Цзи Цинъян вёл машину и, сворачивая на повороте, бросил взгляд на сестру, сидевшую рядом.
За весь ужин она была не в себе: с самого начала рассеянной и отсутствующей, чуть оживилась к середине, а к концу стало ещё хуже.
Тан Тан молча смотрела вперёд. Скользящие по её лицу отблески уличных огней то вспыхивали, то меркли. Её тишина казалась такой напряжённой, будто требовала последних усилий — будто больше ничего не осталось.
— Кто такой Сяо Хэн? — небрежно спросил Цзи Цинъян.
Тан Тан повернулась к нему, слегка растерянная:
— Откуда ты знаешь…
— В ту ночь, когда у тебя была высокая температура, ты всё время звала это имя, — ответил он и после паузы добавил: — Это твой парень?
— Нет, — горько усмехнулась она.
— Тогда…
— Это человек, в которого я давно влюблена, — тихо произнесла Тан Тан. — Очень давно, ещё с детства… Тогда он был частью моей веры…
— А потом?
— Потом я долго оставалась рядом с ним, питая одностороннюю привязанность…
Цзи Цинъян слегка нахмурился: похоже, речь шла о долгой безответной любви.
Не дожидаясь дальнейших расспросов, Тан Тан продолжила:
— Я ушла от него. Знаю, что поступила правильно. Просто… будто вдруг лишилась доспехов, будто теперь в этом мире осталась совсем одна…
Загорелся красный свет, и Цзи Цинъян плавно нажал на тормоз.
Машина остановилась перед «зеброй». Он поднял руку и мягко положил её на плечо сестры:
— Как это одна? Разве у тебя нет семьи?
Тан Тан посмотрела на него.
Он приподнял бровь:
— Или я, твой старший брат, уже вычеркнут из человеческого рода?
Тан Тан не сдержала улыбки, и в груди разлилась тёплая волна.
— Раз этот Сяо Хэн причинил тебе столько боли, значит, он точно не стоит твоего внимания, — сказал Цзи Цинъян. — Не волнуйся, братец будет присматривать тебе достойных мужчин. Вокруг меня их хоть пруд пруди. Узнай они, что у меня есть такая неотразимая сестра, как ты, — порог дома протопчут до дыр. Скажи только, какой тебе нравится, и я гарантирую: найду именно такого, а то и лучше.
Подавленное настроение Тан Тан заметно рассеялось. Она лениво откинулась на сиденье и, подыгрывая брату, небрежно бросила:
— Мне нравится тот, кто ставит меня на первое место, всегда отвечает мне и даёт чувство защищённости… Кто радуется вместе со мной, когда мне весело, и позволяет обнять себя, когда мне грустно. Кто связывается со мной каждый день, независимо от погоды, и всегда доступен, когда я захочу найти его… У кого чистые отношения с бывшими, кто искренне любит меня и не стесняется проявлять это при всех…
Цзи Цинъян: «…………»
Вот и всё? Только и всего?
На лице он кивнул и сказал:
— Если кто-то не сможет выполнить всё это, он даже не пройдёт моего отбора.
………
Вилла. Комната для развлечений.
Воздух был пропитан ароматом дорогого вина и дымом сигарет.
Система вентиляции и кондиционер непрерывно подавали свежий воздух.
Чу Сяохэнь сидел за столом для маджонга в компании близких друзей. Те, кто не играл, стояли рядом и делали ставки на исход партии.
Где собрались мужчины, там, разумеется, не обходилось без женщин — и все они были красавицами. Девушки то сидели, то стояли, сопровождая мужчин.
Лишь рядом с Чу Сяохэнем никого не было — и от него исходила аура «не подходить».
Кто-то поддразнил:
— А где твоя малышка?
Другой подхватил:
— Да, где Тан Тан?
Чу Сяохэнь сбросил карту, не ответив, и на лице его не отразилось ни единой эмоции.
Друзья переглянулись — явно что-то не так.
— Не поссорились случайно? — спросил Гао Цзычэнь.
Чу Сяохэнь поднял глаза и посмотрел на него. Взгляд будто говорил: «Откуда ты всё это знаешь?»
Гао Цзычэнь помолчал и пояснил:
— В ту ночь, когда я её встретил, она выглядела явно расстроенной.
— Какая ночь? — наконец нарушил молчание Чу Сяохэнь, до этого почти не проронивший ни слова.
— В ту, когда был день рождения Сюй Синчэна.
Память Чу Сяохэня была отличной, и он сразу вспомнил тот вечер: перед выходом Тан Тан уже была недовольна, а вернувшись, не брала трубку, а потом, на выпускном вечере, подала на разрыв…
Выходит, всё началось именно с той ночи.
Гао Цзычэнь продолжил:
— Она тогда ещё упала в бассейн. Я хотел позвать тебя, но она сказала, что уже виделась с тобой, и ушла сама. — Он вздохнул. — Уходила совсем одна, выглядела очень жалко.
Лицо Чу Сяохэня потемнело:
— Как она упала в воду?
— Этого я точно не знаю. Наверное, кто-то случайно толкнул у кромки бассейна.
Чу Сяохэнь безразлично сбросил карту, но выражение лица оставалось мрачным.
Чэнь Мо, устроивший сегодняшнюю встречу, заметил, что настроение Чу Сяохэня испорчено, и он явно переживает из-за своей «малышки». Он велел своей девушке увести всех женщин, и в комнате остались только они, мужчины.
Когда стало тише, Чэнь Мо первым предложил помощь:
— Женщины часто капризничают. Всё это лишь для того, чтобы их пожалели, чтобы показали, что они важны. Просто пойди и как следует утешь её.
— Утешить? — Чу Сяохэнь взял карту и сбросил её, холодно произнеся: — А если никак не удаётся?
Он ведь уже ходил на выпускной, подарок отвергли, лестницу для примирения игнорировали, а слова становились всё грубее…
— Тогда и не надо, — сказал Ван Шо, сидевший напротив Чу Сяохэня. — Если женщина слишком много о себе возомнила, лучше от неё отказаться.
Едва он это произнёс, как Чу Сяохэнь бросил на него взгляд. Встретившись глазами, Ван Шо почувствовал холодок в спине и начал нервничать.
«Неужели я что-то не то сказал?» — взглядом он умоляюще посмотрел на Чэнь Мо.
Он не был особенно близок с Чу Сяохэнем и общался с ним лишь благодаря связям Чэнь Мо.
Чэнь Мо тут же вмешался:
— Ты ничего не понимаешь, не лезь не в своё дело. Девушка Хэн-гэ — студентка престижного университета С, цветок университета, с безупречной внешностью и аурой. Твои подружки-инфлюенсеры рядом с ней — просто ничто, понял?
Ван Шо поспешно закивал. Хотя он и не видел Тан Тан, по реакции Чу Сяохэня понял, что она для него не просто такая.
— Ахэн, по-моему, дело в Сюй Чжили, — сказал Гао Цзычэнь. — Объяснись с ней как следует.
— Верно, — поддержал Чэнь Мо. — Раз недоразумение есть, его надо разрешить. Тан Тан так себя ведёт именно потому, что любит и дорожит тобой.
Оба они знали, в чём дело между Чу Сяохэнем и Сюй Чжили.
Со стороны казалось, будто посторонние просто наблюдают за происходящим, вовлечённые же сами запутались в собственных сетях, а тот, кто всё это затеял, был хитёр, скрывал нож за улыбкой и при этом считался образцом преданной любви.
Чу Сяохэнь перебирал карты. Лицо его уже не было таким мрачным, но он всё равно усмехнулся:
— То говорит, что любит, то — «всё кончено», а теперь даже прикоснуться не даёт.
— Вот в чём ты не разбираешься, — парировал Чэнь Мо. — Женщины — существа, которые всегда говорят одно, а думают другое. Когда она говорит «всё кончено», на самом деле хочет, чтобы ты утешал её до тех пор, пока не развеселишь. А «не трогай меня» означает: «не смей прикасаться ко мне после того, как трогал других».
Гао Цзычэнь был в восторге и одобрительно поднял большой палец.
— Женщины — как книги, — усмехнулся Чэнь Мо. — Чем больше читаешь, тем лучше понимаешь их приёмы. Ахэн, тебе просто не хватает опыта.
Раньше у него была невеста, а после неё — только эта «малышка». За несколько лет вкус не менял. Молодой человек, ещё не женатый, такой воздержанный — в их кругу настоящая редкость.
Ходили слухи, что после разрыва с невестой Чу Сяохэнь стал холодным и аскетичным, потерял интерес к романтике и теперь заботился лишь о делах и прибыли.
Был ли он на самом деле таким — друзья не знали. Но Тан Тан уже три-четыре года рядом с ним, и такие отношения не могут быть пустыми. Даже если бы это был просто питомец, за столько времени к нему привязываешься.
— Ахэн, всё же найди возможность поговорить с Тан Тан, — сказал Гао Цзычэнь. — Женщины склонны к разным фантазиям.
Когда партия закончилась, Чу Сяохэнь отложил карты:
— На сегодня хватит. У меня есть ещё дела, ухожу.
Остальные поняли: он отправляется утешать свою «малышку», и не стали его задерживать.
Чу Сяохэнь сел в машину и приказал водителю ехать в университет С.
Когда он добрался до кампуса, было уже девять тридцать вечера. Он предположил, что Тан Тан ещё не спит.
Пройдя через территорию университета, он подошёл к общежитию. В окнах горел рассеянный свет. Это был его первый визит сюда.
Из здания вышла девушка, и Чу Сяохэнь окликнул её:
— Привет, студентка.
Девушка резко остановилась, а увидев его лицо, ахнула от изумления:
— Вы… вы что, тот самый…
Разве это не президент группы «Чу Хуа», бывший красавец университета, который совсем недавно проводил презентацию прямо здесь? Тогда прямой эфир взорвал студенческую сеть!
— Не могла бы ты помочь мне? — спросил Чу Сяохэнь.
— Ч-что нужно…
— Поднимись в комнату 503 и скажи Тан Тан, что кто-то ждёт её внизу.
— Конечно! Сейчас побегу! — девушка энергично кивнула и бросилась обратно в здание. Сердце её бешено колотилось — то ли от скорости, то ли от красоты мужчины.
Чу Сяохэнь стоял в тени платана и смотрел на пятый этаж общежития.
Он не знал, в каком именно окне её комната.
Проходящие мимо студенты невольно оборачивались на мужчину под деревом.
Хотя лица не было видно чётко, его одежда и осанка явно отличались от студенческих. Идеально сидящие брюки подчёркивали длинные ноги, рукава чёрной рубашки были небрежно закатаны, руки за спиной, фигура стройная, плечи прямые. Сквозь листву на него падал тёплый свет уличного фонаря, освещая высокий нос и чёткие черты лица. Без сомнения, красавец.
Чу Сяохэнь немного подождал и увидел, как та девушка спустилась и начала оглядываться.
Он подошёл ближе. Увидев его, она поспешила сказать:
— В комнате 503 живут выпускницы, они уже все съехали. Там сейчас пусто, никого нет.
Чу Сяохэнь: «…………»
Он переварил эту информацию и сказал:
— Хорошо, понял. Спасибо.
Повернувшись, он ушёл.
Девушка тут же достала телефон, сделала фото его спины и отправила в групповой чат:
[Есть фото, есть правда! Бог Чу действительно пришёл в университет! И прямо к женскому общежитию! Ищет Тан Тан!]
[Бог Чу и цветок университета Тан Тан? Какой сенсационный слух!]
[Но Тан Тан же уже выпустилась и уехала! Бог Чу пришёл к общежитию, а её там нет… Он что, в 2G-сети сидит?]
[Бог Чу без влияния? Разве он не должен послать подчинённого всё организовать?]
[Наоборот! Это доказывает, насколько близки их отношения — сам президент приехал!]
[А в итоге — мимо!]
[Жалко Бога Чу…]
Чу Сяохэнь вернулся в машину с тяжёлыми мыслями.
Она уже выписалась из общежития? И даже не сообщила ему? Где она теперь живёт?
Он велел водителю ехать в центр города, в свою большую квартиру-студию.
Возможно, она там.
Но когда Чу Сяохэнь вошёл в пустую квартиру, надежда растаяла.
Он достал бутылку вина из бара, налил себе и позвонил Тан Тан.
«Извините, абонент, с которым вы пытаетесь связаться, сейчас разговаривает. Пожалуйста, перезвоните позже…»
Кому она звонит в такое время?
Через полчаса он снова набрал — опять сигнал «занято».
После нескольких неудачных попыток в голове мелькнула мысль: неужели она его занесла в чёрный список?!
Чу Сяохэнь резко встал, швырнул телефон и побледнел от ярости.
«Она тогда упала в бассейн…»
«Уходила совсем одна, выглядела очень жалко…»
«Тан Тан так себя ведёт именно потому, что любит и дорожит тобой…»
Слова друзей всплыли в памяти. Он немного успокоился, снова сел и взял телефон.
Ладно, главное — объяснить ей всё насчёт Сюй Чжили.
На этот раз он позвонил своему секретарю:
— Сообщите Тан Тан: завтра в семь вечера я жду её в «Бэйлу Фан».
Через мгновение секретарь перезвонил:
— Господин Чу, я не могу дозвониться до Сяо Тан. Похоже… меня тоже занесли в чёрный список?
— Неважно, каким способом, но сообщите ей, — приказал Чу Сяохэнь и положил трубку.
Секретарь услышал гудки и понял: если не выполнит это поручение, новогодний бонус под угрозой.
Он взял другой номер и снова набрал. На этот раз дозвонился.
Да, точно — занесли в чёрный список…
Секретарь почувствовал лёгкую обиду.
— Сяо Тан, это Чэнь Ло.
http://bllate.org/book/9561/867187
Готово:
