Конечно. Этого он прямо не сказал.
После того как Дин И чуть не одержима во сне, она больше не осмеливалась закрывать глаза. Да и при мысли, что за дверью уже караулит злобный призрак, уснуть было невозможно — оставалось лишь сидеть, широко раскрыв глаза, и ждать рассвета.
Сначала она хотела, чтобы Му Юэши поспал, но упрямый мальчишка ни в какую не соглашался: отказался отдыхать и просто сидел рядом с ней, тихо и не моргая.
Это вызвало у внешне спокойной и собранной, а на самом деле до смерти напуганной Дин И странное чувство облегчения.
Вот оно — спокойствие, когда тебя прикрывает будущий великий мастер!
В такой зловещей обстановке Дин И крепко прижимала к себе Му Юэши, и они вместе дождались рассвета. Лишь с первым петушиным криком шорохи у двери и во дворе окончательно стихли.
Ни один злой дух, каким бы могущественным он ни был, не осмеливался проявлять активность днём.
Дин И едва различала разноголосые петушиные голоса издалека и поблизости, а когда за окном небо начало светлеть, она наконец глубоко выдохнула.
— Наконец-то настал день, — вздохнула она с облегчением и рухнула на кровать. Под глазами залегли тёмные круги, лицо стало таким измождённым, что смотреть страшно.
Первая ночь в новом доме оказалась кошмаром! Полный провал! Жуткое разочарование!
От усталости Дин И почти сразу провалилась в сон. Когда же она проснулась, на улице уже было совсем светло, а Му Юэши рядом не оказалось.
Она с трудом поднялась и дважды позвала:
— Юэши?
Никто не ответил. Дин И повысила голос и ещё пару раз окликнула его, но так и не получила отклика. Сердце её сжалось тревогой — она тут же проснулась окончательно, соскочила с постели и выбежала на поиски.
Едва она вышла из комнаты, как перед ней и появился Му Юэши.
Неизвестно, где он побывал, но вернулся весь мокрый, в грязи на руках и ногах, запачканный с головы до пят и отвратительно воняющий — какой-то тошнотворной, тяжёлой вонью.
Личико у него было бледное. Столкнувшись со взглядом Дин И, полным немого вопроса, он испуганно спрятал свои грязные руки за спину, и в его невинных глазах промелькнула растерянность.
На самом деле Дин И молчала лишь потому, что никак не могла прийти в себя. Ведь обычно чистоплотный, белокожий и милый малыш вдруг вернулся весь в грязи — такого никто не ожидал.
Уголки её губ дёрнулись:
— Ты… ты что, в выгребную яму угодил?
Му Юэши принюхался к себе, опустил голову и жалобно пробормотал:
— Я хотел приготовить тебе поесть, но ничего не получилось… даже очаг сломал. Прости.
Как можно было сердиться на него? Услышав это, Дин И сразу смягчилась. Она ничего больше не спросила и просто отправила его переодеваться.
Когда худенькая фигурка скрылась в доме, Дин И обеспокоенно обратилась к системе:
— Мне показалось или у великого мастера есть от меня секрет?
Система: Нет. Твоё чутьё верно.
Дин И удивилась:
— Правда?
Но как только любопытство Дин И разгорелось, система снова замолчала и ни слова больше не сказала о сути дела! Это было невыносимо.
Впрочем, долго задерживаться на этом вопросе Дин И не стала — сейчас её куда больше волновало другое: вчерашняя ночная «попытка» прежнего хозяина дома вернуться в своё жилище.
Этот дом обязательно нужно вернуть!
Поэтому уже к полудню Дин И вместе с Му Юэши отправилась в торговую контору, решительно намереваясь найти того безответственного мошенника и потребовать назад свои деньги!
Однако, когда они пришли в контору и стали спрашивать о продавце, управляющий заявил, что такого человека здесь никогда не было.
Услышав, что речь идёт о доме на дальнем конце Западной улицы, управляющий побледнел и стал смотреть на Дин И так, будто перед ним стоял призрак. Не говоря ни слова, он тут же выгнал их за дверь!
Дин И возмутилась:
— Это же ваша вина! Вы продали мне дом с привидениями, а теперь я всего лишь хочу поговорить с тем человеком и выяснить, в чём дело, а вы меня прогоняете! Где справедливость?!
Управляющий в бешенстве закричал:
— Хватит клеветать! Мы никогда не имели дела с тем домом! Уходите! Если будете мешать работе, не ждите пощады!
С этими словами он приказал подручным взяться за дубинки и выставить их вон.
Дин И была в ярости и недоумении. Когда её выталкивали на улицу, один из слуг, видимо, сжалившись над молодой женщиной с ребёнком, тихо сказал ей:
— Эх, девушка, не вини управляющего. Тот дом точно не наш, и мы не вели эту сделку. Ищи того, кто тебе его продал.
Дин И в отчаянии воскликнула:
— Но ведь именно ваша контора его мне и порекомендовала!
Лицо слуги тоже изменилось:
— Девушка, не говори такого! У нас в конторе такого человека нет, и никакой сделки мы не совершали. Лучше уходи скорее!
— Как вы можете так поступать?
Слуга нахмурился и вытолкнул её наружу, затем понизил голос:
— Ты всё равно ничего не добьёшься. Слушай, скажу тебе одно: тот дом проклят, никто не осмелится к нему прикоснуться. Раз купила — теперь не избавишься. Береги себя.
Дин И кипела от злости, но работники конторы, опасаясь её, даже закрыли входную дверь.
И этого было мало: вскоре из двери выскочила коренастая хозяйка и, дрожа всем телом, выплеснула на то место, где только что стояла Дин И, целое ведро чёрной собачьей крови.
Дин И: «...»
Прохожие начали оборачиваться и перешёптываться между собой.
Разъярённую Дин И эти странные взгляды заставили почувствовать себя крайне неловко. Ещё более удивительно было то, что, хотя вокруг и шептались, никто не подошёл и не сказал ни слова.
Что за люди?! Почему все смотрят на меня, будто я сама призрак?!
Му Юэши потянул её за рукав и тихо произнёс:
— Дин И. Управляющий не лгал.
Дин И закрыла глаза и тяжело вздохнула:
— Похоже, это правда. Теперь точно не получится вернуть дом.
Му Юэши смотрел на неё с детской наивностью:
— Так давай не будем возвращать.
Уныние на лице Дин И сменилось улыбкой — его беззаботные слова немного развеяли её тревогу.
Дин И безнадёжно взяла его за руку и пошла обратно, спрашивая по дороге:
— Если останемся в том доме, придётся жить рядом с призраком. Тебе не страшно?
Му Юэши покачал головой:
— Не страшно.
На самом деле ему и вправду было совершенно не страшно.
Услышав это, Дин И почувствовала стыд и мысленно заплакала: «Ты, маленький демон, конечно, не боишься, но я-то, трусиха, очень боюсь! Что делать?!»
Как бы то ни было, дом вернуть уже не получится.
У Дин И и так было немного денег, а узнав текущие цены на жильё, она поняла с горечью, что даже на половину обычного дома её сбережений не хватит!
Реальность оказалась жестокой: бедность делает бесстрашным.
Дин И окончательно смирилась с мыслью сменить жильё и, ощупав монетки в кармане, холодно усмехнулась про себя: «Ха! Ну и что ж, дом с привидениями? Деньги потрачены — буду в нём жить!»
[Подтверждено получение скрытого задания «Дом с привидениями на Западной улице». Поздравляем! Получено 100 очков опыта. Прогресс сюжета +5, зависимость цели +5, уровень отваги +10, получен новый ярлык «Хозяйственная»! Продолжайте в том же духе!]
Ясное дело, Дин И уже привыкла к тому, что система постоянно втюхивает ей побочные задания, и теперь лишь безмолвно вздыхала от досады.
«С самого момента встречи с призраком я поняла: всё не так просто!»
Дин И чувствовала усталость и попыталась поговорить с системой по-человечески:
— Послушай, великая система! Давай поговорим. Мы ведь система воспитания, верно? Воспитывать Му Юэши, формировать здоровую личность будущего опасного великого мастера — это одно дело, но зачем постоянно включать скрытые сюжетные линии? Разве это не слишком сложно для меня, простой жертвы сюжета?
Не думай, будто я не знаю: это вовсе не моя работа!
Система невозмутимо ответила:
— Воспитание — конечная цель и необходимое условие. Но побочные задания — основной источник очков! Процентное соотношение различных типов заданий напрямую влияет на уровень развития системы. Если ограничиваться только воспитанием, твой финальный рейтинг будет крайне низким. Поэтому выполнение побочных заданий — лучший выбор!
Дин И на мгновение онемела. Значит, ты без стыда и совести отобрала у меня чужую работу?
Система, похоже, почувствовала её тихую обиду, и осторожно раскрыла немного информации:
— Чем выше сложность задания, тем больше награда. Кроме того, за точное следование оригинальному сюжету предусмотрены дополнительные бонусы.
Услышав про бонусы, Дин И немного успокоилась. Лучше выполнять задания за вознаграждение, чем бесплатно. Ну что ж, пусть сложность будет высокой — раз уж мне с самого начала достался «адский режим», другого выхода нет.
Буду честно следовать намеченному пути и просто постараюсь выжить!
Дин И закрыла всплывающее окно и глубоко вздохнула, после чего повела Му Юэши домой.
Раз уж решила остаться, нужно как следует подготовиться. Поэтому Дин И принялась расспрашивать местных о всех странных происшествиях в том доме и обо всём, что известно о прежнем хозяине.
Она не знала, чего ожидать, но то, что узнала, буквально потрясло её.
Оказалось, дом этот был не просто проклят — за десять лет, пока он стоял пустой, в него въехало не меньше дюжины семей, и все они пострадали! Кто погиб, кто сошёл с ума, а кто и вовсе лишился рассудка.
Погибшие находили свою смерть прямо у входной двери, их лица были изуродованы до неузнаваемости — всё это выглядело крайне зловеще.
Теперь Дин И наконец поняла, почему управляющий так испугался и поспешил отречься от всякой связи с этим домом. Кто осмелится иметь дело с таким проклятым местом?
— На этой земле горы Юйлиншань живут мастера даосских школ, пользующиеся большим уважением. Почему никто не пришёл разобраться с этим делом? — удивилась Дин И. — Такое происшествие не может остаться незамеченным. Почему местные мастера бездействуют?
Это казалось нелогичным.
— Как же не приходили! — возразила старуха с морщинистым лицом, а затем тяжело вздохнула: — Если бы мастера с горы Юйлиншань не пришли и не подавили злых духов, весь род Лю давно бы вымер! В тот дом нельзя въезжать — тогда ничего плохого не случится… Да уж ладно. Люди всё равно не должны совершать злых дел. Это настоящее проклятие!
Дин И видела, что старуха больше не хочет говорить, и, покачав головой, ушла. По дороге домой она погрузилась в размышления.
Му Юэши молча шёл рядом и, наконец заметив её мрачное выражение лица, тихо спросил:
— Тот, кто продал дом, возможно, из рода Лю. Мы пойдём искать его?
Раньше Дин И действительно собиралась так поступить, но теперь передумала.
— Нет, — покачала она головой, словно принимая важное решение. — Пойдём домой. Сегодня ночью мы поговорим с призраком — прежним хозяином дома.
Иначе это никогда не закончится.
Му Юэши, как всегда, послушно согласился, но в этот миг на его прекрасном лице мелькнула тень внутреннего смятения.
Дин И твёрдо решила вести переговоры этой ночью, поэтому купила всё необходимое: благовония, свечи, бумажные деньги и прочие подношения — на всякий случай.
Отставшая краской дверь уже сломалась, но ей было лень искать плотника — она просто оставила её в таком виде.
Дверь осталась приоткрытой. После ужина Дин И и Му Юэши вынесли длинную скамью во двор и сели прямо посреди него — один большой, другой маленький — с решимостью отчаянных людей, готовых дать отпор любой опасности.
Ну что ж! Кто кого?!
Ночь становилась всё глубже. Когда луна достигла зенита, вдалеке раздался редкий собачий лай, холодный ветер усилился, и атмосфера вдруг стала зловещей.
Дин И крепче прижала к себе Му Юэши и, не отрывая взгляда от ворот, торопливо спросила систему:
— Он уже идёт? Моего вида хватит, чтобы его напугать?
Система помолчала секунду:
— Есть карта «Глаза инь-ян». Попробуешь?
Дин И:
— Конечно! Быстрее, быстрее!
Но нетерпеливой Дин И не хватило времени даже освоиться с новым навыком — как только она открыла глаза, её чуть не хватил удар от ужаса!
За одну секунду мир вокруг полностью изменился. У ворот колыхались прозрачные белые тени, ледяной ветер сменился тихим, жалобным плачем, а аккуратный двор превратился в зловещий поминальный зал.
И самое страшное! В ту же секунду, когда Дин И открыла глаза, она столкнулась взглядом с ужасной женской фигурой, которая ухмылялась, обнажая окровавленные зубы!
— Это ты… открыла дверь и впустила меня… — прохрипел призрак прерывистым, скрежещущим голосом. — …остаться со мной?.. Как и все они… все со мной…
Зубы Дин И стучали от страха. Этот «Глаз инь-ян» давал слишком реалистичную картину! Призрак улыбался ужасно! Его голова, вывернутая на 180 градусов, вот-вот упадёт мне на плечо! А-а-а!
Система! Спаси меня! Быстрее!
Система невозмутимо ответила:
— Он не может причинить тебе вреда. Чем больше ты боишься, тем наглее он становится.
Дин И в этот момент была совершенно парализована.
http://bllate.org/book/9507/862934
Готово:
