Гу Сиси опустила голову и робко шла вперёд. Изредка подняв глаза, она вдруг увидела, что Вэй Цянь смотрит на неё — его глаза необычайно ярко блестели, но та зловещая, пугающая её мрачность исчезла. Гу Сиси поспешно снова опустила ресницы, скрывая растерянность в глазах.
«Он, кажется, снова не злится… Такой странный. Что у него на уме?»
— Пришли, — раздался голос Вэй Цяня. — Иди.
Гу Сиси подняла голову и увидела перед собой изящное здание с вывеской «Павильон Ци Хуан». Она поспешила войти внутрь, но вдруг почувствовала холодок между лопаток.
Почти инстинктивно она обернулась и тихо спросила:
— Туйсы, ты не пойдёшь?
Хорошо хоть, что она всё же вспомнила позвать его. Брови Вэй Цяня разгладились, и он равнодушно ответил:
— У меня ещё дела.
Гу Сиси пристально вглядывалась в его настроение.
— Тогда я пойду.
Она двинулась вперёд, лишь убедившись, что Вэй Цянь кивнул, но всё ещё ощущала его взгляд на своей спине — пока не переступила порог, и это пристальное, пронизывающее внимание наконец исчезло.
«Непредсказуемый, да ещё и подозрительный до болезни», — мысленно скрипела зубами Гу Сиси. — «Когда же наконец я перестану с ним заигрывать?»
Внутри павильона главный лекарь Ван из Императорской аптеки внимательно выслушал госпожу Ло и спросил:
— Госпожа Ло, эти симптомы длятся уже некоторое время. В последнее время вы часто плохо спите и чувствуете боль в груди даже от небольшой усталости?
— Именно так, — кивнула госпожа Ло. — Скажите, лекарь, это серьёзно?
— Если бы вы промедлили ещё немного, это стало бы большой бедой. К счастью, вы пришли вовремя, — ответил лекарь, закончив писать рецепт и тщательно его проверив. Он двумя руками подал его госпоже Ло. — Обязательно принимайте лекарства строго по предписанию и приходите на повторный осмотр каждые семь дней. Ни в коем случае не забывайте.
Гу Хэ принял рецепт за госпожу Ло и посмотрел то на неё, то на Гу Сиси. Его обычно добродушное лицо теперь было сурово.
Ещё одно предсказание сбылось.
— Пойдёмте, — сказал Гу Хэ, помогая госпоже Ло подняться. Его голос прозвучал тяжело. — Сначала домой.
Семья вышла из павильона, поблагодарив лекаря, и все трое чувствовали себя неловко. Медленно направляясь к Западным воротам за каретой, они вдруг увидели, как израненный возница бросился им навстречу и хрипло закричал:
— Господин маркиз, госпожа! Я только что запряг лошадей, как карета из резиденции принцессы Хуайшань налетела прямо на нашу! Карета разбита, одна лошадь убита!
— Ещё одно слово — и вырву тебе язык! — раздался ледяной голос принцессы Хуайшань, выходившей из соседнего пристанища. — Ты сам нарочно загородил дорогу, хотел навредить и сам же лишился повозки!
Гу Сиси всё сразу поняла. Принцесса Хуайшань, без сомнения, мстит за дело Лян Цянь и нарочно ищет повод для ссоры. Неужели она позволит так себя унижать?
Гу Сиси сделала реверанс и мягко произнесла:
— Как поживает младшая сестра Цянь? Если ей нужны книги по этикету, у меня ещё остались. Я с радостью отправлю их ей.
Эти слова точно попали в больное место принцессы. Та нахмурилась и резко бросила:
— Сиси, не думала, что ты такая красноречивая!
— Возвращаемся во дворец! — Принцесса Хуайшань развернулась и пошла прочь, бросая на ходу: — Говорят, у тех, кто слишком остроумничает, жизнь коротка. Сиси, в свободное время тебе лучше помолиться и почитать сутры!
Гу Хэ не выдержал такой злобы и тут же парировал:
— Ваша светлость тоже весьма красноречива. Вам тоже не мешало бы почаще читать сутры.
Принцесса Хуайшань гордо ответила:
— Не беспокойтесь, маркиз Гу. Я непременно проживу сто лет.
Она ступила на спину конюшего и села в карету.
— Домой! — громко скомандовала она.
Карета, запряжённая двумя конями, рванула вперёд, но едва выехала за ворота, как раздался треск — ось переломилась, и вся карета перевернулась.
Автор говорит: Вэй Цянь думает о ней каждый день. Гу Сиси думает о том, как бы его убить.
Все застыли от неожиданности. Только через некоторое время окружающие пришли в себя. Сопровождавший принцессу на коне супруг спешно спрыгнул и побежал к карете, но не успел подбежать, как принцесса Хуайшань уже вылетела из неё. Её служанка, пытаясь смягчить падение, подставила своё тело, так что принцесса не сильно ударилась, но всё же рассекла лоб и растрепала причёску — даже фальшивый пучок выпал наружу. Она выглядела крайне нелепо.
Принцесса Хуайшань была вне себя от ярости. Позор перед самыми вратами дворца был куда хуже раны. Столько людей всё видели! Как сдержать этот позор и гнев?
В ярости она тут же стала искать, на кого бы свалить вину, и, увидев семью Гу, стоящую неподалёку с невозмутимыми лицами, закричала:
— Гу Сиси! Это ты подстроила!
Слишком уж всё сошлось. Гу Сиси сама подозревала, что кто-то нарочно устроил принцессе Хуайшань падение, но точно не она. Такой чёрный ворон она нести не собиралась.
Принцесса — старшая родственница, так что напрямую спорить было нельзя, но можно было проявить смекалку.
Гу Сиси достала платок и прижала его к глазам, голос её задрожал от слёз:
— Тётушка винит меня, и я не смею оправдываться. Виновата лишь моя близорукость — я не заметила, что с вашей каретой что-то не так. И ещё — я стояла слишком далеко, чтобы успеть подхватить вас, когда вы упали. Если тётушка злится, пусть бьёт и ругает меня — я всё приму.
Как раз в это время многие знатные семьи возвращались домой, и у Западных ворот собралась толпа. Все видели, как всё произошло. Даже опытный возница не заметил ничего подозрительного с каретой, так как же могла заметить что-то Гу Сиси — изнеженная барышня? Да и супруг принцессы, стоявший рядом, не успел помочь — как же могла она, слабая девушка? Очевидно, принцесса Хуайшань просто вымещает злость.
Многие вспомнили вчерашний инцидент с Лян Цянь и поняли: принцесса ищет повод для ссоры.
Кто-то из тех, кто дружил с Домом маркиза Чжэньюаня, сказал:
— Ваша светлость, госпожа Гу только что стояла рядом с нами — далеко от кареты. В этом деле нельзя винить её.
— Да, — поддержал другой, — всё случилось так внезапно, что даже мы растерялись. Что уж говорить о юной девушке?
Даже супруг принцессы понял, что жена поступает несправедливо, и поспешил уладить дело:
— Успокойтесь, принцесса. Сиси, не принимай близко к сердцу — её светлость не имела в виду обвинять тебя.
Принцесса Хуайшань кипела от злости, но понимала: её обвинение — лишь вспышка гнева, и доказать ничего нельзя. Она молча оперлась на супруга и направилась к запасной карете, бросив через плечо:
— Лучше не дай мне узнать, кто это сделал!
— Постойте, — остановила её госпожа Ло. — Ваша светлость безосновательно оклеветала мою дочь. Неужели вы просто уйдёте?
Бровь принцессы Хуайшань дёрнулась:
— Как, я, старшая родственница, не могу сказать ей и слова?
— Мама, хватит, — вмешалась Гу Сиси, вытирая слёзы. — Моё унижение — ничто. Но наша карета только что была разбита вашими людьми. К счастью, нас в ней не было… Я до сих пор дрожу от страха.
Это прямое обвинение в том, что принцесса пыталась причинить вред, заставило её задохнуться от ярости. Она не могла ничего возразить — и злоба застряла в горле.
«Эта мерзкая девчонка! Раньше я не замечала, какая она язвительная!»
Гу Сиси молча стояла, вытирая глаза. От нежной кожи уже покраснели уголки глаз, и в белом траурном платье она выглядела особенно трогательно и жалобно. Не только зрители, но даже супруг принцессы смягчился и тихо уговаривал жену:
— Принцесса, хватит. Пусть всё закончится на этом.
Госпожа Ло обняла дочь и твёрдо сказала:
— Карета и лошади — пустяки. Но если мою дочь без причины оклеветали, она обязана получить оправдание!
Гу Хэ добавил:
— Я сейчас пойду во дворец и попрошу Его Величество разобраться!
Принцесса Хуайшань была поражена. По её представлениям, Дом маркиза Чжэньюаня всегда был несерьёзным: Гу Хэ — ни рыба ни мясо, кроме как в шахматы играть да жену бояться, ничего не умеет; госпожа Ло, хоть и взрослая женщина, всё ещё кокетничает перед мужем — и это вызывает отвращение. И вот такие люди из-за одного её слова готовы идти к императору за справедливостью?
Неважно, что она — принцесса, а по родству ещё и старшая. Разве нельзя было сказать Гу Сиси и слова? Эта семья, видимо, совсем сошла с ума от баловства дочерью!
Но позволить им пойти к императору? После вчерашнего инцидента с Лян Цянь Его Величество уже недоволен. Если она устроит ещё один скандал, то потеряет милость. Но и так сдаться — невыносимо!
Супруг принцессы, поняв её затруднение, вмешался:
— Маркиз Гу, госпожа Ло, это просто недоразумение. Её светлость не имела в виду обвинять Сиси.
Затем он повернулся к принцессе:
— Давайте подарим Сиси несколько коней из породы дайюань в качестве компенсации за повозку.
Принцесса Хуайшань фыркнула, но не возразила. Супруг понял, что она согласна, и обратился к Гу Сиси:
— Сиси, твоя тётушка взволнована и немного вышла из себя. Ты же умница — всё понимаешь.
Гу Сиси решила не давить. Сейчас ни принцесса Хуайшань, ни она сама не хотели новых проблем. Она весь день стояла на коленях и плакала — устала до полусмерти. Да и Янь Шунь, хоть и император, всё же человек из плоти и крови. Если сейчас заставить его разбирать их ссору, даже при всей его сдержанности он точно не будет к ней благосклонен.
К тому же, в том сне её похитил и заточил Вэй Цянь, а Янь Шунь сделал вид, что ничего не знает. Видимо, он и не особенно дорожит этой дальней родственницей. Лучше уступить.
Гу Сиси слегка сжала руку госпожи Ло в рукаве. Та поняла и сказала принцессе Хуайшань:
— Ваша светлость, сегодняшний несчастный случай не имеет к моей дочери Сиси ни малейшего отношения. Верно?
Принцесса Хуайшань молчала, сжав зубы. Супруг поспешил ответить за неё:
— Конечно! Сегодняшний инцидент никак не связан с Сиси.
— Хорошо, — спокойно сказала госпожа Ло. — Значит, мою дочь полностью оправдали.
Принцесса Хуайшань со злостью села в карету. Оглянувшись, она увидела, что семья Гу всё ещё стоит на месте — их карета разбита, и они ждут, пока слуги привезут новую.
Только теперь принцесса почувствовала лёгкое облегчение, но в этот момент к ним подъехала четвёрка коней, запряжённых в высокую чёрную карету. Несколько стражников подошли к Гу Хэ и, поклонившись, сказали:
— Маркиз Гу, госпожа Ло! По приказу командира Вэя мы должны сопроводить вас домой.
От Вэй Цяня? Гу Сиси на мгновение замерла. Подняв глаза, она увидела четырёх коней — все одного роста, мощные, с густой шелковистой шерстью, словно чёрный атлас. Вместе с массивной чёрной каретой они полностью затмили скромную двухконную повозку принцессы Хуайшань.
Но как Вэй Цянь так быстро узнал о происшествии? Неужели он всё это время следил за ней?
Гу Сиси машинально огляделась — Вэй Цяня нигде не было. Но вдруг снова почувствовала знакомое ледяное ощущение, будто за ней наблюдает ядовитая змея.
Он точно где-то рядом.
Неужели падение принцессы Хуайшань — его рук дело?
Пока она размышляла, принцесса Хуайшань, вне себя от злобы, не удержалась:
— Сиси, у тебя отличный жених! И карета хорошая, и умеет ухаживать за другими женщинами. Прямо завидно!
Окружающие тут же посмотрели на Гу Сиси. Все знали, что Вэй Цянь водит дружбу с принцессой Лишуй. Эти слова были прямым оскорблением.
Гу Сиси собралась и тихо ответила:
— Тётушка, не волнуйтесь. Сестра Цянь тоже обязательно найдёт себе достойного мужа.
Это снова попало в больное место. Император уже объявил Лян Цянь глупой и несмышлёной — какая у неё надежда на хорошую партию?
Принцесса Хуайшань холодно фыркнула:
— Какая же ты язвительная, девчонка! Посмотрим, сможешь ли ты всегда быть такой удачливой!
Она с силой захлопнула дверцу кареты. Когда повозка тронулась, принцесса Хуайшань приказала своей доверенной служанке:
— Передай в переулок Лючжи: завтра действуем!
Завтра, когда скандал вспыхнет, главная опора Гу Сиси рухнет — и тогда можно будет расправиться с ней без помех!
Гу Сиси с Гу Хэ помогли госпоже Ло сесть в карету. Когда Гу Сиси собиралась опустить занавеску, она машинально обернулась и в уголке глаза мельком заметила высокую фигуру Вэй Цяня — он исчез в глубоком тёмном проходе Западных ворот.
Так и есть. Гу Сиси нахмурилась. Каждый день чувствовать, что за тобой следят, — хуже смерти.
Лучше бы убить его поскорее.
Зал Дачжэн.
http://bllate.org/book/9510/863172
Готово:
