На столе лежали разбросанные толстые книги. Он некоторое время смотрел на них, потом горько усмехнулся: оказывается, в эту квартиру он не заглядывал уже два-три года.
Су Юань чихнула и закашлялась — голова гудела, сил не было ни на что. Чэн Юнь раздвинул полупрозрачные гардины и распахнул окно. Солнечный свет хлынул через панорамные стёкла, и она приподняла руку, заслоняясь от яркости; при этом её огромная пуховка сползла почти до пояса.
Волосы у неё были невероятно длинными — чёрные пряди струились по плечам и касались самого пола. Чэн Юнь с любопытством вытащил из жёлтой пуховки одну прядь и начал осторожно распутывать её. Волосы тянулись всё дальше и дальше, далеко превосходя его ожидания.
— Это настоящие? — вырвалось у него невольно.
Су Юань нахмурилась, недовольная тем, что он трогает её волосы, и резко вырвала их из его ладони, отодвинувшись к правому краю дивана. Чэн Юнь внимательно осмотрел её с ног до головы. Кто в наше время носит такие длинные волосы? Уж сколько лет они у неё не стриглись?
Терпение Чэн Юня зависело исключительно от того, плачет ли Су Юань. Как только слёзы прекращались, он тут же забывал все свои обещания утешать её.
«Женщина из древности, жившая более тысячи лет назад? Да я сошёл с ума, если поверю в обратное путешествие во времени! Зачем она вообще придумывает такую явную чушь? Неужели у меня лицо доверчивого простака?» — подумал он, глядя на своё отражение в фронтальной камере телефона. «Нет, такого быть не может. Мои глаза отлично унаследовали от Цзян Чжаочжао её колючую проницательность и безжалостность отца Чэн Цинжаня».
Он решил проверить, как долго эта женщина сможет играть свою роль. Похоже, это даже забавно — можно немного поиграть в эту игру.
— Тебе не надоело таскать за собой такие длинные волосы? Давай их подстрижём, а?
Су Юань ответила серьёзно:
— Тело, волосы и кожа даны нам родителями; повредить их — значит проявить неуважение к предкам. Так начинается истинное благочестие.
— Что за ерунда? — презрительно бросил Чэн Юнь, быстро найдя цитату в интернете. — Разве стрижка делает тебя непочтительной? Это же пережиток феодального мышления! Волосы растут — их нужно стричь, это естественно. Какое отношение это имеет к почтению родителей?
Су Юань настороженно взглянула на него, выпрямив спину и сохраняя безупречную осанку:
— Нельзя стричь.
— Ладно, не хочешь — не стриги, — сказал он, заметив, как её длинные ресницы, увлажнённые слезами, дрожат. Он испугался, что она снова заплачет, и не стал настаивать.
Растянувшись на диване, он ещё немного покрутил телефон, но всё же не сдался:
— Только у призраков из фильмов ужасов такие длинные волосы. Представляешь, как страшно будет, когда ты ночью будешь бродить по квартире с распущенными волосами? Не обязательно сильно укорачивать — просто немного подровнять. И мыть будет удобнее, и сушить не придётся часами.
Су Юань не совсем поняла его слова, но решительно отказалась:
— Нельзя стричь.
В мессенджере скопилось множество непрочитанных сообщений, среди которых было несколько от Цзян Юэбая с подробными наставлениями. Чэн Юнь раздражённо вздохнул и поднял глаза:
— Ты голодна?
Су Юань сама не знала, сколько дней она ничего не ела. От голода уже невозможно было отличить дискомфорт от сытости, но воспитание не позволяло ей прямо просить еду — это нарушило бы достоинство благородной девушки.
Чэн Юнь увидел, как она отрицательно качнула головой, опустив глаза и слегка прикусив губу. «Упрямая красавица, — подумал он. — Прошло уже больше суток с тех пор, как она в последний раз ела. Конечно, голодна!»
Чэн Юнь набрал номер телефона и бегло продиктовал длинный список блюд:
— Умираю от голода. Привезите всё до трёх часов.
Повесив трубку, он подошёл к прихожей, снял яркие кроссовки и надел тапочки. Затем направился на кухню, чтобы вскипятить воду. Перед едой нужно было заставить Су Юань принять лекарства — Цзян Юэбай настойчиво просил давать их только с тёплой водой. «Как же это бесит!» — ворчал он про себя.
В квартире работал подогрев пола, и было очень жарко. Чэн Юнь снял лазурный свитер и небрежно бросил его — тот угодил прямо на голову Су Юань. Она напряглась, зажмурилась и покраснела до корней волос, одной рукой снимая с себя одежду. Его постоянные вольности пугали её до смерти. Неужели за спасение жизни она обязана отплатить ему телом?
Су Юань крепко сжала мягкий свитер в пальцах. Щёки её неожиданно залились румянцем. Ткань была приятной на ощупь, такой она ещё никогда не видела.
Во всей квартире не было ни единой вещи, которую она могла бы узнать. Боясь ошибиться в каждом движении, она сидела на диване, погружённая в свои мысли.
Чэн Юнь оперся на мраморный стол, скрестив руки, и наблюдал, как она прижимает к себе его свитер, то краснея, то бледнея. Ему было интересно, о чём она думает. Наличие рядом человека, пусть и хлопотного, почему-то казалось приятным. Теперь он понял, почему вокруг столько людей, которые заводят себе любовниц-звёзд.
Он машинально ввёл в поисковик несколько слов: «Как содержать…» — но тут же остановился. Ведь по их «игре» она — девушка из древности, ничего не знающая о современном мире. Значит, ему придётся учить её всему с нуля: даже цифрам и использованию телефона. Мысль об этом почему-то вызвала лёгкое предвкушение.
Чэн Юнь задумался и набрал новый запрос: «Как воспитывать дочь?»
«Мальчиков воспитывают в строгости, девочек — в роскоши. Обязательно относись к ней как к маленькой принцессе».
«Девочки очень чувствительны и ранимы. Всегда следи за тем, чтобы твои слова не задели её эмоции».
«Покупай всё, чего она захочет».
Ответы были разными. Чэн Юнь лениво листал страницу, пока вдруг не осознал: в квартире даже нет пары тапочек для Су Юань, не говоря уже об одежде.
Он убрал телефон и подошёл ближе, стараясь говорить мягче:
— Какой марки тебе нравится одежда? Могу заказать доставку или отвезти в магазин примерить.
Су Юань внимательно выслушала его, нахмурилась и подумала. От природы она была умна, а годы, проведённые в замкнутом мире знатного дома, научили её мгновенно считывать настроение собеседника:
— Господину не стоит ради меня шить новую одежду. Достаточно будет старой, лишь бы согреться.
«Играет в кокетку?» — подумал он. Разговаривать с ней было утомительно: они словно находились в разных мирах. Чэн Юнь вздохнул и указал на себя:
— Ты можешь перестать называть меня «господином»? У меня есть имя — Чэн Юнь.
— Как я могу так вольно обращаться к господину? — возразила она.
— Я сказал — зови! Почему всё должно быть так сложно? — Чэн Юнь приблизился, приподняв уголки глаз. — Дорогая, скажи моё имя.
Су Юань тихо ответила:
— У меня тоже есть имя.
— Я знаю. Ты же Су Юань? — Он опустился на колени перед диваном, ещё ближе к ней. — Дорогая, просто произнеси моё имя.
Она упрямо повторила, прижавшись спиной к спинке дивана:
— У меня есть имя.
Чэн Юнь схватился за голову:
— Почему с тобой так трудно общаться? Я же знаю, что у тебя есть имя! Я хочу, чтобы ты назвала моё! Неужели я вернул тебя домой только для того, чтобы терпеть это? Ты даже ребёнка трёх лет понимаешь хуже!
Су Юань осторожно взглянула на него и робко произнесла:
— Госпо… Чэн… Чэн Юнь, не сердись.
Её щёки зарделись, голос был тихим и мягким, словно пушистая лапка котёнка слегка царапнула ему сердце. Чэн Юнь ласково потрепал её по макушке и смущённо пояснил:
— Я не злюсь. Просто сейчас все обращаются друг к другу по имени. Слово «господин» устарело тысячи лет назад.
Су Юань медленно спросила:
— А ты можешь называть меня по имени?
Чэн Юнь рассмеялся. Эта многоходовка означала лишь одно: ей неловко от того, что он называет её «дорогая». Сколько женщин, раздевшись догола, лезли к нему в постель, используя самые изощрённые уловки, чтобы его возбудить! От их наглости тошнило. Бывали и те, кто играл в невинность, но такой крайней степени целомудрия он ещё не встречал. Главное в любом образе — последовательность: будь то соблазнительница или белоснежная лилия — нужно играть свою роль до конца.
Он положил руки ей на плечи и, глядя прямо в глаза, игриво сказал:
— Что делать? Мне нравится называть тебя «дорогая».
Су Юань сдержала слёзы, но начала судорожно кашлять. Чэн Юнь погладил её по спине и поднёс стакан с тёплой водой к её губам:
— Выпей немного воды.
Она поморщилась от боли и дрожащей левой рукой приняла стакан, сделав пару глотков:
— Благодарю.
Чэн Юнь отвёл пряди с её лба и потрогал влажный лоб:
— Почему ты так вспотела?
Су Юань промолчала. Он опустил взгляд на её покрасневшую, потрескавшуюся ладонь и выругался сквозь зубы, помогая ей лечь:
— Больно? Почему не сказала? Откуда мне знать, если ты молчишь?
Её организм и так был ослаблен, а после вчерашнего потрясения она всю ночь не спала. Сейчас она лишь из последних сил поддерживала беседу. Рана на спине гноилась и воспалялась, причиняя мучительную боль. Су Юань легла на диван, стиснув зубы и закрыв глаза.
Чэн Юнь замер с руками в воздухе, чувствуя себя беспомощным и раздражённым. Она ведь больна и, конечно, не в настроении разговаривать. А он ещё и повысил на неё голос!
Неуклюже поправив её растрёпанные волосы, он тихо спросил:
— Где именно болит? Может, чего-нибудь хочешь поесть? На диване неудобно спать — давай перенесу тебя в кровать?
Её мать умерла рано, отец был постоянно занят делами государства, а после того как в дом вошла госпожа Мо, Су Юань воспитывали по самым строгим канонам благородной девушки, хотя на деле она жила как приживалка. Здоровье её всегда было слабым, и болезни преследовали её круглый год. Со временем все перестали интересоваться её состоянием.
Её хрупкое тело было обузой для всех. Брак с умирающим принцем Ланьци был лучшим выходом — он принёс славу всему роду Су. Она никогда не мечтала, что в этой жизни кто-то сможет её пожалеть.
Су Юань повернула голову в сторону, чтобы Чэн Юнь не увидел, как по щекам катятся слёзы. Она уже слишком часто плакала перед ним и сама презирала свою слабость.
Чэн Юнь накрыл её пуховкой:
— Я больше не буду шуметь. Отдыхай.
Он бросился в спальню и набрал номер Цзян Юэбая. После нескольких неудачных попыток тот наконец ответил:
— Что случилось?
— Почему ты не отвечал?! — взорвался Чэн Юнь, но тут же вспомнил, что Су Юань спит в гостиной, и тихо подкрался к двери. Убедившись, что всё спокойно, он продолжил шёпотом: — У Су Юань поднялась температура от боли! Насколько серьёзны её раны? Может, ей нужно в больницу?
— Всё в порядке. Просто регулярно меняйте повязки и пусть отдыхает дома.
— Всё в порядке?! — возмутился Чэн Юнь. — Она же вся в поту от боли!
— А теперь волнуешься? Вчера вечером, когда я рассказывал тебе результаты осмотра, тебе было не до этого.
— Кто волнуется? Я просто спрашиваю! — Чэн Юнь метался по балкону, обрывая листья с единственного комнатного растения. — Слушай… что мне нужно учитывать, ухаживая за ней?
— Посмотри в WeChat. Если больше ничего — вешаю трубку.
— Подожди… А какие бренды женского белья лучше?
Он подумал, что Су Юань в таком состоянии не сможет сама ходить по магазинам, поэтому придётся покупать ей всё — от нижнего белья до верхней одежды. С одеждой проблем не было: можно заказать по несколько комплектов разных стилей и цветов. Но в женском белье он совершенно не разбирался.
— Она же больна! Ты совсем бездушный! — возмутился Цзян Юэбай.
— При чём тут бездушность? Я покупаю вещи своей дочери!
— Дочери?
Чэн Юнь смутился:
— А что плохого в том, чтобы относиться к жене как к дочери?
— Сам себя нормально обеспечить не можешь, а ещё дочь завёл? Ладно, спроси у своей невестки. Мне пора обходить палаты. Пока.
Чэн Юнь крутил телефон в руках, босиком вернулся в гостиную и задёрнул гардины. Затем осторожно поправил пуховку на Су Юань. «Наверное, так спать неудобно», — подумал он, аккуратно подложив под её голову подушку.
Больничная рубашка задралась, обнажив часть икры с синяками и ссадинами. Чэн Юнь поднял штанину выше и увидел на белой коже ужасающие шрамы. Его глаза защипало от боли за неё. Он бережно снял с неё носки и увидел, что мозоли на ногах ещё хуже, чем на руках. Несмотря на тепло в комнате, её ступни были ледяными.
Он зажал её ступни в своих ладонях, пытаясь согреть, и внутренне кипел от ярости. Кто осмелился так избить её? В обществе, где давно построено общество всеобщего благоденствия, ещё встречаются люди с обморожениями?
Внезапно дверь распахнулась, и У Сун, нагруженный пакетами, начал переобуваться в прихожей:
— Брат, почему ты переехал сюда? Я чуть ключи не нашёл.
Чэн Юнь поспешно спрятал ноги Су Юань под пуховку и зло бросил:
— Заткнись!
Су Юань спала чутко. Шум открываемой двери заставил её мгновенно сесть, как испуганную птицу.
Чэн Юнь сказал мягко:
— Разбудил тебя? Тогда вставай, поешь. Цзян Юэбай сказал, что у тебя авитаминоз — тебе нужно хорошо питаться.
Она спрятала ноги глубже в пуховку и, опустив глаза на носки в его руках, покраснела от стыда. В её представлении ступни девушки мог видеть только её будущий супруг, да и прикосновения были допустимы лишь между мужем и женой.
http://bllate.org/book/9553/866619
Готово:
