Две упаковки закусок вместе стоят больше ста юаней.
Дочь каждый день возвращается домой на завтрак и обед, а ужинает только вне дома. У неё почти всегда при себе около пяти юаней, редко когда больше десяти.
Сама она точно не могла их купить.
И уж точно не Сяо Кэ — её семья не даёт ей столько денег, чтобы тратить на всякие глупости.
Последнее время дочери звонили только двое: Сяо Кэ и та маленькая девочка.
Ни одного мальчика.
Тогда кто же купил эти закуски?
Какой уж тут завод! Мать Чэнь Юй была совершенно не в себе: то и дело что-то обдумывала, и если бы продолжала так рассеянно работать, легко могла бы попасть рукой под станок.
Без похода в художественную студию ничего не шлось в руки.
— Чэнь Юй очень серьёзно относится к рисованию, — честно сказал Чжао Чэнфэн.
— Ах да-да, ко всему, что делает, она относится ответственно. Либо не берётся, либо делает на совесть.
Мать Чэнь Юй вздохнула:
— С учёбой у неё проблем нет — она спокойно поступит в вуз. Учителя в школе даже не одобряют, что она выбрала живопись. Говорят, лучше бы сосредоточилась на подготовке к экзаменам: ведь вполне может претендовать на проходной балл в престижный университет.
— Но у детей свои взгляды. Если она любит рисовать и хочет идти этим путём, разве мы, родители, можем быть против? Вы ведь со мной согласны, учитель?
Чжао Чэнфэн взглянул на свою ученицу:
— Иметь такое настоящее увлечение — большая редкость.
Мать Чэнь Юй кивнула с полным пониманием:
— Да-да, главное — это искренняя любовь. Только тогда можно по-настоящему вложиться в дело.
Чэнь Юй тем временем стояла в сторонке, словно фон.
Из студии то и дело выглядывали любопытные головы, будто случайно подходя к окну «размять глаза» или якобы изучая натюрморты.
Кто-то даже выходил с кружкой воды, чтобы «полить» чувствительную мимозу на подоконнике.
Один полил, другой полил — скоро цветок утонет.
Се Саньсы вежливо поздоровался, отметился и немного понаблюдал. Заметив нечто странное, он увидел, что Цзян Суй собирается подойти, и тут же бросился его останавливать.
— Суй-гэ, тут что-то не так.
Цзян Суй приподнял бровь:
— В чём дело?
Се Саньсы отступил в сторону:
— Посмотри внимательно.
Взгляд Цзян Суя скользнул по холлу. Перед Лао Чжао стояла женщина средних лет в простой одежде, опрятная и аккуратная.
Волосы у неё были слегка желтоватые.
Цзян Суй цокнул языком: «Жёлтые волосы у малой — наследственность, оказывается».
Правда, черты лица она унаследовала не самые добрые — лицо её было холодным и бесстрастным, без намёка на мягкость.
Он перевёл взгляд на девушку и небрежно включил её в поле своего зрения.
Девушка стояла, опустив руки, веки прикрывали глаза. На её бледном худощавом личике с заострённым подбородком не было ни тени выражения.
Неизвестно, о чём она думала, но между бровями залегла тревожная складка.
«Ну и серьёзная», — подумал он.
— Суй-гэ, ты заметил?
Мысли Цзян Суя вернулись к реальности:
— Что именно?
Се Саньсы: «...»
«Суй-гэ, ну как ты можешь так открыто пялиться на красивую девушку? Хоть бы стеснялся! Ты же красавец, веди себя прилично!»
Вслух он произнёс:
— Вот смотри: стоит появиться парню — мать Чэнь Юй тут же переводит на него взгляд. Глаза её буквально сверлят, как рентген.
— А на девочек вообще не обращает внимания. — Он изобразил жест Шерлока Холмса с трубкой. — Тут явно что-то замышляется.
— Подозреваю, что мать Чэнь Юй...
Он сделал паузу, как положено в детективе:
— ...пришла ловить подозреваемого.
Цзян Суй видел, как девушка разговаривает со старым Чжао — вмиг превратилась в послушную школьницу. Как же она играет! А когда улыбалась, в уголках губ проступали милые ямочки, будто мёд капал.
Он немного отвлёкся:
— Какого подозреваемого?
— Все мы почти ровесники, сейчас конец одиннадцатого класса. На родительских собраниях в это время года всегда звучит одна и та же тема.
Се Саньсы сам себе ответил:
— Ранние романы.
У Цзян Суя вдруг дёрнулась нервная оконечность.
Се Саньсы задумчиво произнёс:
— Суй-гэ, советую тебе пока не выходить.
Цзян Суй косо глянул на него:
— Я что, стыдного вида?
— Спокойнее, Суй-гэ, спокойнее. Просто сейчас в холле такая атмосфера... Твой выход будет крайне неуместен.
Цзян Суй пожал плечами:
— Да ну?
— Подумай сам: стоит тебе появиться, как ты автоматически возглавишь список подозреваемых и станешь главной мишенью для матери Чэнь Юй.
Се Саньсы понизил голос:
— А если у Чэнь Юй уже есть кто-то, ты просто подставишься под удар. Зачем нам такие глупости?
Цзян Суй нахмурился:
— Ты хочешь сказать, у неё есть...
Он осёкся.
Неподалёку женщина средних лет вдруг оживилась — глаза её загорелись.
И направились... чёрт побери... на Ли Яна.
Се Саньсы схватил брата за руку:
— Успокойся, успокойся!
Цзян Суй резко вырвал руку и прищурился, наблюдая за этой дурацкой сценой.
— С появлением Ли Яна в воздухе словно что-то изменилось.
Се Саньсы, вооружившись опытом заядлого читателя детективов, начал анализировать:
— Сначала мать Чэнь Юй проявила повышенный интерес, потом — недоверие, подозрение, и, наконец, отрицание. Всё это уложилось в десять секунд.
— Такая реакция говорит сама за себя: она подумала, что нашла того, кого искала, но быстро поняла — не он.
Он почесал подбородок:
— Вывод: по мнению матери Чэнь Юй, Ли Ян не соответствует требованиям подозреваемого. Она его просто не рассматривает.
Настроение Цзян Суя не улучшилось:
— Фу, какая чушь.
Он развернулся и, надувшись, вернулся в студию.
А мать Чэнь Юй переживала взлёты и падения настроения.
В студии девчонок много, мальчишек мало. Пока что лишь один юноша выглядел так, будто мог позволить себе купить две упаковки дорогих закусок. При этом он был неплох собой — но это был не он.
Выглядел дерзко, стоял небрежно, да и дочь даже не улыбнулась, когда он к ней подошёл.
Если дочь улыбается — ещё не факт, что нравится; а если не улыбается — точно не нравится.
Мать Чэнь Юй проговорилась до сухости во рту. На заводе ещё куча дел, пора идти. Эта поездка ничего не дала — возможно, дело не в студии.
Про закуски она решила дочери не спрашивать. Лучше действовать по принципу «не шевелись — не выдадимся». Так всегда делают в сериалах.
Она решила понаблюдать ещё немного.
После ухода учителя Чжао мать спросила дочь:
— А-Юй, денег хватает?
Чэнь Юй кивнула:
— Хватает.
Мать мягко сказала:
— Ты же по полдня сидишь за рисованием. Может, купить чего-нибудь перекусить?
Она достала из кармана горсть мелочи, разгладила помятую десятку и протянула дочери.
Чэнь Юй не взяла, с интересом глядя на неё:
— Мам, с тобой всё в порядке?
Мать вздрогнула — неужели дочь такая бдительная?
— Ах, просто на заводе коллеги болтали: времена меняются, цены растут. Теперь в вашем возрасте нужно минимум по десять–восемь юаней в день на карманные расходы.
— Я подумала: у тебя слишком мало. Ты ведь никогда не жалуешься... Вот и волнуюсь.
— Не жалуюсь, потому что хватает, — Чэнь Юй чуть скривила рот. — Если бы не хватало — попросила бы. Я не несчастная, не страдаю и не комплексую. Мам, не фантазируй лишнего.
Мать тоже скривилась:
— Точно хватает?
— Ага.
Мать убрала деньги и снова вздохнула — на этот раз с примесью сложных чувств и гордости.
Говорят, девочек надо воспитывать в достатке, чтобы развить в них особую грацию. У них в семье максимум — средний достаток, такого уровня жизни обеспечить не получится.
Но дочь с детства была примером послушания, самостоятельности и скромности. Все соседи и родственники называли её «чужим ребёнком» — эталоном хорошего поведения.
Образованность, культура, характер — во всём она на высоте.
Будущее у неё точно будет светлым.
Мать размышляла: говорят, обучение живописи — дорогое удовольствие. Пока дочь учится карандашному рисунку, основные траты — бумага. Карандаши и ластики ещё терпимы.
Пока особых расходов не чувствуется.
Но когда начнётся работа с гуашью, покупка красок... тогда и начнутся настоящие траты.
Цифры на сберегательной книжке растут медленно. Надо планировать бюджет.
Хоть как-то обеспечить дочери достойную жизнь до её выхода в самостоятельный мир.
Чэнь Юй не догадывалась о мыслях матери. Её беспокоило, что мимоза на подоконнике вот-вот утонет — ведь очередной «садовник» снова поливал её, украдкой поглядывая в их сторону.
Чэнь Юй поправила прядь волос на плече:
— Мам, я провожу тебя вниз.
— Нет-нет, не надо.
Мать подхватила сумочку:
— Иди рисуй. Учитель Чжао сказал, что сейчас важно хорошо освоить основы — потом всё пойдёт быстрее. Многое из того, что он говорил, я не поняла и ничем не могу тебе помочь. Просто старайся изо всех сил. Если что-то непонятно — спроси у Сяо Кэ.
Чэнь Юй кивнула:
— Хорошо.
Спускаясь по лестнице, мать на третьем этаже встретила маленькую девочку.
Та выглядела как настоящая принцесса из богатой семьи.
Мать не придала этому значения.
Цзян Цюйцюй ворвалась в Третью студию:
— Гэ-гэ! Я видела на лестнице тётю, похожую на сестру Чэнь Юй...
— Сестрёнка!
Цзян Цюйцюй бросилась в объятия входящей Чэнь Юй.
Чэнь Юй не привыкла к такой близости. Она подняла руки, потом опустила — чувствовала себя неловко.
Цзян Суй боковым зрением наблюдал за девушкой несколько мгновений, потом резко окликнул сестру:
— Цзян Цюйцюй!
Личико Цюйцюй сразу погрустнело, губки надулись.
Но тут же на её голову легла чья-то ладонь и мягко погладила волосы. Девочка удивлённо подняла глаза.
В глазах Чэнь Юй играла улыбка:
— Обруч тебе очень идёт.
Цюйцюй раскрыла рот:
— Хрустальный! Блинк-блинк!
Старшие и младшие — все милы по-своему.
Картина получилась тёплая.
Цзян Суй мельком взглянул, потом ещё раз, прикусил язык и фыркнул:
«Блестящая безделушка. Вульгарная до невозможности. Ну что в ней хорошего?»
— Ого! — хмыкнул Се Саньсы. — Суй-гэ, Чэнь Юй тебе никогда не улыбалась?
Цзян Суй дёрнул уголок рта, где ещё держался пластырь:
«Врешь. Вчера вечером улыбалась, как проделала что-то шаловливое. Глаза так и смеялись, будто маленький рыжий котёнок».
Он посмотрел на глаза девушки.
Чэнь Юй почувствовала его взгляд и вопросительно подняла брови: «А?»
Цзян Суй: «А?»
Чэнь Юй: «А?»
Цзян Суй: «...»
«Эта малышка чересчур озорная. Надо бы приучить к порядку».
Цзян Цюйцюй тут же прилипла к Чэнь Юй и стала вести себя тихо.
Чэнь Юй спросила её про телефон.
Цзян Цюйцюй разворачивала конфету «Золотой обезьянка» и выпалила:
— Поменяли!
Чэнь Юй перестала дуть на крошку ластика и повернулась:
— Сломался?
Цюйцюй, держа конфету во рту, надула щёчку:
— Мм... Проблема с телефонной линией. Очень сложно.
Она хитро покрутила глазами:
— У нас на прошлой неделе установили другой телефон. Предыдущий был только в комнате моего брата.
Чэнь Юй поняла: вот почему утром, когда она звонила, трубку взял Цзян Суй.
— Может, дашь номер телефона в твоей комнате? — спросила она, растроганная тем, что девочка так любит те же конфеты, что и она.
Цюйцюй тут же замотала головой:
— Нету!
Она испугалась собственной резкости, глаза забегали.
«Ой, переборщила! Теперь точно выгляжу виноватой. Что делать? Брата не спасти, Се-гэ тоже не поможет. Надо выкручиваться самой!»
Она схватила руку Чэнь Юй и опустила голову, покачивая связанными ладонями:
— Дело в том... у меня в комнате больше нет телефона.
— Мама говорит, я ещё маленькая, нельзя ставить в комнате аппарат — можно чему-нибудь плохому научиться.
«Прости меня, мама».
— Так что, сестрёнка, — Цюйцюй подняла лицо и заморгала, — если захочешь меня найти, звони на телефон в комнате моего брата, ладно?
Цзян Суй неторопливо рисовал штриховку:
— Саньсы, какую еду Цюйцюй просила в прошлый раз?
Се Саньсы подписывал имя в левом нижнем углу листа:
— Кажется, фритюр из батата.
Цзян Суй поставил точку в тени многогранника:
— Купи ей.
Се Саньсы, услышав разговор, подмигнул:
— Суй-гэ, награда?
— Язык чешется, — бросил Цзян Суй.
Экзамены по предметам в выходные отличались от обычных недельных не только тем, что по ним выстраивался рейтинг, но и тем, что они влияли на перераспределение по студиям.
Результаты объявили уже вечером того же дня.
Кто-то остался на месте.
Например, Лю Кэ по-прежнему занимала первую строчку.
Кто-то сильно изменил своё положение.
Например, Чэнь Юй. Когда она пришла, экзамен уже прошёл, и её временно определили в Третью студию — «пока рисуйте».
Теперь же её результат оказался настолько высок, что она сразу перешла через Вторую студию прямо в Первую.
После этого экзамена атмосфера в студиях изменилась.
http://bllate.org/book/9500/862503
Готово:
