Цюэ Вань не отпускала его за хвостик и с задорным смехом поддразнивала:
— Ты забыл улику! Я сфотографирую и покажу маме.
Ха! Так тебе и надо, Чжоу Шиюэ! И ты тоже попался!
Она присела и подняла те самые расписные туфли — носить их было совершенно невозможно. Вспомнив, как он надевал их с полной серьёзностью и при этом выглядел до уморительности комично, Цюэ Вань не удержалась и прикрыла рот ладонью, тихонько хихикая. Но в следующий миг её уже подхватил вернувшийся Чжоу Шиюэ.
— Кто собрался жаловаться? Это ты, маленькая проказница, — сказал он, усаживая её себе на колени и направляя ладонь к её попке. — Вылезай, получишь.
Учитывая, насколько она послушна и одновременно озорна, он ударил совсем несильно.
Шлёп!
Цюэ Вань резко вскинула голову, вся покраснев от стыда. Он… он… он осмелился шлёпнуть её по попе…
Ещё один шлёп! Чжоу Шиюэ смотрел на эту округлую, упругую попку: каждый раз, как он хлопал по ней, она слегка подрагивала — мягкая, сочная.
— Будешь ещё жаловаться? — вырвалось у него, и лишь произнеся это, он понял, что голос стал хриплым.
Цюэ Вань покраснела вся, будто сваренная креветка, и свернулась клубочком. Её руки были зажаты, пошевелиться не получалось. Боясь, что он продолжит, она поспешно выпалила:
— Не буду! Не буду больше… ммм!
От стыда и возмущения ей даже плакать захотелось.
Чжоу Шиюэ вовсе не собирался её обижать, но в порыве чувств не рассчитал — прикосновение оказалось настолько приятным, что отпускать не хотелось. Услышав её мольбу, он мысленно вздохнул с сожалением, но внешне сохранил полное безразличие. Только взгляд его пылал, будто в глазах горел огонь.
В доме Цюэ остались только они двое. Цюэ Вань обернулась, лицо её было мокрым от слёз, как цветы груши под дождём. Чжоу Шиюэ давно знал, какая она изнеженная — с самого первого взгляда понял, что эта девушка невероятно нежна.
И вот теперь, после всего лишь пары лёгких шлёпков, она уже в таком состоянии. Его горло пересохло, внутри всё горело, а внизу явственно ощущалось возбуждение.
— Я… я не буду… — прошептала Цюэ Вань, заметив, что его взгляд и выражение лица изменились. Атмосфера стала опасной. Она торопливо показала свою готовность сотрудничать — сейчас она впервые по-настоящему осознала разницу в физической силе между мужчиной и женщиной.
Чжоу Шиюэ долго молчал. Лишь когда Цюэ Вань занемели ноги и руки и она начала беспокойно ёрзать, он изменил позу и усадил её на диван. Над ней нависла тень. Чжоу Шиюэ наклонился, глубоко заглянул ей в глаза и легко поцеловал в губы. Затем, сдерживая себя, поднялся:
— Пойду готовить.
Закатав рукава, он отнёс тапочки к входной двери и направился на кухню. Цюэ Вань осталась лежать на диване, ошеломлённая этим тёплым поцелуем, и долго смотрела ему вслед, трогая пылающие щёки.
Звуки с кухни казались неожиданно уютными. За окном зажглись огни домов — самое время ужинать. Чжоу Шиюэ двигался так уверенно, будто дом Цюэ стал его собственным. Её особенно удивило, что он действительно умеет готовить.
— Во время полевых учений и длительных марш-бросков необходимо поддерживать силы, — объяснил он. — В боевых условиях мы по очереди готовим для всей группы. Со временем научился.
Цюэ Вань подошла к столу, куда он её позвал. Сначала она чувствовала неловкость из-за случившегося ранее, но, услышав, как он завёл разговор на другую тему, заинтересовалась и расслабилась.
Просто трудно было представить, что такой человек, как Чжоу Шиюэ — полковник с высоким воинским званием, — способен на подобное. В её представлении он всегда был холодным командиром, отдающим приказы на поле боя. А сегодня он всё чаще удивлял её чем-то новым.
— Кстати, политработник служил в продовольственной части. У него кулинарные навыки ещё лучше, — неожиданно упомянул он Цюэ Гуанчжэна, и Цюэ Вань тут же заинтересовалась.
— Ты тоже там был? Значит, вы с папой оба научились готовить именно в продовольственной части?
Она сидела за столом, аромат риса и блюд так и манил взять палочки.
Чжоу Шиюэ, видя, что она ест и больше не капризничает, на мгновение смягчил взгляд, но тут же скрыл это выражение, чтобы Цюэ Вань не заметила.
— Солдаты продовольственной части занимаются не только готовкой. Они проходят такие же ежедневные тренировки, как и все остальные, и в критический момент становятся полноценными бойцами. Обеспечение питания целого взвода — лишь малая часть их обязанностей. На самом деле это очень важная работа, относящаяся к тыловому обеспечению. Как командиры, мы обязаны понимать её значение.
— Когда я только пришёл в армию, меня на два месяца отправили помогать в продовольственную часть.
На самом деле «помощь» была наказанием. Только Цюэ Гуанчжэн, Пэй Синь и Сун Цюйхань знали правду: слишком юный и дерзкий Чжоу Шиюэ тогда всех переплюнул на соревнованиях, заняв первое место, но вызвал недовольство среди сослуживцев. Чтобы усмирить настроения, командование приказало ему после тренировок работать на кухне.
Для Цюэ Вань это был первый раз, когда они ели вдвоём. Хотя атмосфера была необычной, благодаря спокойному и терпеливому поведению Чжоу Шиюэ ужин получился тёплым и уютным. Она узнала от него немало интересного о своём отце, и это значительно повысило её расположение к Чжоу Шиюэ. По крайней мере, теперь она перестала его бояться.
После ужина Цюэ Вань собралась убрать посуду, но Чжоу Шиюэ остановил её у двери кухни:
— Я сам.
Он буквально превратился в человека, который и на кухне, и в гостиной — всё делает сам, не требуя от неё никаких усилий. При этом его поведение казалось совершенно естественным.
Цюэ Вань почувствовала неловкость:
— Давай я помогу. Ты ведь весь день мне помогал.
Под светом лампы, после сытного ужина, её лицо было нежно-розовым и мягким. Но этого было мало. Он словно терпеливый охотник, ожидающий, когда добыча сама войдёт в ловушку, и заманил её:
— Не нужно. Просто скажи политработнику обо мне хорошее словечко.
Цюэ Вань удивилась:
— Тебе это нужно?
Чжоу Шиюэ понял, что она неправильно его поняла, но пояснять не стал. В этот момент из-под крана лилась вода, но он вдруг поднял спокойное лицо и посмотрел за её спину. Затем выключил воду, положил миску и направился к ней.
— Что… что случилось? — испугалась она, вспомнив, что он делал перед ужином, и инстинктивно отступила назад.
Чжоу Шиюэ положил руку ей на плечо, приложил палец к её губам — «тише» — и отпустил. Он услышал шорох за дверью. В одних носках он бесшумно подошёл к входной двери, прислушался несколько секунд и распахнул её.
Цюэ Вань последовала за ним, стараясь не мешать. За дверью была тёмная лестничная клетка. Освещение включилось, но ничего подозрительного не было видно.
— Кто-то стоял у двери, — сказал Чжоу Шиюэ, заметив её испуг. — Наверное, ошибся квартирой.
Цюэ Вань немного успокоилась. После того случая, когда Ли Тяньжань нагрянул к ней домой, она до сих пор нервничала. Сейчас он сидел в участке и не мог выйти, так что, скорее всего, Чжоу Шиюэ просто почудилось.
В комнате воцарилась тишина. За окном стало совсем темно, и Цюэ Вань робко спросила:
— Может… тебе стоит идти домой? Посуду я сама вымою.
Чжоу Шиюэ перевёл взгляд на её белоснежную шею и розовые мочки ушей. Ему сильно хотелось прикоснуться, но он отвёл глаза и посмотрел на часы на стене — ровно восемь.
— Иди прими душ и ложись спать. Я уйду, когда ты уснёшь.
Он был непреклонен. Стоял, упрямо глядя на неё, будто собирался ждать, пока она не подчинится.
Под его пристальным взглядом Цюэ Вань сдалась и направилась в свою комнату. Честно говоря, с ним рядом было гораздо безопаснее, чем одной дома. Ей стало спокойнее на душе.
Когда она вышла с чистой одеждой, Чжоу Шиюэ уже мыл посуду. Звуки воды из кухни напоминали ей, как дома Гао Хэхуа занимается домашними делами — так же умиротворяюще и спокойно.
А Чжоу Шиюэ, услышав, как она идёт в ванную, а затем как закрывается дверь, вытер руки и вернулся в гостиную, чтобы связаться с Лю Бао.
— Завтра приезжай в дом Цюэ.
Когда Цюэ Вань вышла из ванной, Чжоу Шиюэ сидел в гостиной и смотрел повтор новостей. Он удобно расположился на диване и, увидев её, сразу отметил, как она вся румяная, свежая, пахнущая ароматом после душа — настоящая красавица, только что вышедшая из воды.
Сердце Цюэ Вань тревожно ёкнуло. Ей показалось, что он смотрит на неё, как голодный волк.
— Ты… хочешь… попить воды?
Он почувствовал лёгкий аромат, исходящий от неё после душа, и горло сжалось:
— Нет.
— А… хорошо, — пробормотала Цюэ Вань, медленно передвигаясь. Заметив, что его взгляд снова устремлён на экран телевизора и он больше не смотрит на неё, она незаметно выдохнула и быстро скрылась в своей комнате.
Звук телевизора постепенно стих. Цюэ Вань лежала в постели, наконец-то расслабившись после напряжённого дня, и незаметно уснула.
Когда она проснулась утром, диван в гостиной был пуст — Чжоу Шиюэ уже ушёл. Дверь открылась, и на пороге появился Цюэ И с горшком какого-то растения в руках.
Увидев его растрёпанные волосы и помятую одежду, Цюэ Вань сразу поняла, что он ночевал не дома. Цюэ И вошёл, держа горшок:
— Это ты купила эту траву? Почему она так странно выглядит? Тебя что, обманули? Листья такие жёлтые и невзрачные.
Цюэ Вань внимательно осмотрела растение в горшке.
— Я не покупала.
Цюэ И:
— Тогда кто? Может, ошиблись дверью? Вчера вечером кто-то ещё был?
Кто-то ещё… Только Чжоу Шиюэ. Цюэ Вань внезапно замолчала, и Цюэ И сразу насторожился:
— Вчера тебя домой провожал этот Чжоу?
Поняв, что скрыть не получится, Цюэ Вань кивнула, не чувствуя особого стыда.
Цюэ И всё понял и с отвращением уставился на растение:
— Такое уродство! У Чжоу совсем нет вкуса! Выкину!
Он направился к двери, но та была открыта — прямо перед ним появился Лю Бао, едва не столкнувшись с ним.
— Привет, госпожа Цюэ! Я снова здесь! — радостно поздоровался он.
Увидев Цюэ И, он тут же обнял его за шею:
— Братан, давно не виделись! Скучал по старшему брату?
Цюэ И чуть не швырнул в него горшок:
— Да пошёл ты! Ты и твой Чжоу — одно и то же! Старые хрычи, все вы плохие!
Действительно, какой начальник, такой и подчинённый. Все хотят старшинства добиться и возрастом давят! Мечтатели!
Цюэ Вань с самого утра наблюдала за этой суматохой и даже не пыталась их урезонить.
В этот момент зазвонил телефон. Чжоу Шиюэ спросил:
— Лю Бао приехал?
У Цюэ Вань сразу потеплело в ушах — ей показалось, будто он говорит ей прямо на ухо. Она невольно ответила тихо:
— Только что пришёл. Это ты его прислал?
Чжоу Шиюэ:
— Да.
Цюэ Вань не поняла.
Чжоу Шиюэ низким, хрипловатым голосом произнёс:
— Без тебя рядом я не спокоен. Ты прекрасна и привлекательна — я это давно знаю.
— Пусть он делает за тебя всю тяжёлую работу. Кроме официальной зарплаты от государства, я дополнительно буду ему платить.
Он слегка помолчал и добавил:
— Считай, что я заранее исполняю свои обязанности.
Обязанности?.. Какие обязанности?
Голова Цюэ Вань закружилась, будто её ударили.
Но в этот момент Чжоу Шиюэ уже положил трубку. А Лю Бао, закончив весёлую перепалку с Цюэ И, подошёл к ней с улыбкой:
— Госпожа Цюэ, что будем есть на завтрак? Босс уже перевёл тебе деньги на проживание. Можешь заказывать всё, что душе угодно!
Деньги на проживание?! Цюэ Вань наконец поняла намерения Чжоу Шиюэ и окончательно растерялась. Ведь деньги на проживание обычно дают родители… Неужели он хочет стать её опекуном?
Лю Бао также сообщил Цюэ Вань, что Чжоу Шиюэ дал не наличные, а карту.
— Босс знает, что госпожа Цюэ не захочет брать карту сама. Пусть пока я держу — так удобнее делать покупки. А когда захочешь, получишь не только эту карту.
Фраза прозвучала весьма многозначительно.
Увидев, что она только краснеет, но не проявляет интереса к деньгам, Лю Бао подумал: «Босс, как всегда, прав. Только вот поможет ли такой подход — сомнительно».
«Девушки, которые не гонятся за деньгами, — чертовски трудны в ухаживаниях!» — мысленно зажёг свечу за босса.
Цюэ Вань внимательно рассматривала растение, которое Цюэ И чуть не выбросил. Длинные узкие листья имели осенний оттенок, а на кончике каждого — необычный оттенок тёмно-синего. Всё растение выглядело так, будто вот-вот взлетит, подобно журавлю.
— Что это вообще за штука? — спросил Цюэ И, устроившись посреди гостиной.
Лю Бао, увлечённо играя в приставку, вдруг взвыл:
— Как играть?! Я сразу помер!
Цюэ И презрительно фыркнул:
— Лох. Это же трава от Чжоу? Ты же его подручный — неужели не знаешь?
Лю Бао растерянно уставился на экран:
— А? Босс дал карту — зачем ему ещё траву дарить? Разве карта не лучше цветов?
Цюэ Вань поняла по его искреннему выражению лица, что и она, и Цюэ И ошиблись: это странное растение, которое трудно было определить — цветок это или трава, — вовсе не от Чжоу Шиюэ.
Чем дольше Цюэ Вань смотрела на него, тем больше оно напоминало ей журавля, готового взмыть в небо.
Сун Цюйхань только что открыл дверь, как вдруг:
— Чёрт! — лезвие короткого клинка со сверкающим холодом просвистело у него над головой. Если бы он не увернулся вовремя, сегодня бы лишился кожи.
— Бай Сань, ты вообще умеешь обращаться с ножом?! — взревел Сун Цюйхань, глядя на двух людей, увлечённо сражающихся на площадке.
http://bllate.org/book/9545/866151
Готово:
