— Ли Ли! Ли Ли! — тихо звала я. — Выходи скорее, смени меня и открой замок! Я ведь знаю: это ты каждый раз отпираешь дверь и заманиваешь меня на четвёртый этаж! Сегодня такой редкий шанс — пожалуйста, поторопись!
Но Ли Ли даже не откликнулась.
Мне стало невыносимо жаль саму себя. Хотя большую часть времени этим телом управляю я, это вовсе не означает, что решаю всё я. Кто выходит наружу, а кто остаётся внутри — всегда решает Ли Ли!
Хм. Раз она не хочет помогать, может, я справлюсь сама?
Я вытащила из волос заколку. Как же там Ли Ли обычно открывает замки?
Ах, как же так! Столько лет провела на улице, а элементарному искусству вскрытия замков так и не научилась!
— Ли Ли, ты вообще собираешься выходить или нет?! — в сердцах бросила я и швырнула заколку на пол.
— Ли Ли? Кто такая Ли Ли? Шаншань, с кем ты разговариваешь?
Позади раздался мужской голос. Я резко обернулась и увидела старшего брата Ли в строгом костюме.
— Ты чего здесь делаешь среди ночи?
От страха у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло!
— Я… не спится… Просто прогуливаюсь… — натянуто улыбнулась я, надеясь, что он поверит.
Старший брат нахмурился, но верит ли он мне — было не понять.
— Ты только что вернулся домой? — поспешила я сменить тему. — Вижу, даже переодеться не успел.
— Да… — Он бросил взгляд на дверь четвёртого этажа и серьёзно произнёс: — Впредь не ходи сюда.
— Хе-хе, мне просто любопытно стало…
Старший брат кивнул, будто решил не придираться, и я наконец перевела дух.
— Не спится? — спросил он.
Я энергично закивала.
— Тогда пойдём вниз, посидим немного.
Что?! Неужели?! Только что я успокоилась, а теперь снова напряглась. Похоже, брат до сих пор мне не доверяет и не собирается меня отпускать!
С тяжёлым вздохом я последовала за ним вниз. Он подошёл к винному шкафу и спросил:
— Что будешь пить?
— Нет, пожалуй, не буду… Уже так поздно.
А вдруг под действием алкоголя я проболтаюсь обо всём!
— Разве вино не для ночи и предназначено? — усмехнулся он и протянул мне бокал красного вина.
Оставалось лишь принять бокал. Что задумал брат? Уж не продолжает ли он подозревать меня?
Он сел напротив, и я осторожно его разглядывала.
С тех пор как мы переехали в дом Ли, я почти не общалась со старшим братом. Все вернулись сюда только после того, как Ли Минлан попал в больницу — ведь отсюда удобнее навещать его.
Вообще, семья Ли довольно дружная и сплочённая…
Старший брат молча пил вино.
Если честно, Ли Минчэн, возможно, даже красивее Ли Минлана. Он унаследовал от матери, Чжуан Сюэ, всю её внешность, но черты его лица более мягкие, женственные. Ли Минлан же словно излучает свет — весь в ауре, будто небожитель. Всё дело в облике…
Как бы то ни было, облик старшего брата я никак не могла определить.
Я машинально сделала глоток и поморщилась, отставив бокал в сторону.
— Это же отличное вино, — заметил брат.
— Просто не люблю запах спирта, — натянуто улыбнулась я. — Мне больше нравится рисовое вино. В красном совсем не разбираюсь.
Внезапно он облокотился на барную стойку за моей спиной, полностью меня окружив! Его лицо оказалось совсем близко, и тёплое дыхание с примесью алкоголя обдало моё лицо. Я буквально остолбенела от ужаса.
— Я могу тебя научить… — прошептал он, положив вторую руку мне на колено. — Не только правильно пить вино. Могу многому научить.
Вот и всё!
Теперь я точно поняла, какой у старшего брата облик — похотливый!
— Брат, да я же твоя сестра!
— Разве от этого не становится интереснее? — холодно усмехнулся он, сжимая мой подбородок. — Да и вообще, ты ведь не настоящая сестра. Чего бояться?
Я окончательно обомлела. Неужели и он всё это время знал, что я не Ли Миншань?! Получается, тайна Ли Миншань — это семейный секрет, и единственная, кто был в неведении, — это я…
— Ли Минчэн!
Раздался строгий и гневный голос. Я обернулась и увидела сноху, стоявшую на лестничном повороте и сердито смотревшую на брата. Тот явно её побаивался — сразу подошёл и миролюбиво сказал:
— Просто разговаривал с сестрёнкой.
Сноха сверкнула на него глазами и со всей силы дала ему пощёчину:
— А как же твои обещания? Ты клялся, что больше никогда не повторишь! А теперь… Она же твоя сестра! Ли Минчэн, тебе не стыдно?!
Я стояла в стороне, совершенно растерянная. Из слов снохи проскальзывала какая-то важная информация!
— Сиай, всё не так, как ты думаешь. Дай объяснить… — заторопился брат.
Сноха даже не взглянула на него:
— Иди в свою комнату.
Брат бросил на неё несчастный взгляд, прикрыл ладонью покрасневшую щеку и ушёл наверх.
Я осталась одна, не зная, уйти или остаться. Хотелось объясниться с снохой, но язык будто прилип к нёбу.
Когда она направилась ко мне, я инстинктивно прикрыла лицо — вдруг и мне даст пощёчину? Стоит ли защищаться?
— Сноха, я ничего такого…
— Не нужно ничего говорить, — прервала она меня, подняв руку. Её лицо оставалось суровым, но уже без прежнего гнева. — Я знаю, всё виноват твой брат.
Я кивнула, но тут же поняла, что кивать было неправильно, замотала головой, но и это показалось неуместным — и застыла в неловкой позе.
Похоже, брат и раньше позволял себе подобные вещи…
Сноха подошла ближе, взяла мою руку и мягко улыбнулась:
— Шаншань, прости, что тебе пришлось через это пройти. Обещай, что не скажешь родителям, хорошо?
Я тут же кивнула:
— Не волнуйся, сноха. Самой не хочется неприятностей.
— Вот и славно… — Сноха вновь стала похожа на ту самую образцово-показательную аристократку, никак не выдавая, что минуту назад была в ярости. Она похлопала меня по руке и тепло улыбнулась: — Ты, наверное, сильно испугалась? Иди отдыхать. Забудь обо всём.
Я снова кивнула, и сноха, удовлетворённо кивнув в ответ, ушла наверх.
Вскоре в гостиной осталась только я. Я рухнула на диван и прижала ладони к груди — сердце всё ещё колотилось, будто хотело выскочить наружу. Я никак не могла прийти в себя.
Да уж, в богатых семьях порядки, прямо скажем, не сахар!
Следующие несколько дней я избегала брата и сноху. После ужина сразу уходила в свою комнату, чтобы не сталкиваться с этой парой. Но они вели себя так, будто ничего не произошло — всё так же демонстрировали идеальные супружеские отношения и относились ко мне с той же «братской заботой» и «сестринской любовью». Такое актёрское мастерство заслуживает «Оскара»! Я даже начала сомневаться — может, мне всё это приснилось?
Наконец настал день, когда Ли Минлан должен был вернуться домой. Поскольку требовалось многое обсудить с медперсоналом, Чжуан Чэнь приехал вместе с ним.
Ли Минлан выглядел крайне слабым, лицо бледное, настроение, судя по всему, ужасное. Все вокруг метались, пытаясь ему помочь, а он молча сидел в инвалидном кресле, хмурый и недовольный. Никто не осмеливался подойти и заговорить с ним. Даже Чжуан Сюэ, пытаясь что-то сказать, получала в ответ лишь мрачный взгляд. А ведь обычно он не мог ей ничего отказать.
Однако все понимали его состояние и никому не было до этого дела.
Наконец Ли Минлана уложили в постель. Он тут же начал жаловаться на обилие приборов и принялся рвать с руки датчик пульса.
— Достало! Столько хлама! Лучше уж умереть!
— Глупости какие! — Чжуан Сюэ лёгким шлепком прикрыла ему рот. — Разве можно такое говорить?!
Я редко видела Ли Минлана таким раздражительным. Конечно, он всегда был своенравным и избалованным, но сегодняшний подавленный, унылый и раздражённый Ли Минлан был мне в новинку.
Его тело опутывали провода, комната была забита приборами, названий которых я даже не знала. Они мерно пощёлкивали, словно отсчитывали последние секунды его жизни.
Слабость, боль, беспомощность — всё это, казалось, вот-вот поглотит Ли Минлана. Он был заперт в этой роскошной кровати, а будущее представлялось сплошным туманом. Кто знает, куда ведёт эта дорога? Единственное, что было очевидно, — бесконечные страдания и сердце, готовое в любой момент остановиться.
Поэтому никто не осуждал его тревогу, раздражительность и уныние.
Кто сказал, что мы свободны?
Даже если мы не в тюрьме, жизнь полна невидимых цепей.
Когда всё было улажено, Чжуан Чэнь собрался уходить. Перед тем как выйти, он обернулся к Чжуан Сюэ, всё ещё находившейся в комнате:
— Сегодня я договорился встретиться с Шаншань. Если вы не против, я сейчас её заберу.
Я заранее предупредила Чжуан Сюэ, поэтому ожидала, что она будет недовольна — всё-таки Чжуан Чэнь формально помолвлен с Чэн Мэнцзэ. Но, к моему удивлению, Чжуан Сюэ даже гордилась. Из её слов я поняла, что отношения с матерью Чэн Мэнцзэ не так хороши, как кажутся. Та, видимо, презирала слабое здоровье Ли Минлана, и теперь, когда её «дочь» явно уводит жениха у «дочери» соперницы, Чжуан Сюэ чувствовала особое удовлетворение…
Я уже собиралась следовать за Чжуан Чэнем, как вдруг Ли Минлан, до этого молчавший в постели, резко произнёс:
— Нет. Моя сестра останется дома и будет со мной разговаривать.
Ли Минлан просто обожает мне мешать. Я неохотно возразила:
— Ты же даже смотреть на меня не хотел. Откуда такая внезапная потребность в общении?
— Ну что ты… — мягко сказала Чжуан Сюэ. — Сестра ведь каждый день дома. Не обязательно именно сегодня. Я сама с тобой поговорю.
Ли Минлан проигнорировал мать и уставился на меня, как капризный ребёнок:
— Хочу, чтобы она осталась.
Мне очень не хотелось терять этот шанс — ведь сегодня Чжуан Чэнь должен передать мне нечто крайне важное! Только он может помочь мне спасти Ли Миншань… Взгляд Ли Минлана жёг мне кожу, и я почувствовала стыд. Хотя я делала правильное дело, мне казалось, что предаю его.
Ведь если я ничего не сделаю, Ли Минлан сможет выжить — благодаря сердцу своей сестры…
— Пойдём? — тихо спросил Чжуан Чэнь.
Я отвела глаза и кивнула.
Это правильный поступок. Я обязана его совершить.
Не обращая внимания на Ли Минлана, я вышла из комнаты. Чжуан Чэнь последовал за мной. Едва мы закрыли дверь, изнутри раздался грохот — что-то упало и разбилось.
— Грустишь? — спросил Чжуан Чэнь по дороге в кино.
— Нет, — ответила я. — Наоборот, радуюсь.
— Неужели? Я-то думал, ты умеешь отличать настоящее от притворства. Ты ведь переживаешь за Ли Минлана?
Я кивнула и обеспокоенно спросила:
— Он умрёт?
— Нет, — холодно ответил Чжуан Чэнь.
— Но если ему не пересадят сердце, он не протянет и года! — воскликнула я.
— Доктор Чэн сказала, что найдёт подходящее сердце. Я верю в её профессионализм.
У меня ёкнуло в груди. Подходящее сердце? Разве не сердце Ли Миншань имеется в виду? Чэн Мэнцзэ так уверена в успехе… Неужели и она в курсе всего?
— А если Чэн Мэнцзэ не найдёт подходящее сердце?
А если я освобожу Ли Миншань? Тогда Ли Минлан точно умрёт?
— Тогда будем ждать сообщения из центра трансплантологии. Учитывая состояние Ли Минлана, он в списке ожидания на первом месте.
— А если он не дождётся?
— В таком случае установим искусственное сердце. Этого должно хватить, чтобы подождать ещё немного.
http://bllate.org/book/9498/862362
Готово:
