Я будто окаменела. Ли Миншань умерла… Всё обошлось кругом, и её сердце всё равно досталось Ли Минлану…
— Как она умерла?
Чжуан Чэнь прижал мою руку и мягко произнёс:
— А важно ли, как именно она умерла? Ведь это она первой хотела убить тебя и всю семью Ли. Вы действовали в рамках самообороны — её смерть стала справедливой расплатой. К тому же семья Ли решила хранить этот секрет. Настоящей Ли Миншань давно уже не существовало на свете. С того самого момента, как тебя представили всем гостям на дне рождения в качестве Ли Миншань, она исчезла.
Слова Чжуан Чэня пронзили меня до глубины души. Неужели та самая Ли Миншань действительно больше не существует?
— Запомни: Ли Миншань убили все вместе. Это была победа справедливости над злом, человечности над звериной жестокостью. Ничего не было сделано неправильно. Поняла?
Я оцепенело кивнула.
— На самом деле мы и сами этого не ожидали. Состояние Ли Минлана ухудшилось до такой степени, что как раз вовремя оказалось, что его сестра подходит по группе. Всё сложилось само собой…
Я лишь вздохнула, поражённая причудами судьбы. Ли Миншань столько всего спланировала, но вряд ли могла предположить, что её собственная ложь однажды станет правдой. Я не видела её смерти, поэтому мне трудно представить, как такая яркая, живая личность просто исчезла.
— Операция по пересадке сердца прошла успешно?
Чжуан Чэнь кивнул.
— Но ещё несколько дней нужно наблюдать за возможной реакцией отторжения. Тебе не стоит беспокоиться о нём. Вся семья рядом, да и медицинский персонал следит за каждым его состоянием. Твоё участие там излишне. Лучше позаботься о себе. Пуля попала глубоко, у тебя осколочный перелом ноги. Обязательно хорошо вылечись, ладно?
Он прав. Даже если бы я захотела навестить Ли Минлана, меня бы там не пустили. Сейчас я инвалид — нечего лезть туда, где и без меня полно людей. Надо сосредоточиться на восстановлении и подумать, как дальше жить.
— Голодна?
Я кивнула. Да, действительно проголодалась.
— Подожди немного, схожу принесу тебе еды.
Чжуан Чэнь встал, и только тогда я заметила, что он всё ещё в операционном халате.
— Ты сразу после операции ко мне пришёл?
Он кивнул.
— Сколько длилась операция?
— Часов десять-одиннадцать.
— Тогда иди отдыхай! Не обращай на меня внимания!
Чжуан Чэнь поднёс мою руку к губам и поцеловал.
— Кто же ещё будет о тебе заботиться, если не я?
Мне стало одновременно горько и тепло. Да, в этом мире у меня нет никого. Если бы я попала в больницу под своим настоящим именем, никто бы даже не заглянул проведать. Какая разница, что теперь я ношу имя Ли Миншань? Я Ци Цзи — дикая травка, способная расти даже в канаве. Я не принцесса, меня никто не любит и не жалует.
Но даже такая, как я, обрела защитника в лице Чжуан Чэня.
— Почему плачешь? — спросил он, вытирая слезу с моего лица. — От голода? Сейчас сбегаю за едой, подожди чуть-чуть.
Я покачала головой и потянула его за руку:
— Не уходи. Посиди со мной ещё немного.
Чжуан Чэнь замер, а потом вдруг мягко улыбнулся. Он всегда был ко мне добр, но сейчас в его глазах я впервые увидела настоящую мягкость.
— Хорошо. Я никуда не пойду. Останусь с тобой.
Он устроился позади меня и обнял. Впервые я проигнорировала внутренний голос, требующий бежать, и просто прижалась к нему, не желая двигаться. Пока вдруг…
Ур-р-р…
Мой живот завёл целую симфонию, играя с таким пафосом, будто дирижировал сам Бетховен! Мне стало невыносимо стыдно!
— Всё-таки схожу за едой, — сказал Чжуан Чэнь, погладив мою руку. — Не переживай, скоро вернусь.
Хотя он и не смеялся надо мной — я ведь знаю, что у него вообще нет чувства юмора в таких вопросах — мне всё равно было ужасно неловко! Ну куда делся весь романтизм?!
Пересадка сердца — крайне сложная операция с низким процентом успеха, но у Ли Минлана всё пошло удивительно гладко. Чжуан Чэнь сообщил, что сердце Ли Миншань прекрасно прижилось в его теле и не вызвало никакой реакции отторжения, будто изначально принадлежало ему. Даже у однояйцевых близнецов совместимость не всегда так высока. Это настоящий медицинский феномен.
Узнав, что состояние Ли Минлана стабильно, я успокоилась.
— Получается, он не умрёт?
Чжуан Чэнь кивнул.
— Думаю, всё гораздо лучше, чем мы ожидали. Возможно, он проживёт долгую и счастливую жизнь.
Я искренне порадовалась за него. Ведь в тот день, когда семья Ли устраивала мне праздник в честь дня рождения, я загадала именно это — чтобы Ли Минлан жил долго и счастливо. Похоже, небеса всё-таки услышали мою молитву.
— Раз уж ты закончила волноваться за Ли Минлана, может, пора подумать и о себе? Что хочешь сегодня поесть?
Последние дни за мной ухаживал только Чжуан Чэнь. Без него я бы точно не справилась. Пока я размышляла, что бы выбрать, в дверь постучали.
— Входите, — сказал Чжуан Чэнь.
В палату вошла Чжуан Сюэ.
Она тепло поздоровалась с Чжуан Чэнем, затем подошла к моей кровати и неловко улыбнулась. Чжуан Чэнь пододвинул ей стул, и она села рядом, явно смущаясь.
— Прости, что не навещала раньше. После операции Минлана я целиком сосредоточилась на нём.
— Ничего страшного. Это же естественно.
Чжуан Сюэ кивнула, но лицо её оставалось напряжённым. Она бросила взгляд на Чжуан Чэня, но тот не собирался выходить.
— Племянник, разве есть что-то такое, чего ты не должен знать?
Мне показалось, будто Чжуан Сюэ слегка дрогнула. Возможно, это было плодом моего воображения, но она улыбнулась с явной опаской перед Чжуан Чэнем и ответила:
— Конечно, мы же одна семья. Нам нечего скрывать друг от друга.
Видя её замешательство, я поспешила помочь:
— Говорите прямо, пожалуйста. Ничего страшного.
— Ну… дело в том… — Чжуан Сюэ помедлила. — Шаньшань, ты всё ещё хочешь уехать за границу?
Я опешила. Почему она вдруг об этом спрашивает? И почему до сих пор называет меня Шаньшань?
Я посмотрела на Чжуан Чэня. Он тут же встал за моей спиной и ответил:
— Этот вопрос требует обдумывания.
Чжуан Сюэ взглянула на него, потом взяла мою руку в свои и сказала с улыбкой:
— Шаньшань, ты же знаешь: с того самого дня, как мы представили тебя всем родственникам, друзьям и партнёрам на празднике, ты навсегда стала моей дочерью. Теперь у нас общая тайна, общая беда. Мы вместе прошли через испытание, и это должно ещё больше сблизить нас, разве нет?
Я старалась понять скрытый смысл её слов и неуверенно кивнула.
— Поэтому, если ты хочешь уехать за границу — я всё организую. А если предпочитаешь остаться здесь — семья Ли обеспечит тебе достойную жизнь до замужества. Ты выйдешь замуж как четвёртая госпожа дома Ли, и никто не посмеет тебя обидеть. У тебя будет обеспеченное будущее. Разве не так?
Теперь я наконец уловила суть.
— Вы хотите, чтобы я продолжала быть Ли Миншань.
Чжуан Сюэ слегка усмехнулась и похлопала меня по руке:
— Ты и есть Ли Миншань. Ради нашей семьи, ради Минлана — ты можешь быть только ею.
Я размышляла над её словами. Ли Миншань мертва. Её смерть — самый тёмный секрет семьи Ли. Все они связаны этим преступлением, и я, как участник этой тайны, автоматически становлюсь их союзницей. Если я вернусь к своей прежней жизни и откажусь от роли Ли Миншань, этот секрет может всплыть. Поэтому Чжуан Сюэ хочет, чтобы я осталась её дочерью…
— Шаньшань, мы прошли через всё это вместе. Наши отношения теперь совсем другие. Да и в тот раз ты буквально спасла нам жизнь. Мы в долгу перед тобой и обязательно всё компенсируем.
Неужели она пытается меня подкупить?
— Не волнуйтесь, я никогда не…
Я не договорила — Чжуан Чэнь положил руку мне на плечо, давая понять, что молчать.
— Тётушка, — сказал он, — Шаньшань ваша дочь. О каком долге может идти речь? Мы одна семья.
Я застыла. Получается, он согласился за меня?
Лицо Чжуан Сюэ просияло. Она посмотрела на мою ногу:
— Я только что говорила с твоим лечащим врачом. Через пару дней тебя выпишут. Не переживай, мама обо всём позаботится. Дома ты будешь только отдыхать. Всё остальное — на мне.
Я оцепенело кивнула.
Когда Чжуан Сюэ ушла, я спросила Чжуан Чэня:
— Почему ты не дал мне договорить? Я же не стану выдавать их тайну! Даже если вернусь к своей жизни, никому ничего не скажу.
— Ты можешь сказать, что не выдашь, но поверят ли тебе? Если ты ничего не потребуешь взамен, люди заподозрят, что у тебя есть скрытые мотивы. Они начнут тебя бояться, а то и вовсе станут врагами. Но если ты заявишь о своих желаниях — чем больше ты попросишь, тем спокойнее им будет. Они почувствуют себя в безопасности. Такова человеческая природа. Если ты хочешь, чтобы семья Ли спокойно жила дальше, и если ты сама хочешь безопасного будущего — лучший выход — согласиться. Возьми имя Ли Миншань, возьми обеспеченную жизнь. Только так они перестанут тебя бояться. А если ты откажешься от всего — эти двое, скорее всего, больше не смогут спокойно спать по ночам…
Я горько усмехнулась. Выходит, в наши дни даже бескорыстие считается ошибкой.
— Ты не хочешь возвращаться в дом Ли?
Я покачала головой.
— В такой ситуации выбора уже нет. Мне это даже на пользу. Просто не ожидала, что и ты поддержишь эту идею.
— Потому что я эгоист, — ответил Чжуан Чэнь.
— Что ты имеешь в виду?
— Если ты станешь Ли Миншань, то автоматически превратишься в родную сестру Ли Минлана. Разве ты этого не осознала?
Моё сознание будто взорвалось. Да, конечно! Если я приму роль Ли Миншань, то навсегда останусь сестрой Ли Минлана. Между нами больше не будет никаких шансов. Хотя… я снова горько улыбнулась. Какие шансы могли быть между нами вообще?
Ли Минлан поправится и, конечно же, женится на Розе, которая так долго его ждала. Какое отношение к этому имеет дикая лисица вроде меня?
— Между нами никогда ничего не было, разве ты забыл? — с горечью сказала я Чжуан Чэню. — Я всего лишь лиса, которую он приручил.
Пожалуй, так даже лучше. Став его сестрой на всю жизнь, я наконец перестану питать иллюзии. Самое трудное — отказаться от надежды, ведь в сердце всегда остаётся место для ожидания. Но если разрушить все мечты, возможно, в отчаянии удастся родиться заново.
Прошло несколько дней. Я узнала, что Ли Минлан благополучно преодолел критический период, все показатели в норме, реакции отторжения нет. Я уже могла сидеть в инвалидной коляске и решила навестить его. Но, подъехав к его палате, услышала шум и увидела, как оттуда вывели медсестру с кровью на голове.
Что происходит?
Из палаты вышла Чэн Мэнцзэ. Увидев меня, она вежливо подошла:
— Пришла проведать Минлана?
Я кивнула.
— Сейчас не очень удобно, — сказала она и, не дав мне возразить, развернула мою коляску. — Сегодня прекрасное солнце. Погуляем во дворе.
Она вывезла меня на улицу, хотя я всё ещё тревожно оглядывалась назад. Люди сновали в палату и из неё.
— С ним что-то случилось? — спросила я.
— Нет, всё в порядке. Просто медсестра случайно уронила капельницу.
Хотя внутри всё бурлило от подозрений, я не могла ничего поделать и позволила ей вывезти себя на солнце. Во дворе Чэн Мэнцзэ явно не хотела со мной разговаривать. Она мрачно смотрела в телефон, нахмурившись, и казалась крайне обеспокоенной.
Я чувствовала: что-то определённо произошло. Ведь если состояние Ли Минлана так хорошо, что же может так тревожить Чэн Мэнцзэ?
http://bllate.org/book/9498/862380
Готово:
