Она налила немного лекарственного настоя себе на ладонь, растёрла до тепла и приложила к ушибу. Заметив, как он чуть поморщился, спросила:
— Больно?
Цзи Юань покачал головой:
— Нет.
Хэ Юй посмотрела на него — такой смиренный, будто обиженная невестка, — и невольно заулыбалась:
— Да ты ещё и обиделся? Сам дрался, а теперь выглядишь так, будто тебя первым оскорбили.
Он промолчал.
Хэ Юй поставила флакон на стол:
— Ладно, рассказывай, из-за чего подрался?
Цзи Юань долго молчал, потом тихо произнёс:
— Он тебя оскорбил.
Хэ Юй уже кое-что слышала:
— Про то, что я будто бы могильщица, раскапываю чужие могилы?
Цзи Юань кивнул.
Хэ Юй успокаивающе сказала:
— Не переживай. Я в этой профессии уже несколько лет. Слышала и похуже. Сначала пыталась объяснять, но потом просто перестала. Главное — знать, что мы правы перед самими собой.
Ведь они проводят спасательные раскопки, защищают культурные ценности — это совсем не то, что делают грабители могил.
Цзи Юань был по-настоящему зол.
Даже больше, чем много лет назад, когда видел, как кто-то обижает Сюй Чжэн.
За всю свою жизнь он дрался всего дважды: один раз — за Сюй Чжэн, второй — за Хэ Юй.
— Не мочи повязку, когда будешь мыться. Вот, возьми это лекарство.
Цзи Юань посмотрел на флакон, который она протягивала, помедлил и взял:
— Спасибо.
Хэ Юй кивнула:
— Спокойной ночи.
После его ухода в комнате снова воцарилась тишина.
Из-за случившегося им так и не удалось съездить в посёлок.
В Уаньчэне давно стояла ясная погода. Хэ Юй не могла уснуть, надела куртку и вышла наружу.
Луна ярко светила в безоблачном небе, вокруг царила такая тишина, что слышался лишь шелест ветра, скользящего по щекам.
Рядом стоял старый деревянный длинный стул.
Его одолжил Сяо Чэнь у местных жителей.
Когда они приехали сюда, вещей собрали мало — даже стульев хватило не на всех.
Хэ Юй села — стул жалобно скрипнул, будто вот-вот развалится.
Даже в самых жарких местах ночью всегда бывает прохладно.
Хэ Юй плотнее запахнула куртку и подняла глаза к небу.
Её родина тоже в деревне. В детстве Хэ Чэнь водил её туда на поминки предков, и они останавливались в старом доме.
Серые кирпичи, чёрная черепица, узкие переулки, у ворот — вьющийся жасмин.
Она сидела у него на коленях, а он показывал ей, где Вечерняя звезда, а где Большая Медведица.
Она внимательно слушала, а потом тайком думала: «Обязательно расскажу завтра всем в классе, где эти звёзды».
Но дома никто не хотел её слушать.
На небе большого города почти никогда не видно звёзд.
Тем более — целого звёздного неба.
Она и сама не знала, почему вдруг вспомнила всё это. В последние дни она постоянно думала о словах Гу Чэня.
Сюй Цинжань — человек крайне замкнутый и глубокий.
Пожалуй, единственный за всю её жизнь, кто, как бы ни страдал, всё держит в себе.
Хэ Юй не знала, через что он прошёл, но каждый раз, вспоминая его взгляд в тот день, чувствовала странное волнение.
Он сидел на этом самом стуле, держа на руках кота, и когда она подошла, в уголке его глаз мелькнула едва уловимая улыбка.
Мгновенная, исчезнувшая слишком быстро.
Будто боялся, что кто-то заметит.
Он жил слишком осторожно.
Так осторожно, что становилось больно за него.
Лёгкий скрип двери в тишине ночи прозвучал особенно отчётливо.
Хэ Юй подняла глаза. На пороге стоял знакомый силуэт, озарённый лунным светом; чёткие черты лица смягчились в серебристом свете.
На нём было пальто, и он стоял неподвижно, словно вечнозелёная сосна.
Хэ Юй заметила: почти вся одежда, которую привёз Гу Чэнь, принадлежала Сюй Цинжаню.
Все вещи — брендовые, эксклюзивные.
Из-за этого Ванься и Сяо Чэнь в последнее время старались не подходить к Цзи Юаню близко — боялись случайно испачкать его одежду.
«Один только запонка стоит нескольких наших зарплат», — шептались они.
Они смотрели друг на друга.
Звёзды и луна будто стали лишь фоном.
Синяк на его лице ещё не сошёл.
Хэ Юй моргнула и тихо спросила:
— Сюй Цинжань?
Тот не ответил, продолжая смотреть на неё.
У некоторых людей в глазах будто живут целые истории.
Даже если они молчат, одного взгляда достаточно, чтобы понять всё, что они хотели сказать.
Сюй Цинжань, возможно, не относился к таким людям. В его глазах не было ничего — он просто смотрел на неё, ни о чём не думая.
Но Хэ Юй почему-то почувствовала, будто увидела в них нечто большее.
Где-то внутри у неё что-то сжалось.
«Он совсем не такой, каким вы его представляете. Его молчание — не из-за надменности.
Просто в его представлении он — человек, отрезанный от мира. И, по сути, так оно и есть.
У него тяжёлое психическое расстройство. Когда вы не можете уснуть, вы думаете, как бы заснуть. А он в такие моменты думает, стоит ли ему вообще продолжать жить».
Это были слова Гу Чэня перед его отъездом.
...
Ветер стал сильнее.
Хэ Юй встала, раскинула руки и, шутливо улыбнувшись, сказала:
— Обнимашки? Десять юаней за минуту.
Подвешенный у двери фонарь закачался от ветра, и свет дрогнул.
Зрачки Сюй Цинжаня расширились. Он замер на несколько секунд.
От него пахло лекарством — слабый, едва уловимый запах.
Его руки, обхватившие её талию, медленно сжались. Он наклонился к её уху и хриплым, приглушённым голосом произнёс:
— Ты слишком худая.
Сердце Хэ Юй забилось быстрее. Она постепенно пришла в себя.
— Ты...
Он прошептал так тихо, что слова, казалось, растворились в ночном ветру, не достигнув даже её ушей:
— К счастью, у меня много денег.
Ночь в деревне Линъань была необычайно тихой.
Туалет находился далеко. Сяо Чэнь зевнул, вышел из комнаты и вдруг увидел перед собой эту картину.
В бледном лунном свете Хэ Юй была прижата к чьей-то груди.
По спине... похоже, это был Сюй Цинжань.
Неловкая ситуация.
В такой момент следовало бы молча отступить и аккуратно закрыть за собой дверь.
Но он ужасно спешил.
Кашлянув, он тихо сказал:
— Не обращайте на меня внимания, продолжайте.
Мирный момент был нарушен.
Хэ Юй вышла из объятий и поправила помявшуюся одежду — Сюй Цинжань обнимал очень крепко.
Тот молча сжал губы, лицо его потемнело.
Хэ Юй невозмутимо спросила Сяо Чэня:
— Ты в туалет?
Сяо Чэнь смутился:
— Ага...
— Отлично, пойдём вместе.
Они уже полмесяца здесь, а ночью она ни разу не ходила в туалет одна.
Археологи, конечно, верят в науку, но бояться привидений — это врождённое.
Хэ Юй с детства боится.
Тем более в такой глуши, где ночью ни души, а идти до туалета надо метров триста–четыреста.
Даже думать об этом страшно.
Сяо Чэнь включил фонарик на телефоне и дружески похлопал её по плечу:
— Пойдём.
Холодный, как лёд, голос прозвучал в тишине ночи:
— Пойду с вами.
Сяо Чэню вдруг стало холодно за шиворот. Ему показалось, что Сюй Цинжань говорит не о том, чтобы сходить в туалет, а скорее о том, чтобы закопать его где-нибудь в чаще.
Но терпеть уже не было сил, поэтому он, зажав ноги, быстро зашагал вперёд.
По дороге не удержался:
— Ты знаешь, какие легенды ходят в этой деревне?
— Какие?
Она, казалось, не особо интересовалась.
Сяо Чэнь прочистил горло и понизил голос:
— Говорят, здесь раньше водились привидения. В пустом доме по ночам слышны странные скрипы, а в окнах иногда мелькает свет, хотя семья уехала ещё пятнадцать лет назад. Знаешь, почему они уехали?
Хэ Юй машинально спросила:
— Почему?
— Потому что их ребёнок внезапно утонул. А в Линъани утопление — большое табу. В те времена многие видели блуждающие огоньки.
Хэ Юй закашлялась так сильно, будто поперхнулась, и поспешила сменить тему:
— Что за погода? То жара, то холод — простужусь сейчас.
Сяо Чэнь удивился:
— Где холод?
Хэ Юй нетерпеливо поторопила его:
— Ладно, давай быстрее.
Сюй Цинжань молча взглянул на неё.
Общественный туалет здесь построили недавно, но хоть и чистый, света в нём не было.
Темно, как в бочке.
Сяо Чэнь, заметив, что Сюй Цинжань не двигается, спросил:
— Ты не идёшь?
Тот покачал головой.
Сяо Чэнь пожал плечами и зашёл внутрь.
Туалет представлял собой длинную канаву без перегородок. Положить телефон было некуда, и Хэ Юй сунула его в карман.
«Будда милосердный, сохрани и помилуй...» — шептала она про себя.
Вдруг к её ноге что-то прыгнуло. Она даже не успела осознать, что это за прохладное существо.
Мозг словно отключился. В ужасе она выскочила наружу, не разбирая дороги.
Ночь, спешка — она споткнулась и упала прямо в чьи-то объятия.
Сюй Цинжань обхватил её, нахмурившись:
— Что случилось?
Хэ Юй дрожала от страха и указала пальцем назад:
— Там... там...
Она действительно напугалась. Руки обвились вокруг его шеи, как у коалы.
Её запястья были холодными — от страха или от ночного ветра.
Она инстинктивно прижималась к нему, будто ища единственное убежище в этом мире.
От неё пахло нежным молочным кремом и шампунем с ароматом лайма — запах, от которого кружилась голова.
Сердце Сюй Цинжаня сжалось, дыхание стало тяжёлым.
Летняя пижама была тонкой.
Он даже чувствовал, как её мягкие формы прижимаются к нему, деформируясь от движения.
Хэ Юй, полностью поглощённая страхом, ничего не заметила:
— В туалете что-то коснулось меня!
Сюй Цинжань взял себя в руки и тихо успокоил:
— Не бойся. Я с тобой.
Сяо Чэнь уже вышел, услышав её крик, и теперь, застёгивая ширинку, спросил:
— Что случилось?
Сюй Цинжань нахмурился и незаметно повернулся, загораживая Хэ Юй от его взгляда.
Хэ Юй всё ещё висела на нём, как коала.
Она кашлянула, смущённо:
— Ничего... всё нормально.
— Тогда чего ты орала? — Сяо Чэнь вдруг понял и хитро усмехнулся. — Неужели боишься привидений?
Сяо Чэнь был известен своей болтливостью — стоит ему уцепиться за чью-то слабость, как он не отстанет, пока не найдёт новую.
Хэ Юй машинально соврала:
— Это Сюй Цинжань испугался. Я его утешаю.
Сразу после слов она пожалела об этом.
Сюй Цинжань явно не из тех, кто боится привидений.
Надо было придумать что-то получше.
Пока она лихорадочно думала, как исправить ложь, Сюй Цинжань спокойно кивнул:
— Да.
Хэ Юй замерла. Не ожидала, что он согласится.
Он аккуратно опустил ей подол — во время испуга она его задрала и даже не заметила.
— Не задерживайся там надолго.
Хэ Юй удивилась:
— Что?
Он опустил ресницы и тихо добавил:
— Иначе мне будет страшно.
Хэ Юй прищурилась. Неужели он и правда боится?
Она воспользовалась моментом:
— Тогда я пойду первой. Ждите меня здесь.
Сяо Чэнь внимательно разглядывал ледяное лицо Сюй Цинжаня. Тот явно не похож на человека, боящегося духов.
Скорее, духи должны бояться его.
Странно. Этот парень всё время какой-то непостоянный.
Хэ Юй задержалась внутри дольше обычного. Сяо Чэнь время от времени заводил разговор.
Сюй Цинжань стоял молча, будто не слышал.
Сяо Чэнь пробормотал себе под нос:
— Ещё пару дней назад называл меня «старший брат Чэнь», а теперь даже смотреть не хочет.
Иногда слышались кваканье лягушек и стрекот сверчков.
Сяо Чэнь постоял немного, покормил комаров и наконец увидел, как Хэ Юй вышла, вытирая руки влажной салфеткой.
— Пошли.
По дороге обратно Сяо Чэнь подошёл ближе и тихо спросил:
— У тебя Сюй Цинжань ко мне претензии? Почему вдруг стал таким холодным?
Ведь ещё днём всё было нормально.
Хэ Юй не знала, что ответить:
— Наверное, сегодня не в духе...
http://bllate.org/book/9497/862300
Готово:
