Несколько человек шли вместе по дороге. Сяо Чи с любопытством разглядывал золотистого котёнка с круглыми глазами, который цепко обнимал руку хозяйки и не отпускал её.
— Можно мне его подержать?
— Конечно, но учти: ты для него чужой, будь аккуратнее и не трогай его за попку, — предупредила Ань Кэ, передавая котёнка.
Она ещё не договорила, как Сяо Чи уже взял котёнка, слегка приподнял его, погладил по пушистой макушке — а затем, к изумлению Ань Кэ, уверенно переместил руку прямо на заднюю часть зверька.
— Попка у этого котёнка…
Бесстыдный развратник Сяо Чи тут же получил глубокую царапину на руке.
Линь Янь повернул его руку и увидел пяти сантиметровую полосу, из которой сочилась кровь.
Котёнок вернулся к своей хозяйке и теперь, весь в слезах, прижимался к ней и упрямо не поднимал головы.
— Ты в порядке? Всё хорошо? — обеспокоенно спросила Ань Кэ, подходя ближе с котёнком на руках. — Сяо Чи, тебя поцарапали? Кровь идёт?
— Чуть-чуть крови, ничего страшного, не больно, — махнул рукой Сяо Чи. — У твоего кота есть прививки? Если есть — всё нормально.
Ань Кэ, держа котёнка, смущённо ответила:
— Ему всего два месяца, сегодня как раз собиралась в клинику на вакцинацию.
— …
Линь Янь достал из рюкзака салфетку, аккуратно вытер кровь вокруг раны и скомкал использованную бумагу в комок, сунув обратно Сяо Чи:
— Иди сделай прививку. Я запишу тебя.
Так Сяо Чи из-за собственной грубости и бестактности отправился в больницу ставить укол от бешенства.
— В прошлый раз я просто не знал! Да и не специально же я, — оправдывался Сяо Чи, чувствуя себя неловко. — Я видел, как котёнок сидел на руке у Ань Кэ, откуда мне знать, что «попку тигра не трогают», да и у котёнка тоже нельзя!
— Знаю, — Линь Янь откинулся на стул и сделал глоток грушевого отвара, прищурившись. — Пошляк.
— … — Сяо Чи вспыхнул от злости и вырвал из его рук корзинку. — Отдай мои клубнички! Не думай, что я не заметил, как ты тайком их жуёшь!
«Не хочешь — не ешь», — подумал Линь Янь и стал потихоньку пить отвар маленькими глоточками, так что за всё это время уровень жидкости в чаше почти не уменьшился.
— Держи, держи, — Сяо Чи вернул корзинку Линь Яню. — Будешь ещё грушевый отвар?
Линь Янь лениво бросил в рот клубнику и удобно прижал корзинку к себе:
— Буду.
Сяо Чи взял чайник и ушёл на кухню.
В полдень сварили куриный бульон, на столе стояло множество блюд. В доме редко бывали дети, поэтому дедушка налил себе немного «Улянъе» и неторопливо смаковал его, закусывая. Глоток вина обжёг горло и растёкся жаром по желудку. Дедушка причмокнул губами — вот это удовольствие!
На большой печи с дровами варили рис. Огонь был сильный, и даже простой белый рис казался таким вкусным, что Линь Янь и Сяо Чи легко съели по две большие миски. Что уж говорить о блюдах из домашней курицы и овощей!
Парни оказались очень прожорливыми: после целого утра фруктов и перекусов они полностью уничтожили обед, приготовленный бабушкой и дедушкой, не оставив в мисках ни единого зёрнышка.
Старики радостно улыбались, и на их лицах появилось ещё по две морщинки.
После обеда дедушка с бабушкой немного устали и пошли вздремнуть, оставив ребятам развлекаться самим.
Под навесом они некоторое время наблюдали, как полосатый кот катался среди лепестков. Послеобеденное солнце так пригрело, что кости размякли, и сонливость, накопившаяся с самого утра, наконец настигла обоих юношей.
Как бы взрослым и серьёзным ты ни казался учителям и одноклассникам, в глазах дедушки с бабушкой ты всё равно остаёшься маленьким ребёнком, которому на кровати нужно совсем немного места.
Каждый раз, когда Сяо Чи и Линь Янь приезжали, бабушка застилала только одну кровать. Лишь когда приезжала ещё и Ся Тун, и всем троим становилось тесно, раскладывали вторую.
И сейчас всё было так же. На резной деревянной кровати лежали две мягкие простыни, высушенные вчера на солнце. Постельное бельё — приданое бабушкиной молодости: вышитые парные уточки до сих пор выглядели свежо и ярко, будто новые.
Всё это было сшито вручную из шёлка — пышное на вид, но совсем не тяжёлое. Под таким одеялом казалось, будто его и вовсе нет. Для внуков всегда оставляли самое лучшее.
Хорошо, что мальчики с детства спали вместе. Сняв куртки и переодевшись в пижамы, они улеглись рядом, голова к голове, и сразу провалились в мягкость, будто в облако.
В старом доме витал лёгкий аромат сандала. За окном светило яркое солнце, но стоило задёрнуть бумажные шторы — и в комнате становилось сумрачно. Слышно было, как солнечный свет падает на крышу, и где-то кукарекает петух.
Говорили, что приехали за яйцами, а вместо этого целое утро ели фрукты, а теперь ещё и спят.
Кровать была настолько удобной, что мысли юношей стали лёгкими и унеслись далеко.
За окном продолжали опадать лепестки абрикосового дерева. Полосатый кот свернулся клубочком под деревом и дремал. Дверь западного крыла была закрыта — дедушка с бабушкой спали. А на кровати двое юношей дышали ровно и спокойно.
Во сне люди невольно ищут наиболее удобную позу.
Линь Янь перевернулся и почувствовал, что рядом лежит что-то тяжёлое и мешает ему. Возможно, деревенская жизнь была слишком расслабляющей — во сне он пнул Сяо Чи ногой и положил свои руки и ноги ему на бёдра, после чего снова уснул на спине.
Сяо Чи почувствовал давление и, полусонный, приподнял ногу, придавив ею ногу Линь Яня, а сам придвинулся ближе и положил руку ему на талию. Так они и уснули.
Старики обычно не спали долго — максимум час, иначе ночью не заснуть.
Скрипнула дверь, которую осторожно приоткрыли снаружи. Яркий солнечный свет хлынул внутрь и осветил двух юношей, спящих голова к голове.
Одеяло скрывало, как именно они переплелись под ним. Бабушка не задержалась — убедившись, что внуки спят, она тихонько закрыла дверь и шепнула стоявшему за спиной дедушке:
— Спит ещё. Сходи купи свежего мяса, вечером сварим им лапшу.
Дедушка кивнул.
Линь Яня разбудил полосатый кот. Дверь в какой-то момент приоткрылась, и гибкий котёнок проскользнул внутрь, уселся у кровати и замахал хвостом, мяукнув.
Сяо Чи, спавший с краю, не шелохнулся. А Линь Янь, лежавший внутри, проснулся.
Едва пошевелившись, он сразу почувствовал неладное. Опустив взгляд, он понял, почему во сне не мог двигаться: Сяо Чи обнимал его, как куклу, прижав своими руками и ногами, и спал при этом совершенно спокойно.
Осторожно сняв руку с талии, Линь Янь оттолкнул Сяо Чи в сторону и потянулся на мягкой подушке.
— А? — проснулся Сяо Чи и, открыв глаза, увидел рядом Линь Яня с чуть покрасневшим от сна лицом. Красное одеяло контрастировало с его бледной кожей. Сяо Чи прищурился и улыбнулся: — У меня такое чувство, будто я только что женился и сейчас первая брачная ночь.
— Кто тут невеста? Ты, что ли? Вставай… — Линь Янь сел на кровати и пнул Сяо Чи под одеялом. Но, видимо, не рассчитал силу и попал не туда, куда хотел.
Сяо Чи глухо застонал, съёжился и потянулся вниз. Линь Янь быстро убрал ногу — и случайно коснулся руки Сяо Чи. От этого прикосновения его кожа вдруг стала горячей.
— Ты… Яньцзы… — Сяо Чи забрался глубже под одеяло и замер. — Зачем ты так со мной? Какой в этом смысл?
— Я нечаянно! — Линь Янь сел в угол кровати и хотел было откинуть одеяло, чтобы посмотреть, в каком состоянии Сяо Чи.
— Не трогай меня! — остановил его тот. — Оставайся там.
— Дай взглянуть.
— Ни за что! — Сяо Чи крепко стиснул край одеяла.
Один тянул, другой держал — и в процессе борьбы вытянули наверх вышитых уточек.
В этот момент за дверью раздался громкий голос мужчины средних лет:
— Мы же соседи! Чего ж такого, если я немного овощей съем? Вы всё равно двое стариков, вам столько не съесть! Помогу продукты не пропасть!
— Потише, Ван Эртянь, — тихо проговорили дедушка с бабушкой. — У нас внуки приехали, спят после обеда. Учатся весь год, пусть отдохнут.
Во дворе перед бабушкой и дедушкой стоял мужчина лет тридцати с лишним. Голова была острижена под ноль, глаза узкие, взгляд мутный. Несмотря на тёплую погоду, он был в кожаной куртке и нелепо обут в кроссовки.
Мужчина беззаботно стоял перед стариками, засунув руки в пояс брюк и глядя на них сверху вниз:
— Внуки вернулись? А, слышал, у вас по сыну от старшей и средней дочери. А младшая — бесполезная, в возрасте, а всё ещё одинока. Говорят, мотается по всей стране. Дядя Цзян, я ведь не против, что она без работы. Пусть выходит за меня — будет дома готовить и стирать. Больше ничего не прошу.
Дедушка нахмурился:
— У неё своя жизнь, мы не вмешиваемся.
— Как это не вмешиваетесь? — возмутился мужчина. — Вы же раньше учителем были! В старину всё решали родители: если подходят — идите в ЗАГС. Чего тут управлять?
— У нашей младшей дочери голова на плечах, сама всё решит, — холодно сказала бабушка, недовольная таким фамильярным отношением к дочери. — Ван Эртянь, лучше уходи. Клубника в теплице — для внуков, чужим не даём. Прости.
— По родству ведь получается, я им дядя! — повысил голос мужчина, глядя на дом. — Приехали, а даже не вышли поприветствовать дядю! Хотя бы поклонились и получили бы красный конвертик!
— Ван Эртянь, вон отсюда! — задрожала бабушка от гнева.
Дедушка выпрямился и строго прикрикнул:
— Вали прочь!
— Старые дураки! Не цените мою доброту! А то ведь помрёте дома — некому тела убирать! — Ван Эртянь смахнул всё с журнального столика на пол и грубо толкнул седого старика. — Вы вообще кто такие, чтобы мне грубить? Вон отсюда!
От неожиданного толчка дедушка пошатнулся, отступил назад и ударился о решётку виноградника. Его ноги подкосились, и он начал падать.
— Муженька! — испугалась бабушка и бросилась помогать. В их возрасте падения особенно опасны.
Но чем больше она волновалась, тем медленнее двигалась. Она беспомощно смотрела, как дедушка хватается за грудь.
— Бабушка, не торопитесь, всё в порядке, — успокаивающе сказал Сяо Чи, поддерживая её за руку и лёгкими движениями поглаживая по груди. — Всё хорошо.
Тем временем Линь Янь уже подхватил дедушку и усадил его на стул.
Убедившись, что старики в безопасности, юноши повернулись к мужчине. Их лица были мрачны.
— Вы… вы… — Ван Эртянь попятился, глядя на двух парней, которые были выше его на целую голову. Он нервно оглядывался по сторонам, не смея встретиться с их взглядами.
— Моя тётя пишет романы, — Линь Янь без эмоций врезал ему в правую щеку. — Один экземпляр стоит несколько миллионов. Ты кто такой, чтобы требовать, чтобы она тебе готовила и стирала?
Удар был сильным — Ван Эртянь пошатнулся. Сяо Чи схватил его за воротник и добавил ещё один:
— Наши дедушка с бабушкой здоровы! Даже если бы они не могли с тобой справиться, мы здесь — разберёмся с таким отбросом, как ты, дядюшка…
Получив удар в живот, Ван Эртянь согнулся пополам. Сяо Чи принялся методично колотить его палкой по спине — выбирая места, где больно, но не остаётся следов. Чем сильнее он бил, тем вежливее звучал его голос:
— Так нам теперь кланяться? Где красный конвертик? Может, не так громко поклонились?
http://bllate.org/book/9496/862206
Готово:
