась и недоуменно посмотрела на него:
— А тебе какое дело?
Чу Сяохэнь окинул её взглядом с головы до ног. Она явно нарядилась — значит, идёт на свидание?
Вспомнив её радостное выражение лица минуту назад, он почувствовал, как всё внутри сжалось. Крепче стиснув её руку, он повторил:
— Куда ты идёшь?
— Я обязана тебе отчитываться? — раздражённо бросила Цзи Цинтан, пытаясь вырваться. Но его ладонь была словно железная клешня — не отпускала.
Ей это окончательно надоело, и она вспылила:
— Чу Сяохэнь, если ты сейчас же не прекратишь…
Не договорив, она почувствовала, как её резко притянули к нему. Она чуть не врезалась в его грудь. Он смотрел на неё сверху вниз, в глазах не было эмоций, на губах играла насмешливая усмешка:
— Что сделаешь? Ударить меня?
Его высокая фигура и давящая аура создавали невидимое, но ощутимое напряжение вокруг неё.
— Давай, — сказал он с безразличной ухмылкой. — Не в первый раз.
— Ты думаешь, я не посмею? — Цзи Цинтан была вне себя от его наглости и грубости.
— Конечно, посмеешь, — всё так же равнодушно усмехнулся Чу Сяохэнь, но руку не разжал. — Только ты и посмеешь.
Цзи Цинтан отвернулась, отказываясь смотреть ему в глаза.
В сумочке зазвонил телефон. Она достала его — звонила директор Цзян.
Госпожа Цзян, тридцати с лишним лет, отлично сохранившаяся и выглядевшая моложе своих лет, всегда была дружелюбна и общительна. Как женщина, она легко находила общий язык с Цзи Цинтан.
— Сяотан, какие планы на выходные? Ты ведь недавно в Бэйцзине — может, схожу с тобой куда-нибудь?
— Спасибо, Цзян-цзе, не нужно. Ко мне приезжают родные.
— Поняла. Тогда хорошо проводи время с семьёй. Если что понадобится — обращайся. Я отлично знаю, где здесь вкусно поесть и интересно погулять.
— Обязательно. Спасибо, Цзян-цзе.
— Не церемонься. Тогда договорились на следующий раз.
Чу Сяохэнь стоял рядом и почти полностью услышал их разговор.
Цзи Цинтан убрала телефон и нетерпеливо попыталась вырваться.
Голос Чу Сяохэня стал мягче:
— Ты едешь встречать людей из семьи Цзи?
— Да пошёл ты! — резко бросила она и вырвалась.
Цзи Цинтан приехала в аэропорт и, сверяясь с табло, ждала у выхода.
Едва войдя в здание, она заметила толпу девушек с неоновыми табличками, которые ринулись внутрь. Сейчас они стояли прямо рядом с ней, лица их сияли от волнения.
«Неужели раскрыли маршрут брата, и они пришли на встречу?» — подумала Цзи Цинтан.
Она подошла к одной из девушек:
— Вы кого встречаете?
— Чжоу Цзыму, — ответила та.
Едва она произнесла имя, вокруг взорвался хор визгов:
— Му-му!
— Му-му, любим!
— Му-му, посмотри на меня!
— Му-му! Му-му!
Толпа зашевелилась, устремляясь вперёд.
Чжоу Цзыму в бейсболке и наушниках, в светлой повседневной одежде, выделялся среди толпы — настоящая звезда. Его окружали несколько сотрудников.
Всё больше людей прибывало, и Цзи Цинтан, оказавшись в потоке, начала терять равновесие. Она никогда не увлекалась кумирами и впервые видела такую встречу — растерялась.
Чжоу Цзыму, скользнув взглядом по толпе встречающих, сразу заметил Цзи Цинтан в первом ряду.
Она пыталась выбраться из толпы, чтобы выйти на свежий воздух и связаться с братом, но поток новых фанатов не давал ей продвинуться ни на шаг. Когда её чуть не сбили с ног, чьи-то руки поддержали её сзади.
Цзи Цинтан обернулась и услышала оглушительные крики прямо у уха.
Перед ней стоял Чжоу Цзыму. Одной рукой он осторожно придерживал её за плечо и спросил:
— Всё в порядке?
— Да, спасибо, — поспешно ответила она.
Среди обычных людей он действительно выглядел потрясающе — будто светился изнутри.
— Отвезти тебя домой? — предложил он.
— Нет, я приехала встречать человека.
Пока они разговаривали, фанатки рядом уже достали телефоны и начали снимать. Раньше никто не обращал внимания на Цзи Цинтан, но теперь, стоя рядом с кумиром, она стала объектом всеобщего интереса. Девушки тихо перешёптывались:
— Кто это?
— Очень красивая девушка. Может, новичок?
— Она знакома с Му-му?
— Такая пара — прямо как из дорамы! Хотелось бы увидеть их вместе в проекте!
— Похоже на роман… Неужели у Му-му есть девушка?
Цзи Цинтан почувствовала, как на неё устремились десятки взглядов, и решила не задерживаться:
— Мне пора.
http://bllate.org/book/9561/867206
Готово:
