Я взглянула на электронные часы, потом ещё раз — на бриллиантовое ожерелье в изящной синей коробочке и подумала: «Ли Минлану явно не помешало бы пройти курс по тому, как правильно дарить подарки девушкам. Вот это — правильный подход!»
Я вернула подарок Чжуан Чэню:
— Слишком дорого. Лучше верни его.
— Ты же сама спрашивала, как мне тебя отблагодарить? Прими подарок — и этим ты уже отблагодаришь меня.
— При чём тут благодарность?! Я просто воспользуюсь твоей добротой!
Чжуан Чэнь взял ожерелье, обошёл меня сзади и начал застёгивать его на шее.
— Быть использованным тобой — величайшая для меня честь.
Ох уж эти его сладкие речи! Ещё немного — и я точно изменю своим чувствам!
— Готово, — сказал он, развернул моё кресло к себе и, наклонившись, спросил: — Теперь давай решим, куда пойдём на свидание.
— На свидание?! С каких пор мы дошли до этого?!
— Мне нужно передать тебе лекарство. Разве для этого не требуется личная встреча?
Я задумалась. Вроде бы логично.
— Но ведь это не свидание!
— За тобой постоянно следуют охранники, и сейчас у двери стоят двое. Если я не назову нашу встречу свиданием и лично не приеду в особняк Ли, чтобы забрать тебя, сможешь ли ты вообще выйти одна?
Возразить было нечего.
Я кивнула и после паузы добавила:
— Пожалуй, действительно только так.
— Мы уже вышли наружу, так что провести вместе несколько часов — самое малое. Надо же придумать, чем заняться, иначе твои охранники заподозрят неладное.
— Точно! Ты прав!
Пальцы Чжуан Чэня мягко скользнули по моей щеке, и он тихо спросил:
— Куда хочешь отправиться? До самого края света — я повезу тебя.
Ненавижу такие слова! Почему у некоторых людей язык такой сладкий?!
Мама, я вызываю полицию!
Чжуан Чэнь, хирург-кардиолог, и правда способен довести до сердечного приступа. Я вышла из кабинета, прижимая ладонь к груди, и потрогала лицо — оно горело!
Едва переступив порог, я случайно столкнулась с медсестрой. Не успела извиниться, как она бросила на меня злобный взгляд и ушла. Оглядевшись, я вдруг почувствовала — или мне показалось? — что весь персонал смотрит на меня как-то странно…
За спиной шагали два охранника. Хоть мне и не хотелось возвращаться к Ли Минлану, пришлось послушно направиться обратно в палату. Я постучала, и изнутри раздалось ледяное:
— Входи.
Настроение у Ли Минлана, похоже, было ни к чёрту…
Я вошла, оставив охрану за дверью. Увидев меня, Ли Минлан ещё больше нахмурился и съязвил:
— Закончила беседу со своим доктором Чжуаном?
Он явно злился…
Я подошла и села, а он холодно повторил:
— Я задал вопрос.
Ли Минлан в гневе выглядел по-настоящему страшно. Я кивнула и тихо ответила:
— Да… поговорили.
— И что же могло занять целый час?
Я посмотрела на часы — и правда прошёл целый час! Время действительно летит незаметно в компании красивого мужчины…
— О чём ты улыбаешься? — раздражённо спросил Ли Минлан.
Я провела ладонью по щеке. Неужели я сама того не замечая улыбалась?
— Ты с таким видом ешь завтрак со мной, будто тебя силой заставляют, зато с посторонним болтаешь больше часа… Хм… Я уж думал, сегодня у тебя плохое настроение, но, оказывается, ты просто не рада видеть меня.
Я даже не ожидала, что он до сих пор помнит утренний завтрак!
Я промолчала и стала крутить часы в руках.
Ли Минлан, похоже, совсем вышел из себя, фыркнул и, подняв книгу, демонстративно отвернулся. Только он один мог позволить себе такое детское поведение и не вызывать раздражения.
Я тайком разглядывала его, всё ещё не в силах поверить, что этот бледный, красивый, капризный человек когда-то хотел вырезать сердце собственной сестры и пересадить себе.
Он, конечно, вспыльчив и непредсказуем, но выглядит таким добрым, чувствительным, ранимым… Как он вообще способен на такое жестокое деяние?
И всё же внутри звучал другой голос: ради выживания люди готовы на всё. Это инстинкт, заложенный в нас с момента зарождения жизни миллиарды лет назад.
Жить. Жить любой ценой.
Как же мне хотелось, чтобы Ли Минлан ничего не знал…
Но если бы он ничего не знал, зачем тогда появился в тот день на четвёртом этаже и помешал мне подойти к Ли Миншань?
Я так задумалась, глядя на него, что очнулась лишь тогда, когда он опустил книгу и наши глаза встретились. Я тут же опустила голову и уставилась в телефон.
— Подойди, мне нужно кое-что спросить, — тон его стал мягче, гнев, кажется, утих.
Нехотя я встала и подошла к ногам кровати.
— Я так страшен? Подойди поближе! — прикрикнул он.
Мне ничего не оставалось, кроме как подойти к изголовью.
Ли Минлан вздохнул и спросил:
— Тебе нравится Чжуан Чэнь?
Ну и вопрос! Прямо в лоб!
— А? — сделала вид, что не поняла.
— Ты знаешь, что он помолвлен с Чэн Мэнцзэ?
Теперь я поняла: он так злился из-за своей возлюбленной! Хочет защитить её честь.
— Конечно, знаю. Так ты тоже в курсе? А почему тогда в его присутствии держишься за руку с Чэн Мэнцзэ?
Ли Минлан попался впросак и начал оправдываться:
— У нас с Мэнцзэ всё не так просто, мы…
— Вы — закадычные друзья с детства, вас связывают особые узы, и всё между вами можно понять… Если бы не болезнь, вы давно бы уже были вместе, верно?
Ли Минлан почернел лицом:
— Кто тебе всё это рассказал? Откуда ты так хорошо осведомлена о моих делах?
— Чжуан Чэнь сказал, — обиженно ответила я. — Почему ты всё время подозреваешь, что я хочу чего-то от тебя?!
Его черты немного смягчились, и он продолжил:
— Между мной и Мэнцзэ только дружба. Я никогда не думал о чём-то большем. Я ведь умирающий человек… Пусть она хоть немного порадуется — это уже что-то хорошее.
— Если вы с Чэн Мэнцзэ можете держаться за руки как друзья, то почему я не могу просто поговорить с Чжуан Чэнем?
Ли Минлан понял, что проиграл, и буркнул:
— Ладно… Главное, чтобы вы и правда были просто друзьями.
— Конечно! — заявила я с полной уверенностью. — Можешь не сомневаться, я никогда не причиню вреда твоей возлюбленной!
— Я не это имел в виду… — Он, кажется, немного успокоился, услышав мою клятву не трогать его «возлюбленную», и даже потянулся, чтобы взять меня за руку. — Ладно, прости, я был неправ.
Быстро же признал ошибку…
— Хм… — я отдернула руку. — Не трогай меня!
Но он снова схватил мою ладонь и слегка потряс:
— Ты и правда просто друг Чжуан Чэня?
— Да!
Ли Минлан повеселел, усадил меня рядом и, улыбаясь, сказал:
— Я просто переживаю за тебя. В конце концов, у него есть невеста, а медсёстры здесь наговорили столько сплетен…
Медсёстры?
Я вспомнила их странные взгляды. Неужели они правда решили, что я собираюсь разрушить чужую помолвку? Неужели эти слухи дошли до ушей Ли Минлана?
— Мне плевать, что обо мне болтают медсёстры, — недовольно буркнула я.
— Но я не хочу, чтобы кто-то говорил о тебе плохо.
Я презрительно фыркнула:
— Как будто тебе правда не всё равно…
(На самом деле ты боишься, что я наврежу твоей возлюбленной!)
— Мне, конечно, не всё равно! — Ли Минлан торопливо заверил. — Давай, очисти мне яблоко.
Я взяла яблоко и начала чистить, параллельно спрашивая:
— Ты что, всерьёз считаешь, что я такая мерзкая, чтобы лезть в чужие отношения?
— Конечно, нет! — твёрдо заявил он.
Мне стало чуть легче.
Но Ли Минлан тут же добавил:
— А вот Чжуан Чэнь… Ты слишком наивна. Боюсь, он тебя обманет. Мужчины ведь все непостоянны: им кажется, что всякий раз они несут ответственность за каждую женщину на свете. Что бы он ни говорил — не верь. Он помолвлен и унаследует больницу. Если ты серьёзно к нему привяжешься… боюсь, потом будет больно.
— Он бы никогда не причинил мне боль…
— Ну, раз так, — улыбнулся Ли Минлан.
Глядя на его довольное лицо, я почувствовала горечь в сердце.
Именно ты причинишь мне боль. Я твоя лиса… и обречена плакать из-за тебя.
Я как раз закончила чистить яблоко, как в дверь постучали. Я открыла — на пороге стояла Чэн Мэнцзэ.
Увидев меня, она не скрыла отвращения и бросила на меня злобный взгляд. Если бы я не знала наверняка, что между ней и Чжуан Чэнем ничего нет, я бы подумала, что и она слышала эти слухи.
Раз меня здесь не ждут, зачем оставаться? Как только Чэн Мэнцзэ вошла, я сказала Ли Минлану, что пойду прогуляюсь. Он даже не взглянул на меня и просто кивнул.
Хм! Ясно дело — я всего лишь запасной игрок!
Я уже почти закрыла дверь, как услышала, как Чэн Мэнцзэ спросила Ли Минлана:
— Почему ты так добр к ней? Ты забыл, что случилось тогда?
«Тогда»?
Меня укололо любопытство. Я не стала до конца закрывать дверь и приложила ухо.
— Она моя сестра. То, что было — прошло. Мне всё равно, зачем тебе держать это в памяти?
— Ты можешь простить её, но я — нет. Из-за неё ты чуть не…
— Мэнцзэ… Хватит. Прошло. Сейчас Шаньшань другая. Надеюсь, ты не будешь питать к ней такой ненависти.
— Ладно, как скажешь… Но если она снова посмеет причинить тебе вред, я её не прощу.
Дальше они заговорили о чём-то другом. Я отошла от двери, размышляя над их разговором.
Выходит, Чэн Мэнцзэ ненавидит не меня, а Ли Миншань.
Что же такого натворила Ли Миншань в прошлом? Из-за чего Ли Минлан чуть не погиб? Почему Чэн Мэнцзэ до сих пор не может забыть?
Решила: сегодня же вечером обязательно расспрошу Ли Миншань!
— Ой!
Кто-то снова налетел на меня. Похоже, все медсёстры в этой больнице меня невзлюбили!
Я подняла глаза — это была не медсестра…
— Мисс Ли, можно поговорить с вами наедине?
— Э-э… Инспектор Тан…
Да он просто не отстаёт!
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за инспектором Таном в кофейню VIP-этажа.
Он пробежался глазами по меню и поморщился:
— Здесь слишком дорого. Может, поговорим где-нибудь в другом месте?
Ну и прямолинейный же этот инспектор! Хотя бы сделал вид, что щедрый!
Решила: раз уж так, роль щедрой буду играть я.
— Ничего страшного, — улыбнулась я, взяв меню. — Сегодня угощаю я.
Я опустила глаза на цены…
Что за…?!
Самый дешёвый кофе — восемьдесят юаней за чашку! Это же грабёж! За весь день уборки я не заработаю и восьмидесяти!
Я натянуто улыбнулась и положила меню:
— Знаете, при такой погоде неплохо бы подняться на крышу и освежиться ветерком…
Мы поднялись на крышу.
Инспектор Тан взглянул на охранников вдалеке и спросил:
— За вами всегда следуют охранники?
http://bllate.org/book/9498/862359
Готово:
