Чэн Юнь постучал в дверь:
— Переоделась? Я захожу.
Он повернул ручку и, открыв дверь, увидел, как Су Юань тянет провод из розетки, а её мокрые пальцы уже почти касались контактов. Чэн Юнь побледнел от ужаса и одной рукой подхватил её, усадив на кровать:
— Ты что, с ума сошла?! Если хочешь умереть — не делай это у меня дома! Как я потом объясню всё полиции?
Нет, подожди… Что такого случилось, что ты решила свести счёты с жизнью? Из-за того, что я тебя проигнорировал? Да знай же: это я тебя содержу, так что тебе полагается угождать мне, разве не так?
Я и так проявляю к тебе терпение. Не испытывай моё благородство.
Су Юань сжала губы:
— Даже муравей цепляется за жизнь. За что же мне добровольно расставаться с ней? Просто дверь не открывалась, и я подумала… подумала, что здесь какой-то механизм.
Чэн Юнь всё ещё дрожал от страха:
— Даже трёхлетний ребёнок знает, что нельзя мокрыми пальцами совать в розетку! Это элементарные основы безопасности!
Она неловко пошевелилась у него на руках, но он лишь крепче прижал её предплечьем:
— И куда же ты собралась теперь?
Су Юань виновато прошептала:
— Я случайно разбила хрустальный бокал.
Чэн Юнь поднял осколки с пола и странно на неё взглянул. Он ведь только что не был в комнате — ей незачем было разыгрывать спектакль. Значит, она действительно подумала, что может получить удар током.
В голове мелькнула дикая мысль: а что, если она и правда родом из далёкой эпохи, более чем тысячу лет назад? Тогда всё становилось логичным… Но это же совершенно невероятно!
От одной мысли, что в его объятиях, возможно, древняя жрица или даже тысячелетняя неупокоенная, Чэн Юня передёрнуло. Он достал телефон, поднёс к её запястью и двумя пальцами нащупал пульс. Тёплый. Пульс есть. Не мертвец и уж точно не призрак. Он немного успокоился:
— Слушай, ты хоть читать умеешь?
Су Юань выдернула руку и опустила глаза:
— Немного грамоты имею.
— Иди за мной.
Су Юань была одета в лазурную пижаму и домашние тапочки цвета бобовой пасты с зайчиками. Длинные волосы она заплела в свободную косу, которая мягко лежала на плече и доходила почти до колен. Она шла за ним маленькой, осторожной фигуркой, словно персонаж из детской книжки.
Комната, куда он её привёл, оказалась кабинетом. Вдоль двух стен стояли стеллажи, забитые книгами самого разного вида и оформления. У западной стены располагался стол с кистями, чернильницей, бумагой и множеством странных предметов, назначение которых она не могла понять.
Боясь снова ошибиться, Су Юань не решалась подойти ближе. Чэн Юнь выбрал несколько книг, положил их на стол и поманил её:
— Ты что, деревянная кукла? Стоишь, будто остолбеневшая. Подходи скорее.
Она медленно подошла. Он открыл учебник математики и показал на строку с арабскими цифрами:
— Узнаёшь?
Она молчала. Тогда он раскрыл англоязычный учебник и указал на самое простое слово — «love»:
— А это? Внимательно посмотри и ответь честно. От этого зависит, останешься ли ты здесь. Такому культурному и образованному человеку, как я, невозможно держать рядом женщину без образования — это просто унизительно.
Она напряглась, стараясь разобрать эти странные символы, похожие на закорючки, но так и не смогла понять их смысла. Она не знала, рассердился ли он на неё, и не находила причин дальше цепляться за своё место в его доме. У неё была своя гордость, пусть даже в нынешнем положении она ничего не стоила.
Су Юань отступила на шаг и, к изумлению Чэн Юня, опустилась на колени:
— Простите мою неграмотность. Су Юань благодарит вас за спасение жизни и просится на прощание.
Этот поклон буквально оглушил его. Он поднял её с пола:
— Да что ты коленишься?! Это же сокращает жизнь! Почему ты такая упрямая? Сказал «уходи» — и сразу уходишь? Разве нельзя было просто приласкаться? Всё бы тогда обошлось.
— Слово благородного человека — неизменно, даже четверо коней не догонят его.
Чэн Юнь фыркнул:
— А мне что — хочется передумать, так и передумаю. Кто меня остановит?
— Вы… не верите мне? Испытываете?
В её чёрных глазах мелькнула печаль. Она смотрела на него прямо и твёрдо:
— Всё, что я говорю, — правда.
Она держалась прямо, без унижения и без вызова. В её влажных миндалевидных глазах читалась растерянность, беспомощность и какая-то не по годам глубокая усталость. Её взгляд больно уколол Чэн Юня. Ему захотелось обнять её.
До чего же он её довёл? Наверное, она его ненавидит?
Чэн Юнь незаметно задвинул самые нижние томы с археологическими иллюстрациями под английские романы, сглотнул ком в горле и кашлянул, прикрывая рот ладонью:
— Мне нужно выйти. Если устала — отдыхай.
Су Юань молча последовала за ним в гостиную и, бросив на него робкий взгляд, осторожно присела на край дивана. Она сидела с безупречной осанкой, в отличие от него самого, который предпочитал лежать там, где можно было сесть, и сидеть там, где можно было стоять.
— Если я вам наскучила, то уйду. Но перед тем, как покинуть ваш дом, не соизволите ли вы вкратце описать обычаи и нравы этой земли?
— Опять «господин» да «господин»! Ты мои слова вообще слушаешь? Хватит быть такой, как Линь Дайюй, с её вечными внутренними драмами! Когда я сказал, что ты мне надоела?
Чэн Юнь вернулся в спальню, надел ярко-красный пуховик и, нагибаясь, чтобы застегнуть молнию, чуть не споткнулся о коробку с обувью. Раздражённо пнул её подальше. Завтра обязательно нужно позвать уборщицу — такой бардак режет глаза и давит на мозг.
Он включил телевизор и наставительно произнёс:
— Если не хочешь спать — смотри телевизор. Но ничего не трогай без спроса. Обо всём поговорим, когда вернусь.
По экрану шёл сериал-блокбастер «Встреча», главную роль в котором исполняла Фу Фэйфэй — звезда первой величины. Любой её проект гарантированно собирал миллионы просмотров благодаря армии фанатов, которые без устали восхваляли её в соцсетях и регулярно выводили в топы.
Актёрский талант у неё был средний, но амбиций — хоть отбавляй. Заработав достаточно, она решила перейти в большое кино, чтобы повысить свой статус. После связи с Чжан Юэ ей удалось получить несколько второстепенных ролей в фильмах, но отзывы были прохладными — поверхностная игра вышла наружу.
Су Юань с опаской наблюдала за движущимися фигурами на экране. Голоса, доносившиеся из телевизора, ставили её в тупик. Она некоторое время пристально смотрела и, убедившись, что люди не выходят за пределы этой плоской доски, с облегчением выдохнула.
Одежда героев напоминала ту, что валялась на диване, а интерьер комнаты отличался от её окружения. Всё это напоминало сцену театра Ланьи.
Чэн Юнь переобувался в прихожей:
— Это телевизор. Люди внутри — как на картине: они не выйдут наружу. Не бойся. Постепенно привыкнешь к жизни в двадцать первом веке. Я пошёл.
На улице было минус десять. Чэн Юнь постоял у входа в игровой клуб, погрузившись в размышления. При тусклом свете фонаря он поднял руку и уставился на две длинные пряди, запутавшиеся между пальцами. Волосы мягко касались его кожи, и он почувствовал, что сходит с ума.
Менее чем за полчаса воспоминания о Су Юань расплылись, словно ночной сон, — нереальные, как недоснятый эпизод сериала. Он даже начал сомневаться: а есть ли вообще в его квартире эта девушка?
Только войдя в клуб, запустив игру и прикоснувшись к клавиатуре, он вновь ощутил реальность. Размолвка с Чэн Цинжанем была настоящей. Раздражение, скопившееся в груди, — настоящее. И игра перед глазами — тоже настоящая.
В три часа ночи Чжан Юэ снял наушники, потянулся и, глядя на экран с впечатляющей победой, усмехнулся:
— Чэн, сегодня ты особенно зол. Команда противника готова кланяться тебе в ноги и звать «папой».
Чэн Юнь сделал пару глотков чёрного кофе и небрежно спросил:
— Когда начинается европейский турнир?
— В марте. Зачем тебе?
На лице Чэн Юня легла тень:
— Я вложил в GX столько денег, что не могу даже спросить о расписании?
Чжан Юэ поёжился под его ледяным взглядом:
— Я уж подумал, ты решил стать профессиональным киберспортсменом. Испугался за тебя.
Играй для удовольствия, но не всерьёз. Ты же знаешь характер своего отца — хватит уже.
Чэн Юнь презрительно фыркнул, схватил куртку и направился к выходу. Слова Чжан Юэ больше не долетали до него. За поворотом его внезапно обвили чьи-то руки, и в нос ударил резкий аромат духов.
— Фу Фэйфэй?
Её руки, словно лианы, медленно поползли вверх по его груди. Мягкое тело плотно прижалось к нему, колено намеренно задевало внутреннюю сторону его бедра:
— Чэн, уже так поздно… Дать тебе подвезти домой?
В полумраке коридора его растрёпанные чёрные волосы ниспадали на лоб, а ярко-красный пуховик подчёркивал привлекательность черт лица, создавая почти гипнотическое впечатление. Фу Фэйфэй подняла голову и коснулась подбородком его челюсти, томно прошептав:
— Ну что, Чэн? Хорошо?
Чэн Юнь приподнял бровь:
— Чего ты хочешь?
— Как ты думаешь?
Он съязвил:
— Ты хоть знаешь, во сколько обходится ночь со мной?
Пока она растерянно моргала, он нетерпеливо отстранил её:
— Чжан Юэ тебя уже не устраивает? Жадность твоя растёт. Сколько раз лицо правили? Сколько раз грудь накачивали? Кроме улыбки, другие выражения лица освоить не можешь? И с таким уровнем мечтаешь сняться у Линь Аня? Сама не понимаешь, кто ты есть?
К тому же, ты девственница? Или красавица неотразимая? Или в постели особо искусна? У меня нет недостатка в женщинах — зачем мне тратить ресурсы на тебя? Я, по-твоему, сумасшедший?
Если ещё раз попробуешь на меня давить, можешь распрощаться с карьерой в этом бизнесе.
Аромат духов, пропитавший одежду, окончательно испортил ему настроение. Введя код, он открыл дверь своей квартиры — и с удивлением обнаружил, что свет включён, а по телевизору всё ещё идёт сериал. Увидев на экране «чистую и добренькую» Фу Фэйфэй, он поморщился:
— Чёрт, как же бесит.
Су Юань, услышав шум, обернулась. Глаза её были покрасневшие. Чэн Юнь вздрогнул. Она здесь. Это не сон. Но он всё ещё не мог принять мысль, что она из династии Цинь. Слишком уж фантастично.
— Врач велел тебе больше отдыхать. Я на минуту отвлёкся — а ты уже бессонницу себе устраиваешь сериалами. Ты что, совсем не умеешь беречь себя? Да и сериал этот — полная ерунда. Смотреть на это — пустая трата времени.
Су Юань тихо ответила:
— Ждала тебя.
Чэн Юнь снял пуховик и выключил телевизор пультом. Су Юань потерла покрасневшие глаза и прикрыла рот, издавая изящный зевок. Он опустился на колени перед диваном, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и спросил хрипловатым голосом:
— Зачем меня ждала?
Он не оставил ей никаких указаний перед уходом, и она не смела трогать вещи в доме без разрешения. Оставалось только ждать его возвращения.
— Ждала, пока ты придёшь домой.
Чэн Юнь долго смотрел на неё, затем мягко потрепал по макушке и улыбнулся:
— Глаза покраснели, как у зайчонка. Иди спать.
Су Юань замялась:
— А… где мне спать?
— Комнат полно. Или, может, хочешь со мной?
— Юноша и девушка под одной крышей — это непристойно.
Она так долго сидела в одной позе, что ноги онемели. Пыталась встать — не получалось. Но просить помощи у Чэн Юня стеснялась и тихонько массировала икру левой рукой.
Он заметил её движения и, вздохнув, подхватил её под мышки:
— Просто подпрыгни пару раз — и онемение пройдёт.
— Это неприлично.
Чэн Юнь фыркнул:
— Тебя что, феодальные нормы совсем закрутили? Какой ещё приличный вид я не видел? Всё время такая чопорная — не устаёшь? Ну же, подпрыгни.
Су Юань упрямо стояла на месте. Тогда Чэн Юнь легко поднял её в воздух и так же мягко опустил обратно. Повторил ещё несколько раз, насмешливо глядя на неё:
— Ну как? Ноги размялись? Полезно, правда?
Она сдерживала гнев, глаза её покраснели ещё больше, но она кивнула, жалобно и покорно. Левой рукой, изящно изогнув мизинец, она осторожно потянула за рукав его свитера, прося отпустить:
— Законы приличия нельзя нарушать.
Чэн Юнь сделал вид, что не слышит, и, переместив руки с подмышек на плечи, повёл её в спальню:
— Больна до такой степени, а всё равно упрямствуешь. Умение капризничать и просить защиты — право каждой женщины, всегда и везде. Такая зануда и скучная — тебе никто не рад будет.
Да, ей никто не рад. Она училась игре на цитре, шахматам, каллиграфии и живописи. Шила, вышивала, изучала правила поведения и этикет. Сделала всё, что могла. Но всё равно никому не была нужна.
Чэн Юнь включил свет в спальне, помог ей лечь и тыльной стороной ладони проверил температуру лба. Горячо. Он открыл тумбочку, достал инфракрасный термометр и измерил ей температуру. Су Юань с любопытством покосилась на прибор, услышав сигнал.
Увидев результат, он выругался:
— Тридцать восемь. Наверное, рана воспалилась. Ты же не принимала лекарства вовремя?
Су Юань растерянно покачала головой. Чэн Юнь с трудом сдержал раздражение, напоминая себе: она из древности, не умеет читать инструкции и, возможно, даже не знает, что такое таблетка. Он ведь собирался заботиться о ней, как о дочери. Это его обязанность. Виноват он сам — как можно злиться на неё?
http://bllate.org/book/9553/866621
Готово:
