— Твоя мама вот-вот подойдёт, не волнуйся.
Хэ Юй наконец последовала за ним.
Палаты в больнице были почти полностью заняты, а одноместные — и вовсе редкость. Судя по словам Хэ Чэня, именно Сюй Цинжань помог им с этим вопросом.
Несмотря на толпу в холле, Хэ Юй сразу же заметила его.
Он выделялся из общей массы — не внешностью даже, а чем-то неуловимым: лёгкой отстранённостью, будто невидимая черта отделяла его от окружающего мира.
Она не могла точно объяснить это чувство.
С самого первого их знакомства её не покидало странное ощущение. Его взгляд был слишком сложным, особенно когда он смотрел на неё —
подавленный, но одновременно напряжённый до предела, будто что-то рвалось наружу.
От этого ей становилось не по себе.
Хэ Юй припустила вслед за ним:
— Господин Сюй, я провожу вас!
Услышав её голос, Сюй Цинжань остановился и опустил глаза на неё.
Его лицо оставалось таким же невозмутимым, будто он вовсе не удивлён, что она догнала его.
— Благодарю.
— Скорее мой отец должен благодарить вас, — немного подумав, добавила она. — Спасибо вам за сегодня.
Он тихо ответил:
— Ничего страшного.
Хэ Юй решила, что он приехал на машине, и собиралась сопроводить его до парковки, но он шёл в совершенно противоположном направлении — похоже, намереваясь идти домой пешком.
Она слегка изумилась: отсюда до его дома — хоть до завтрашнего утра иди.
Мимо время от времени проезжали велосипеды. Хэ Юй так погрузилась в мысли, что не услышала звонка.
Кто-то мягко обхватил её за плечи и осторожно отвёл в сторону.
Велосипед просвистел почти вплотную к её руке.
Голос мужчины прозвучал инстинктивно низко, но при этом удивительно нежно:
— Осторожнее.
Хэ Юй опомнилась и поблагодарила его.
Он тихо кивнул, но не отпустил её — наоборот, прижал чуть крепче.
Его рука слегка дрожала.
Хэ Юй замялась:
— Э-э… Может, вы сначала отпустите меня?
Только тогда он разжал пальцы:
— Простите.
Хэ Юй отошла на шаг и покачала головой:
— Это я должна благодарить вас.
Он, казалось, задумался о чём-то, глядя вдаль, а потом спросил:
— Ты часто отвлекаешься?
Хэ Юй удивилась — откуда вдруг такой вопрос:
— Ну, иногда. Когда в голове вертится что-то важное.
Он долго молчал:
— У тебя сейчас что-то на уме?
Хэ Юй растерялась. Не скажешь же прямо, что она только что думала, какой он странный! Ведь он уже не раз помогал ей — было бы неприлично так о нём судить.
Она быстро сочинила:
— Я думала, что в детском саду, наверное, уже конец занятий.
Про себя она восхитилась своей находчивостью: и тему сменила, и повод нашла, чтобы уйти.
Сюй Цинжань, казалось, был воплощением вежливости и благовоспитанности. В каждом его жесте чувствовалась безупречная манера держаться.
И всё же рядом с ним Хэ Юй ощущала лёгкое напряжение. Чем именно оно вызвано — она не могла понять.
— Сегодня моя тётя занята на работе, просила забрать ребёнка из садика.
Сюй Цинжань не стал проверять, правду ли она говорит, лишь взглянул на часы:
— Уже больше пяти. Я отвезу тебя.
Хэ Юй поспешила отказаться:
— Не стоит вас беспокоить, я сама на такси поеду.
— Не беспокойство.
Трёх слов оказалось достаточно, чтобы перекрыть ей все пути к отступлению.
*
*
*
Она сидела в пассажирском кресле и молчала.
Если он всё-таки приехал на машине, зачем тогда так долго шёл пешком?
В это время как раз заканчивались занятия в детских садах. У ворот толпились родители, машины запрудили обочины.
На самом деле у Хэ Юй не было никакой тёти, не говоря уже о том, чтобы забирать чьего-то ребёнка.
Она лихорадочно пыталась вспомнить, как выглядит сын Су Вэй.
Дети сейчас растут, будто их подкармливают удобрениями — каждый день новый рост.
Когда Су Вэй в последний раз приводила его в исследовательский центр, он едва мог говорить, а теперь уже ходит в садик.
Из ворот один за другим выходили дети с рюкзаками за спинами, лица их сияли радостью от окончания дня.
Эта искренняя, чистая радость вызывала улыбку.
Хэ Юй хотела что-то сказать Сюй Цинжаню, но заметила, что он с необычной сосредоточенностью смотрит в ту сторону.
Неизвестно, о чём он думает.
— Любите детей? — спросила она.
— В целом — да.
— Если любите, заведите своих. Меня родители уже замучили, требуют выходить замуж. Уж вас-то, наверное, ещё сильнее торопят.
Услышав это, Сюй Цинжань поднял на неё глаза.
От его взгляда Хэ Юй стало не по себе.
Она привыкла говорить без обиняков, слова часто срывались с языка сами собой.
Теперь ей стало неловко, и она потёрла нос:
— Хотя… конечно, жениться или нет — личное дело каждого. Родители не должны вмешиваться.
Он тихо произнёс, голос его прозвучал хрипловато:
— Я хочу жениться.
— Очень хочу.
Он всегда говорил медленно и спокойно, будто ничто на свете не способно вывести его из равновесия.
— Хотя мне и любопытно, почему некоторые считают, что брак может связать человека на всю жизнь, — он смотрел прямо на Хэ Юй, — для меня эта перспектива слишком соблазнительна.
Его обычно томные, соблазнительные глаза сейчас будто сдерживали бурю.
В глубине их клокотало нечто неукротимое.
Кто-то окликнул её. Хэ Юй отвела взгляд и упустила момент, когда в его глазах мелькнуло обожание.
Оно было похоже на невидимую сеть, которая следовала за ней повсюду.
Не раз он ловил себя на мысли, что вот-вот не выдержит и обнимет её.
Аромат её кожи, её глаза, даже движение губ, когда она говорит — всё, что связано с ней, будоражило его чувства.
*
*
*
Хэ Юй присела на корточки перед мальчиком с причёской «арбуз»:
— Апельсинчик?
Он энергично закивал и бросился ей на шею:
— Крёстная, ты же так долго не навещала меня!
Она погладила его по голове:
— Зато сегодня пришла. А папа? Он не пришёл за тобой?
Апельсинчик надулся и стал жаловаться:
— Папа каждый день приходит очень поздно. Я всегда сижу у дяди охранника и жду.
— Тогда крёстная угостит тебя чем-нибудь вкусненьким. Хочешь?
Он радостно чмокнул её в щёку:
— Крёстная — самая лучшая!
Сюй Цинжань слегка нахмурился.
Хэ Юй позвонила отцу и сказала, что после ужина отвезёт мальчика домой.
Апельсинчик всё просил пойти в «Пиццу Хат». Хэ Юй подумала, что раз уж она столько всего от него просила сегодня, стоит угостить его и Сюй Цинжаня.
Она осторожно спросила:
— Пойдёте с нами? Угощаю.
Она ожидала отказа — он выглядел человеком, которому всё в жизни должно быть по высшему разряду, вряд ли он ест в «Пицце Хат».
Он долго смотрел на неё, потом тихо сказал:
— Хорошо.
*
*
*
В машине Хэ Юй, даже с её толстой кожей, почувствовала, что настроение Сюй Цинжаня резко ухудшилось. Вокруг будто сгустилось давление.
Она пыталась вспомнить — не сделала ли чего-то, что могло его обидеть?
Может, ему просто не нравится, что Апельсинчик слишком шумит?
Скорее всего, так и есть.
Она приложила палец к губам:
— Тс-с, потише. Дядя за рулём не любит, когда шумят.
Но Апельсинчик не собирался слушать. Он встал на сиденье, обхватил спинку водительского кресла и, положив подбородок на руки, спросил Сюй Цинжаня:
— Ты парень крёстной?
Тот на мгновение замер, пальцы на руле сжались.
Он не подтвердил и не опроверг.
Продолжал смотреть вперёд и вести машину.
Хэ Юй несколько раз пыталась усадить мальчика обратно, но он серьёзным тоном начал её отчитывать:
— Мама говорит, что если у тебя появился парень, надо раздавать конфеты! Крёстная, ты скрываешь, потому что не хочешь покупать мне сладости?
Хэ Юй нахмурилась. Откуда у этого сорванца такой язык?
Она уже собиралась начать воспитательную беседу, но Сюй Цинжань открыл бардачок и достал горсть конфет:
— Сиди тихо и пристегнись.
Конфеты были разных сортов. Апельсинчик доволен:
— Спасибо, крёстный папа!
...
Хэ Юй почувствовала головную боль.
Сегодняшняя вылазка с ним была явной ошибкой.
Она наклонилась, чтобы поправить ему ремень:
— Веди себя хорошо, ладно?
Апельсинчик раскрыл ладонь:
— Выбери одну.
Сюй Цинжань на мгновение отвёл взгляд от дороги к зеркалу заднего вида.
Она взяла фруктовую леденцовую конфету — апельсиновую.
Конфеты положил туда Гу Чэнь: зная, что Сюй Цинжань часто принимает лекарства, он боялся, что те оставят горький привкус во рту, и положил несколько штук на всякий случай.
Сам Сюй Цинжань ни разу их не трогал.
Но сейчас, словно подчиняясь неведомому порыву, он потянулся к бардачку и вынул одну апельсиновую конфету, сжав её в ладони.
Осторожно, будто держал в руке её саму.
Обед прошёл для Хэ Юй в состоянии полного изнеможения. Апельсинчик болтал без умолку и не сидел на месте. Она боялась, что он упадёт, и почти ничего не ела — всё время следила за ним.
Потом Сюй Цинжань что-то шепнул ему, и мальчик наконец угомонился.
Ей было любопытно, что именно он сказал, но спрашивать она не стала.
*
*
*
В тот период Хэ Юй всё-таки победила в споре с родителями и переехала домой под предлогом.
Ранним утром её разбудил шквал звонков от Чжоу Жаня.
Она, ещё не проснувшись, посмотрела на часы и искренне спросила:
— Что я такого сделала — в этой жизни раскопала твою могилу или в прошлой жизни раскопала могилу твоих предков?
Если между ними нет глубокой вражды, кто станет звонить в шесть утра?
Голос Чжоу Жаня звучал приглушённо, на грани слёз:
— Эрбай, меня бросили.
В комнате повисла тишина:
— Есть ещё что-то? Если нет, я ложусь спать дальше.
Но он, словно открыв шлюзы, зарыдал навзрыд:
— Синъяо… Синъяо она…
Он даже говорить не мог от горя.
Хэ Юй сдалась и вздохнула:
— Ладно, пришли мне свою геолокацию, я сейчас подъеду.
С тех пор, как в старшей школе она вытащила Чжоу Жаня из лап хулиганов, он превратился в настоящий пластырь, который не отлипает. Он постоянно ходил за ней и Бай Юйюй.
Раньше они с Бай Юйюй были неразлучны — обе без интереса к учёбе, вместе лазили через забор, прогуливали уроки, их дружба была нерушимой.
А потом появился этот трусливый Чжоу Жань.
Каждый раз, когда надо было перелезать через забор, он часами готовился морально.
Однажды это заняло целый час — как раз хватило времени, чтобы охранник поймал их и отвёл в кабинет завуча.
Когда она наконец собралась и вышла из дома, было уже семь.
Торговцы с утренними закусками уже расставили лотки.
Здесь, в глухом месте, никто не гонял уличных торговцев.
Хэ Юй заказала корзинку пельменей на пару и зашла к соседу за чашкой тофу-пудинга.
Прохожие, спешащие на работу, здоровались с ней:
— Ого, сегодня так рано встала?
— Неужели сегодня солнце взошло с запада? Я вижу Хэ Юй, которая спокойно завтракает!
Кто-то прямо спросил:
— Что, наконец уволили за постоянные опоздания?
Хэ Юй недовольно поставила ложку:
— Сегодня у меня выходной!
Она была болтливой, хорошо ладила с соседями, и все знали, что она живёт одна, поэтому часто приносили ей что-нибудь вкусненькое из дома.
Неудивительно, что все так удивились — обычно она выскакивала из дома в последний момент, еле успевая на работу.
Она помчалась к автобусной остановке.
Чжоу Жань позвонил как раз в тот момент, когда она доела завтрак.
http://bllate.org/book/9497/862284
Готово:
