Этот мистический мир мне решительно не по зубам. Чёрт возьми, неужели внезапные события могут навязываться так запросто?!
Пока Дин И погружалась в отчаяние и не могла прийти в себя, водная гладь перед ней задрожала, а под ногами что-то начало медленно выползать наружу.
Вот и оно.
Нервы Дин И напряглись до предела, дыхание стало осторожным и тихим. Хладнокровно и молча она протянула руку к берегу и незаметно схватила камень величиной с кирпич.
Ну же! Вылезай!! Только посмей показаться — разобью тебе башку!
Дин И уже занесла камень для удара, но то, что всплыло из воды, оказалось на удивление крошечным и изящным.
Это был… плачущий кусочек лотосового корня?
— Вжух-вжух… цветочка больше нет… — рыдал маленький лотосовый человечек и вдруг бросился на Дин И, свирепо крича: — Верни мой цветок! Быстро верни цветок!!
Дин И резко отступила на шаг, упершись спиной в каменную стену берега, и застыла в недоумении:
— Погоди, ты что…
Но лотосовый человечек, заметив в её руке камень, превосходящий его самого размером, задрожал всем телом, забыв даже плакать от шока, и визгливо закричал:
— Ты не только ободрала меня до гола, но теперь ещё и хочешь ударить?!
— Наглецы-смертные! Бесстыдники! Жадины! Подлые твари! Да вы просто…
У Дин И заболели уши от этого визга, и прежде чем лотосовый человечек успел прыгнуть ей в лицо, она схватила его.
Она осторожно подбирала слова:
— Э-э… уважаемый… малыш-дух?
— Фу! Невежливая юница! — немедленно взвизгнул лотосовый человечек. — Я достиг духовного пробуждения тысячи лет назад и тысячелетиями стражу этот тайный мир! Как ты смеешь называть меня «малышом-духом»?!
Выходит, это был не простой корешок, а весьма значимое существо, и голова у Дин И заболела ещё сильнее.
Однако из его причитаний — то плачущих, то яростных — она сумела понять его историю.
Его звали Красно-золотой лотос. Он был священным духом Тайного мира Сюаньцин, спавшим и культивировавшимся в пруду Яочи. Раз в тысячу лет он распускался цветком, и в этот момент должен был обрести бессмертное тело. Но как раз в тот день, когда срок истёк и цветок раскрылся, тайный мир открылся для чужаков, и он, едва проснувшись, был безжалостно ободран!
…Бедняга лотос.
Дин И сочувственно посмотрела на него и утешающе произнесла, хотя и чувствовала себя неловко.
Но она не забывала о главном и осторожно спросила:
— А ты видел того, кто сорвал цветок?
— Вжух-вжух… этот мерзавец сразу убежал. Ничего не видел! Я в воде был в полусне и ничего не замечал…
Дин И: «…»
Действительно, очень жаль.
Мысли Дин И были заняты Му Юэши, и она поспешно спросила, не видел ли он его.
Лотосовый человечек вытер слёзы и дрожащим пальчиком указал в сторону:
— Там… там ещё кто-то есть…
Дин И обрадовалась и немедленно поплыла в указанном направлении. Воздух над прудом Яочи был насыщен такой плотной духовной энергией, что чем глубже она заплывала, тем прозрачнее становилась вода.
Через некоторое время она увидела фигуру, скрытую за листьями лотоса, и радостно улыбнулась.
— Юэши! — крикнула она и быстро поплыла к нему.
Раздвинув листья, Дин И почти добралась до Му Юэши, как вдруг почувствовала тяжесть на талии — и мгновенно погрузилась под воду.
Она широко раскрыла глаза и увидела, что на лбу Му Юэши проступил алый знак, а взгляд его стал странным, не таким, как обычно.
Тени листьев колыхались, человек скрывался под ними, душа задыхалась, тонула.
С громким всплеском они оба вырвались на поверхность. Дин И уже достигла предела своих сил и судорожно глотала воздух, тяжело дыша.
А в следующий миг она оказалась прижатой к каменной стене. Му Юэши схватил её за плечи, дыхание его было прерывистым, пальцы слегка дрожали.
— Юэши? — осторожно окликнула она.
Взгляды их встретились, ветер стих, всё замерло.
— Мм, — прошептал Му Юэши, опустив лоб ей на плечо. Его голос стал хриплым, почти неузнаваемым. Брови и глаза окрасились тёмно-красным, в них плясала демоническая тень, и он тихо произнёс: — Теперь нас двое.
Пока он говорил, его рука медленно скользнула вдоль её позвоночника вверх.
Всё тело Дин И напряглось — ощущение было крайне тревожным. Она попыталась оттолкнуть его, но в тот же миг, как только она пошевелилась, Му Юэши сжал её запястье.
Его хватка, казалось, вышла из-под контроля, и запястье Дин И болело от силы его пальцев.
Она не видела его лица, но нахмурилась и сказала:
— Что с тобой? Больно! Отпусти руку, скорее.
Му Юэши неожиданно упрямился и холодно ответил:
— Не отпущу.
Дин И замерла.
— Ты что…
Заметив, что она окаменела, Му Юэши немного отстранился, но руки не разжал.
Он поднял глаза — чёрные зрачки отражали блестящую водную гладь, а улыбка его стала тёмной и зловещей:
— Если отпущу, ты снова убежишь.
Лицо Дин И мгновенно побледнело, сердце заколотилось:
— Кто ты такой?
Неужели снова появился тот демон?
Чёрт, почему эти чёртовы пространства всегда такие ненадёжные?!
Му Юэши, словно прочитав её взгляд, полный страха и слёз, опустил глаза и с грустью сказал:
— Это я. Всегда был я. Кого же ты ожидаешь увидеть?
Дин И не осмеливалась двигаться. Её выражение было напряжённым и настороженным. Честно говоря, она уже не была уверена, кто перед ней.
Их взгляды столкнулись в молчании, атмосфера застыла ледяным инеем.
Прошло несколько долгих мгновений, и Му Юэши вдруг тихо рассмеялся. В его глазах исчезло всё тепло, и он прошептал:
— Я и знал. Ты действительно меня не любишь.
Давно пора было понять.
Никто никогда не любил его.
Дин И не поняла этих странных слов и напряжённо спросила:
— Почему ты здесь? Где Юэши? Что ты с ним сделал?!
Му Юэши молча смотрел на неё, в глазах читалась печаль:
— Я всегда был здесь. Дин И, почему ты меня не замечаешь?
Этот тип всё ещё притворяется! Дин И стиснула зубы:
— Я уже узнала тебя, хватит…
Не договорив, она услышала громкий взрыв позади.
Сразу же после этого острый луч меча с оглушительным свистом метнулся в их сторону. Дин И испугалась, но Му Юэши среагировал быстрее — он обхватил её и мгновенно отпрыгнул в сторону.
Она застыла, а затем увидела, как одежда Му Юэши на плече разорвалась от удара клинка. Его взгляд стал ледяным и полным ярости, и он уставился в сторону берега — взгляд, полный кровожадной ненависти.
— Очень мешаешь, — холодно и тихо произнёс Му Юэши.
Дин И не успела ничего сказать, как он посадил её на берег, прислонив к большому камню, и мягко предупредил:
— Не убегай. Подожди меня здесь.
На самом деле, даже если бы Дин И захотела сбежать, она не смогла бы — выхода она не знала.
Тревожно она спросила:
— Что ты собираешься делать?
На лице Му Юэши появилась самая знакомая ей улыбка:
— Избавиться от надоедливого мешающегося.
Странно. Очень странно. Перед ней всё ещё был он, но Дин И чувствовала в нём что-то чуждое.
Она хотела что-то сказать, но он уже развернулся и ушёл.
Вскоре Дин И, прислонившись к валуну, услышала за спиной звуки боя.
— Не ожидал, что старший ученик горы Юйлиншань окажется демоном! Пф! Школа Небесного Пути, считающаяся первой среди всех даосских школ, на самом деле скрывает демонов! Вы предали доверие всего поднебесья! — воскликнул один из культиваторов с выражением шока и ярости на лице и грозно крикнул: — Демон! Твоя подлинная сущность раскрыта! Быстро отдай «Красно-золотой водяной лотос»!
Му Юэши не ответил. На лице его не было ни тени эмоций, он лишь спросил:
— Как ты сюда попал?
Затем внимательно осмотрел одежду противника и саркастически усмехнулся:
— Так ты из Школы Уцзи?
Культиватор насторожился и не ответил.
Глаза Му Юэши стали пронзительными, и он ледяным тоном продолжил:
— За кем ты следовал?
Тот побледнел — Му Юэши угадал его намерения.
Видимо, он понял, что Му Юэши не собирается сотрудничать, и, злобно оскалившись, презрительно фыркнул:
— Спускайся в ад и спрашивай там у Яньлуя! Сдавайся! — и с яростью бросился вперёд, нанося смертельные удары!
Судя по всему, культиватор из Школы Уцзи был уверен, что «Красно-золотой водяной лотос» у Му Юэши, и решил любой ценой завладеть им! Его глаза горели жадностью и безумием — явно, этот священный артефакт, цветущий раз в тысячу лет, способен свести с ума любого.
У Му Юэши не было оружия, и он отступал шаг за шагом, но внешне оставался совершенно спокойным. Однако когда противник применил технику «Рассекающий Небеса Рубящий Удар», который задел огромный камень позади него, выражение Му Юэши мгновенно изменилось.
Культиватор из Школы Уцзи, намереваясь одним ударом лишить Му Юэши жизни, не ожидал, что в самый последний момент его собственный меч внезапно рассыплется на осколки.
Лицо культиватора исказилось от ужаса.
Прежде чем он успел среагировать, Му Юэши сжал ему горло. Хрящи затрещали, издавая жуткий звук.
Голос Му Юэши стал ледяным и безжизненным:
— Я хотел дать тебе пожить ещё немного. Жаль, ты сам торопишься умереть.
Культиватор с перекошенным от боли лицом смотрел на него с ненавистью.
Му Юэши, словно лишённый всяких эмоций демон, безжалостно допрашивал:
— Кто тебя послал?
— …Если посмеешь убить меня, тебе тоже не жить… О том, что ты из рода демонов, уже знают… Твой секрет не утаить… — культиватор, казалось, был уверен в своей безопасности и даже в последний момент угрожал ему.
— Правда? — Му Юэши холодно усмехнулся, уголки губ изогнулись в жестокой улыбке. — Значит, тебе придётся замолчать первым.
С этими словами он усилил хватку и переломил горло культиватора — тот мгновенно умер, глаза остекленели. Одновременно с этим Му Юэши резко ударил ладонью по плечу павшего — и что-то невидимое и неосязаемое рассыпалось в прах.
Это был следящий талисман.
Му Юэши мрачно посмотрел на пепел. Кто-то следил за ним.
Он холодно усмехнулся и одним движением руки обратил талисман преследования в пепел.
Тишина снова воцарилась над прудом Яочи, будто здесь и не происходило ничего страшного.
Однако Дин И всё это время наблюдала за схваткой и убийством. Лицо её побелело.
Она видела, как тело культиватора мгновенно превратилось в чёрную жижу. От шока до страха прошло всего несколько минут, и теперь она тяжело опиралась на камень, дыхание её стало ледяным.
Эта картина полностью совпадала с тем, что описывал Лу Ли Хэн. Он действительно был Юэши — тот самый, потерявший рассудок и превратившийся во тьму.
В душе у неё прояснилось, но Дин И всё равно чувствовала тревогу.
Ей казалось, что стоящий там Юэши немного отличался от того, который плакал у неё на коленях…
Дин И очень хотелось стукнуть по системе и спросить: «Какой сейчас уровень одержимости великого господина? Это же ужас! Чёрт, он совсем другой человек!»
Нет.
Она должна уйти отсюда.
Дин И попыталась незаметно сбежать, но не успела сделать и нескольких шагов, как её схватили.
Голос Му Юэши прозвучал холодно и зловеще, но в нём слышалась странная снисходительность:
— Опять хочешь тайком уйти?
Дин И похолодела — мурашки побежали у неё по коже от пяток до макушки.
— Ты так поступаешь… мне очень больно, — сказал Му Юэши, держа её за руку. Его голос стал мягким и медленным, но в глазах читалась тёмная одержимость, а улыбка исказилась в демоническую гримасу. Он внезапно пробормотал: — Но не важно, что ты меня не любишь. Ты лучше всего относишься к тому послушному Му Юэши, но именно я — настоящий он.
— Че-что? — Дин И чуть не расплакалась. Она ничего не понимала!
Но Му Юэши уже не слушал, поняла ли она или нет. С мрачным и странным выражением лица он, не говоря ни слова, потянул её к руинам древнего павильона.
Он шёл быстро, движения были резкими. Дин И еле поспевала за ним, спотыкаясь, и в отчаянии кричала:
— Погоди! Юэши, что с тобой? Куда ты меня ведёшь??
Му Юэши не отвечал, шагая всё быстрее.
Дин И по-настоящему испугалась.
Она совершенно не понимала, что он собирается делать, и не знала, как быть.
Руины павильона находились на самой западной оконечности пруда Яочи. В отличие от туманного, сказочного пруда, за острыми скалами зиял вход в пещеру — чёрный и мрачный.
У Дин И возникло дурное предчувствие. И действительно, в следующий миг она услышала откуда-то издалека тревожный голос лотосового человечка:
— Эй! Смертная, не иди дальше! Не следуй за ним!
— Этот человек обладает двойной сущностью — светлой и тёмной, он…
http://bllate.org/book/9507/862957
Готово:
