Су Юань указала на несколько подарочных коробок у двери и тихо сказала Чэн Юню:
— Нельзя пренебрегать этикетом.
Чэн Юнь изумлённо вытаращил глаза. Да неужели? Его уже избили до полусмерти, а теперь ещё и заставляют лично нести подарки? Он и так проявил чудеса терпения, раз не хлопнул дверью и не ушёл!
Су Юань мягко и спокойно смотрела на него — взгляд был нежный, без малейшей строгости, но именно от этого Чэн Юнь не выдержал. Вздохнув, он встал и неохотно потащил коробки к гостиной. Бросив их на журнальный столик, он растерялся, не зная, что сказать, и пробормотал первое, что пришло в голову:
— С Новым годом! Привёз тебе витамины… Желаю долгих лет жизни.
Цзян Чжичжоу холодно ответил:
— С тобой рядом я ещё долго проживу?
— Ну что ж, говорят, беда тысячу лет живёт. Хочешь — застрели меня, и всем будет спокойнее.
Чэн Юнь, как обычно, не думал, что говорит. Слова сами собой подливали масла в почти потухший костёр ссоры. Цзян Юэбай, чувствуя, как напряжение снова нарастает, устало прикрыл лицо ладонью. Этот парень — настоящая бомба замедленного действия!
— Может, всё-таки представишься как следует? — поспешил он сменить тему, обращаясь к Су Юань.
Голос Чэн Юня сразу стал мягче, когда он заговорил с ней:
— Ваньвань, это дедушка, третий дядя, тётя Лэйцзыцин, второй брат и его жена.
Су Юань мило улыбнулась и вежливо поздоровалась со всеми по очереди. Атмосфера наконец-то стала чуть теплее.
Третья тётя, Лэйцзыцин, пригласила Су Юань сесть рядом с Цзян Чжичжоу и ласково спросила:
— Ваньвань, сколько тебе лет? Откуда ты родом? Чем занимаются твои родители? Как вы с Чэн Юнем познакомились? Долго ли встречаетесь? Не слишком ли тебя напугали сейчас?
Эти вопросы показались Чэн Юню странно знакомыми.
— Тётя, если тебе что-то интересно, можешь спросить прямо у меня. Она стеснительная, не пугай её, — сказал он, наливая Су Юань стакан простой воды и доставая термометр.
Су Юань покраснела до корней волос и тихо попыталась отказаться.
Чэн Юнь сразу понял её замешательство и раздражённо бросил:
— Пей больше воды, тогда простуда быстрее пройдёт. Утром у тебя ещё была температура! Я должен регулярно измерять тебе температуру. Если опять поднимется жар и ты оглохнешь от глупости, я тебя точно брошу. Кому нужна такая обуза? Одни хлопоты!
Су Юань слегка смягчилась, а Чэн Юнь уже решительно приложил ушной термометр к её уху и посмотрел на экран.
Цзян Чжичжоу недовольно заметил:
— Мне твой дядя сказал, что ты даже в больницу её водил?
Су Юань еле уловила смысл фразы и, не до конца уверенная, правильно ли поняла, поспешила ответить:
— Дедушка, это всё из-за меня, Чэн Юнь здесь ни при чём.
Она взяла одну из коробок с пола, медленно распустила ленту левой рукой и начала аккуратно снимать обёртку правой. Чэн Юнь не выдержал, презрительно фыркнул и одним движением разорвал упаковку, швырнув остатки в сторону.
— Дедушка, Чэн Юнь специально привёз для вас высококачественный «Тайпин Хоу Куй» из провинции Аньхой. Не хотите ли попробовать чай, заваренный мной? — мягко предложила Су Юань.
Цзян Чжичжоу немного смягчился от её тихого голоса и кивнул. Су Юань заварила чай с изяществом профессионала — движения были плавными, грациозными, будто танец.
Чэн Юнь молча наблюдал, как старик принял чашку, принюхался, сделал маленький глоток и медленно расслабил суровые черты лица:
— Заварено в самый раз. Не испортила хороший чай.
Су Юань разлила чай остальным. Чэн Юнь подождал немного, но чашки для него так и не последовало.
— А мне? — обиженно спросил он.
Су Юань подвинула к нему стакан с водой и тихо сказала:
— При простуде нужно пить много воды, чтобы скорее выздороветь.
Чэн Юнь шумно высморкался и выпил всю воду залпом, чтобы увлажнить пересохшее горло:
— Так ты моими же словами меня колешь? Быстро учишься.
Пока они болтали, Лэйцзыцин увела Су Юань в сторону, чтобы показать семейный фотоальбом. Су Юань удивилась, увидев портреты, которые были точь-в-точь как живые люди, и мысленно восхитилась мастерством художника.
Лэйцзыцин перевернула страницу:
— Это Чэн Юнь в сто дней.
На портрете мальчик выглядел очаровательно: румяный, с ясными глазами и длинной прядью чёрных волос, на запястье поблёскивал замочек «чанминь суо» — оберег на долгую жизнь. Су Юань провела пальцем по изображению. Неужели он в детстве был таким?
— Он всегда был красивым, — продолжала Лэйцзыцин, указывая на другую фотографию в крошечном костюмчике. — Ещё в первом классе девочки тайком передавали ему записки с сердечками. Я поддразнивал его — он краснел как помидор.
Дальше шли снимки: Чэн Юнь, заснувший за уроками; верхом на лошади в элегантной форме; на горном велосипеде в закатных лучах; в школьной форме на выпускном, с серьёзным лицом…
Для Су Юань эти картинки открывали целый новый мир. Через них она словно заглянула в прошлое Чэн Юня, и от одного этого зрелища у неё на душе становилось радостно.
— В детстве он почти не плакал, был очень послушным. Дай ему книгу — и он весь день просидит тихо. Только что привезли его из Франции, и нам казалось, что он чересчур замкнутый.
«А с какого момента он стал таким вспыльчивым, резким и колючим?» — подумала Су Юань.
Лэйцзыцин задумчиво вздохнула и протянула ей дольку мандарина:
— Ваньвань, попробуй. Сладкий.
— Тётя, не корми её просто так! У неё слабое здоровье, некоторые фрукты ей нельзя, — вдруг вмешался Чэн Юнь, забирая дольку и отправляя её себе в рот. — Вы тут что рассматриваете?
Лэйцзыцин передала ему альбом:
— Посмотри с Ваньвань. Я пойду проверю, как там обед.
Чэн Юнь быстро пролистал несколько страниц и ткнул пальцем в фото, где он танцевал брейк-данс в университете:
— Кто тут самый красивый?
Су Юань не отводя взгляда смотрела на него чёрными, как ночь, глазами:
— Ты красив.
Все заготовленные комплименты в собственный адрес застряли у него в горле. От её простых слов уши Чэн Юня неожиданно покраснели.
— Ну конечно! Лицо у меня — эталон совершенства, — буркнул он, пытаясь скрыть смущение.
Обед был богатым, за столом собрались все. Перед одним пустым местом стояла миска с лапшой на долголетие. За трапезой никто не шутил и не смеялся. Цзян Чжаочжао была занозой в горле каждого члена семьи Цзян — живая или мёртвая.
Она была дочерью Цзян Чжичжоу от брака по расчёту с госпожой Лу. Почти десять лет считалась пропавшей без вести, пока отец не нашёл её и не вернул в семью. К тому времени госпожа Лу уже умерла, а Цзян Чжичжоу женился вторично на девушке из влиятельного рода Чэнь, чтобы укрепить своё положение. Три сына от второго брака росли избалованными, воспитанными и успешными — и лишь на фоне них худая, бледная Цзян Чжаочжао казалась чужой и неприкаянной.
Госпожа Чэнь была истинной аристократкой и всей душой любила мужа. Она искренне заботилась о его найденной дочери, хотя та была злобной и язвительной — но даже Цзян Чжаочжао не могла найти в ней ни единого изъяна. Хотя девушка ни разу не назвала её «мамой», она настояла, чтобы Чэн Юнь называл её «бабушкой».
Цзян Чжичжоу чувствовал перед дочерью огромную вину и потому позволял ей всё. Сейчас он может и бить Чэн Юня тростью, но раньше, даже когда Цзян Чжаочжао забеременела вне брака, развлекалась в светских компаниях и расточительно тратила деньги, он ни разу не поднял на неё руку. В честь её восемнадцатилетия он даже подарил ей особняк «Суй Юань».
Цзян Чжаочжао носила самые дорогие наряды, самые модные сумки, училась всем возможным искусствам и получала самые высокие стипендии. Она была безжалостна к себе, стремясь любой ценой избавиться от врождённого чувства неполноценности. Но никогда не считала дом Цзян своим домом.
Как бы хорошо к ней ни относились, она всегда оставалась чужой — вежливой, но отстранённой.
Возможно, Цзян Чжаочжао и вправду была проклятием для семьи Цзян: при жизни она внесла в неё хаос, а после смерти оставила Чэн Юня, который продолжал держать всех в напряжении.
После обеда второй дядя уехал обратно в мэрию, старший — в военную часть. Цзян Чжичжоу выпил лишнего и начал вспоминать, какие угощения любила Цзян Чжаочжао. Чэн Юнь молча помог ему добраться до спальни.
Старик лёг на кровать и погладил внука по голове:
— Больно было? Понял, в чём твоя ошибка?
Чэн Юнь укрыл его одеялом и опустился на колени у изголовья:
— Я чист перед собственной совестью.
— Твоя мать всегда стремилась быть первой во всём. Почему ты не можешь хоть немного постараться?
Отец знал дочь лучше всех. Цзян Чжаочжао всю жизнь боролась за признание. Три её брата добились успеха в карьере, у них прекрасные семьи и талантливые дети. А она… разрушенный брак, депрессия, самоубийство… и сын, который… ну, мягко говоря, далёк от идеала.
Чэн Юнь погладил деда по плечу, как утешают ребёнка:
— Дед, ложись спать. Может, тебе приснится она. А я такой, какой есть. Побей — и отпусти. Не думаешь же ты, что сделаешь из меня такого же, как Цзян Юаньдай? Я ведь законопослушный гражданин, активно пропагандирую основные ценности социализма — и это уже немало!
— В следующий раз, если ты снова окажешься замешан в подобных делах, я попрошу старшего брата отправить тебя в армию на перевоспитание.
— Мне сколько лет? И вы всё ещё грозитесь отправить меня в солдаты? Эту фразу я слышу с детства — уши уже вянут!
Выходя из комнаты, Чэн Юнь с досадой подумал: дед действительно боготворил Цзян Чжаочжао. Он всегда пытался воспитать внука в соответствии с её идеалами, но никак не мог найти подходящий метод.
В кармане завибрировал телефон. Чэн Юнь вышел на балкон, увитый цветами, и ответил:
— Режиссёр Линь, Су Юань не хочет сниматься в «Куньхоу».
Линь Ань попытался найти компромисс:
— Может, я хотя бы приглашу госпожу Су на обед и лично поговорю с ней?
— «Куньхоу» снимается при финансовой поддержке Хуа Юэ, мы с вами партнёры. У меня нет причин мешать ей участвовать. Но она совершенно не хочет сниматься. Я не стану заставлять её делать то, чего она не желает. Режиссёр Линь, ищите другую актрису. Ваньвань и в обычной компании еле говорит, не то что на большом экране.
Линь Ань с сожалением согласился. Чэн Юнь, кладя трубку, обнаружил, что случайно сломал самый ценный для деда цветок орхидеи. Он попытался поправить побег, но ничего не вышло, и в итоге просто оторвал его.
Цзян Юаньдай подошёл с садовыми ножницами и аккуратно подрезал веточку:
— Подозреваемый утверждает, что дело связано с тобой. Начальник Ван сообщил об этом деду.
— Да я никого не трогал! Получил уже дважды — и всё зря! — возмутился Чэн Юнь, глядя на его плавные, изящные движения. «Как будто не полицейский, а поэт», — подумал он с досадой. — Я ведь не герой боевиков! Эти ублюдки вообще в своём уме? Хотят сразу прикончить меня?
Цзян Юаньдай спокойно ответил:
— Дело очень запутанное. Я не могу раскрывать тебе детали расследования. Когда всё закончится, обязательно всё объясню. А пока будь осторожен. Избегай сомнительных мест.
— Да мне ваши дела по барабану! — махнул рукой Чэн Юнь. — Всё, куда я хожу, вы автоматически причисляете к «сомнительным». Может, сразу домашний арест объявишь? Полицейская звезда, с тех пор как я с тобой знаком, одни неприятности.
Цзян Юаньдай улыбнулся:
— А мне с тобой всегда удаётся получить неожиданные сюрпризы.
Чэн Юнь фыркнул. По сравнению с ним любой другой представитель молодого поколения семьи Цзян выглядел образцом добродетели. Благодаря ему планка «неожиданных сюрпризов» поднялась на недосягаемую высоту.
В гостиной Чэн Цинжань играл в шахматы с Цзян Чжаошунем и не спешил уходить. Он время от времени ласково разговаривал с Су Юань, которая вежливо отвечала. Чэн Юнь смотрел на эту картину и чувствовал, будто кто-то пытается отобрать его любимую игрушку.
— Ваньвань, пошли, — резко сказал он.
Чэн Цинжань отложил фигуру:
— Уже поздно. Надо ехать в офис. Загляну через несколько дней, чтобы поздравить отца с Новым годом.
Услышав это, Чэн Юнь тут же усадил Су Юань на диван:
— Люй, подготовьте гостевую комнату. Мы остаёмся здесь. Будем праздновать Новый год с дедом.
Лэйцзыцин обрадованно бросилась наверх убирать комнату. Чэн Цинжань слегка покашлял:
— А ты когда вернёшься домой?
— Посмотрим, — ответил Чэн Юнь. — Мне там только мешают. Вдруг в новогодние праздники доведу тебя до больницы — и добавлю себе ещё один грех непочтительности.
Чэн Цинжань промолчал. Он знал: если продолжит, начнётся ссора. Чэн Юнь никогда не сможет говорить с ним спокойно.
— Ваньвань, — обратился он к девушке, — как-нибудь пусть Чэн Юнь приведёт тебя к нам домой.
Су Юань встала и проводила его до двери. На выходе она чуть не столкнулась с Цзян Юаньдаем, который торопился уйти. Он подхватил её, чтобы не упала, и извинился.
Цзян Чжаошунь спросил:
— Ты тоже уходишь?
Цзян Юаньдай повязал шарф:
— В участке появились новые улики. Надо срочно ехать.
Цзян Юэбай, только что закончивший игру на телефоне, искал зарядку:
— Пап, теперь некому играть в шахматы! Давай в PUBG поиграем? Пусть Чэн Юнь нас поведёт в бой.
Цзян Чжаошунь с энтузиазмом достал свой телефон:
— В каком сервере ты играешь?
— У вас хоть совесть есть! Оба врачи, а тянете раненого в онлайн-битву! — проворчал Чэн Юнь.
По сравнению со старшим и средним дядями, он был немного ближе к этому весёлому, современно мыслящему младшему дяде.
http://bllate.org/book/9553/866631
Готово:
