Хэ Юй неожиданно почувствовала, будто его слова больно укололи её в самое сердце.
—
Место было глухим, машин проезжало мало. Как раз конец рабочего дня — мимо время от времени проезжали жильцы на велосипедах, некоторые даже здоровались с Хэ Юй. Она всем улыбалась в ответ.
Сюй Цинжань всё это время молчал, не проронив ни слова. Несколько раз Хэ Юй и вовсе забывала о нём.
Пройдя ещё немного, Сюй Цинжань опустил взгляд и остановился:
— Что это?
Хэ Юй обернулась и увидела, что он поднял левую руку и смотрит на неё.
— Наклейка-татуировка.
— Наклейка-татуировка?
На лице Сюй Цинжаня не дрогнула ни одна черта, но лёгкая складка между бровями безмолвно выдавала неодобрение.
Хэ Юй растерялась. Ведь только что ему это нравилось, а теперь он уже презирает? «Ха, мужчины…»
—
Он провёл пальцем по рисунку — тот не стёрся.
— Я же говорила: эту штуку нельзя ни смыть, ни стереть. Остаётся только ждать, пока сама не сойдёт, — сказала она, чуть приподняв подбородок. — Разве тебе не нравилось, когда я её клеила?
— Ты клеила.
Его ресницы слегка дрогнули. Он взглянул на неё и опустил руку:
— Да, мило.
Тон звучал натянуто, и сама Хэ Юй чувствовала, насколько неискренне это прозвучало.
Телефон завибрировал несколько раз. Она разблокировала экран и открыла сообщение — от Сяо Чэня. Пробежав глазами текст, она спросила Сюй Цинжаня:
— Пойдём перекусим позже?
Сяо Чэнь пригласил её и ещё нескольких коллег из института. Хотя это и была встреча сотрудников, Хэ Юй сама не понимала, почему вдруг решила спросить его.
Отворот высокого горловины свитера незаметно задрался и прикрывал ему половину подбородка. У него были длинные ресницы и глаза темнее, чем у большинства людей. Из-за разницы в росте Хэ Юй приходилось смотреть на него снизу вверх.
Их взгляды встретились. Сюй Цинжань молча смотрел на неё.
Гортань слегка дрогнула. Наконец он тихо произнёс:
— Хорошо.
— Отлично, — сказала Хэ Юй и достала телефон, чтобы вызвать такси. — Я закажу машину.
Здесь было не только глухо, но и такси ловилось плохо — даже «Диди» придётся ждать долго.
— Не надо.
Хэ Юй остановилась и подняла на него глаза:
— Что?
Он терпеливо повторил:
— Не надо вызывать машину.
Хэ Юй непонимающе протянула:
— Ага…
Хотя она и не совсем поняла его обрывистую манеру речи, всё же выключила экран и послушно встала рядом с ним.
Прошло минут десять, и к ним подъехала знакомая «Майбах». Из-за руля вышел мужчина, лицо которого казалось ей знакомым — именно он держал зонт над Сюй Цинжанем в тот день с сильным дождём.
Сюй Цинжань открыл дверцу со стороны пассажира и ждал, пока Хэ Юй сядет, прежде чем сам сесть в машину.
Хэ Юй с недоумением посмотрела на водителя, который стоял у обочины и разговаривал по телефону:
— Он не поедет с нами?
Сюй Цинжань открыл бардачок, достал оттуда очки и начал аккуратно протирать их. Его движения были изящными и плавными, и он лишь изредка прерывался, когда она говорила.
— Ему двадцать шесть.
Говоря это, он надел очки. Холодная отстранённость в его взгляде сменилась интеллигентной строгостью.
Хэ Юй не поняла его странного ответа:
— Что?
— Человеку в двадцать шесть лет, полагаю, не составит труда найти дорогу домой самостоятельно.
Хэ Юй: …
«Какая логика?»
—
Когда Сюй Цинжань вёл машину, он становился ещё молчаливее обычного.
Хэ Юй несколько раз открывала рот, чтобы что-то сказать, но, взглянув на его профиль, снова замолкала.
Похоже, он почувствовал её взгляд и наконец отвёл на неё немного внимания:
— Хочешь мне что-то сказать?
Хэ Юй вздрогнула.
И вдруг не знала, с чего начать. Разве спросить прямо: «Ты Цзи Юань или Сюй Цинжань?»
Она помахала рукой перед лицом и неуклюже сменила тему:
— В машине душно. Может, опустишь окно?
Только сказав это, она захотела откусить себе язык. Кто в здравом уме открывает окна в машине зимой?
Сюй Цинжань посмотрел в окно. Погода сегодня была неплохой — светило солнце, ветер слабый. Но с учётом скорости «Феррари» даже такой ветерок мог простудить.
Он снял пиджак и протянул ей:
— Положи себе на колени.
Хэ Юй удивилась:
— Что?
Сюй Цинжань просто накинул его ей на ноги, затем опустил окно со своей стороны.
Холодный воздух ворвался внутрь. Даже в таком количестве одежды Хэ Юй почувствовала холод, не говоря уже о нём.
Но он, казалось, ничего не чувствовал: правая рука держала руль, левый локоть покоился на подоконнике. Выглядел он немного расслабленно.
Вспомнив, как он страдал во время приступа, Хэ Юй с тревогой спросила:
— Лучше закрой. Ты же не можешь дышать холодным воздухом.
— Со мной всё в порядке.
«Если это „всё в порядке“, то что тогда „плохо“?»
— Но вчера режиссёр Чэнь говорил мне…
Она не договорила — Сюй Цинжань перебил её.
Впервые за всё время обычно сдержанный и учтивый Сюй Цинжань повысил голос, будто торопясь что-то объяснить:
— Наличие астмы не делает меня хрустальным.
Хэ Юй тихо ответила:
— Ага.
И ещё глубже утонула в сиденье.
— Не хрустальный так не хрустальный, чего орёшь, — пробормотала она.
Голос её унёс ветер, разнося по салону обрывки слов.
Пальцы на руле слегка сжались.
Он тихо извинился:
— Прости.
Хэ Юй становилось всё обиднее. Она сегодня дважды заплатила за него, водила его в игры, даже подарила наклейку-татуировку — а он ещё и рявкнул на неё?
— За всю свою жизнь я ещё не испытывала такого унижения…
Подумав, она вспомнила, что вчера вечером отец тоже звонил и отчитал её.
— С вчерашнего вечера, с одиннадцати часов, я ещё не испытывала такого унижения!
Сюй Цинжань помолчал, затем тяжело вздохнул:
— Я не хотел на тебя кричать.
Он просто немного повысил голос. И даже не так сильно — разве что на уровне обычного разговора Гу Чэня.
— Ладно, прощаю, — сказала Хэ Юй.
Она просто боялась, что если он снова разволнуется, то опять начнёт кашлять. Ей это уже надоело.
—
Место встречи находилось на ночной уличной ярмарке неподалёку от археологического института.
Повсюду были шашлычные ларьки, и воздух пропитался густым запахом масла и дыма.
Сюй Цинжань выглядел неважно.
Хэ Юй обеспокоенно посмотрела на него, достала из сумки маску и протянула:
— Может, наденешь?
Помня о его чистоплотности, она добавила:
— Правда, я уже в ней была. Если не хочешь — надевай наизнанку. Всё равно чёрная, снаружи и изнутри не отличишь.
Он долго не двигался. Хэ Юй уже подумала, что он точно откажется.
Но вдруг он взял маску:
— Спасибо.
Хэ Юй моргнула. Почему-то почувствовала себя польщённой.
Ночь была густой, а яркие огни уличной ярмарки резали глаза.
Маска закрывала ему нос и рот. Толпа вокруг была шумной, а Хэ Юй вообще не смотрела под ноги — несколько раз её чуть не сбили прохожие.
Он приблизился и слегка придержал её сбоку, будто защищая.
Рядом со школой часто бывали девочки-старшеклассницы, которые приходили перекусить. Некоторые тайком фотографировали его на телефоны и шептались:
— Такой красавчик!
Брови Сюй Цинжаня слегка нахмурились. Ему не нравилось, когда за ним наблюдают. На самом деле, он этого терпеть не мог.
Хэ Юй осмотрелась и, наконец, заметила своих за одним из менее людных лотков.
Сяо Чэнь поддразнил её:
— Наша «голубка» сегодня так пунктуальна?
Лю Цзе с многозначительным взглядом спросила Хэ Юй:
— Не представишь?
Сюй Цинжань машинально потянул рукав свитера, прикрывая татуировку на тыльной стороне ладони.
Хэ Юй подобрала слова:
— Это мой друг, Цзи Юань.
Здесь было очень светло. Сюй Цинжань опустил голову, и единственные видимые глаза потемнели. Он сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Но внешне он оставался совершенно спокойным.
— Здравствуйте, — произнёс он.
Его и без того хриплый голос стал ещё более приглушённым из-за маски.
Су Вэй велела продавцу принести ещё несколько бутылок пива:
— Похоже, сегодня у нас появился ещё один соперник.
Хэ Юй поспешила вмешаться:
— Он не пьёт.
Су Вэй удивилась:
— Приехал на машине?
— У него горло болит.
Она не считала, что имеет право разглашать его диагноз, поэтому соврала.
Су Вэй с подозрением посмотрела на Сюй Цинжаня. Он всё ещё не снял маску и молчал, кроме того единственного «здравствуйте».
Сяо Чэнь, человек общительный по натуре, зубами открыл крышку бутылки и наполнил стакан Сюй Цинжаня:
— Ты пей из стакана, я — из бутылки. Давай!
Хэ Юй взяла стакан и одним глотком осушила:
— За него пью я.
На лице Сяо Чэня появилась загадочная улыбка:
— Наша «голубка» сегодня расцвела!
Он снова налил ей:
— Давай, ещё!
Сюй Цинжань взял стакан из её рук:
— Я сам.
Хэ Юй нахмурилась:
— Сам-то что?
С этими словами она встала на цыпочки и выпила всё из его стакана.
Сюй Цинжань посмотрел на пустой стакан в руке и вздохнул с лёгким раздражением.
Хэ Юй продолжала пить стакан за стаканом вместе с Сяо Чэнем.
Лицо Сюй Цинжаня становилось всё мрачнее. Он придержал её за руку:
— Больше нельзя.
Этот алкоголь был крепким.
Перед глазами Хэ Юй уже всё расплывалось, предметы двоились. Она помахала рукой перед лицом:
— Не двигайся.
Затем приблизилась к нему ещё ближе и, щурясь, спросила:
— Зачем ты в маске?
Она, похоже, забыла, что сама велела ему её надеть.
Сказав это, она потянулась, чтобы снять маску. Несколько раз промахнулась, задевая лишь воздух рядом с ним.
Начала раздражаться:
— Не ёрзай!
Сюй Цинжань тихо вздохнул. Он ведь вообще не двигался.
Пока Хэ Юй наклонилась, чтобы потереть глаза, он сам снял маску.
Теперь остальные наконец разглядели его лицо.
Сяо Чэнь одобрительно цокнул языком:
— Надо же, у нашей «голубки» неплохой вкус.
Опьянение подступило к глазам, как тонкие ветви, расплетающиеся во все стороны. Когда она смотрела на него, эти ветви превращались в сеть, затягивающую его вовнутрь.
Хэ Юй оперлась на стол и наклонилась к нему, серьёзно спросив:
— Ты знаешь, почему Сунь Укуня зовут Сунь Укунем?
Они были так близко, что её мягкие губы почти коснулись его уха.
Гортань дрогнула.
Такие мягкие.
Ещё мягче, чем он представлял.
Хэ Юй уже с трудом выговаривала слова. Да и домой ей было далеко, поэтому Су Вэй прямо предложила ей переночевать у неё. Всё равно работают в одном месте — завтра вместе и пойдут.
Говоря это, она смотрела на Сюй Цинжаня, будто ожидая его ответа.
Помолчав, он чуть опустил подбородок:
— Благодарю за хлопоты.
Хэ Юй шаталась, несколько раз чуть не упала. Сяо Чэнь хотел поддержать её, но Сюй Цинжань незаметно преградил ему путь.
Он обнял её за плечи и притянул к себе.
Сяо Чэнь неловко убрал руку. Ему показалось, что этот парень явно к нему неприязненно настроен.
Муж Су Вэй подъехал за ней — он ждал у входа на уличную ярмарку.
В это время почти все уже заканчивали ужин и шли домой. Некоторые были сильно пьяны и громко хвастались, не замечая своего жалкого вида.
Один из пьяных пошатнулся и налетел на них. Сюй Цинжань инстинктивно прикрыл Хэ Юй.
Окурок припечатался ему на тыльную сторону ладони. Между бровями легла глубокая складка.
Пьяный извинялся, от него несло алкоголем и кислым запахом изо рта.
Взгляд Сюй Цинжаня потемнел, словно бездонное море под ночным небом, куда не проникает даже свет звёзд.
Он лишь взглянул на него и отвёл глаза.
Хотя он не сказал ни слова, пьяному вдруг стало холодно за шиворот.
Взгляд этого мужчины будто мог разрезать его на куски.
http://bllate.org/book/9497/862278
Готово:
