Услышав эти слова, Лу Ли Хэн едва заметно приподнял уголки губ и бросил на неё взгляд, полный сдержанной иронии.
Дин И, усердно занимавшаяся самоуничижением, благополучно замолчала.
Как же она устала.
Спорить с мудрецом Лу — занятие изнурительное до последней капли мозгов.
Лу Ли Хэн резко сменил тему:
— Девушка Дин, вы уже немало дней провели на горе. Появились ли у вас хоть какие-то соображения по поводу тайного предателя в Юйлиншане?
Руководство интересуется прогрессом — Дин И не посмела медлить и сразу приняла серьёзный вид:
— Не стану скрывать: поручение Главы Лу наблюдать за входом в гору и следить за передвижением людей оказалось весьма полезным.
Лу Ли Хэн чуть приподнял бровь:
— О?
Дин И отчитывалась чётко и деловито:
— Я обнаружила массу интересного. Например, Главная Эмэй особенно любит спорить с Главой Ванем из секты Цзяньцзун — за месяц они сошлись в поединках не менее десяти раз. Главная Эмэй мастерски применяет подлые уловки и предпочитает наносить удары исподтишка, поэтому Глава Вань чаще всего проигрывает, даже не успев вступить в настоящую битву. В приступах ярости он уже несколько раз разнёс каменные ворота в щепки. Из этого можно сделать вывод, что Глава Вань — человек честный и прямодушный, а значит, маловероятен как предатель. Зато Главная Эмэй вызывает серьёзные подозрения.
— Однако… — Дин И запнулась. — Ученицы Главной Эмэй рассказали мне, будто их наставница ведёт себя столь странно потому, что тайно влюблена в Главу Ваня. А тот, дубина без чувств, совершенно ничего не замечает. Вот она и старается всячески привлечь его внимание, действуя наперекор здравому смыслу…
Лу Ли Хэн промолчал.
Таким образом, ему стали известны многие удивительные истории и даже самые незначительные бытовые подробности, о которых он прежде не имел ни малейшего представления. Дин И составляла психологические портреты и анализировала каждого персонажа по отдельности, и её выводы были полны самых невероятных гипотез. Незаметно для себя он даже немного увлёкся.
Поистине открыл глаза.
В конце концов Лу Ли Хэн мягко улыбнулся:
— Девушка Дин, вы обладаете исключительной наблюдательностью и прекрасно осведомлены обо всех тайнах глав Юйлиншани. Подметать у ворот — для вас слишком низкое занятие.
— Да что вы! — скромно ответила Дин И.
Ведь не зря же она собирала слухи и сплетни — целых две тетради исписала! Это ведь не шутки!
— Значит, по вашему мнению, наибольшие подозрения падают именно на Главную Эмэй? — задумчиво произнёс Лу Ли Хэн, слегка нахмурившись. — Все остальные фигуранты подкреплены хоть какой-то логикой… Почему же в списке оказался старший брат Чэн из Секты Священных Лекарств?
На этот вопрос Дин И решила ответить особенно осторожно. Она не знала, насколько Лу Ли Хэн осведомлён о событиях того дня, поэтому лишь расплывчато объяснила:
— Не замечали ли вы, Глава Лу, что Левая гора находится дальше всего отсюда, и люди оттуда редко наведываются в центральный храм? Однако ученики Секты Священных Лекарств ходят с завидной регулярностью. Особенно Глава Чэн — он почти каждый месяц приходит сюда… и обязательно заходит… э-э… в Павильон Сокровенных Книг?
А ещё важнее то, что именно во время визита Секты Священных Лекарств случилось происшествие в алхимической палате Му Юэши. Эта секта явно вызывает вопросы.
Нужно обязательно проверить!
Дин И внимательно следила за выражением лица Лу Ли Хэна. Увидев, как его черты стали ледяными, она почувствовала, как сердце заколотилось, и поспешно добавила:
— Это всего лишь мои домыслы, без всяких доказательств! Я вовсе не хочу оклеветать Секту Священных Лекарств! Решать, конечно, вам, Глава Лу!
Лицо Лу Ли Хэна вновь стало спокойным, и он улыбнулся:
— Девушка Дин, не волнуйтесь, я не имел в виду ничего дурного.
— Ваши наблюдения и выводы… весьма любопытны, — сказал он, глядя на растерянную Дин И, и с лёгким сожалением покачал головой. — Однако старший брат Чэн, скорее всего, не причём. В тот период мы всё время находились вместе, и он ничем не выдал себя.
Дин И открыла рот, чтобы сказать, что, возможно, приказ дал не он сам, а его ученики…
Но не успела она вымолвить и слова, как Лу Ли Хэн уже сменил тему и с широкой улыбкой обратился к ней:
— Впрочем, раз есть сомнения, стоит дождаться, пока старший брат Чэн придёт в себя, и тогда всё обсудим подробно. А вы, девушка Дин, с вашим даром замечать мельчайшие детали, зря теряете время у ворот. Почему бы не остаться в Павильоне Сокровенных Книг?
Тема переменилась так стремительно, что Дин И на две секунды опешила:
— А?
— Судя по вашим наблюдениям, подозреваемых осталось всего несколько человек. Если вы будете и дальше метать двор, новых сведений не прибавится. А вот в Павильоне Сокровенных Книг… — Лу Ли Хэн сделал паузу и тихо рассмеялся. Его тёплый, чуть усталый тон звучал почти с досадой: — …Мочэну и Юэши, вероятно, станет радостнее.
Иначе эти двое после тренировок постоянно будут тайком шастать по ночам вокруг ворот — это уже никуда не годится.
Лу Ли Хэн посмотрел на Дин И:
— Как вам такое предложение?
Не подметать двор? Чего же ещё желать! Дин И озарила сияющая улыбка, и она поспешно согласилась:
— Конечно, я согласна!
[Вы получили доступ к Павильону Сокровенных Книг на горе Юйлиншань. Прогресс сюжета +20! Продолжайте в том же духе.]
Услышав знакомый механический голос, Дин И чуть не расплакалась от благодарности.
Испытание Главы Лу наконец завершилось. Нелегко далось!
Лу Ли Хэн недолго задержался и вскоре ушёл — обязанности главы, как ни крути, требуют много времени.
Проснувшись, Дин И больше не могла уснуть. Она сидела на бамбуковой кровати и задумчиво смотрела на великолепные вечерние облака за окном.
Машинально потрогав рану, она обнаружила, что шея плотно перевязана бинтом, а место ушиба уже не болело — очевидно, наложили целебную мазь.
Дин И захотела взглянуть на себя в зеркало, но обыскав всю комнату, так и не нашла его. Пришлось смириться.
Вскоре дверь открылась — вошёл Цзян Мочэн.
На его лице уже не было прежней бледности и слабости; молодой человек выглядел бодрым и свежим. Увидев, что Дин И проснулась, он обрадованно воскликнул:
— Сестра Дин, тебе лучше?
— Гораздо лучше! — кивнула она.
Цзян Мочэн поставил короб с едой и тут же был схвачен за руку. Дин И торопливо спросила:
— Как Му Юэши? Ты его видел?
Услышав имя Му Юэши, молодой господин Цзян нахмурился и недовольно буркнул:
— Сестра Дин, ты только очнулась и сразу вспоминаешь этого демонического магистра? Я ведь первый пришёл к тебе и даже еду принёс! А ты обо мне ни словечка!
Дин И недоумённо пожала плечами:
— Да ты же в полном порядке! Ладно, не капризничай. Быстрее веди меня к нему.
Цзян Мочэн нахмурился ещё сильнее и надулся:
— Зачем тебе к нему? Этот демонический магистр сошёл с ума — уже пять дней заперся в Гроте Водяного Неба и никого не пускает.
Дин И ещё больше встревожилась. Великий мастер, видимо, получил глубокую душевную травму и теперь полностью замкнулся в себе!
— Нет! Я должна его увидеть! Ты же знаешь дорогу? Веди скорее! — торопила она, не в силах ждать ни минуты.
Цзян Мочэн колебался, переживая за её рану:
— Но Учитель велел тебе отдыхать.
— Ерунда! Я просто прогуляюсь. Ты же можешь проводить меня тайком? — Дин И уже начала натягивать туфли.
Цзян Мочэн не выдержал её уговоров. Убедившись, что она действительно поправилась, он неохотно согласился.
Грот Водяного Неба находился довольно далеко от места, где Дин И отдыхала. Подниматься по горной тропе было нелегко, но Цзян Мочэн оказался надёжным проводником — по пути их никто не заметил.
Добравшись до входа в грот, Дин И бросила взгляд внутрь и нетерпеливо воскликнула:
— Ладно, дальше я сама! Иди обратно!
Цзян Мочэн, которому пришлось расплести защитный массив у входа, был брошен без лишних церемоний. Он мрачно процедил:
— Сестра Дин, ты уж слишком явно проявляешь своё пристрастие.
Но Дин И было не до утешения обиженного молодого господина. Всё её существо было поглощено мыслями о Му Юэши — она рвалась увидеть его немедленно и не обращала внимания ни на что другое.
Грот Водяного Неба представлял собой полузакрытую пещеру. Сквозь расщелину в потолке проглядывали густые кроны древних деревьев, а из глубины доносился чистый, ледяной звон воды. Место было тихое и уединённое — идеальное для закрытой медитации.
Дин И осторожно ступала по влажным каменным ступеням, спускаясь всё ниже. Вдалеке виднелся каменный пьедестал для сидячей медитации, но он был пуст.
Никого?
Дин И нахмурилась и, прижимаясь к стене, двинулась дальше внутрь. Снаружи грот казался изящным и уютным, но внутри царила ледяная стужа, будто из недр земли сочился холод. Чем глубже она продвигалась, тем сильнее морозило.
Дин И обхватила себя за плечи и, дрожа, кричала:
— Юэши? Где ты?
Остановившись у пьедестала, она огляделась — никого. Сердце её забилось быстрее.
Неужели великий мастер сошёл с ума от переживаний и впал в безумие?
В панике она не заметила скользкого мха под ногами и поскользнулась. Но прежде чем упасть в воду, её подхватил стремительный порыв ветра — кто-то осторожно обнял её сзади.
Капли воды упали ей на шею, пронзая ледяной свежестью.
За спиной раздался хриплый, глухой голос, полный боли:
— Твоя рана ещё не зажила. Тебе нельзя сюда.
Му Юэши стоял близко, вдыхая слабый аромат целебных трав, исходящий от неё. Его лицо мгновенно побледнело, и он испуганно отпустил её.
Не трогай её.
Дин И была вне себя от радости. Она схватила его за руку и обернулась.
Перед ней стоял Му Юэши — весь мокрый, бледный как смерть, босой и еле державшийся на ногах. Она ахнула от испуга.
— Что с тобой? Почему ты весь мокрый? — обеспокоенно спросила она.
Му Юэши замер, сдержанно отстранился и опустил глаза. Его голос был тихим и подавленным:
— Просто медитирую… Со мной всё в порядке.
— Какая ещё медитация… — Дин И почувствовала неладное. Она замолчала на мгновение, взглянула на ледяной пруд и поёжилась.
Стиснув зубы, она спросила:
— Только не говори мне, что все эти пять дней ты провёл в этой воде?
Му Юэши застыл на месте. Его длинные ресницы дрожали, и он тихо прошептал:
— Да.
Дин И чуть не лишилась чувств от злости. Она схватила его за руку и возмутилась:
— Зачем ты это делаешь? Разве не знаешь, какой здесь холод? Предок мой, эта вода предназначена лишь для тех, кто сошёл с ума от жара ци! Зачем тебе в ней сидеть?
Она принялась растирать его ладони, сердце её разрывалось от жалости.
Холодные, как лёд.
— Быстрее надевай обувь, идём отсюда! — потянула она его за руку, но Му Юэши стоял, будто вросший в землю.
Она растерялась. Му Юэши никогда не позволял себе таких капризов. Причина, скорее всего, крылась в том загадочном демоническом магистре, который внезапно появился в бамбуковом домике!
При этой мысли у неё засосало под ложечкой. Она осторожно спросила:
— Ты… помнишь, что случилось в бамбуковом домике?
Лицо Му Юэши исказилось. Его глаза наполнились яростью и убийственной злобой:
— Он посмел покуситься на твою жизнь! Этого нельзя простить! Он…
Но на полуслове его гневный выкрик оборвался.
Му Юэши оцепенело уставился на свои руки и прошептал:
— Но ведь и я… тоже нанёс удар… Я такой же виновный!
В его глазах мелькнуло отвращение к самому себе.
Дин И почувствовала опасность. Прежде чем Му Юэши успел что-то предпринять, она схватила его израненные ладони и поспешно утешила:
— Это был не ты! Совсем не ты! С этим не связано. Посмотри, я же в полном порядке! Иди сюда.
Му Юэши стоял, сжав кулаки до побелевших костяшек. В его глазах читалась боль и робкое желание приблизиться, но страх удерживал его на месте.
Дин И не вынесла этого зрелища — сердце её сжалось.
Про себя она тяжело вздохнула. Великий мастер вырос прекрасным человеком, во всём хорош — только эта замкнутость и ранимость никак не проходят!
Она первой шагнула к нему. Хотела погладить его по голове, как в детстве, но, подойдя ближе, поняла, что теперь он выше её ростом.
Её рука неловко замерла в воздухе и опустилась. Тогда она просто обняла этого упрямого юношу — тепло и с пониманием.
Погладив его по спине, она тихо сказала:
— Я даже не плакала, так что не грусти. Перестань себя мучить. Здесь так холодно, что я дрожу всем телом. Пойдём домой, хорошо?
Му Юэши напрягся в её объятиях.
Его сердце громко стучало у неё в ухе. Голос был хриплым от сдерживаемых чувств:
— Но я причиню тебе боль… Если он снова появится, тебе снова будет угрожать опасность.
Лучше уж умереть.
Услышав это, Дин И вдруг рассмеялась. Затем нарочито строго сказала:
— Именно поэтому отныне я полагаюсь только на тебя! Соберись!
Му Юэши замер. Казалось, в его груди вспыхнул огонь — жаркий, всепоглощающий, растопивший лёд в сердце.
http://bllate.org/book/9507/862953
Готово:
