Она взглянула на Хэ Юй:
— Твой парень разве не с тобой?
Хэ Юй опешила:
— Мой парень?
Медсестра, увидев её растерянность, сразу всё поняла:
— Пока ты спала, он боялся, что проголодаешься, как проснёшься, и специально сбегал купить тебе кашу. А вернулся — а тебя уже нет, и телефон не берёшь.
Хэ Юй достала мобильник и долго нажимала кнопку включения. Она успела подзарядить его минут пятнадцать, когда вернулась, так что теперь он должен продержаться ещё немного.
В голосе медсестры слышалась неподдельная зависть:
— Твой парень тебя очень любит. Ты спала с часу до восьми, а он всё это время молча сидел рядом. Боялся, что тебе неудобно лежать, снял пиджак и подложил тебе под голову. Мне даже за него стало холодно.
Услышав эти слова, Хэ Юй замерла.
Сюй Цинжань всегда казался ей человеком, которого невозможно разгадать, словно цветок, видимый сквозь утренний туман.
Он никогда не спешил раскрывать свои чувства и редко говорил много слов. Даже напротив — по её мнению, в его характере присутствовала некая мрачность. Каждый его взгляд будто бы таил в себе какой-то скрытый смысл.
Жаль, что ни разу ей так и не удалось его правильно истолковать.
Голос медсестры вывел её из задумчивости:
— Только… у твоего парня, случайно, со здоровьем всё в порядке? Несколько родственников пациентов пришли забирать своих и закурили прямо здесь. У него лицо сразу посерело, будто задыхается.
Хэ Юй встревожилась:
— В больнице же запрещено курить!
— Я потом запретила, но они только вошли — как я могла их остановить?
— А врач его осмотрел?
Медсестра пожала плечами:
— Он поставил кашу и ушёл, даже слова не сказал. Как тут осматривать?
Не дожидаясь ответа, Хэ Юй выбежала из палаты, набирая номер и оглядываясь по сторонам.
Судя по словам медсестры, Сюй Цинжань ушёл совсем недавно. Главное — взял ли он с собой лекарство?
Первые несколько звонков были заняты, но на четвёртый или пятый трубку наконец сняли.
На другом конце было тихо, будто всё вокруг замерзло. Ни ветра, ни шума — полная тишина.
Хэ Юй неуверенно окликнула:
— Сюй Цинжань?
Ответа не последовало.
Сердце её сжалось от страха и вины. Хотя училась она неважно и не любила это делать, чувство ответственности, похоже, досталось ей от отца. Поэтому она никогда не могла остаться равнодушной к Сюй Цинжаню.
Тем более сейчас. Ведь приступ случился из-за неё. Приступ астмы — дело серьёзное, а лекарства при нём нет. Она не знала, где он, всё ли с ним в порядке.
Она уже не раз видела его приступы — каждый раз ей становилось страшно. Казалось, вот-вот он упадёт без сознания.
Руки дрожали, голос дрожал, и в нём даже послышались слёзы:
— Прости… мне правда не хотелось… Я не знала, что ты ещё здесь… Я…
Впервые в жизни она чувствовала себя такой беспомощной, будто чужая жизнь целиком легла ей на плечи.
В голове возник ужасный образ: он не может дышать, не может говорить, лишь держит телефон и растерянно слушает её голос.
Холодный ветер пронизывал до костей.
И вдруг — лёгкий вздох, в котором слышались одновременно беспомощность и нежность:
— Чего плачешь?
Услышав его голос, Хэ Юй облегчённо выдохнула:
— Тебе уже лучше?
— Да, всё в порядке.
Его голос был таким же низким, как всегда, но в нём появилось что-то новое.
Хэ Юй не стала размышлять, а сразу спросила:
— Где ты сейчас?
Сначала раздалось тихое «мяу», а потом он ответил:
— В парке возле твоего дома.
— Сиди там спокойно, я сейчас приду.
Она даже не заметила, что говорит повелительно — строго и безапелляционно.
На том конце провода он замер. Лёгкий ветерок колыхнул молодую листву, он опустил глаза, и уголки губ едва заметно приподнялись.
Тихо, почти шёпотом, он ответил:
— Хорошо, буду сидеть спокойно.
Парк был довольно большим, и в это время здесь гуляли в основном пожилые люди.
На площадке танцевали, кто-то катался на роликах и скейтбордах.
Хэ Юй быстро огляделась — Сюй Цинжаня нигде не было.
Ну конечно, с его характером он вряд ли стал бы торчать среди толпы.
Она свернула на аллею и вскоре услышала кошачье мяуканье.
Под тёплым жёлтым светом фонаря на скамейке сидел мужчина. На его коленях мирно устроился маленький сероватый котёнок.
На нём была лишь тонкая рубашка, цвет которой напоминал шерсть котёнка.
Свет фонаря мягко очерчивал профиль его лица, обычно резкие черты будто смягчились, и вся фигура озарялась теплом.
Рядом лежал пакетик с кормом — он аккуратно подсыпал корм, внимательно следя за каждым движением малыша.
Котёнок вдруг что-то заметил, мяукнул и спрыгнул с колен, но тут же обернулся, будто звал его последовать за собой.
Сюй Цинжань покачал головой. В тишине слышался лишь шум ветра, и его слова растворились в воздухе, словно шёпот:
— Я обещал ей, что буду сидеть спокойно.
Даже его обычно холодный голос теперь звучал тепло и чуть мягче обычного.
Хэ Юй подошла ближе:
— Сюй Цинжань.
Он поднял глаза, и их взгляды встретились.
За его спиной, на фоне свежей зелени вьющихся побегов, переплетённых в причудливые узоры, он выглядел особенно одиноко.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Хэ Юй перевела дух:
— Слава богу, ты цел.
Она тяжело дышала — бежала всю дорогу от страха.
Лёгкий ветерок развеял жар, и вдруг у ног что-то начало тереться.
Она опустила взгляд: котёнок тыкался головой в её туфли и жалобно мяукал.
Сердце Хэ Юй растаяло. Она наклонилась и взяла его на руки.
Какой милый.
Не ожидала, что к этому ледяному лицу так тянутся животные.
Она осторожно погладила котёнка по спинке:
— Бедняжка, а где твоя мама?
Котёнок прижимался к ней и довольным голоском мурлыкал.
Сюй Цинжань чуть опустил подбородок, его глаза потемнели.
Он тихо спросил:
— Любишь кошек?
Хэ Юй честно кивнула:
— Люблю.
Он коротко «хм»нул:
— У кошек нет астмы, неудивительно, что они всем нравятся.
Хэ Юй уселась на скамейку, прижимая котёнка.
Сюй Цинжань всегда говорил сухо и односложно — такой же безжизненный, как и сам.
Он был невыносим: молчаливый, угрюмый, замкнутый.
Чем больше она о нём думала, тем страннее он казался — и тем сильнее ей хотелось разгадать эту загадку.
Будто бы, открыв ящик Пандоры, она не замечала надвигающейся беды и искала ключ, чтобы открыть его ещё шире.
— Тебе уже лучше?
Сюй Цинжань медленно вернулся к реальности. Его взгляд блуждал где-то вдаль, не фокусируясь.
Прошло немало времени, прежде чем он ответил, но Хэ Юй давно привыкла к его молчанию.
Ночной ветерок принёс прохладу. Он был одет слишком легко, и Хэ Юй испугалась, что он простудится.
— Пойдём домой, — сказала она, вставая.
Только тогда он отреагировал, подняв ресницы и встретив её взгляд.
Губы были бледными — наверное, от холода.
Наконец он встал.
— Хорошо.
Рядом находилась площадка, где было шумно и весело: местные жители после ужина любили здесь прогуливаться.
Канкан увидел Хэ Юй издалека и подкатил на скейтборде.
Похоже, он только начал учиться — движения были неуверенными.
Он ухватился за край её куртки и с надеждой посмотрел:
— Сестра Хэ Юй, ты же обещала научить меня кататься! Не смей отказываться!
Хэ Юй наклонилась и щёлкнула его по щеке:
— А мама сегодня разрешила тебе выйти?
Он гордо выпятил грудь:
— Я получил первую пятёрку! Поэтому мама купила мне скейтборд.
Он прижался к ней и капризно протянул:
— Ты же обещала: если мама купит скейтборд, ты меня научишь!
Канкан был ещё мал, и всё новое казалось ему интересным.
Тётя Мэн боялась, что он упадёт, и долго не разрешала.
Но в конце концов сдалась: сказала, что купит, если он станет первым в классе.
— Такой умница! Получил первую пятёрку! — Хэ Юй выпрямилась, и её глаза радостно блеснули, изогнувшись в месяцы. — Значит, будешь стараться!
Канкан с восторгом поставил скейтборд и побежал за ней, глядя с восхищением.
Фигура Хэ Юй была стройной: длинные ноги подчёркивали обтягивающие джинсы, а край рубашки небрежно заправлен в пояс.
Она медленно каталась, терпеливо объясняя ему основы.
Потом остановилась, поставив одну ногу на землю:
— Попробуй сам.
— Сестра Хэ Юй, покажи, как в прошлый раз спускалась по лестнице! Ну пожалуйста!
Глаза мальчика загорелись — в этом возрасте всё трудное кажется особенно крутым.
Брови Сюй Цинжаня нахмурились. Не дожидаясь ответа Хэ Юй, он резко отказал:
— Нет.
Он и так производил впечатление отстранённого человека, а сейчас, с нахмуренным лицом, выглядел особенно недоступным.
Канкан испугался и спрятался за Хэ Юй, крепко держась за её куртку.
Хэ Юй погладила его по руке:
— Дядя не сердится. Он просто переживает за сестру. Не бойся.
Услышав, как она назвала его «дядей», Сюй Цинжань ещё сильнее нахмурился.
Канкан тихо спросил:
— А ты можешь показать, хоть разочек?
Он моргал большими глазами, и Хэ Юй не смогла устоять.
— Ладно.
Канкан захлопал в ладоши:
— Сестра лучшая!
Хэ Юй подняла глаза — как раз вовремя, чтобы поймать взгляд Сюй Цинжаня.
Их глаза встретились. Он схватил её за запястье и тихо, но твёрдо произнёс:
— Не надо.
Такой настойчивости от него она не ожидала.
Хэ Юй похлопала его по плечу:
— Всё нормально, сейчас сестра покажет класс!
С этими словами она отъехала.
Сюй Цинжань прищурился. Обычно невозмутимый, сейчас он явно злился.
Будто в подтверждение его опасений, колёса скользнули — она давно не каталась и растеряла навык.
Она потеряла равновесие и упала.
Лодыжка сразу опухла.
Хэ Юй даже не успела почувствовать боль — её ноги оторвались от земли.
Сюй Цинжань одной рукой обхватил её за колени и поднял на руки.
Он молчал, смотрел прямо перед собой, но в глазах читалась настоящая ярость.
Он действительно рассердился.
Хэ Юй почувствовала вину.
Она машинально потёрла нос — так она всегда делала, когда нервничала или чувствовала себя неловко.
— Я… я не думала, что там будет так скользко.
Он молчал.
— И вообще, раньше у меня никогда не получалось упасть.
Он резко остановился и посмотрел на неё сверху вниз:
— Никогда?
Хэ Юй отвела глаза:
— Ну… может, раз или два.
Видимо, он так спешил поднять её, что даже не заметил, как край её рубашки задрался. Её тёплая кожа скользнула по тонкой ткани его рубашки.
Что-то внутри него проснулось — и стремительно усиливалось.
Он сглотнул, стараясь сдержать эмоции, чтобы она ничего не заподозрила.
До её дома было недалеко.
Дома Сюй Цинжань положил на её лодыжку пакет со льдом.
Травма оказалась несерьёзной, но завтра, скорее всего, на работу не выйдет.
Хэ Юй приподняла полотенце и спросила:
— Во сколько Гу Чэнь должен прийти?
Сюй Цинжань тихо ответил:
— Он не придёт.
Хэ Юй удивилась:
— Почему? Разве он не говорил, что заедет за тобой?
Он промолчал, опустив глаза на её лодыжку, и лицо стало ещё мрачнее.
Час назад Гу Чэнь просил у неё геолокацию — он уже должен быть здесь.
Разговор зашёл в тупик.
В этот момент раздался звонок в дверь. Хэ Юй обрадовалась возможности сменить тему и, подпрыгивая, пошла открывать.
Увидев гостя, она игриво улыбнулась:
— Добрый вечер!
Гу Чэнь бросил взгляд на её ногу:
— Что с ногой?
Она закрыла дверь за ним:
— Упала со скейтборда.
http://bllate.org/book/9497/862290
Готово:
