Хэ Юй споткнулась, когда он резко дёрнул её, и чуть не упала. Тут же принялась колотить его кулаками и отчитывать:
— Видно, я в последнее время слишком мягкой стала — ты уже забыл, насколько твёрдыми бывают мои кулаки?
Люди давно разошлись, их голоса растворились в ветру, но Сюй Цинжань всё ещё стоял на том же месте, застыв в прежней позе.
У него были прекрасные глаза, но сейчас веки слегка прищурились, и во взгляде сгустились тучи.
Долгое молчание.
Наконец он достал телефон и набрал номер.
Лишь услышав голос на другом конце провода, он глухо произнёс:
— Похоже, вашему отделу разработки совсем нечем заняться?
Чжоу Жань, весь сияющий, не переставал трещать Хэ Юй:
— Она согласилась быть со мной! И на этот раз именно она сама предложила воссоединиться!
Хэ Юй нахмурилась:
— Ты что, совсем мозгов лишился?
Чжоу Жань обиделся:
— Зачем так грубо?
Хэ Юй пнула его:
— Я не только ругаюсь, я ещё и бить умею. Ты хоть понимаешь, почему она к тебе вернулась? Если бы её не бросили, она бы и не подумала возвращаться к тебе как к запасному варианту! У тебя голова свиньёй заменена?
Чжоу Жань знал, что Хэ Юй не жалует Синъяо, и попытался заступиться за неё:
— Она совсем не такая, как ты думаешь. Проведёшь с ней немного времени — и сам увидишь, какая она хорошая.
Хэ Юй прекрасно понимала его упрямый характер: даже врезавшись лбом в стену, он не остановится.
Ей стало лень тратить на него слова. Махнув рукой с раздражением, она сказала:
— Мне хватит и минуты рядом с ней, чтобы руки зачесались её прибить. Ладно, если тебе так хочется надеть эти зелёные рога — потом не приходи ко мне плакаться, когда она тебя снова бросит.
— Просто вы с Юйюй слишком предвзято к ней относитесь. На самом деле она...
Хэ Юй поспешно перебила его:
— Ладно-ладно, делай что хочешь.
Ей было не до того, чтобы снова ввязываться в эту грязную историю.
—
Родной город Бай Юйюй находился в Чжаоши, но поскольку основная работа у неё проходила в Бэйчэне, она уже несколько лет не возвращалась домой.
За два дня до Нового года был её день рождения, и Хэ Юй купила немного вина и закусок, чтобы заглянуть к ней.
Когда она пришла, Чжоу Жань уже был там.
Из-за внезапно возросшей рабочей нагрузки у него сегодня наконец-то появился свободный день без сверхурочных.
Он возился на кухне в фартуке и то и дело выглядывал из двери:
— Где у тебя соль?
Бай Юйюй, которой оставалось покрасить только половину ногтей на ногах, прыгая на одной ноге в тапочках, подскочила к двери:
— Соли нет.
Увидев Хэ Юй, она взяла у неё бутылку вина:
— Ого, наша Хэ Эрбай разбогатела! Такое хорошее вино купила!
Хэ Юй, держась за стену, переобувалась:
— Ну, разве можно не купить чего-нибудь стоящего на твой день рождения?
Зайдя внутрь, она услышала, как Чжоу Жань снова выкрикнул из кухни:
— А уксус где?
Бай Юйюй, уже раздражённая его вопросами, ответила:
— И уксуса тоже нет.
Чжоу Жань нахмурился:
— У тебя что, лагерь беженцев? Как будто ничего нет!
Полчаса спустя трое друзей сидели и смотрели на стол, уставленный блюдами без соли и уксуса.
Хэ Юй не выдержала.
Она достала телефон и заказала еду на вынос — с телефона Чжоу Жаня.
Во время ужина Бай Юйюй, словно выполняя обязательный ритуал, усомнилась в уме Чжоу Жаня.
Её слова были точь-в-точь такими же, как у Хэ Юй.
Ведь это был уже не первый раз, когда Синъяо использовала Чжоу Жаня как запасной вариант после расставания.
Но сам герой был слишком упрям — им было бесполезно с ним спорить.
После сытного ужина Бай Юйюй с блаженством растянулась на диване и завела разговор с Хэ Юй.
Сериал, в котором она снималась, выпускали по принципу «снял — сразу в эфир», и по первоначальному плану должен был выйти ещё месяц назад. Однако из-за замены главного героя и актрисы третьего плана пришлось переснимать все уже готовые сцены.
Хэ Юй не поняла:
— Почему вдруг решили поменять актёров?
Чжоу Жань вынес нарезанные фрукты, и Бай Юйюй положила себе в рот кусочек:
— В шоу-бизнесе такое случается постоянно. Но на этот раз Чэнь Чжэн, похоже, кого-то серьёзно задел — его просто взяли и убрали из проекта. Ему и впрямь назидание не помешало: раньше он, пользуясь своим статусом, постоянно приставал к молоденьким актрисам на съёмочной площадке. Просто мерзость!
Затем она добавила:
— Кстати, ту самую актрису третьего плана, которую заменили, ты помнишь? Это та девушка, которая на том застолье хотела сфотографировать Сюй Цинжаня тайком.
Хэ Юй не хотела углубляться в эту тему:
— А как насчёт тебя? Я слышала от Цзюньцзе, что ты сейчас борешься за рекламный контракт с другой актрисой.
Бай Юйюй пожала плечами:
— Речь о тех умных очках от JI? Шансов почти нет.
Хэ Юй, сидя на диване, скрестив ноги, спросила:
— Почему? Кажется, Цзюньцзе очень рассчитывала на этот контракт.
— Это же продукт от JI! На такой лакомый кусок претендует не одна я. Возьми хотя бы Су Цзюэ — она сотрудничает с JI уже много лет. Новый контракт в первую очередь предложат ей. Так что мне, третьестепенной актрисе, точно не светит.
Хэ Юй задумчиво кивнула.
На самом деле она мало что поняла.
Поболтав ещё немного, они поняли, что уже поздно, и Хэ Юй решила остаться ночевать у подруги.
Они легли на диван, смотрели телевизор и одновременно наносили маски на лица.
В какой-то момент Бай Юйюй стала получать звонки один за другим. Она даже не смотрела на экран и просто отключала их, а в конце концов выключила телефон.
Хэ Юй заинтересовалась и спросила, кто звонил.
Бай Юйюй закатила глаза:
— Режиссёр того сериала. Выглядит как настоящий крыс, да ещё и ведёт себя крайне неприлично. Хотя... его следующий проект — адаптация популярного романа, и Цзюньцзе долго добивалась для меня роли.
Хэ Юй, хоть и не была знакома с индустрией развлечений, всё же слышала о существовании «чёрных» правил в этом мире.
Она обеспокоенно похлопала Бай Юйюй по плечу:
— Тогда будь осторожна.
— Да ладно тебе! Я с первого курса университета работаю в шоу-бизнесе. С таким справлюсь легко, не волнуйся.
Она взяла с туалетного столика маленькую синюю коробочку:
— Этот крем для глаз неплохой, попробуй.
Хэ Юй взглянула:
— Я недавно им пользовалась — появились жировики.
Бай Юйюй удивилась:
— Правда? Я уже почти две недели пользуюсь — всё отлично. Может, ты слишком много наносишь?
Так разговор о «чёрных» правилах шоу-бизнеса плавно перешёл на обсуждение уходовой косметики.
—
В день праздника Весны мать Хэ Юй, игнорируя все её протесты, надела на неё ярко-зелёный свитер и даже сделала фотографию.
Хэ Юй и пальцем не шевельнув сразу поняла, что задумала мама.
Похоже, история с её свиданием вслепую с Гу Чэнем бесследно сошла на нет, и теперь мать начала искать ей нового кандидата.
Она постоянно твердила, что дочери уже немало лет и, даже если она не хочет выходить замуж прямо сейчас, всё равно пора завести парня.
— Отношения нужно строить постепенно. Если будешь тянуть до старости, потом в панике выберешь кого попало и пожалеешь всю жизнь.
Эту фразу мать повторяла по сотне раз в день, и у Хэ Юй уже чесались уши от неё.
— Ладно, поняла.
На следующий день мать потащила её в храм Цзинъань, расположенный на самой восточной окраине Бэйчэна, чтобы помолиться богу любви и просить удачи в личной жизни.
Подъём по горе чуть не убил её наповал.
Она оперлась на перила, чтобы отдышаться, и посмотрела вниз на извивающиеся склоны. Ей так и хотелось прыгнуть — и покончить со всеми этими муками.
Вздохнув, она покорно продолжила карабкаться вверх.
Храм Цзинъань изначально был посвящён Будде, но из-за растущего на полпути к вершине «Древа Любви» предприимчивые торговцы начали здесь торговать оберегами.
Уже ранним утром вокруг собралась толпа.
Половина людей пришла за удачей в любви, другая — поклониться Будде.
Благодаря уникальному расположению здесь всегда царили прекрасные пейзажи и свежий воздух, часто окутанный лёгкой дымкой. С расстояния казалось, будто стоишь среди облаков.
Хэ Юй получила от матери деревянную табличку, купленную у человека в одежде даосского монаха, и послушно написала на ней своё имя и желание.
Миссис Чэнь захотела заглянуть, что написала дочь, но Хэ Юй быстро прикрыла табличку:
— Ну и ну! Не только возраст у тебя вырос, но и любопытство к секретам дочери тоже разыгралось!
Чэнь Янь притворно рассердилась и шлёпнула её:
— Невоспитанная!
Сказав это, она тут же вернулась к прилавку даоса, чтобы вытянуть предсказание для дочери.
Люди толпились вокруг дерева, почти образуя круг.
Хэ Юй равнодушно развязала красную верёвочку и уже собиралась бросить табличку.
В этот момент чья-то табличка, запущенная с чрезмерным энтузиазмом, прямо влетела ей в лоб.
Она пошатнулась и начала падать назад.
Чья-то рука обхватила её за талию, спасая от встречи с землёй.
В нос ударил лёгкий аромат благовоний — человек явно только что вышел из храма.
Она потерла лоб, выпрямилась и собралась поблагодарить:
— Спаси...
Не договорив, она замерла:
— Это ты.
Сегодня Сюй Цинжань, к удивлению, был одет не в строгий костюм и выглядел куда менее устрашающе, чем обычно.
Он опустил взгляд на её табличку с красной верёвочкой и кратко спросил:
— Молишься о любви?
Хэ Юй улыбнулась:
— Ну, возраст уже такой — пора думать о будущем.
Вспомнив, что он тоже холост, она с энтузиазмом предложила своей матери дать ему табличку:
— Говорят, это очень действенно.
Миссис Чэнь, увидев Сюй Цинжаня, тут же забыла про недочитанное предсказание и протянула ему деревяшку:
— Вот! Сегодня по дороге сюда всё утро чирикали сороки!
Хэ Юй давно привыкла к преувеличениям матери.
В их районе, кроме попугая отца, вообще никаких птиц не водилось, не говоря уже о сороках.
Чэнь Янь с жаром подтолкнула Сюй Цинжаня:
— Просто напиши своё имя и желание. Это Древо Любви очень знаменито!
Он взял табличку, помолчал немного, но, встретившись взглядом с улыбающимися глазами Хэ Юй, слова отказа застряли у него в горле.
Он взял кисть с подставки, окунул в тушь и провёл ею по чернильнице.
Пока он писал, Хэ Юй и её мать вежливо отвернулись.
Ведь это личное дело каждого — подглядывать нехорошо.
Бросив табличку на дерево, Хэ Юй размяла уставшие ноги и предложила:
— Пойдём посидим немного? Маме ещё нужно время.
Сюй Цинжань взглянул на неё:
— Хорошо.
Где есть спрос, там появляется предложение — рядом располагался небольшой магазинчик.
Уставшие посетители могли здесь передохнуть.
Опустившись на стул, Хэ Юй помассировала ноющие икры:
— Ты каждый год сюда приезжаешь?
Он покачал головой:
— В прошлом году я некоторое время здесь отдыхал.
Хэ Юй кивнула, размышляя:
— Тогда ты сегодня поднялся по канатной дороге?
Сюй Цинжань посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень.
— Поднялся пешком.
Поняв, что ляпнула глупость, Хэ Юй смущённо почесала нос:
— Прости! Просто... я подумала, раз ты так рано уходишь, значит, приехал на канатке.
На самом деле она считала, что его здоровье не выдержит подъёма до вершины.
К тому же он выглядел совершенно спокойным — лицо не покраснело, дыхание ровное.
Даже лучше, чем у неё, которая постоянно работает под палящим солнцем.
К счастью, Сюй Цинжань не стал выяснять, правду она сказала или нет.
Хэ Юй всегда чувствовала себя неловко в разговоре с ним.
Его глаза будто видели насквозь любую ложь, но он никогда не разоблачал её — от этого становилось ещё тревожнее.
Она прикусила соломинку и, чувствуя себя виноватой, огляделась по сторонам.
Со столика рядом доносились смех и даже перебранки на местном диалекте.
Хэ Юй вздохнула про себя: пусть хоть кто-нибудь вызовет её на драку — лишь бы выбраться из этой неловкой тишины.
После недолгих внутренних терзаний она поняла: если хочешь что-то изменить — действуй сама. Она слегка откашлялась и спросила Сюй Цинжаня:
— Здесь много людей. Кто-то молится о здоровье, кто-то — о богатстве. А ты о чём просил?
Сюй Цинжань слегка согнул пальцы, прижатые к стеклянному стакану, и тихо ответил:
— Ни о том, ни о другом не молился.
Хэ Юй удивилась:
— Тогда зачем...
Он не ответил, лишь сделал глоток воды.
С её точки зрения было отлично видно его кадык, который двигался вверх-вниз при глотке, и чуть приподнятый подбородок.
За всю свою жизнь она повидала немало мужчин. Например, студенты её отца — когда он болел и отдыхал дома, они регулярно навещали его.
В те времена в их доме было шумнее, чем в университете. Особенно после того, как Хэ Юй устроила очередной скандал и отец заставил её читать покаянное письмо.
С тех пор все студенты знали: дочь профессора Хэ — профессиональная «повинная».
Были среди них и энергичные студенты, и после поступления на работу она тоже встречала самых разных людей.
Красивых мужчин хватало, но таких, как Сюй Цинжань, не было.
http://bllate.org/book/9497/862282
Готово:
