Шу Иньин увидел, что дочь наконец-то удосужилась проявить о нём заботу, и лишь тогда отставил термос с супом, погладив её по щеке — немного исхудавшей:
— Во сколько сегодня вернулась? Почему не позвонила, чтобы я за тобой заехал?
Шу Жань невозмутимо ответила:
— На улице такой холод — я просто взяла такси и приехала.
Ну ладно… Такси она, конечно, взяла, но платить за него не пришлось…
Хотя он слышал эти же слова всего пару дней назад, Шу Иньин всё равно обрадовался и даже брови приподнял:
— Значит, только приехала — и сразу в компанию ко мне?
Какая же всё-таки заботливая дочка!
Шу Жань кивнула:
— Да. Мама велела принести тебе суп.
Мама?
— Кстати, — Шу Жань почесала нос, вспомнив важное дело, — мама сказала, что сегодня вечером ты должен вместе со мной вернуться домой.
И ещё велела придумать для этого вескую причину.
— Отлично, — Шу Иньин аккуратно убрал термос и взял ключи от машины. — Поедем домой, заберём твою маму, а потом я угощаю вас обеих в хорошем ресторане.
— Уже сейчас едем? — встревожилась она. Причину-то она ещё не придумала! — Пап, ты закончил все дела? Уже конец рабочего дня?
Шу Иньин замер на полдороге к шкафу за пальто, его красивое лицо расплылось в самоуверенной улыбке:
— Я — владелец компании. Я сам решаю, когда заканчивать рабочий день.
Шу Жань: «…Ну да, я ведь тоже твоя дочь…»
Всю дорогу в машине отца Шу Жань нервничала. Может, сказать правду? Но если мама узнает, то завтра же пришлёт Цинь Яньжуя знакомиться! А ведь она только недавно начала с ним встречаться. Хоть он и человек крепких нервов, всё же не стоит пугать его такими сюрпризами!
Шу Иньин бросил на неё взгляд:
— Не хочешь сегодня ужинать в ресторане? Странно… Раньше ты всегда радовалась таким выходам.
Шу Жань вяло покачала головой:
— Пап, а у мамы в последнее время хорошее настроение?
— У твоей мамы? — уголки губ Шу Иньина тронула улыбка. — Разве может быть иначе, когда рядом я?
«А вот если она узнает, что её дочь обманула тебя и вовсе не такая заботливая, как тебе кажется… Ты всё равно будешь утешать разгневанную жену, пап?..»
Однако все её переживания оказались напрасными. Когда до Цзян Минь дошла весть, что семья дяди Чжао возвращается, она тут же забыла обо всём, что касалось Шу Жань, и обрадовалась даже больше, чем сама дочь!
«Тьфу-тьфу… Вспомнила, как мама с тётей Чжао болтают до самого утра, ходят по магазинам от одного конца города до другого и обсуждают всё — от знаменитостей до собственных жизней…»
Неудивительно, что она так воодушевилась этой новостью.
Шу Иньин смотрел на свою жену и дочь — обе сияли от радости — и чувствовал себя немного обделённым. Когда он дарил им подарки или угощал в ресторане, никто никогда не был так взволнован! Похоже, его статус в семье стремительно падает.
После ужина, по дороге домой, Шу Жань получила видеовызов от Чжао Тинжаня. Она быстро отправила ответ: [Еду домой, подожди немного].
Дома она сразу помчалась к себе в комнату. Шу Иньин проводил взглядом её стремительную фигуру и пробормотал себе под нос:
— Что с этой девчонкой сегодня? Так странно себя ведёт… Обычно после ресторана жалуется, что объелась, а сегодня — ни слова!
А когда мимо него прошла Цзян Минь с тарелкой сладостей в руках, он удивился ещё больше. Разве она не говорила, что боится поправиться и решила отказаться от всего сладкого? Сегодня обе — и жена, и дочь — ведут себя крайне подозрительно!
Шу Жань растянулась на кровати. У неё уже ночь, а в Америке только начинает светать. Чжао Тинжань сидит перед зеркалом и наносит косметику.
Шу Жань широко раскрыла глаза:
— Ты серьёзно? Завтра уже возвращаешься?
— Зачем мне тебя обманывать? — Чжао Тинжань похлопала себя по щекам. В такую погоду даже наносить крем требует мужества. — Сейчас соберусь и поеду в аэропорт. Так что завтра после обеда ты уже увидишь меня. Если проспишь, то проснёшься — и я уже здесь.
Шу Жань перевернулась на спину:
— Тогда я поставлю будильник и встречу тебя в аэропорту утром.
Чжао Тинжань только что накрасила губы — алые, яркие. Её и без того изящные черты лица теперь выглядели ещё привлекательнее. Услышав, что подруга собирается встречать её, она смутилась и нервно хихикнула.
— Ты… Ты правда хочешь приехать в аэропорт?
— Конечно. Дома всё равно делать нечего, — Шу Жань пристально смотрела на экран. — Эй, ты же помаду нанесла, а румяна — нет. Почему щёки такие красные?
Чжао Тинжань взглянула на своё отражение в зеркале и смущённо ответила:
— Му Мо уже вернулся.
— Му Мо? Когда он вернулся? Разве он не был с тобой за границей?
— Несколько дней назад. У него возникли дела, поэтому он прилетел раньше меня. Так что… насчёт встречи в аэропорту… — Чжао Тинжань захихикала. — Он сам приедет за мной.
«Понятно», — подумала Шу Жань. Любовь важнее дружбы, как обычно! Она поддразнила подругу:
— Любовь действительно важнее дружбы! Ты явно предпочитаешь парня подруге!
— Да ладно тебе! — возразила Чжао Тинжань, но через две секунды уже неуверенно добавила: — Ладно… Иногда можно и ради любви забыть о дружбе…
Сказав это, она сразу поняла, что ляпнула глупость. Ведь у Шу Жань в старших классах была та самая душевная травма…
Боясь обидеть подругу, Чжао Тинжань поспешно извинилась:
— Прости, Шу Жань, я…
— Ничего страшного, — перебила её Шу Жань. — Я как раз хотела рассказать тебе об этом, когда ты вернёшься.
— А? — Чжао Тинжань продолжала убирать косметику со стола. — Что случилось?
Она знала почти всё о прошлом Шу Жань, включая ту самую сцену в аэропорту. Именно поэтому так боялась, что та не сможет оправиться, и даже знакомила её с разными парнями…
Шу Жань уже собиралась объяснить ей, что всё это время была огромная ошибка, как вдруг в телефоне раздался стук в дверь. Видимо, пора было ехать в аэропорт. Чтобы не задерживать подругу, Шу Жань быстро сказала:
— Беги скорее, не опаздывай! Расскажу всё при встрече.
— Хорошо, пока! — Чжао Тинжань тоже не стала задерживаться.
— Пока, — помахала Шу Жань.
Положив трубку, она открыла чат с Цинь Яньжуем и долго смотрела на его имя, чувствуя глубокое удовлетворение. С тех пор как она узнала значение его имени, она больше не ставила ему никаких пометок — ей хотелось постоянно видеть эти особенные буквы.
Вспомнив, как раньше ревновала… причём к самой себе… Шу Жань вдруг почувствовала, что была настоящей дурой.
В этот самый момент ей позвонил Цинь Яньжуй.
Она ответила:
— Алло?
Цинь Яньжуй мягко рассмеялся:
— Так радуешься? Голос прямо сияет.
— Ну, не то чтобы… — Шу Жань посмотрела сквозь запотевшее окно на тёмное небо. Его голос в наушниках успокоил её сердце. — Ты сегодня не занят?
— Только что освободился, — ответил Цинь Яньжуй, массируя виски. Даже в первый день после возвращения домой отец не дал ему передохнуть: вызвал в компанию, мол, проверит его способности. Но как только Цинь Яньжуй приехал, отец тут же исчез, оставив ему кучу дел, и укатил с женой на горячие источники.
Цинь Яньжуй принял эту ношу без особого энтузиазма, хотя и ожидал подобного. Однако отец перестарался даже по своим меркам… Похоже, он сильно недооценил наглость этого человека.
Шу Жань услышала усталость в его голосе и пожалела:
— Тогда почему не отдыхаешь?
Цинь Яньжуй стоял у огромного панорамного окна и хмурился, глядя на нескончаемый поток машин внизу. Люди на 38-м этаже казались крошечными муравьями. Уличные фонари уже горели, их тёплый оранжевый свет контрастировал с яркими неоновыми вывесками, которые сверкали всеми цветами радуги. Обычные фонари, хоть и меркли на фоне неона, всё равно дарили уют и тепло.
В огромном офисе горел лишь один тусклый светильник, оставляя большую часть пространства в полумраке. Черты лица Цинь Яньжуя были чёткими и резкими, его брови, обычно нахмуренные, теперь разгладились. В его тёмных глазах отражалась фигура, стоящая у окна — возможно, даже яснее, чем свет в комнате. В этот момент он сам стал единственной звездой в этом пустом помещении.
Услышав её слова, он улыбнулся — едва заметно, но искренне. Усталость от бесконечных бумаг мгновенно испарилась:
— Отдыхать я всегда успею. А вот увидеть тебя хочу сейчас.
Голос его звучал чётко, каждое слово доходило до неё сквозь динамик, приобретая лёгкую хрипотцу, которая заставила её сердце забиться быстрее.
Цинь Яньжуй услышал, как её дыхание участилось, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Шу Жань…
Убедившись, что она слушает, он мягко добавил:
— Ложись спать пораньше.
Положив трубку, Шу Жань прикоснулась к раскалённым щекам, прижала телефон к груди и зарылась в мягкое одеяло.
А в это время Цинь Яньжуй посмотрел на часы, решив, что пора, взял пиджак с вешалки и неторопливо вышел из офиса.
Когда он пришёл в караоке, Му Мо и остальные уже ждали.
Му Мо лениво покачивал бокалом с вином, не отрывая взгляда от прозрачной жидкости:
— Мы тебя ждали. Уж не передумал ли?
Цинь Яньжуй кивнул знакомым — все были свои люди, лишних слов не требовалось — и только потом ответил:
— Как же я могу не прийти, если сам господин Му пригласил лично?
Они познакомились в американской бизнес-школе. Оба были блестящими студентами, оба — красавцы, и преподаватели часто ставили их в пример младшим курсам.
Цинь Яньжуй вернулся раньше, Му Мо тоже родом из города Си, но прилетел несколько дней назад. Однако Цинь Яньжуй сразу уехал в город А, так что они встретились только сегодня.
Му Мо приподнял бровь — почувствовал, что настроение друга не лучшее — и, устроившись рядом, спросил:
— Как там дела в Америке?
Цинь Яньжуй посмотрел на прозрачную жидкость в бокале и загадочно улыбнулся:
— Всё идёт по плану.
В американском филиале компании возникли проблемы. Покупка, которую должны были завершить сразу после его отъезда, наткнулась на неожиданное сопротивление. Противник, казалось бы, уже на грани краха, вдруг попытался нанести ответный удар. Правда, методы использовал низменные. Но с такой мелочью справиться несложно — нужно лишь дать ей немного разрастись, чтобы потом одним ударом положить конец всей этой возне. Это всё равно что поднять врага как можно выше, чтобы падение оказалось особенно болезненным.
В этот момент его телефон вибрировал. Цинь Яньжуй взглянул на экран — сообщение от той самой девушки, с которой только что разговаривал: [Завтра встречаюсь с подругой. Послезавтра приду к тебе, хорошо?]
Он едва заметно улыбнулся и нажал «Хорошо».
Му Мо знал, насколько Цинь Яньжуй умеет быть коварным, и после этих слов решил, что впредь лучше не связываться с ним.
Но в следующую секунду он с вызовом спросил:
— Неужели не дела? Значит, личное?
И, не дав ответить, с вызывающей ухмылкой добавил:
— Неужели… женщина?
Цинь Яньжуй неторопливо допил вино и начал вертеть в пальцах изящный бокал:
— Му Мо… Помнишь, ты проиграл мне условие в той игре? Может, исполнишь его завтра?
Му Мо поперхнулся. Цинь Яньжуй точно попал в больное место.
В бизнес-школе, где они учились, Му Мо сначала восхищался этим парнем, которого весь университет считал легендой. Особенно после личной встречи — интерес только усилился. Он захотел сравнить силы, но получил сухой отказ: «Мне неинтересно».
Лишь после долгих уговоров Цинь Яньжуй согласился на одно соревнование. Оба отлично решали судоку, и Му Мо был уверен в своей победе. Однако Цинь Яньжуй выиграл с лёгкостью, оставив Му Мо не только в проигрыше, но и с чувством глубокого унижения… С тех пор они и стали друзьями.
С тех пор, как только Цинь Яньжуй хотел поддеть Му Мо, он напоминал ему об этом поражении — и снова попадал точно в цель!
Му Мо бросил взгляд на невозмутимого друга и скрипнул зубами:
— Не верю, что однажды ты не попадёшься мне в лапы!
Цинь Яньжуй спокойно ответил:
— О, я с нетерпением жду этого момента.
Му Мо: «…Как же мне довелось познакомиться с таким нахалом…»
...
На следующий день было тепло и солнечно. Лучи света ласково падали на лицо Шу Жань, заставляя её чувствовать себя сонной и расслабленной.
http://bllate.org/book/9494/862082
Готово:
