Когда У Сун прибыл в отель «Аньхэ», Чэн Юня, как и следовало ожидать, там не оказалось. Он уже почти сдался — после десятка безуспешных звонков подряд надежда окончательно угасла, — как вдруг в поле зрения ворвалась яркая фигура, и в груди вновь вспыхнул огонёк:
— Брат, пробы уже начались! Почему ты только сейчас?
Чэн Юнь, скрестив руки, шагнул в лифт:
— Разве ты не говорил, что мне достаточно просто показаться?
У Сун про себя вздохнул: «Поздно — так поздно, лишь бы пришёл».
— Брат, жена думает, будто ты на неё сердишься. Спрашивала, как тебя развеселить.
— Я на неё сердился? Да кто она такая вообще?
Двери лифта распахнулись. Чэн Юнь широким шагом вышел в коридор, слегка прокашлялся и спросил:
— А ты ей что наговорил?
— Велел ей тебя утешить и побольше говорить приятного.
— Если я на неё злюсь, зачем она должна льстить мне? Это же типичная белоснежная лилия — до тошноты фальшивая и лицемерная.
Он достал телефон и начал что-то лихорадочно пролистывать. Пальцы сжимали корпус так сильно, что костяшки побелели:
— Она даже не удосужилась позвонить! Неужели отправить сообщение — такое трудное дело для этой бессердечной, корыстной женщины?
У Сун неловко улыбнулся:
— Может, у неё телефон разрядился?
— Ну и всё равно…
Чэн Юнь вдруг осёкся. Ведь та древняя красавица понятия не имеет, что такое телефон! Как она может ему звонить или писать? Он же сам, как дурак, перерыл весь список контактов… От злости совсем голову потерял.
— Всё равно это неправильно, — буркнул он упрямо.
Неожиданное появление Чэн Юня нарушило ход проб. Линь Аню было около пятидесяти лет, одет он был просто, худощав и суров, и трудно было поверить, что перед тобой — легендарный режиссёр мирового уровня. Он недовольно взглянул на Чэн Юня и отложил стальную ручку.
У Сун извиняюще улыбнулся:
— Прошу прощения, господин Линь. Возникли непредвиденные обстоятельства.
В индустрии могли не знать Чэн Юня в лицо, но никто не слышал имени наследника «Хуа Юэ». Продюсер Ли Чжэнхуа встал и направился к нему:
— Молодой господин Чэн, прошу садиться. Пробы только начались.
Ли Чжэнхуа был невысокий и полноватый, с лысиной вместо волос на макушке. Его глаза, прищуренные в узкие щёлки, излучали неприятную, расчётливую хитрость.
Чэн Юнь сел на свободное место в первом ряду, скрестив руки. Его винно-красный свитер в сочетании с мятно-зелёным пуховиком выглядел вызывающе ярко. Ли Чжэнхуа представил:
— Господин Линь, это Чэн Юнь.
Линь Ань едва заметно кивнул и обратился к ассистенту:
— Продолжайте.
Чэн Юнь даже не поднял глаз, уткнувшись в телефон и играя в игру. У Сун тихо что-то шепнул Ли Чжэнхуа и Линь Аню — вероятно, снова раздавал «услуги».
После небольшой заминки пробы возобновились. Среди актрис были и обладательница «Золотого Феникса» Е Ци Жуй, и популярная звезда Чу Ин, и элегантная красавица Мэн Яо, а также множество малоизвестных начинающих актрис.
Фу Фэйфэй, видимо, нашла какие-то связи и получила право пробоваться на главную роль Су Вань. Надо признать, у этой женщины определённо есть хватка. В этом мире полно красивых и талантливых актрис, и чтобы добиться успеха, обычному человеку приходится платить определённую цену.
Отрывок для пробы — сцена прощания Су Вань с главным героем Се Сюанем. Текста немного, но задача сложная: нужно одновременно передать спокойное достоинство Су Вань перед лицом гибели и глубочайшую привязанность к Се Сюаню. Вся сцена внешне спокойна, будто бы обычная беседа, но внутри — бурлящий поток отчаяния и нежности.
Из всех пробующихся лучше всех справились Е Ци Жуй и Мэн Яо. Сценарист Ши Ян и Ли Чжэнхуа о чём-то перешёптывались, а Линь Ань молчал, хмуро глядя вперёд.
Чэн Юнь, устав наблюдать за тем, как на экране одна за другой загораются три звезды, спрятал телефон. Ли Чжэнхуа вежливо спросил:
— Молодой господин Чэн, есть ли у вас какие-то замечания?
Никто не ждал от него вдумчивого анализа. Чэн Юнь славился своим безрассудством: скачки, ставки на спорт, отношения без разбора пола — всё, что приносит адреналин, он пробовал. Говорили, что недавно он ради одного киберспортсмена потратил десятки миллионов, из-за чего Чэн Цинжань попал в реанимацию.
Но кому какое дело? Он внук Цзян Чжэнци, единственный сын Чэн Цинжаня — с ним никто не осмелится связываться.
Чэн Юнь презрительно фыркнул:
— Е Ци Жуй уже почти сорок, а всё ещё играет наивную девочку восемнадцати лет — неужели ей самой не противно? А эта Чу… как её там… смотрит пустыми глазами, словно слепая. Кто бы подумал, что умирает именно её герой, а не какой-нибудь прохожий.
Проведя несколько дней с настоящей женщиной из древности, Чэн Юнь теперь с трудом смотрел на этих актрис, пытающихся сыграть величественную супругу принца Ланьци. Всё казалось ему фальшивым.
Он закинул ногу на ногу и насмешливо добавил:
— Если все эти благородные девицы сидят, ссутулившись и сгорбившись, то их брак с принцем Ланьци — не союз, а оскорбление императорского дома. Такое поведение — прямой путь к казни всей родни.
У Сун смущённо улыбнулся. Если бы фанаты узнали, как их кумиров раскритиковал молодой господин Чэн, они бы наверняка забомбили его страницу в соцсетях.
Среди пробующихся было много красавиц — ведь в исторических записях говорилось, что Су Вань была «необычайно прекрасна». У Суна от такого изобилия красоты голова пошла кругом, сердце колотилось без остановки.
А Чэн Юнь будто находился в другом измерении. Он саркастично комментировал каждую актрису и даже не удостаивал их взглядом.
Наконец он убрал телефон в карман, поправил пуховик и встал:
— Господин Линь, господин Ли, ни одна из них мне не подходит. Мнение «Хуа Юэ» совпадает с моим. Делайте, как знаете.
Ли Чжэнхуа осторожно уточнил:
— Молодой господин Чэн, неужели у вас уже есть кандидатура на примете? Поделитесь, пожалуйста, чтобы мы с господином Линем могли обсудить.
Инвесторы часто проталкивали своих людей в проекты, но принцип Линь Аня всегда был один: актёр должен идеально подходить роли, вне зависимости от славы или связей. Именно это условие стало основой сотрудничества с «Хуа Юэ».
До сих пор студия не вмешивалась в кастинг, но теперь ответственным стал Чэн Юнь — известный своеволец. Если он действительно захочет втюхать свою кандидатуру, конфликт будет неизбежен.
Лицо Линь Аня потемнело. И без того строгое, теперь оно стало похоже на камень.
— Кандидатура? — Чэн Юнь невольно вспомнил образ Су Юань. — Главное — чтобы фильм получился. Я верю в профессионализм господина Линя.
Он резко захлопнул дверь и вышел.
Ли Чжэнхуа обратился к Линь Аню:
— Лично мне кажется, что игра Е Ци Жуй безупречна. Два года назад она снималась вместе с Хуо Сяо в «Ледяном рассвете», и их химия на экране очевидна. Да и популярность у неё огромная.
Линь Ань долго молчал, затем провёл ручкой по листку, обводя имена Е Ци Жуй и Мэн Яо:
— Су Вань нельзя сыграть. Этой ролью должна быть именно она.
На улице дул ледяной ветер, небо было затянуто тучами. Чжан Юэ позвонил Чэн Юню, приглашая выпить в Суй Юань. Тот, положив трубку, сказал У Суну:
— Примерно в пять часов отвези Су Юань ужин и можешь идти домой. После еды напомни ей принять лекарства. Только тёплой водой, внимательно прочитай инструкцию. Она ничего не понимает.
— Брат, а ты сам не вернёшься? Что сказать жене, если спросит?
Чэн Юнь захлопнул дверцу машины:
— Да хоть что.
В половине шестого У Сун, держа в руках пакеты, открыл дверь ключом. В гостиной сверкала хрустальная люстра. Су Юань сидела прямо, читая книгу на журнальном столике. Правая рука покоилась на колене, левой она, чуть приподняв мизинец, переворачивала страницы. Её лицо выражало полное погружение в чтение. Свет мягко окутывал её, придавая движениям особую, невыразимую грацию.
У Сун замер на месте. Почувствовав шорох, Су Юань слегка повернула голову, кивнула ему в знак приветствия, аккуратно закрыла книгу, погладила обложку и вернула том на место.
— Сестра, брат занят и сегодня не вернётся, — сказал У Сун, ставя пакеты на обеденный стол и раскладывая еду. — Я не знал твоих предпочтений, поэтому купил немного всего. Попробуй, подойдёт ли. В следующий раз просто скажи, что хочешь.
Су Юань сделала приглашающий жест. У Сун поспешно замахал руками:
— Сестра, я уже поел. Ты ешь.
— Благодарю. Не трудись ради меня.
«Какая вежливая сноха! Совершенно противоположна Чэн Юню», — подумал У Сун. Он даже заподозрил, что молодой господин Чэн силой удерживает эту красавицу рядом с собой.
Но, поразмыслив, вспомнил: за годы вокруг Чэн Юня крутилось множество женщин самых разных характеров, и покорных, и послушных — их хоть пруд пруди. Значит, та, кого он прячет в золотой клетке, вряд ли так проста, как кажется.
У Сун пошёл на кухню мыть фрукты и кипятить воду. Су Юань последовала за ним, остановившись на почтительном расстоянии в три чи:
— Уже поздно. Есть ли ещё дела?
У Сун выложил вымытые яблоки, клубнику и виноград на хрустальную тарелку. Он быстро сообразил, что Су Юань мягко, но настойчиво просит его уйти:
— Брат велел дождаться, пока ты не примишь лекарства.
Су Юань слегка присела, правая рука естественно опустилась на живот, левой она вынула из ящика пластиковый пакет и, подняв обеими руками, поднесла к нему:
— Я не знаю дозировки. Прошу наставить.
У Сун был ошеломлён такой церемонностью. Он не знал, брать ли пакет или нет:
— Сестра, не нужно так со мной церемониться.
Он поставил фрукты на журнальный столик в гостиной. Су Юань снова пригласила его жестом. У Сун, чувствуя себя неловко, включил телевизор, сел и начал внимательно читать инструкции к лекарствам. Было так тихо, что даже звук телевизора помогал хоть немного разрядить обстановку.
Су Юань молча запоминала, как он нажимает кнопки пульта, различала флаконы по форме, цвету и размеру таблеток. Эти простые вещи она не собиралась уточнять дважды.
— Сестра, эти лекарства принимают после еды, запивая тёплой водой, — сказал У Сун, когда на кухне зазвенел чайник. Он налил кипяток в термос. — Если больше ничего не нужно, я пойду. Отдыхай, сестра. До свидания.
Су Юань опустила глаза:
— Благодарю.
Она стояла, провожая его взглядом, пока он не закрыл дверь. Затем вернулась к столу, села и изящно поела немного риса и выпила полчашки каши.
Не зная, что делать с остатками еды, она аккуратно собрала их в сторону стола, тщательно протёрла безупречно чистую поверхность влажной тряпкой.
По телевизору шёл сериал «Встреча», который она ещё не досмотрела. Су Юань налила себе горячей воды, села на диван и не отрываясь смотрела на субтитры внизу экрана, стараясь соотнести слова с их значением.
За несколько часов чтения книг этого времени она научилась узнавать большинство иероглифов, но не всегда понимала их смысл.
Вода в стакане ещё парилась. Она сделала глоток, проверяя температуру, взяла одну таблетку, положила в рот и, вспомнив вчерашний опыт, не двигая языком, запрокинула голову и проглотила. Получилось с первого раза.
Глаза Су Юань засияли, уголки губ тронула лёгкая улыбка. Она сверила количество и цвет таблеток с флаконами и приняла всё, запивая тёплой водой.
Взглянув на закрытую дверь спальни, она подумала: «На улице холод и стужа… Есть ли у Чэн Юня, где переночевать?»
На следующий день пошёл сильный снег. Автобусы отменили, дороги стали непроезжими. Чэн Юнь добрался до кладбища только к двум часам дня. В руках он держал девяносто девять красных роз, на нём был фрак, белая рубашка и чёрный галстук-бабочка. За спиной висел чёрный футляр.
Он медленно поднимался по заснеженным ступеням. Через полчаса остановился у надгробия. На фотографии — женщина с чертами, похожими на его собственные, в высоком воротнике ципао, ослепительно прекрасная.
Чэн Юнь положил розы у памятника, достал из футляра скрипку и, опустившись на колени в снегу, нежно поцеловал холодный камень:
— Мама, с днём рождения.
Снег тихо падал на его плечи. Длинные пальцы бережно касались выгравированных букв на надгробии. Он прижал лоб к камню и прошептал:
— Я приготовил для тебя песню ко дню рождения.
Лёгкая мелодия звучала в белоснежной тишине кладбища почти зловеще. Чэн Юнь стряхнул снег с памятника и встал. Он не знал, какую версию «С днём рождения» хочет услышать Цзян Чжаочжао в этом году, поэтому повторил прежнюю традицию — исполнил все версии, которые знал: на китайском, английском, французском, немецком, русском…
После развода с Чэн Цинжанем Цзян Чжаочжао встречалась со многими мужчинами из разных стран. Каждый год кто-то новый праздновал с ней день рождения, но она всё равно была несчастна. Часто возвращалась домой пьяная, обнимала его и плакала, умоляя спеть «С днём рождения».
Тогда ему было семь лет, и он знал только французскую версию. Но в тот год она хотела китайскую. На следующий год он выучил китайскую, а она уже просила немецкую. К семи годам он самостоятельно выучил песню на десятке языков, думая, что теперь точно сможет её порадовать… Но она больше никогда не услышала его песни.
http://bllate.org/book/9553/866624
Готово:
