Чжоу Шиюэ не обратил внимания на вызывающий взгляд Сяо Сяо. Он и сам когда-то был юнцом, но такой, как Сяо Сяо, ему даже в подметки не годился.
— Всё в порядке? — спросил он Линь Хуэя.
При всех он слегка потрепал Цюэ Вань по голове, большим пальцем коснувшись мочки её уха:
— Иди домой.
Голос его стал мягче, а взгляд равнодушно скользнул по уже побледневшему парню, будто тот и вовсе не существовал.
Как там говорил Пэй Синь: «Мелкому отродью нечего тягаться со старшими братьями — всё равно не выиграешь». Почему? Да потому что другие сражаются за девушку, а они — за жену. Какая девушка может сравниться с женой?
Как бы ни хмурился Сяо Сяо, рука Чжоу Шиюэ так и оставалась на плече Цюэ Вань.
Цюэ Вань хотела отстраниться, но все вокруг — даже капитан Линь — смотрели на неё с таким любопытством и весельем, что ей стало неловко. Она уже собиралась сбросить его руку, но Чжоу Шиюэ вовремя перехватил её ладонь и принялся играть с пальцами.
— Ногти длинные, — сказал он, ощупывая их. — Пора подстричь.
Цюэ Вань вздрогнула:
— Нет!
Она попыталась вырваться — ногти у неё от природы росли медленнее, чем у других, и она специально их отращивала. Чжоу Шиюэ, впрочем, и не собирался заставлять — просто дразнил:
— Ладно, оставим.
Её ногти были здорового розового оттенка, с белыми полумесяцами у основания — милые, живые.
Сяо Сяо, видя, как легко они общаются, забыл обо всём на свете, почувствовал себя глупо и неловко и не знал, что сказать.
Линь Хуэй вовремя прокашлялся:
— Вспомнил! В деле остался один неясный момент. Сяо, пойдём-ка со мной в экспертный отдел.
Услышав, что требуется помощь, Сяо Сяо не мог отказаться. Перед уходом он подошёл ближе к Цюэ Вань и тихо произнёс:
— Сестрёнка, давай чаще общаться. Если в университете что-то случится — обращайся ко мне.
Затем ещё тише добавил:
— Этот тип выглядит властным и нелюдимым, да и возраст у него… явно не для серьёзных отношений.
Цюэ Вань удивилась, но быстро поняла: Сяо Сяо совершенно неверно истолковал её отношения с Чжоу Шиюэ. И ещё он сказал, что тот старый! От этой мысли она невольно рассмеялась.
В дверях снова позвал Линь Хуэй. Сяо Сяо не успел спросить, над чем она смеётся, лишь бросил на них последний, сложный взгляд и, оглядываясь на каждом шагу, ушёл.
Когда он скрылся из виду, Чжоу Шиюэ наконец заговорил:
— Весело?
Цюэ Вань не могла сдержать улыбки. Она вспомнила, как он заставлял её называть его «дядей», а теперь кто-то говорит, что он стар! Почему он вдруг начал это замечать?
Но вслух она сказала иначе:
— О чём ты? Мне вовсе не весело.
Она быстро выдернула руку и отступила подальше от него.
— Ты смеялась, — указал он на очевидное.
Цюэ Вань упорно отрицала:
— Нет, не смеялась.
Но уголки губ предательски дрожали, а в глазах сверкали искорки — живые, яркие, прекрасные.
— Ага.
Цюэ Вань решила, что на этом всё закончилось.
Но Чжоу Шиюэ добавил:
— Он прав.
— ???
— Я не только стар, но и во всём остальном — большой.
Улыбка Цюэ Вань мгновенно застыла.
Подполковник Чжоу, опасаясь, что она не поймёт, специально уточнил:
— Я имею в виду: способности большие, делаю всё основательно, просто отлично.
Пэй Синь советовал: помимо демонстрации собственного обаяния, нужно ненавязчиво намекнуть, что в чём-то ты особенно хорош. А формулировка, которую дал начальник Пэй, была проста: «большой, сильный, классный».
Чжоу Шиюэ блестяще воплотил этот совет — чётко, звонко, незабываемо.
Хэ Мэймэй как раз вернулась с охапкой документов и застала Цюэ Вань, которая, красная как рак, выбегала из кабинета, будто за ней гнались. Даже окликнуть не успела.
— Что с ней? — удивилась Хэ Мэймэй и заглянула внутрь.
Там стоял высокий и стройный Чжоу Шиюэ, уставившись себе под ноги так, будто пытался разглядеть там цветок.
Она не знала, что подполковник Чжоу только что получил удар каблуком по стопе и теперь размышлял: неужели это и есть девичье кокетство? Да, действительно особенное.
Будь здесь Цюэ Гуанчжэн с Гао Хэхуа, они бы не поверили своим глазам — такая оживлённая Цюэ Вань!
Она запыхалась, добежав до туалета на этаже выше. Включила воду, умылась — и только тогда горячие щёки немного остыли. В зеркале отражалась девушка с яркими, чёрными, как смоль, глазами и румяными щеками — то ли от злости, то ли от смущения.
«Эрлюцзы», — подумала она.
По цзинчжоускому диалекту это значило «беспредельщик», «бандит». Когда в детстве её пугали, всегда говорили: «Не слушаешься? Станешь эрлюцзы!»
В этот момент в туалет вошли другие люди — и встали прямо у мужского. Цюэ Вань вышла из женского и столкнулась лицом к лицу с Ли Тяньжанем, который входил в туалет в наручниках. Увидев её, она широко распахнула глаза, и весь жар мгновенно исчез.
Она молча наблюдала, как Ли Тяньжань приближается. Он тоже заметил её. После долгой разлуки его обычно ухоженное, красивое лицо казалось измождённым. Исчез образ студента-красавца — перед ней стоял человек в кандалах, униженный и растерянный.
Увидев её, Ли Тяньжань на миг растерялся, но быстро пришёл в себя. Его лицо исказилось, и он попытался выдавить улыбку:
— Цюэ...
Полицейский напомнил:
— У тебя три минуты на туалет.
Цюэ Вань сделала вид, что ничего не слышала, и спокойно продолжила мыть руки. Её пальцы были длинными и тонкими, кончики — розовыми и аккуратными. Такие руки создавали картины, которые высоко ценили преподаватели. Но сама она всегда сохраняла невозмутимость — равнодушие, которое вызывало одновременно восхищение и раздражение. Именно эта красота сводила с ума Ли Тяньжаня — и одновременно заставляла его хотеть её уничтожить.
Цюэ Вань, опустив глаза на струи воды, будто забыла о присутствии других, особенно Ли Тяньжаня. Вытерев руки, она решительно направилась к выходу.
Ли Тяньжань, видя, что она даже не взглянула на него, почернел от злости:
— Цюэ Вань!
Полицейский уже собирался сделать замечание за крик, но Цюэ Вань, сделав полшага за дверь, наконец обернулась. Она холодно посмотрела на него — и в этом взгляде было что-то от самого Чжоу Шиюэ.
— Что? — спросила она, как будто перед ней стоял совершенно чужой человек.
Ли Тяньжань внимательно изучал её. Он чувствовал: она изменилась. Его страх превратился в безразличие.
— Разве тебе нечего мне сказать?
— Что именно? — искренне удивилась Цюэ Вань.
Она не притворялась — ей и вправду было не о чём с ним говорить.
— Ты даже не спросишь, как я? Не хочешь узнать, что вообще произошло?
Цюэ Вань с интересом посмотрела на него:
— А зачем мне это?
Он заметил, что её взгляд задержался на наручниках.
Она подняла глаза:
— Я не полицейский. Этим должны заниматься они, а не я.
Ли Тяньжань задрожал. Увидев, что она действительно уходит, он рванулся за ней, но его тут же удержали:
— Куда? Если не в туалет — возвращайся в допросную!
Он смотрел, как Цюэ Вань уходит, не оборачиваясь. Это полное игнорирование заставило его чувствовать себя клоуном, разыгрывающим жалкую сцену в одиночку.
Цюэ Вань оставила мрачного Ли Тяньжаня позади. Небесная сеть без промаха — рано или поздно каждый получает по заслугам. Крепкие наручники были тому доказательством.
Чжоу Шиюэ ждал её у выхода. Линь Хуэй как раз заканчивал с ним разговор. Цюэ Вань никого больше не видела — значит, Сяо Сяо уже ушёл.
Солнце клонилось к закату. Линь Хуэй не стал затягивать беседу. Как только Цюэ Вань подошла, они завершили разговор.
Чжоу Шиюэ бегло осмотрел её — всё в порядке, ничего не случилось.
— Тогда договорились. Спасибо за помощь.
Казалось, они достигли какого-то соглашения. Линь Хуэй кивнул:
— Уже поздно. Сегодня вас задержали надолго — можете идти домой.
Цюэ Вань остановилась:
— Но, капитан Линь, вы так и не сказали, зачем меня вызывали.
Линь Хуэй вдруг вспомнил:
— Ах да! Вернулся директор экспертного отдела, хотел с тобой встретиться. Но когда ты пришла, его снова вызвали по делам. Может, дать ему твой номер? Пусть сам свяжется.
Директор Ван возглавлял отдел, где Цюэ Вань недавно помогала составить портрет. Говорили, он тогда отсутствовал из-за родов жены. Причина, по которой он хотел её видеть, оставалась загадкой.
Линь Хуэй предположил, что ничего плохого — скорее всего, услышал о ней и захотел лично познакомиться. Цюэ Вань уже испугалась, что связана какая-то новая проблема, но, узнав, что дело не в расследовании, успокоилась.
Чжоу Шиюэ отвёз её домой. Вечером дома не оказалось Цюэ И. Как раз пришло сообщение: [Собираемся с друзьями поужинать. Вернусь позже].
Чжоу Шиюэ, провожая её до двери, тоже заметил, что дома никого нет.
— А Цюэ И?
Он несколько раз заходил сюда и всегда видел брата. Его присутствие давало уверенность в безопасности Цюэ Вань. Сегодня же, не найдя подходящих тапочек, он остановился в прихожей — прямой, благородный, но с лёгкой растерянностью в глазах, ища помощи.
Цюэ Вань открыла шкафчик и поставила перед ним новенькие женские тапочки — ярко-красные, с вышитыми цветами.
— Больше новых тапочек нет. Придётся тебе надеть эти, — сказала она, беспомощно разведя руками.
Чжоу Шиюэ сразу уловил в её глазах лукавые искорки. Маленькая проказница явно радовалась, что сможет посмеяться над ним.
И не ошибся — Цюэ Вань действительно ждала, когда он смутился.
— Дядя Чжоу, — с невинным видом спросила она, — почему не надеваешь?
Глаза её словно говорили: «Испугался?»
Взгляд Чжоу Шиюэ потемнел. Эти безвкусные красные тапочки были не просто шуткой — это был вызов. Возможно, пора показать этой девчонке, что вызывать мужчину, которому скоро тридцать, — не самая лучшая идея.
Он нагнулся и надел их прямо при ней.
Он надел! Он действительно надел!
Цюэ Вань широко раскрыла глаза. Тапочки были размером на тридцать пятый, а его нога — сорок четвёртый. Они едва не лопнули, и большая часть стопы торчала наружу.
Такой высокий, красивый, внушительный мужчина совершенно спокойно поднял на неё глаза и сказал:
— Тапочки тёщи красивые, жаль только малы.
Он даже с сожалением пошевелил ногой в этих дамских тапочках, любимых женщинами среднего возраста.
От этой комичной сцены улыбка Цюэ Вань снова застыла.
— Не смей так называть! Кто тебе тёща? Мама — не твоя тёща!
Она запрокинула голову, чтобы отчитать его, — и выглядела при этом как ребёнок, укоряющий непослушного малыша.
— Ты точно хочешь стоять здесь и спорить об этом? — спросил он.
Если она хочет — он не против. Просто боится, что она устанет. И, не дожидаясь ответа, направился в гостиную.
Цюэ Вань пошла за ним:
— Чжоу Шиюэ, ты меня слышишь?
— Чжоу Шиюэ не слышит.
Он внезапно остановился. Цюэ Вань врезалась ему в спину — нос заболел, и она вскрикнула:
— Ай!
Чжоу Шиюэ обернулся и осторожно осмотрел её:
— Где ударилась?
— В... в нос.
Кончик носа покраснел, на глазах выступили слёзы.
— Ты всё время в меня врезаешься? — пожаловалась она. — В прошлый раз тоже — и ещё рявкнул, мол, смотри под ноги!
— Дай посмотрю.
Он бережно повернул её лицо. Одной ладонью легко прикрывал всё личико — кожа белая, нежная, как свежеприготовленный тофу, и от этого в душе рождалось томление.
Чем дольше он смотрел, тем опаснее становился его взгляд. Цюэ Вань почувствовала неладное и замолчала.
— Так сильно болит? Сейчас потру.
Он нежно коснулся её носика. Цюэ Вань, прижатая к его груди, ощутила эту заботу и растерялась — отказать уже не могла.
Вдруг она опустила глаза. Какая огромная стопа! По сравнению с её тапочками — просто исполинская. Подожди!
— Твои тапки порвались!
Чжоу Шиюэ замер.
Не просто треснули — носок полностью разорвался, и носок выглядывал наружу.
— Цюэ И нет дома. Как ты будешь ужинать? Я обещал комиссару присматривать за тобой.
Он развернулся и направился на кухню.
Цюэ Вань крикнула вслед:
— Ты разорвал мамину обувь!
— Где холодильник? Есть ли продукты?
Чжоу Шиюэ ускорил шаг, оставив за собой лишь один разорванный тапок, валяющийся на полу.
http://bllate.org/book/9545/866150
Готово:
