Мин Жань не знал, что произошло между ними раньше, да и не собирался выведывать. Он лишь твёрдо решил держаться подальше от Бай Цзю — иначе рисковал жизнью.
— Бай Цзю уже вымылась? Дай и мне умыться, — сказал Лунму, стряхнув рукава и потянувшись, чтобы опустить руки в таз.
Фэн Лянь тут же схватил его за запястье и холодно бросил:
— Грязные.
Лунму беззаботно отозвался:
— Мне не жалко воды, в которой купалась Бай Цзю.
Фэн Лянь презрительно фыркнул:
— А вот вода тебя жалеть не станет.
Лунму поражённо вскинул голову:
— Господин, вы слишком…
— Слишком что?
— Слишком мудры! Как я посмел осквернять воду, в которой купалась Бай Цзю? — Сяо Тяньтянь мгновенно включил режим выживания.
Бай Цзю безнадёжно закатила глаза и толкнула Фэн Ляня:
— Хватит уже!
Мин Жань рядом приложил ладонь ко лбу. Всего лишь таз с водой, а разыгрывают целую драму!
Как заместитель главы Цзанхуагэ, над которым ещё числился беззаботный глава, Мин Жань окончательно укрепился в мысли: впредь ни в коем случае нельзя обижать Бай Цзю.
За всё это время Бай Цзю шутила и подшучивала, стараясь выведать как можно больше о Хуа Нунъине, но Мин Жань уклончиво отделывался под ледяным взглядом Фэн Ляня.
Шумный пир завершился, все разошлись по покоям.
Разыскать Хуа Нунъина сразу не получилось, и Бай Цзю решила задержаться в Цзанхуагэ на несколько дней — вдруг кто-то из местных сумеет связаться с главой. Если же и это не поможет, придётся искать легендарного Цин Чиюя. В книге он был близким другом Хуа Нунъина — возможно, именно он знает, где тот скрывается.
Лёжа на кровати, Бай Цзю перебирала в уме события последних дней. Казалось, прошло совсем немного времени с тех пор, как она попала в этот мир, но уже столько всего пережила!
Когда же она сможет вернуться? В том мире её почти ничего не держало — разве что её ассистентка, единственная настоящая подруга. Бедняжка, такая робкая и хрупкая… Интересно, как она там без неё?
Та тоже была заядлой поклонницей красивых мужчин. Увидь она Фэн Ляня — точно бы ноги не могла оторвать.
При мысли о нём в груди будто комок ваты застрял. Его поведение изменилось внезапно, и она никак не могла взять в толк, что происходит.
Казалось, будто он всерьёз заигрывает с ней… Но доказательств нет. А если просто отблагодарить за спасение? Не похоже, чтобы Фэн Лянь был таким человеком.
В чём же дело?
Однако перемены ей нравились. Сейчас он проявлял к ней невиданную терпимость, и её жизнь, по крайней мере, была в безопасности. Неплохой гей-друг, надо сказать.
Из-за незаживших ран и простой усталости она вскоре провалилась в сон.
Женщина крепко спала, когда вдруг скрипнула резная дверь.
Фэн Лянь в ночном одеянии стоял в проёме.
Сегодня он узнал столько всего, что тревога не давала ему покоя. Обычно такой пунктуальный в распорядке, он теперь не мог уснуть ни за что.
Всегда заботился о своём теле — ведь однажды он вернётся за тем юношей. Лишь однажды, в день получения древнего массива, он оказался в состоянии уязвимости.
Тогда от одного даосского мастера он получил запретный массив — «Врата Преисподней». Чтобы активировать его, требовалась капля сердечной крови человека из другого мира и тысячи душ живых существ. Только тогда откроется проход в иномирье.
Но похищение живых душ было столь жестоким и запретным деянием, что с того самого дня на Фэн Ляня наложили проклятие: каждый день наступал час, когда он терял способность двигаться.
Он никогда не жалел об этом. Ради возвращения готов был отдать всё.
А теперь появление Бай Цзю решило самую важную задачу — оставалось лишь убедить её добровольно отдать каплю сердечной крови. С помощью Цин Чиюя процедура пройдёт без угрозы для её жизни.
Поэтому, хоть он и испытывал к ней отвращение, всё равно остался рядом — пусть даже ради защиты.
Но теперь всё изменилось. Тот, кого он искал годами, теперь лежал прямо перед ним.
Спящая женщина беспокойно перевернулась, и из-под одеяла выглянула её маленькая ножка.
Фэн Лянь бесшумно подошёл и невольно взял её в руку.
Странное чувство… Та, кого он всегда считал недостойной внимания, оказалась тем самым высоконравственным юношей из прошлого. Даже пальцы на ногах вдруг показались ему очаровательными.
Что же с ней случилось за эти годы? Откуда эта тьма вместо прежнего света? Почему она расточает остатки своей искренности, будто больше не верит ни в себя, ни в других?
Он помнил, как юноша всегда улыбался — чисто, искренне. А сейчас за этой улыбкой скрывалась глубокая неприязнь к себе самой.
Фэн Лянь осторожно провёл пальцем по её пальцам ноги, и его светло-коричневые глаза потемнели.
Ничего страшного. Теперь у тебя есть я.
Под лунным светом мужчина в белых ночных одеждах, с распущенными чёрными волосами, нежно держал ступню спящей женщины и, склонившись, поцеловал её кончики.
Смиренно. Почтительно.
Ради безопасности всех мужчин Цзанхуагэ заместитель главы Мин Жань приказал всем оставаться в своих покоях и, особенно при виде Бай Цзю, обходить её стороной. Ни в коем случае не допускать физического контакта — а то разгневаете ревнивца Фэн Ляня.
Поэтому Бай Цзю несколько дней прожила в полном одиночестве: стоило ей появиться, как все разбегались, будто от змеи. Она начала сомневаться в собственной привлекательности, но главное — так и не удалось разузнать ничего о Хуа Нунъине.
Хуа Нунъин обладал величайшим мастерством, а рядом с ним находился Цзян Сяо — первый воин Поднебесной. Вполне мог оказаться главным злодеем, сошедшим с ума.
Если даже простой глава павильона способен на такое, то что уж говорить о всей империи Хуаньцзи, где правят женщины?
Тогда уж атомная бомба — детская игрушка.
Бай Цзю невольно вздрогнула.
К счастью, наставник Мишэн сообщил, что видел Цзян Сяо на задней горе — возможно, там найдутся зацепки.
Но сегодня день бога неудачи, и Бай Цзю не хотелось выходить. Фэн Лянь принёс шахматы, чтобы скоротать время.
За эти дни она заметила: цветочный павлин смягчился по отношению к своей спасительнице и стал куда терпимее. Она чуть не возомнила себя всесильной и начала командовать им направо и налево. В этом чужом мире хороший гей-друг — настоящее сокровище, и Бай Цзю была довольна.
Фэн Лянь тоже был доволен — ведь рядом с возлюбленной.
Мужчина держал чёрную фигуру, делая вид, что долго думает, прежде чем сделать ход. На самом же деле каждый его ход был продуман исключительно ради выгоды противника.
Бай Цзю заметила, что он отлично разыгрывает роль серьёзного игрока, но уровень игры явно невысок. Хотя сама она не очень разбиралась в шахматах — эта игра требовала слишком много коварства — всё же старалась изо всех сил.
Она нахмурилась, поджала губы, потом вдруг улыбнулась — выражение лица было живым и ярким. Фэн Лянь невольно залюбовался ею.
— У меня что-то на лице? — подняла она глаза. Зачем так пристально смотришь?
Фэн Лянь сдержал улыбку и небрежно провёл ладонью по её щеке:
— Теперь чисто.
— Правда было? — удивилась она.
Белые фигуры снова оказались в затруднительном положении. Бай Цзю надула щёки и с раздражением смахнула фигуры с доски.
— Скучно! Не хочу играть.
Фэн Лянь с трудом сдержал смех и начал собирать рассыпанные фигуры. Он и так старался изо всех сил — с таким уровнем игры Бай Цзю сама себя загоняла в угол.
Она оперлась подбородком на ладонь и вздохнула:
— Прошло уже столько дней, а о Хуа Нунъине ни слуху ни духу.
Фэн Лянь продолжал собирать фигуры, но пальцы слегка сжались. Он спросил с лёгкой улыбкой:
— Почему ты так упрямо ищешь этих мужчин? Сначала Су Чжихэн, теперь Хуа Нунъин?
Бай Цзю не очень хотела рассказывать ему об этом, но решила, что в чужом мире, возможно, стоит довериться тому, кто многое повидал.
Последние дни они провели вместе, и она уже начала считать его своим лучшим другом.
— Разве я не говорила? Я здесь, чтобы спасти народ империи Хуаньцзи. Один из них скоро свергнет Шангуань Юй с трона.
Фэн Лянь на миг опешил. Он и сам замышлял переворот, поэтому небрежно поинтересовался:
— О? А откуда ты знаешь будущее?
Бай Цзю скривилась:
— Просто знаю. Именно поэтому я здесь. Этот человек через год устроит резню — убьёт тысячи невинных.
Фэн Лянь замер. Похоже, речь шла именно о нём?
В глазах мелькнула радость — значит, она пришла ради него!
Бай Цзю продолжила:
— Как только я остановлю этого маньяка, смогу вернуться домой.
Домой…
Фэн Лянь резко поднял голову, и фигуры с громким стуком посыпались на пол.
В его светло-коричневых глазах вспыхнула леденящая душу ярость. Он схватил её за запястье и резко притянул к себе:
— Повтори, что ты сказала?
Бай Цзю вскрикнула от боли, побледнев, и попыталась вырваться, но его хватка была словно клещи. Не раздумывая, она пнула его в голень:
— Ты… Ты что, с ума сошёл?! Больно же!
Он не чувствовал боли от укуса — вся его мысль была занята одной фразой: «она хочет уйти». При одной лишь мысли об этом внутри будто вспыхнул огонь, готовый обратить его в пепел.
Но, опустив взгляд, он увидел слёзы на её ресницах.
Он причинил ей боль.
Фэн Лянь немедленно ослабил хватку, хотя грудь всё ещё тяжело вздымалась. Он сжал пальцы, на которых остались следы её зубов, пытаясь унять бушующий гнев.
Бай Цзю отдернула руку и потерла запястье. От слёз уголки глаз покраснели, делая её ещё прекраснее.
Она сердито уставилась на него:
— Ци Юй, ты реально псих! Сам же машина для убийств, чего так взъелся на «маньяка»? Или… тебе не хочется, чтобы я уходила?
Фэн Лянь холодно и пронзительно смотрел на неё.
Но через мгновение отвёл взгляд:
— Просто удивился, узнав, что в империи Хуаньцзи может всё измениться через год. Не думай лишнего, Сяо Цзю.
Бай Цзю почувствовала, что он пугает её, и невольно вздрогнула. Чтобы сменить тему, она сказала:
— Этот человек действительно чудовище. Такой, кто пренебрегает жизнями других, заслуживает Адских мук и тысяч смертей. Ты разве не согласен?
Фэн Лянь, уже понявший, что речь идёт о нём самом, почувствовал, будто стрела пронзила ему грудь.
Он закрыл глаза и твёрдо ответил:
— Да.
Увидев, что ледяная злоба в нём поутихла, Бай Цзю всё равно обиделась и показала ему запястье — на белой коже красовался яркий след.
Она капризно надулась:
— Смотри! Опухло же!
Под её укоризненным взглядом Фэн Лянь растерялся. Он осторожно коснулся красного следа — действительно, сжал слишком сильно.
Ярость в его глазах исчезла, и он искренне сказал:
— Прости. Я был неправ.
Женщина отвела руку и отвернулась:
— Не хочу, чтобы ты меня трогал.
Но Фэн Лянь наслаждался её близостью и снова взял её за запястье, мягко произнеся:
— Рука сама решает, что делать. Я её не контролирую.
— Ха! — Бай Цзю рассмеялась. — У твоей руки свой мозг?
Видя, что она успокоилась, мужчина тоже улыбнулся, его взгляд стал глубже:
— Возможно.
Не только рука… Весь я, как только вижу тебя, хочу быть рядом, прикоснуться, обнять.
Фэн Лянь успокоился и вернулся к разговору — ему нужно было кое-что прояснить.
Он подметил ключевую фразу и небрежно спросил:
— Раз этот человек такой жестокий, что будет, если тебе не удастся его остановить?
Бай Цзю пожала плечами:
— Что я могу поделать? Останусь здесь навсегда. Но те, кого он убьёт, уже не воскреснут. Хотя это и книга, все они живут и борются за свою жизнь.
Фэн Лянь незаметно выдохнул с облегчением. Раньше он планировал запустить массив через год и тайно содержал людей, чьи души понадобятся для ритуала. Но теперь, узнав, что Бай Цзю — это она сама, он приказал Ци Юю отказаться от плана. Однако, судя по её словам, эти люди всё равно должны умереть.
Он спокойно поправил рукав и продолжил собирать фигуры, незаметно выведывая:
— Раньше ты говорила, что должна заставить Су Чжихэна влюбиться в себя. Значит, это тоже обязательно?
http://bllate.org/book/9517/863725
Готово:
