— В самой глубине моря, где солнечный свет едва касается дна, стоит величественный замок. В нём живут шесть русалочьих принцесс — все необычайно прекрасны, но особенно младшая: золотистые волосы до пояса, черты лица нежнее утренней зари. Больше всего на свете она любит слушать сёстёр, рассказывающих о чудесах, что творятся на поверхности…
Его чуть хрипловатый голос в ночной тишине звучал особенно мягко. Так приятно — быть рядом с кем-то тёплым… Су Юань едва успела услышать начало сказки, как уже погрузилась в дрёму.
Сквозь полусон она почувствовала, как Чэн Юнь обнял её сквозь одеяло, прижался подбородком к плечу и тихо прошептал:
— Спокойной ночи.
Разбудили её хлопки фейерверков за окном. Сонно повернув голову, Су Юань увидела спящего Чэн Юня: строгие брови, прямой нос, лицо без всякой защиты — такое покорное и безобидное. Очень красивое.
Она осторожно откинула одеяло, встала и на цыпочках прошла в ванную. Там переоделась, расчесала волосы и заплела свободную косу, пустила её вперёд по груди.
В гостиной царила тишина. Сюй Но, завязав льняные кудри в небрежный пучок, сосредоточенно занималась йогой на деревянном полу в чёрном обтягивающем топе и серых широких штанах; на лбу блестели капельки пота.
— После полуночи начали палить фейерверки, я всю ночь не могла уснуть. Ваньвань, ты тоже проснулась от этого грохота?
Су Юань протянула ей тёплое полотенце:
— Нет, мне не было шумно.
Сюй Но плавно подняла вытянутую ногу вверх, очертив в воздухе изящную дугу, и легко встала на обе ноги:
— А наш молодой господин ещё не проснулся?
— Ему нездоровится. Лучше дать ему отдохнуть.
— Ну конечно! Ведь наш молодой господин — изнеженная натура: укус комара — и он уже воет целый день.
Сюй Но сделала глоток воды и улыбнулась:
— Ваньвань, ты так забавно говоришь. Ты, случайно, не с факультета китайской филологии?
Су Юань пробормотала что-то невнятное в ответ. Сердце её сжалось. Каждое слово давалось с трудом — ведь она до сих пор не освоила местный язык и лишь старалась подражать манере речи окружающих. Похоже, это мало помогало.
На улице светило яркое солнце, но снег ещё не сошёл. Лэйцзыцин, вернувшись с улицы с несколькими ветками зимнего жасмина, вздрогнула от холода:
— На дворе ледяной холод! Если пойдёте гулять — одевайтесь потеплее.
— Мама, Юэ Бай скоро вернётся с пробежки. Можно накрывать на стол.
Лэйцзыцин выбросила в мусорное ведро букетик цветов из грубой керамической вазы и, заметив спускающегося по лестнице Чэн Юня с недовольным выражением лица, удивилась:
— Сегодня что, солнце с запада взошло? Наш молодой господин встал в семь утра!
Чэн Юнь зевнул:
— Ну и праздник! Не дают человеку выспаться. Эти фейерверки гремят с самой полуночи без передыху. Когда же это кончится?
Лэйцзыцин строго посмотрела на него:
— В новогодний день нельзя говорить такие слова! Это плохая примета.
— А дедушка?
— Вчера допоздна беседовал с Юаньдаем в кабинете — только к двум часам ночи разошлись. Сейчас крепко спит.
Чэн Юнь растянулся на диване, закинув ногу на ногу:
— Почему бы им не поговорить днём? У дедушки и так плохой сон, да ещё зрение слабое. Юаньдай же знает это прекрасно.
Су Юань одной рукой перенесла керамическую вазу на журнальный столик и принялась обрезать веточки зимнего жасмина. Правая рука её плохо слушалась, и, несмотря на все усилия, стебли покрылись множеством неглубоких надрезов, но основной побег так и не поддавался.
Чэн Юнь вытащил ветку из её рук, протянул ладонь и, подёргав указательным пальцем, сказал:
— Дай ножницы.
Су Юань сняла с пальца садовые ножницы и передала ему. Он одним движением отрезал лишний конец:
— Что ещё обрезать? Покажи точнее. Если испорчу — не вини меня. Дедушка очень дорожит этим зимним жасмином во дворе.
— Вот здесь и ещё вот тут.
Кончики пальцев Су Юань указали нужные места. Чэн Юнь ловко и уверенно отстригал всё лишнее. Занятие ему понравилось, и он уже начал увлекаться, когда Су Юань остановила его. Он слегка надулся:
— Малышка, а почему ты сегодня ночью всё время катилась ко мне в объятия? Я уже и не решался тебя отстранять — боялся, что ты проснёшься и заплачешь.
Су Юань молча расставляла обрезанные ветви в наполненную водой вазу:
— Этого не было.
Он наклонился к ней, встретившись с ней взглядом, и приподнял бровь:
— Чего именно не было? Того, что ты лезла ко мне в объятия, или того, что плакала?
— Ни того, ни другого.
Чэн Юнь достал телефон и открыл галерею:
— Я знал, что ты не признаешься. У меня есть доказательства. Посмотри.
На фото Су Юань крепко спала. Чэн Юнь аккуратно поддерживал её голову и слегка поворачивал лицо к камере. Горел лишь один настольный светильник, поэтому освещение было тусклым.
— Не надо так долго вглядываться в экран, чтобы определить подлинность. Это фото сделано прошлой ночью. Видишь, здесь указано время?
Су Юань показала на экран:
— Это изображение отличается от тех, что в альбоме. Оно… невещественное.
Он ещё не успел рассказать ей обо всех возможностях телефона, но маленькая красавица явно прогрессировала: теперь она спокойно высказывала свои сомнения даже по поводу непонятных вещей.
— Молодец! Уже понимаешь, что это фотография. Подойди-ка сюда, я сделаю тебе снимок.
Су Юань замерла, будто перед опасностью:
— Нет… не нужно.
— Как? Тебе для фотосессии обязательно нужен мой компаньон? Ты уж слишком привязчивая.
Чэн Юнь поднял телефон, поправил угол съёмки по своему «мужскому» вкусу и скомандовал:
— Улыбнись в камеру.
Су Юань послушно улыбнулась. Чэн Юнь сделал несколько снимков подряд и, наклонившись над экраном, собрался добавить фильтры и немного подправить изображение… Но тут же остановился: «Какая божественная внешность! Да её и ретушировать не надо!»
Завтрак был богатым, но Чэн Юнь вяло сидел за столом и зевал:
— Этот Новый год совсем не даёт спать. В следующем году лучше вернуться во Францию.
Лэйцзыцин мягко возразила:
— Только не говори такое при дедушке. Он никогда не скажет прямо, но каждый год с нетерпением ждёт твоего возвращения. После завтрака сходите с Ваньвань повесить парные новогодние надписи.
Чэн Юнь фыркнул:
— Ни за что! Это совершенно не соответствует моему статусу.
Сюй Но подхватила:
— Как можно заставлять нашего неземного молодого господина клеить парные новогодние надписи?
Цзян Юаньдай, одетый в домашнюю одежду и выглядевший уставшим, занял свободное место за столом:
— Я повешу их.
— А как же то важное дело, по которому появились новые улики? Неужели великому народному полицейскому нечем заняться, кроме как вешать надписи дома?
Цзян Юаньдай усмехнулся:
— Даже великим полицейским иногда нужно отдыхать.
Чэн Юнь положил Су Юань на тарелку яичницу-глазунью, очистил креветку и выложил на её маленькую тарелку, затем стал тыкать палочками в зелёные овощи:
— Никаких капризов. Всё съешь. И так уже слишком много поблажек.
Лэйцзыцин, опасаясь вмешательства молодого господина, больше не осмеливалась насильно кормить Су Юань. Его деспотизм не знал границ:
— Юаньдай, хоть ты и занят на работе, всё же подумай о своей личной жизни. Чэн Юнь уже привёл домой девушку. А ты всё тянешь? Я столько тебе представила прекрасных девушек из хороших семей — ни одна не приглянулась? Скажи, племянник, какую же ты хочешь себе невесту?
Цзян Юаньдай, не поднимая глаз от каши, буркнул:
— Особых требований нет. Главное — чувство. Чтобы была добрая, заботливая и понимала мою работу.
— Чувство… — проворчал Чэн Юнь. — Самое бесполезное и неосязаемое. Проще говоря, ничего конкретного. При знакомствах сначала смотрят на внешность, потом уже на прочее. Та внучка полковника Вана — лицо как тыква, нос приплюснутый, ноги кривые… Кого хотели унизить? А племянница академика Ли хоть и сносно выглядит, но такая избалованная! Её сумочка стоит втрое больше твоей месячной зарплаты! Не понимаю, зачем выставлять Юаньдая напоказ, будто он редкий экспонат? У него и так всё есть: внешность, происхождение, образование…
Сюй Но не удержалась и рассмеялась. Чэн Юнь всегда говорил прямо в глаза, не щадя никого.
Цзян Юэбай невозмутимо добавил:
— Людей, которые угодят твоему взгляду, на свете, наверное, и вовсе нет. Разве что небесные феи.
Чэн Юнь бросил мимолётный взгляд на Су Юань. Та тихо ела восьмикомпонентную кашу, маленькими глоточками, и её губы стали влажными и блестящими. Он сглотнул, стараясь скрыть смущение, и сделал пару глотков ледяной воды:
— У меня всегда самый лучший вкус. Ваньвань — совершенство: умна, красива, воспитана, послушна и заботлива. Такой второй на свете не найти.
Цзян Юаньдай усмехнулся:
— Жаль, что такой второй действительно нет. Иначе я бы точно на ней женился.
Иногда самые колкие люди становятся особенно трогательными, когда демонстрируют свою привязанность.
Су Юань уже собралась что-то сказать, но Чэн Юнь быстро положил ей в тарелку пирожок на пару:
— Пирожки горничной Люй особенно вкусные. Попробуй.
— Ты тоже ешь.
После завтрака Цзян Юаньдай позвал Чэн Юня в кабинет. В комнате, оформленной в классическом стиле и заставленной книгами от пола до потолка, даже компьютера не было. Чэн Юнь безвольно растянулся в старинном круглом кресле и достал телефон, чтобы поиграть в «Сокрушители»:
— Почему нельзя было поговорить в гостиной? Неужели ты правда влюбился в Ваньвань и хочешь бороться за неё честно?
Он внимательно осмотрел Цзян Юаньдая. Тот обладал классической, спокойной красотой, которая, вероятно, идеально подходила вкусу Су Юань.
— Хотя мне и жаль тебя, одинокого пса, но не смей посягать на мою жену! Между мной и Ваньвань связь предопределена судьбой ещё три жизни назад. Лучше сразу откажись от этой мысли…
Цзян Юаньдай спокойно прервал его:
— Та женщина из бара настаивает, что у неё с тобой особые отношения.
Звуки игры весело звенели в тишине кабинета, но Чэн Юнь не прекращал играть:
— Да я же не слепой! Так вот почему у великого полицейского вдруг появилось столько свободного времени? Решили рассматривать меня как подозреваемого? Да я чуть не погиб от рук тех мерзавцев! За что вы вообще подозреваете меня? Разве полиция может безнаказанно обвинять невиновных?
— Просто будь осторожен. Не дай дойти до того, что я лично приглашу тебя на чай в участок.
Цзян Юаньдай не считал, что Чэн Юнь мог иметь дело с официанткой, замешанной в торговле наркотиками. Просто хотел предостеречь его: его окружение полно подозрительных личностей, и легко можно оказаться втянутым в преступную схему, даже не осознавая этого.
— Есть ещё кое-что. Посмотри.
Чэн Юнь убрал телефон и пробежал глазами пару страниц документов, которые подал ему Цзян Юаньдай:
— IRIS…
Его голос стал хриплым, интонация — томной, а английское произношение прозвучало с французским шармом. Длинные пальцы подняли верхнюю визитку: на ней значились лишь имя и контакты, а единственным украшением служил логотип в виде стилизованного цветка ириса.
IRIS переводится как «ирис» — это знаменитое имя во французской архитектуре, символ элегантности, благородства и изысканного вкуса. Почти все лауреаты международных архитектурных премий последних двух лет — выходцы из этой компании, что говорит само за себя.
— Ты знаком с этим человеком?
Чэн Юнь покачал визиткой между пальцами:
— В Париже не знает IRIS только глухой. Богатые используют их, чтобы подчеркнуть свой вкус, бедные — чтобы его приобрести. Я шесть лет прожил во Франции, не знать их было бы странно.
Основатель — Цзин Чжи, этнический китаец, доктор архитектуры из университета Цзяотун. Пять лет назад создал IRIS и всего за два года вывел компанию на международный уровень. За эти годы он собрал лучших архитекторов мира, и сегодня IRIS — синоним высочайшего качества в архитектуре. Хотя сейчас компанией руководит Цзин Син. Возможно, они братья. Кто их разберёт?
Чэн Юнь пожал плечами:
— Какое это имеет отношение ко мне? Неужели ты думаешь, что такой развратник, как я, может дружить с этими элитными занудами?
Солнечный свет подчеркивал идеальные черты его профиля. Глаза были тёмными, без единой искорки, словно бездонные водовороты.
— Эту визитку ты оставил в кабинете.
Чэн Юнь припомнил:
— Да, у нас с IRIS действительно были дела. Мои дома во Франции проектировали они. Но, честно говоря, дизайн так себе — не стоит всей этой шумихи. Если бы я захотел создать свою архитектурную фирму, давно бы их затмил. Жаль, что это занятие мне совершенно неинтересно — скучища смертная.
Цзян Юаньдай не знал, откуда у него такая уверенность в себе. Особенно учитывая его… сомнительный вкус: красное с зелёным, фиолетовое с жёлтым…
Деньги, конечно, открывают все двери. Услуги IRIS стоят баснословных денег, но Чэн Юнь, несмотря на годы расточительства, так и не смог поколебать статус семьи Чэн как самых богатых людей в Шанхае.
— Китайское отделение IRIS будет открыто в Шанхае — правительство уже дало разрешение. Компания Хуа Юэ собирается сотрудничать с ними по проекту освоения прибрежного участка на востоке города. Отец и дядя решили поручить тебе курировать этот проект. Дядя тоже согласен. Я просто должен был передать тебе это решение.
Чэн Юнь не поверил своим ушам:
— Вы хотя бы спросили моего мнения? Ты так долго болтаешь обо всём подряд — совсем не похож на того сурового полицейского. Выходит, ты просто гонец?
— Разве ты не работал с IRIS?
http://bllate.org/book/9553/866634
Готово:
