Даже зная, что в эти годы Тан Тан воспользовалась её уязвимостью, Сюй Чжили не желала устраивать открытую сцену — это было бы слишком пошло. К тому же разве достойно вступать в перепалку с такой ничтожной женщиной? Это лишь опозорило бы саму Сюй Чжили.
Раз уж всё было сказано, Сюй Чжили больше не притворялась. Она кивнула:
— Я запомнила. Надеюсь, госпожа Тан сдержит своё слово. Те четыре года… Ахэн просто был слишком одинок… — Она чуть приподняла подбородок, вытянув изящную шею, словно гордый лебедь. — Теперь я снова рядом с ним, и другим нечего и мечтать.
Тан Тан слегка улыбнулась и ушла.
Сюй Чжили проводила её взглядом, в глазах мелькнуло отвращение и презрение.
Всего лишь обычная «золотоискательница», которая использует свою внешность, чтобы цепляться за мужчин. Но молодость и красота — как консервы с истёкшим сроком годности: каждый год появляются всё более свежие образцы. На каком основании она думает, что сможет взлететь на вершину?
…
Когда Тан Тан вошла в частную комнату, её брат Цзи Цинъян уже ждал.
Она села напротив него, и он налил ей чашку чая.
— Попробуй. У этого чая особая история.
Тан Тан поднесла чашку к губам, но обжигающая горячина заставила её вздрогнуть. Чашка выскользнула из пальцев, упала на стол, и чай разлился во все стороны.
Тан Тан растерянно подняла глаза и, чувствуя себя неловко, сказала:
— Прости…
Цзи Цинъян заметил, что её глаза слегка покраснели, и быстро протянул ей салфетку.
— Не обожглась?
— Нет… — покачала головой Тан Тан, собравшись с мыслями. — Гу Ихун ещё не пришёл?
— Да, у него возникли непредвиденные дела, застрял в пробке. Только что звонил, просил передать.
Цзи Цинъян снова налил ей чай.
— Дай остыть. Пей медленнее.
Тан Тан кивнула.
— Слышала о банке «Ляньхэн»?
— Частный коммерческий банк, публичная компания. За последние десять лет среднегодовой рост чистой прибыли составил 11,5 %. В прошлом году прибыль достигла 52,7 млрд юаней, а общий объём активов — более триллиона.
В глазах Цзи Цинъяна промелькнуло удивление, после чего он одобрительно кивнул.
— Верно. Ты же специалист по финансам.
Его улыбка была полна гордости и облегчения.
Он продолжил:
— Семья Гу — крупнейший акционер банка «Ляньхэн». Нынешний председатель — отец Гу Ихуна. Два года назад Гу Ихун вернулся из Европы и приступил к работе в банке. Его готовят в преемники отца.
Тан Тан кивнула. При их прошлой встрече, хоть и краткой, она уже поняла, что Гу Ихун — богатый наследник.
— Ты знаешь, что наша семья занимается недвижимостью?
— Да.
Тан Тан снова кивнула. Группа «Сюйюй», основанная на жилищном строительстве, за два десятилетия превратилась в одного из лидеров отрасли и ведущую компанию среди акций сектора недвижимости на бирже. Она даже покупала акции «Сюйюй» — и не подозревала, что это семейный бизнес…
Цзи Цинъян чувствовал, что с этой сестрой разговаривать невероятно легко.
— Между нашими семьями давние деловые связи и крепкая дружба. Мы помогаем друг другу: они предоставляют нам капитал, а мы приумножаем их богатство. Особенно в трудные времена, когда возникают проблемы с денежными потоками, поддержка семьи Гу оказывается бесценной.
Тан Тан понимающе кивнула.
— Тебе стоит подружиться с Гу Ихуном. В будущем вам будет проще сотрудничать.
На лице Тан Тан появилось недоумение.
— Какое у нас может быть сотрудничество?
Цзи Цинъян улыбнулся.
— Когда ты войдёшь в компанию, ваши пути будут пересекаться всё чаще.
Тан Тан на мгновение замерла.
— Я даже не думала об этом…
— Ты учишься на финансовом, плюс двойной диплом по менеджменту. Кто, как не ты, должен унаследовать семейный бизнес?
Цзи Цинъян усмехнулся с лёгкой горечью.
— Мне это совершенно неинтересно.
Когда он учился в университете, через шоу-талантов попал в индустрию развлечений. Родители сначала думали, что это просто увлечение, но он не только преуспел, но и открыл собственную продюсерскую компанию. Стало ясно: он не вернётся в семейный бизнес. Родители возлагали надежды на дочь, но та оказалась бездарной в делах — только моду знала наизусть. Оставалось одно: снова требовать от сына взять бразды правления в свои руки.
— У родителей свои соображения и планы, — сказала Тан Тан.
Она до сих пор не чувствовала себя по-настоящему частью новой семьи.
Унаследовать группу «Сюйюй»… Это звучало как сон, требующий огромного воображения.
— Ну, это дело будущего, — улыбнулся Цзи Цинъян.
Эта сестра умна и спокойна — достойна генов родителей.
Мысль о том, что ему не придётся возвращаться в корпорацию, заметно подняла ему настроение.
Вскоре дверь комнаты открылась.
Вошёл Гу Ихун.
— Простите за опоздание.
Его взгляд упал на Тан Тан, и сердце заколотилось так, будто он на дискотеке.
— Мы тоже только что пришли, — сказал Цзи Цинъян.
Гу Ихун сел рядом с ним и добавил:
— Вы слишком любезны. Зачем было специально устраивать ужин?
Хотя он так говорил, на лице играла широкая улыбка.
Тан Тан произнесла:
— В прошлый раз ты очень помог.
— Просто совпало так удачно, — ответил Гу Ихун, глядя ей в глаза. Вдруг он удивился: — Ты подстриглась?
В прошлый раз её полумокрые чёрные волосы до плеч оставили у него неизгладимое впечатление.
— Да. Длинные волосы слишком обременительны. Так гораздо легче.
Гу Ихун кивнул.
— Так даже лучше.
В прошлый раз она казалась ему слишком хрупкой, будто могла рассыпаться от одного прикосновения. Её образ был туманным, дождливым, полным растерянности и грусти. Сейчас же короткие волосы придавали ей ясность и уверенность.
…………
В другой частной комнате
на стол подавали изысканные блюда одно за другим.
Чу Сяохэнь сидел с телефоном в руках, решая рабочие вопросы.
Сюй Чжили молча ждала, не мешая ему.
Когда он наконец отложил телефон, она налила ему суп и подала со словами:
— И четыре года назад, и сейчас ты настоящий трудоголик.
Чу Сяохэнь едва заметно усмехнулся.
Воспользовавшись подходящим моментом, Сюй Чжили наконец произнесла то, что давно держала в себе:
— Наши семьи уже обсуждают свадьбу. Они хотят как можно скорее объявить помолвку — чтобы укрепить доверие всех сторон.
Чу Сяохэнь приподнял бровь и посмотрел на неё. Спустя долгую паузу он тихо рассмеялся:
— А ты как думаешь?
— Я… — Она покраснела, но тут же сказала твёрдо: — Я согласна. Если бы не тот случай четыре года назад, мы бы уже давно поженились.
Чу Сяохэнь снова спросил:
— А ты жалеешь?
— О чём?
— О том, что тогда отказалась выходить замуж.
— Есть сожаление, но не раскаяние. Расставание принесло и неожиданные открытия, — Сюй Чжили с нежностью смотрела на него. — Я поняла, что мои чувства всегда были с тобой.
Чу Сяохэнь снова тихо рассмеялся. Его длинные пальцы играли с ложкой в тарелке, и он медленно произнёс:
— Надеюсь, ты всё хорошенько обдумала.
…………
Перед окончанием ужина Тан Тан вышла в туалет. Но по пути обратно увидела то, чего не должна была видеть.
Чу Сяохэнь стоял у окна в коридоре и разговаривал по телефону.
В одной руке он держал сигарету, из другой доносился голос. Дымок лениво поднимался вверх.
Тан Тан опустила глаза и быстро прошла мимо него.
Но лёгкий аромат, проникший в ноздри, заставил Чу Сяохэня замолчать на полуслове. Он обернулся — и увидел её спину.
— Тан Тан, — окликнул он.
Тан Тан не ответила и ускорила шаг.
Однако, не пройдя и нескольких метров, она почувствовала, как её руку схватили, и тело развернули. Перед ней стоял Чу Сяохэнь с пронзительным, почти угрожающим взглядом.
— Не слышишь, когда тебя зовут? — свет коридора резко падал на переносицу, подчёркивая резкие, глубокие черты его лица.
— Отпусти, — холодно сказала Тан Тан.
— Всё ещё злишься на меня? — Чу Сяохэнь пристально смотрел на неё.
— Господин Чу, я думала, в прошлый раз всё уже было сказано ясно.
В её взгляде больше не было прежней нежности и обожания — только лёд.
Разве она не имела права знать, что Сюй Чжили вернулась? Сколько ещё он собирался скрывать это от неё?
Если бы она осталась рядом с ним, не зная правды, как бы она себя чувствовала в день его свадьбы?
Пусть она и не требовала любви, но разве он хоть раз задумывался о её достоинстве?
Чу Сяохэнь бросил сигарету и обхватил её за талию, прижав к себе.
— Что ты делаешь… — Она напряглась и попыталась вырваться.
Но в следующий миг он развернул её и прижал к стене.
Его высокое, мощное тело загораживало весь проход. Одной рукой он сжал её плечо, другой — подбородок.
— За последние дни ты стала ещё холоднее и вспыльчивее?
Тан Тан была окружена его запахом. Внутри бушевали злость и досада.
Но она всё же сохраняла самообладание, не желая устраивать сцену и не желая доставлять неприятности Цзи Цинъяну.
Под светом её глаза покраснели, в них дрожали слёзы — гневные, но трогательные.
Сердце Чу Сяохэня смягчилось. Он отпустил её подбородок и обнял за плечи, притянув к себе. Поглаживая её волосы, он тихо и нежно сказал:
— Будь послушной, хорошо?
Тан Тан закрыла глаза и глубоко вдохнула.
Чу Сяохэнь подумал, что она успокоилась, и добавил:
— Как только я разберусь с делами, повезу тебя в путешествие. Ты же любишь ездить со мной. Куда хочешь поехать…
Он не договорил — Тан Тан резко оттолкнула его.
Лицо Чу Сяохэня застыло.
Тан Тан отступила на два шага и ледяным, чётким голосом произнесла:
— Чу Сяохэнь, больше не трогай меня.
В её глазах больше не было милого оленёнка, не было искорок. Осталась лишь чёрная, пронзительная сталь.
Чу Сяохэню вдруг стало трудно дышать. Он поправил галстук и тяжело спросил:
— Ты ещё не наигралась?
Тан Тан слегка усмехнулась, не желая больше тратить слова, и развернулась, чтобы уйти.
Чу Сяохэнь смотрел ей вслед. В груди нарастало тяжёлое давление, будто он задыхался.
Он вышел из ресторана, сел в машину и закурил.
Когда сигарета закончилась, он позвонил Сюй Чжили:
— Возникли дела. Уезжаю.
— …Хорошо, — с трудом улыбнулась она и добавила: — Не перетруждайся. Нужно чередовать работу и отдых, иначе здоровье…
— Мне не нужно, чтобы ты меня поучала, — резко перебил он и повесил трубку.
— Бип… бип… бип… — раздавались короткие гудки.
Сюй Чжили на мгновение оцепенела, потом положила телефон.
Она потерла виски, сдерживая раздражение.
За последние годы характер Чу Сяохэня стал всё более непредсказуемым. Но с ним можно было только соглашаться.
Когда Сюй Чжили вышла из частной комнаты и дошла до холла, она случайно увидела Тан Тан.
Рядом с ней стояли двое мужчин. Лиц она не разглядела, но по одежде и манерам было ясно — люди не простые.
Сюй Чжили презрительно усмехнулась.
Всего лишь получила диплом в престижном вузе, а внутри всё та же низкая натура.
Зато теперь она сама ищет новых покровителей — не будет мешать Чу Сяохэню.
Сюй Чжили не верила, что Чу Сяохэнь серьёзно относится к такой женщине. Мужчины в реальности бывают жестоки гораздо чаще, чем женщины.
Но её лицо слишком соблазнительно. Если есть шанс развлечься, вряд ли какой-то мужчина откажется.
У ресторана Тан Тан попрощалась с Гу Ихуном и села в машину к Цзи Цинъяну. Тот помахал Гу Ихуну и тронулся с места.
Гу Ихун остался стоять, провожая взглядом уезжающий автомобиль, и лишь потом вернулся к своей машине.
Ужин прошёл слишком быстро — приехал и уехал. Он даже планировал продолжение вечера, но Цзи Цинъян отказался, сославшись на позднее время. Гу Ихуну ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Автомобиль мчался по дороге.
http://bllate.org/book/9561/867186
Готово:
