— Т-т-т… Погодите! Я не из тех женщин, что себя попусту ведут! Глава Лу, вы что творите?!
— Глава Лу! Нет! Вы не можете так поступать! Я не…
Крик Дин И застрял у неё в горле.
Но в следующий миг холодный и сдержанный голос Лу Ли Хэна прервал все её непристойные фантазии:
— Девушка Дин, взгляните, пожалуйста. Не кажется ли вам знакомым рунический узор на моей спине?
Дин И опешила.
А, так это не разврат!
Она смущённо опустила руку, которой прикрывала лицо, и увидела, как Лу Ли Хэн стоит к ней спиной, обнажив половину спины.
Рана на его спине ещё не зажила до конца и выглядела крайне серьёзной.
Ещё более тревожным было то, что вокруг раны расползались чёрные руны, словно ядовитые насекомые — всё, куда они проникали, покрывалось кровавыми язвами и источало зловещую, опасную ауру.
Лицо Дин И побледнело.
— Это тот же самый ритуальный знак, что остался после нападения на прежнего главу?! — воскликнула она в изумлении.
— Именно так, — кивнул Лу Ли Хэн. Его взгляд был ледяным, а выражение лица — спокойным. — Как вы видите, это демонская, зловредная магия, применяемая обитателями Преисподней. Если бы я не среагировал вовремя, давно бы уже погиб.
Теперь Дин И поняла, почему Лу Ли Хэн не обратился за помощью к Секте Священных Лекарств, а вызвал именно её. Об этом, кроме неё, никто не должен знать.
Лу Ли Хэн — глава горы Юйлиншань — получил столь тяжёлое ранение, и эта новость ни в коем случае не должна просочиться наружу сейчас, иначе неминуем хаос! Она не знала, зачем он позвал её сюда, но понимала: дело затрагивает слишком многое, а значит, и она… всё ещё остаётся под подозрением!
Лицо Дин И снова изменилось. Она тут же решила оправдаться:
— Глава Лу! Я ни при чём! Я точно не та, кто тайно сговорился с демонами!
Лу Ли Хэн, казалось, тихо усмехнулся и спокойно произнёс:
— Раз я пригласил вас, девушка Дин, для подтверждения, значит, не сомневаюсь в вашей честности.
Дин И замерла, совершенно растерявшись. Наконец, осторожно спросила:
— Тогда… вы хотите, чтобы я нашла противоядие?
Иного объяснения она не находила.
Лу Ли Хэн неторопливо накинул одежду и тихо вздохнул:
— Противник приложил все усилия, чтобы уничтожить меня. Этот ядовитый ритуал, скорее всего, не имеет исцеления. Демоны вновь и вновь вторгаются в наши земли с недобрыми намерениями. Вскоре, боюсь, разразится настоящая бойня.
Сердце Дин И сжалось.
— Тогда…
— Если демоны начнут массовое истребление, гора Юйлиншань окажется под первым ударом, — продолжал Лу Ли Хэн, анализируя обстановку. Его голос оставался хладнокровным даже при упоминании собственной гибели. — Если я паду, Юйлиншань превратится в реку крови. Ведь вражда между демонами и нашей сектой давняя и глубокая.
Дин И не знала, что ответить, и просто стояла, опустив глаза.
Ей казалось, что за словами Лу Ли Хэна скрывается нечто большее, и она прямо спросила:
— Так чего же вы от меня хотите?
Ведь этот высокомерный мастер явно не ради пустых сетований наговорил столько слов!
Лу Ли Хэн слегка улыбнулся, но теперь в его взгляде появилась многозначительность. Вместо ответа он спросил:
— Девушка Дин, помните ли вы Жизнеубийственный ритуальный круг?
Дин И не поняла, при чём тут это?
Она машинально кивнула:
— Помню.
Какая связь между ними?
Лу Ли Хэн помолчал немного, затем тихо произнёс:
— Возможно, именно за этим и пришли демоны.
Дин И изумилась. Лу Ли Хэн лишь мягко улыбнулся.
— Разве вы не заметили? С тех пор как запретная техника просочилась наружу, демоны не дают покоя. От дела мастера Юанькуня до убийства наставника, а теперь и до меня — каждое происшествие имеет свою закономерность.
Теперь и правда становилось ясно! Дин И была потрясена:
— Значит, повелитель демонов хочет завладеть этой запретной техникой?
Лу Ли Хэн кивнул:
— Скорее всего.
Мысли Дин И путались. Тема явно выходила за рамки её понимания, но любопытство брало верх:
— Почему?
— Возможно, ради вечного бессмертия. А может, ради чего-то иного. Эта ужасающая техника требует в жертву души, нарушает законы Небес и способна не только даровать вечную жизнь, но и продлить её умирающему. Более того, она может насильно вернуть души из иных миров…
Сердце Дин И забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Последние слова без всякой причины заставили её вспомнить внезапно появившегося антагониста Му из оригинала! Внутри всё сжалось от ужаса и смятения. Неужели именно этот ритуальный круг — самый главный баг во всей истории?!
Выражение лица Дин И стало необычайно переменчивым. Лу Ли Хэн лишь тихо сказал:
— Такая мощь не может не вызывать жажды обладания. Что демоны пришли за ней — вполне логично.
В голове Дин И пронеслось множество мыслей, но в итоге она осторожно спросила:
— Тогда зачем вы рассказали мне всё это? Что вы от меня хотите?
Лу Ли Хэн тяжело и устало вздохнул:
— Естественно, надеюсь, что вы поможете выявить предателя среди нас, связанного с демонами. Откровенно говоря, фрагмент запретной техники уже утерян. Боюсь, демоны намерены не просто устроить беспорядки, но и разжечь вражду между великими сектами. Это угрожает самому существованию Юйлиншаня.
Проще говоря, дело вышло из-под контроля и требует немедленных действий!
Дин И посуровела:
— Не волнуйтесь, глава Лу! Я сделаю всё возможное!
Лицо Лу Ли Хэна немного смягчилось, и улыбка вновь стала прежней — тёплой и благородной. Когда Дин И уже собиралась выйти, он вдруг спросил:
— Кстати, как там Юэши?
Сердце Дин И екнуло. Она старалась сохранять спокойствие:
— Всё хорошо.
Лу Ли Хэн ничего не ответил. Он лишь опустил глаза на треснувшую половицу и тихо улыбнулся:
— Это радует.
Дин И молча закрыла дверь и вышла, лицо её было серьёзным.
Она задумчиво шла по направлению к бамбуковому домику, но по пути столкнулась с незваной гостьей.
Дин И спускалась по каменным ступеням, погружённая в свои мысли, когда вдруг услышала сзади резкий окрик:
— Стой!
Сперва она не обратила внимания — слишком глубоко была в раздумьях.
Но когда она сошла ещё на одну ступень, вдруг блеснула холодная сталь, и Дин И резко остановилась.
Она ловко уклонилась и подняла глаза — перед ней стояла Хэ Лоянь с её прекрасным, но знакомым до боли лицом.
Дин И сначала удивилась, потом посмотрела на разорванный рукав и ярость вспыхнула в ней.
— Ты что творишь? — сердито спросила она.
Хэ Лоянь презрительно фыркнула:
— Наконец-то тебя поймала! Подлая тварь, в Тайном мире ты устроила мне такой позор! Думаешь, я тебе это прощу? Умри!
С этими словами она бросилась вперёд с мечом.
Дин И едва успела увернуться. Она была шокирована и разъярена такой дерзостью и жестокостью этой второстепенной героини!
Юйлиншань ещё не рухнул, а эта девица уже позволяет себе такое?! Может ли второстепенная героиня быть настолько безнаказанной? Где справедливость?!
— Ты из Школы Уцзи! Как смеешь безнаказанно свирепствовать на горе Юйлиншань? — возмутилась Дин И.
Хэ Лоянь лишь холодно рассмеялась:
— Юйлиншань и так на грани гибели! Я просто сочту тебя шпионкой демонов и убью — и что с того?
Дин И остолбенела. Она не ожидала, что положение Юйлиншаня настолько ухудшилось — разве можно так открыто нападать на людей без доказательств? Значит, ситуация уже вышла из-под контроля?
Глава Лу всего лишь на миг потерял сознание, а тут уже начался полный хаос! Неужели временный глава совсем не справляется?!
Дин И с болью сжала сердце, но у неё не было оружия, и она могла лишь уворачиваться.
Хэ Лоянь нападала яростно — она хотела не просто проучить Дин И, но и преследовала иные цели. Поэтому она не щадила сил.
Репутация Юйлиншаня на волоске от краха — эта ненавистная женщина станет идеальной козлой отпущения!
Глаза Хэ Лоянь сверкнули злобой, и она начала читать заклинание, чтобы обездвижить Дин И и убить её.
Но в тот самый момент, когда Хэ Лоянь занесла меч для решающего удара, раздался звонкий хруст — откуда-то вылетел бамбуковый осколок и разрубил её клинок пополам.
Меч Хэ Лоянь был превосходным артефактом, способным без труда убивать демонических зверей, но теперь его рассекло простым куском бамбука!
Лицо Хэ Лоянь исказилось от ужаса:
— Кто здесь?!
Лёгкий ветерок зашелестел листвой, но вокруг никого не было.
Теперь и Хэ Лоянь почувствовала страх. Что-то пришло ей в голову, и она побледнела, решив поскорее уйти.
Но Дин И не собиралась её отпускать.
Она резко схватила Хэ Лоянь за руку и холодно усмехнулась:
— Пришла, как хочешь, и уйдёшь, как хочешь? Думаешь, это твой двор?
Лицо Хэ Лоянь потемнело, но она всё ещё бросала вызов:
— Ты хочешь умереть? Да я тебе говорю — Юйлиншаню конец! Я…
Она не договорила. Дин И, обладавшая неожиданной силой, резко пнула её в колено.
Хэ Лоянь вскрикнула от боли.
Но это было ещё не всё. Дин И, не дав ей опомниться, с размаху пнула её ногой и сбросила с каменных ступеней.
— А-а-а!
Дин И действовала быстро и жёстко, не оставляя Хэ Лоянь ни единого шанса на сопротивление.
Эхо болезненного крика разнеслось по долине. Дин И стояла наверху и холодно смотрела, как Хэ Лоянь катится вниз. Этот вопль доставлял ей невероятное удовольствие.
Ха!
Мелкая стерва! Ещё тогда, когда я читала книгу, мне хотелось тебя прибить!
Дин И с наслаждением фыркнула и пошла другой дорогой. Но через несколько шагов увидела выбегающую из-за дерева встревоженную Дань Иньинь.
— Это ты только что? — удивилась Дин И.
Дань Иньинь поспешно замотала головой и почти одновременно выпалила:
— Я ничего никому не скажу!
Дин И нахмурилась, хотела что-то пояснить, но потом махнула рукой — раз уж всё видела, объяснять бесполезно.
Дань Иньинь молча пошла за ней.
Пройдя немного, она не выдержала и тихо спросила:
— Сестра Дин… А вы с главой Лу… как вообще связаны?
Дин И удивилась:
— Какая связь? Мы — начальник и подчинённая.
Про себя она добавила: «Да, мой начальник, у которого нет даже горячей линии для жалоб!»
Дань Иньинь прикусила губу и неожиданно сказала:
— Все говорят, будто глава Лу особенно заботится о вас.
— Откуда такие слухи? — фыркнула Дин И. — Полная чушь.
— Все так говорят.
— В прошлый раз, когда вы пострадали, глава Лу лично ухаживал за вами несколько дней подряд.
Дин И внутренне осталась равнодушной.
После всех испытаний и проверок глава Лу делал для неё куда больше, чем просто ухаживал!
— Ты слишком много думаешь, — сказала она и тихо вздохнула про себя. Не желая продолжать тему, она через пару шагов спросила:
— Кстати, а ты сама-то здесь зачем? Разве ты не должна сейчас лечиться?
Дин И с подозрением осмотрела юную девушку с нежными чертами лица и румяными щеками — никаких признаков повреждённых духовных корней или болезни.
Дин И прищурилась. Похоже, в Тайном мире Сюаньцин произошло нечто, о чём она не знала.
— Я просто проходила мимо. Глава Чэн послал меня к старшему брату Цзяну, — робко ответила Дань Иньинь, а потом тихо добавила: — И я слышала, что старший брат Му тоже ранен… Подумала, вдруг собранные мною целебные травы пригодятся…
Дин И нахмурилась. «Сестрёнка, твоё сердце всегда такое мягкое, что это вызывает тревогу! Как ты можешь приносить подарки Му Юэши прямо перед носом у Цзян Мочэна?! Ты что, специально ищешь неприятностей?!»
Она натянуто улыбнулась:
— Как раз отлично! Отдавай мне травы, не стоит тебе лишний раз ходить. Я передам Цзяну Мочэну. Не переживай.
С этими словами она ловко забрала целебную траву из рук Дань Иньинь.
Дань Иньинь замерла, лицо её стало обеспокоенным:
— Но я…
— Всё в порядке! Я всё понимаю! Как только Юэши поправится, я обязательно пришлю его поблагодарить тебя! Сейчас в горах неспокойно — беги скорее обратно!
Дин И успокоила её парой фраз и быстрым шагом отправилась вниз по тропе.
Дань Иньинь осталась стоять на месте, потом медленно повернулась и пошла прочь, лицо её было подавленным и расстроенным.
Дин И вскоре вернулась в бамбуковый домик. Она передала слова Цзяну Мочэну и ушла. Но, обыскав весь дом, она так и не нашла Му Юэши!
http://bllate.org/book/9507/862960
Готово:
