Из-за того, что кое-что забыли купить, в день приезда Хэ Юй и Сяо Чэнь съездили на машине в посёлок.
Семь-восемь тётенек окружили их и засыпали вопросами:
— Сколько лет?
— Откуда вы?
— Не местные, верно?
— Вы пара?
— Есть жених?
— Есть невеста?
— Зачем приехали сюда?
…
Казалось, чужаки здесь — редкость, и от такой навязчивой любознательности Хэ Юй даже растерялась.
В машине было полно народу — душно, тесно, да ещё и летняя жара добавляла потный запах. Дорога тоже оставляла желать лучшего.
Едва выйдя из машины, Хэ Юй тут же вырвало.
Отойдя, она горько вздохнула:
— Если после этой поездки я не похудею до сорока килограммов, значит, у меня действительно железное здоровье.
Из-за дождя раскопки усложнились: сначала пришлось вычерпывать скопившуюся воду.
Здесь не делали различий между мужчинами и женщинами.
Закончив дневную работу, Хэ Юй чувствовала, будто её конечности вот-вот развалятся.
Работы только начинались, и пока никто не знал, к какому веку относится гробница, но по предварительным оценкам это была небольшая захоронка.
Жили они в палатках рядом с раскопками — синие крыши и белые стены. Такие укрытия защищали и от ветра, и от дождя.
Готовили по очереди, хотя все помогали на кухне.
Сегодня как раз очередь была у Сяо Чэня. Отведав пару ложек, Хэ Юй положила палочки:
— Пойду прогуляюсь.
Деревня сильно отличалась от города: обычно к восьми вечера всё затихало.
За окном мерцали огоньки — где-то тёплый жёлтый свет лампы накаливания, где-то яркий белый дневного светильника.
Дождь уже прекратился, и в воздухе звенели сверчки и лягушки. Лёгкий ветерок уносил зной.
Где-то слишком громко работал телевизор — сквозь стену еле слышались голоса персонажей.
Хэ Юй глубоко вдохнула и постаралась прочувствовать этот редкий момент покоя. Последние дни были такими суматошными, что ей даже перевести дух некогда было.
Завтра, похоже, будет ясная погода: на тёмно-синем небе мерцали звёзды.
Она услышала шум колёс по дороге и инстинктивно отступила в сторону.
Но машина остановилась прямо рядом с ней.
Чёрный «Майбах» с знакомым номером.
Кажется, она уже где-то его видела.
Не успела она вспомнить где, как открылась дверь.
Из-за руля вышел мужчина в светло-голубой рубашке с закатанными рукавами и белой футболке под ней.
Короткие пряди чёлки мягко лежали на лбу.
Под лунным светом его черты лица — брови, глаза, губы — казались особенно красивыми. В нём чувствовалась какая-то юношеская свежесть.
Он смотрел на неё. Глаза потемнели, а взгляд был полон невыразимых эмоций.
Хэ Юй на миг опешила — она не могла понять, перед ней сейчас Сюй Цинжань или Цзи Юань.
Лёгкий запах табака развеял ветерок.
Её внезапно обняли — тёплые, крепкие объятия, и рядом, прямо у уха, отчётливо билось сердце: раз… два… будто готовое прорваться сквозь последнюю преграду.
От неожиданности Хэ Юй замерла, потом неуверенно спросила:
— Цзи Юань?
Его тело напряглось, и он молчал несколько секунд.
Наконец тихо кивнул:
— Да.
Голос прозвучал хрипло, до предела.
Хэ Юй была единственным ребёнком в семье, и с детства её самой большой мечтой было завести брата или сестру. Цзи Юань для неё словно младший брат: весёлый, жизнерадостный, даже в самых трудных обстоятельствах умеющий радоваться жизни.
Она погладила его по спине, успокаивающе похлопав:
— Что случилось?
Он молчал, лицо зарыто в её шею.
Прошла целая вечность молчания.
Наконец он попросил, почти умоляюще, голос сорван:
— Дай просто обнять тебя.
— Хорошо?
Хэ Юй не оттолкнула его.
Возможно, ночная темнота усилила чувства, и эмоции вдруг стали острее.
Ему было всё равно, что думают о нём эти люди — ведь никто не знал его прошлого, никто не ведал, через что ему пришлось пройти.
Тот, кто побывал в аду, уже не может легко плакать.
Сюй Чжэн однажды сказал, что в его душе царит тьма, — и это была чистая правда.
Даже сейчас, когда Хэ Юй спокойно лежала у него в объятиях, позволяя держать себя, он всё равно думал лишь об одном: как навсегда оставить её рядом с собой.
Он не выносил, когда она, глядя на его лицо, называла чужое имя. Это чувство раздирало его на части, мешало дышать. Мысль о том, что в её глазах его обнимает Цзи Юань, вызывала яростное раздражение.
Раздражение до такой степени, что хотелось убить самого себя — даже если они и были одним человеком.
Будь у него сейчас нож, он бы, не задумываясь, перерезал себе запястья.
В её глазах не должно быть никого, кроме него.
Хотелось запереть её где-нибудь, в таком месте, куда никто не сможет заглянуть, кроме него одного.
Он глубже зарылся лицом в её шею, жадно вдыхая её запах.
Руки, обнимавшие её, постепенно сжимались сильнее, будто пытаясь вдавить её в собственное тело.
Её недавно вымытые волосы мягко ниспадали, источая лёгкий аромат лайма.
Сегодня он вёл себя особенно странно.
Хэ Юй осторожно подбирала слова и тихо спросила:
— Ты в порядке?
Лунный свет стал расплывчатым, и он наконец ослабил объятия.
Сюй Цинжань смотрел на неё сверху вниз — разница в росте была заметной.
На ней было белое платье, шея — длинная и изящная, как у лебедя.
Над ключицей красовалась маленькая красная точка от укуса комара.
Его взгляд задержался на этом пятнышке; уголки глаз покраснели — то ли от бессонницы, то ли от какого-то тёмного желания.
Последние дни его мучили кошмары.
Только теперь в них главной героиней стала Хэ Юй. Она сияла чистотой и невинностью, протягивая к нему руку.
А он по-прежнему оставался тем жалким, опустившимся существом — как первый луч света, пробивающийся сквозь рассеявные тучи.
Он пошатываясь шагнул к ней, но не успел ощутить тепла её объятий, как надежда превратилась в ледяной клинок, который вонзился прямо в его грудь.
Кровь хлынула рекой, затопив всё вокруг. Он стоял посреди этого потока, позволяя ей поглотить себя.
Её платье тоже окрасилось в алый, а взгляд стал ледяным.
Сюй Цинжань посмотрел на неё и вдруг рассмеялся.
Алая ей очень идёт.
Проснувшись, он остался один, сидя в пустой гостиной.
Словно всё вернулось на круги своя. Он уставился на единственную горящую настенную лампу.
Бессонница теперь преследовала его каждую ночь.
Даже единственный человек, который его любил, ушёл.
Он до сих пор помнил, как тот мужчина, с красными от слёз глазами, просил у него прощения:
«Прости меня, дедушка… Я так поздно пришёл забрать тебя домой».
Пальцы слегка дрогнули.
Всё вокруг напоминало ему: это настоящая Хэ Юй, а не та призрачная, недостижимая, которую он никак не мог удержать во сне.
Стоит лишь протянуть руку — и её тёплое тело окажется в его ладонях.
Доктор Сунь однажды сказал: «За всю жизнь человек встречает множество людей, и среди них обязательно найдутся те, кто способен вытащить тебя из самого ада».
Он не верил в это и никогда не осмеливался мечтать.
«Спасение» — слово, которое, казалось, существует лишь в сериалах.
Он уже делал всё возможное, чтобы просто жить: каждый день глотал таблетки разных цветов и названий, регулярно проходил обследования и постоянно тревожился — а вдруг завтра он снова станет другим человеком?
Возможно, сегодня он стоит здесь, перед Хэ Юй, а завтра очнётся в Лос-Анджелесе. Или в морге больницы.
Просто ему было слишком больно, и он очень захотел увидеть её.
Из соседней палатки донёсся возглас Сяо Чэня:
— Круто, сестрёнка! Аж любовник примчался к тебе в деревню!
Лицо Хэ Юй потемнело, но, учитывая присутствие Цзи Юаня, она не стала отвечать грубостью.
Она легонько похлопала Сюй Цинжаня по руке:
— Заходи внутрь, здесь много комаров.
Сюй Цинжань посмотрел на неё и тихо кивнул:
— Да.
Внутри горел яркий свет, посуду только что убрали.
Все в палатке уставились на него, многозначительно подмигивая Хэ Юй.
Старенький вентилятор с трудом поворачивал голову, время от времени издавая скрипучий звук.
Ванься шепнула ей на ухо:
— Ты чего такая крутая? Даже такого бога сумела приручить до полного послушания!
Хэ Юй нахмурилась — слово «приручить» явно не понравилось:
— Ладно вам, разойдитесь! Вам что, не жарко тут всем вместе толпиться?
У Лю-гэ в семье случилось дело, и он взял отпуск. Так что освободилась одна комната.
Было уже поздно, и Хэ Юй не хотела отпускать Сюй Цинжаня одного обратно.
Комната оказалась крошечной — наверное, даже меньше, чем туалет у него дома. Но придётся пока что с этим смириться.
Зная о его чистюльстве, она решила, что ему вряд ли понравится спать на чужом постельном белье. Поэтому Хэ Юй достала свой запасной комплект и постелила ему.
— Это не новое, но чистое.
Сюй Цинжань опустил ресницы и молча смотрел на неё.
Хэ Юй почувствовала что-то неладное.
Он был слишком тихим — совсем не похожим на Цзи Юаня. Скорее напоминал Сюй Цинжаня. Особенно взгляд.
Она задумалась, но вскоре отбросила эту мысль.
— Твоя машина ещё стоит на дороге. Разрешаешь, я попрошу Сяо Чэня отогнать её на стоянку?
Он кивнул и протянул ей ключи.
— Тогда я не буду мешать тебе отдыхать. Если что-то понадобится, заходи ко мне — я живу рядом.
Сказав это, она вышла.
Лишь когда звук её шагов затих за дверью и вокруг снова воцарилась тишина, он наконец отвёл взгляд.
Сяо Чэнь вернулся после парковки машины и не унимался:
— Вот это авто! Прям рай для водителя! Твой парень, наверное, задержится на несколько дней? Дай ещё разок прокатиться!
Хэ Юй закатила глаза:
— Сколько раз повторять — он мне не парень!
Сяо Чэнь явно не верил:
— Не парень? А кто тогда восемь часов ехал из Бэйчэна, чтобы тебя навестить?
Хэ Юй замерла, взбивая яичную смесь, и задумалась:
— По его виду чувствуется, что-то серьёзное случилось. Может, он столкнулся с чем-то невыносимым?
Сяо Чэнь, сидя на бамбуковом стуле и играя в телефон, поднял голову:
— Теперь, когда ты говоришь, вспомнил — он и правда не такой, как в прошлый раз. Хотя и раньше молчаливый был, но сейчас выглядит измотанным.
Здесь не было вайфая, интернет ловил плохо, и в телефоне можно было играть только в предустановленные одиночные игры без сети.
Хэ Юй нахмурилась и добавила ему в миску ещё одно яйцо.
Когда лапша была готова, Хэ Юй постучала в дверь комнаты Сюй Цинжаня:
— Можно войти?
Дверь не была заперта. Она вошла и увидела, как он сидит за столом с книгой, в которую почти не заглядывал.
Лю-гэ обожал читать и всегда привозил с собой кучу книг.
Хэ Юй поставила миску на стол и перевернула книгу, чтобы прочитать название на обложке.
«Побег из Шоушенка»
— Я сварила тебе лапшу. Возможно… — слова «страшно невкусно» застряли у неё в горле. Щепотка самолюбия заставила изменить фразу: — Возможно, не так вкусно, как у тебя.
Он опустил глаза и тихо поблагодарил.
Затем взял палочки и аккуратно отведал немного.
Хэ Юй внимательно следила за его реакцией, на лице читалась лёгкая тревога.
Кулинария явно не была её сильной стороной. В школе она с Бай Юйюй поехала в поход. Решили приготовить ужин сами — и той же ночью обе попали в больницу с отравлением.
Теперь она с замиранием сердца ждала вердикта:
— Ну как?
Сюй Цинжань слегка сглотнул и проглотил:
— Да.
Её мнимое самолюбие раздулось до небес. Она ущипнула его за щёку и весело улыбнулась:
— Молодец! Сестрёнка Хэ будет ещё готовить тебе!
Его рука, державшая палочки, замерла. Он поднял на неё взгляд.
Будто толстый лёд треснул, обнажив истинную сущность.
Эмоции бурлили так сильно, что превратились в абсолютное спокойствие.
Ему нравилось это близкое прикосновение, но разум подавлял вспыхнувшее желание.
Ведь в её глазах был не Сюй Цинжань, а Цзи Юань.
Внезапно стало невыносимо раздражать.
Он сжал палочки и молчал.
Хэ Юй открыла дверь:
— Тогда спокойной ночи.
В ту же секунду, как дверь захлопнулась, палочки хрустнули в его руке.
— Цзи Юань…
Голова вдруг заболела нестерпимо. Он пошатываясь направился за курткой, но вспомнил — таблетки остались в машине.
За дверью послышался лёгкий шорох.
http://bllate.org/book/9497/862297
Готово:
