Его зрачки слегка сузились. Он протянул руку, чтобы коснуться её, но едва его пальцы соприкоснулись с ней, как её образ рассыпался в мерцающий золотистый песок.
Всё вокруг начало искажаться и меняться. Пронзительный шум резал по барабанным перепонкам, и, когда сознание на миг дрогнуло, он машинально зажмурился.
Когда он снова открыл глаза, всё вокруг будто вернулось в прежнее состояние.
Только…
— Господин, что с вами?
Он вдруг услышал мягкий девичий голос. Повернув голову, он встретился взглядом с её ясными глазами.
А в её руках по-прежнему лежала нефритовая шахматная доска.
Из двери вдруг вышел евнух:
— Чего стоите тут? Лентяйничаете? Да берегись — кожу спущу!
— Служанка сейчас пойдёт, — ответила девушка.
Она опустила голову и, пока он ещё не пришёл в себя, быстро поднялась по ступеням.
Знакомый диалог и тот факт, что евнух, который должен был утонуть в реке Цинъянь, вновь живым прошёл мимо него, заставили Му Юньшу замереть на месте. В его глазах застыла непроницаемая тень.
Спустя долгое молчание он вдруг сжал пальцы в кулак.
Время повторилось.
Всё вернулось к тому моменту, что только что произошёл.
Он не мог лишить жизни никого из тех, кто находился здесь.
Внезапно Му Юньшу поднял глаза и посмотрел вслед девушке, чья фигура уже исчезала во дворе Шилиу.
Он вдруг подумал:
Раз он не может отнять жизнь ни одному из обитателей этого мира, значит ли это, что он также бессилен защитить её, находящуюся здесь?
Му Юньшу создавал каждую картину своей серии «Вэй», опираясь на исторические материалы о династии Вэй и собственное интуитивное восприятие этой эпохи.
Две из этих картин имели достаточные исторические подтверждения и максимально точно отражали реалии общества того времени.
На «Бяньчжоуской картине четырёх времён года» были изображены уличные сцены: чиновничьи дети разгуливали верхом прямо по улицам, ленивые городские стражники, толпы людей, играющих в азартные игры, девушки, продаваемые в весенний бордель… и множество других деталей, достойных внимательного анализа.
Старейший член Общества каллиграфии и живописи, почтенный старец Вань Линь, увидев эту картину, воскликнул:
— Каждый персонаж на полотне невероятно живой, почти каждая деталь наполнена глубоким смыслом.
Художник изобразил не просто Бяньчжоу — он запечатлел предвестие грядущего краха всей Северной Вэй.
Солдаты безынициативны, чиновники обманывают, все вместе маскируют надвигающуюся катастрофу.
На «Горе Яньшань» изображена одна из двенадцати знаменитых гор Северной Вэй, где широко распространена легенда о свадьбе с богом горы.
Поэтому всё, что показано на этой картине, почти полностью соответствует реальному положению дел в Северной Вэй того времени.
Даже сам Му Юньшу, создавший эти полотна, не мог изменить ни единого поворота событий внутри них.
Чжу Син была той самой девушкой, проданной в весенний бордель, и одновременно — невестой, приносимой в жертву божеству. Но в этом мире она всего лишь символизировала всех тех бесчисленных людей с трагической судьбой, чьи истории действительно происходили в прошлом.
Мир картины не является настоящим миром, но он абсолютно правдиво воспроизводит ту историческую эпоху.
И никто не может изменить историю.
Поэтому Му Юньшу не смог спасти Чжу Син от пожара в весеннем борделе и не сможет спасти её от обречённой жертвы богу горы, когда её утопят в озере Тяньчи.
Все люди на картинах — лишь отражения реальных исторических судеб.
Это и есть суровая реальность — жестокое невежество народа, убивающее без крови.
«Первый снег в Луси», возможно, единственная картина в серии «Вэй» Му Юньшу, не имеющая достаточных исторических подтверждений и почти полностью созданная по его воображению. На ней изображена любимая императорская резиденция последнего правителя династии Вэй — Вэй Минцзуна — резиденция Пинъянъюань.
Му Юньшу считал, что, по крайней мере, эта картина отличается от остальных.
Но когда евнух, который должен был утонуть в реке Цинъянь, вновь живым вышел из двора Шилиу, Му Юньшу понял: время повторяется из-за него.
На этот раз он не знал, какова будет судьба Чжу Син.
И даже он сам, казалось, начинал теряться в этом мире картины.
Многие вещи в резиденции Пинъянъюань вызывали у него странное чувство узнавания. Он знал дороги в этом огромном дворце лучше, чем сама Чжу Син.
Ночью, проснувшись от мучительной головной боли, Му Юньшу больше не смог уснуть. Он переждал самый острый приступ, а затем, полуприкрыв глаза, вновь и вновь прокручивал в уме все события, произошедшие в мире картины.
Он не мог объяснить своё странное состояние в тот день и тем более не мог понять, почему испытывает такое необычное чувство по отношению к Чжу Син.
—
В тот день небо ещё было тёмным, когда Ланьти разбудила Чжу Син.
Поскольку в комнате теперь жили только они вдвоём — после того как Чжу Юнь ушла, — Чжу Син последние дни спала крепче обычного.
В тот день Чжу Юнь сильно испугалась, а потом, разбив одну из вещей наложницы Чжэнь, получила порку. Когда её принесли обратно, бледную и дрожащую, она увидела лицо Чжу Син и закричала, словно увидела призрак:
— Демон! Демон!
Но никто не обратил внимания на её слова — все решили, что от побоев она сошла с ума и бредит.
С тех пор Чжу Син и Ланьти жили вдвоём.
Чжу Син зевнула, оделась и вышла из кровати. Едва она распахнула окно, как ледяной воздух заставил её вздрогнуть.
Дворцовые фонари под крышей ещё не погасли.
Она увидела, как в ещё тёмном небе медленно падают белые хлопья.
— Ланьти, идёт снег!
Чжу Син обернулась и радостно закричала.
Ланьти посмотрела на неё и улыбнулась:
— Ну и что такого? Разве ты раньше мало видела снега?
Раньше?
Чжу Син на миг замерла. Она попыталась вспомнить прошлые зимы.
Странно: хотя воспоминания о прошлом явно хранились в её голове и не стёрлись, при попытке подробно воссоздать те сцены они становились всё более размытыми.
Пришёл первый снег.
В этот день император, живущий во дворце, должен был прибыть в резиденцию Пинъянъюань.
Сад Цзяюй — самый большой сад в резиденции. Император Минси любил сидеть в павильоне этого сада, любуясь снежным пейзажем над рекой Цинъянь.
Поэтому Чжу Син и Ланьти должны были тщательно убрать сад Цзяюй до прибытия императора.
Хотя они убирали его ежедневно, управляющий Лю потребовал особой тщательности и велел им ещё раз всё проверить перед приездом государя.
Днём императорский кортеж прибыл.
Как раз в это время Чжу Син и Ланьти спешили за обедом. Увидев императорские носилки, они немедленно опустились на колени у дорожного края и склонили головы.
Чжу Син даже не осмелилась взглянуть на государя.
Когда носилки удалились, она подняла глаза и увидела золотую драконью голову на вершине императорских паланкинов, едва видневшуюся сквозь толпу сопровождающих.
Но, чуть повернув голову, она вдруг заметила молодого человека в лёгкой одежде, стоявшего на высокой стене.
Он, казалось, смотрел на императора в паланкинах.
Его выражение лица было странным.
В тот миг Чжу Син ясно увидела: падающие снежинки так и не коснулись его плеч — будто невидимый поток воздуха, не принадлежащий этому миру, отводил их в сторону.
Ни одна снежинка не могла коснуться его.
В тот момент Чжу Син ещё не знала, что этот внезапно наступивший первый снег станет финальной главой этого мира.
Всё казалось спокойным.
Так спокойно, что Му Юньшу уже начал думать: возможно, судьба Чжу Син в этой картине не повторит трагедий первых двух полотен.
Пока он не заметил с высокой стены полузнакомые черты лица императора, мелькнувшие в щели паланкина.
Чжу Син даже не успела окликнуть его — фигура молодого человека мгновенно исчезла.
Ланьти подняла её, но Чжу Син на миг замерла, глядя на то место, где он только что стоял, и лишь потом последовала за подругой.
Он какой-то странный.
Чжу Син крепко сжала губы и молча направилась к столовой.
Из-за опоздания обед уже давно остыл, особенно в зимнюю пору.
Мысли о случившемся не давали ей покоя, и еда казалась безвкусной.
По пути обратно, в саду Цзяюй, Чжу Син увидела старика в чёрной одежде с серебряным узором. Его фигура была слегка сгорблена, под шёлковым головным убором пробивалась седина.
На его лице уже много морщин, а глаза с приподнятыми уголками обычно были прищурены — взгляд получался пронзительный и зловещий.
За ним следовали десятки евнухов в тёмно-синих одеждах, каждый из которых, несмотря на одежду слуги, носил у пояса острый клинок. Они вели связанного верёвками юношу в другую часть сада.
— В таком возрасте уже такой воришка? — проговорил старик хрипловатым, пронзительным голосом, медленно и угрожающе.
Он, казалось, насмехался.
Чжу Син и Ланьти, наблюдавшие из-под галереи, почувствовали, как по спине пробежал холодок.
— Господин Ин такой страшный… — тихо сказала Ланьти.
Чжу Син обернулась:
— Ты его знаешь?
— Это господин Ин Ху, доверенный евнух императора, — ответила Ланьти. — Раньше, когда я служила в прачечной, мне однажды пришлось отнести вещи наложнице Чжэнь. Там как раз был государь, и господин Ин Ху стоял рядом.
Чжу Син слышала имя Ин Ху.
Он был главой Управления церемоний и любимцем императора.
Говорили, что он сопровождал государя ещё с детства. Даже когда императора дважды лишали титула наследника и дважды восстанавливали, Ин Ху всегда оставался рядом. Такая преданность, выросшая ещё в юности, была поистине бесценной.
— Пойдём, пойдём, не стоит здесь оставаться, страшно становится, — Ланьти потянула Чжу Син за рукав.
Чжу Син кивнула, но в этот момент связанный юноша вдруг повернул голову.
В тот миг Чжу Син, сидевшая у перил галереи, почувствовала, как зрачки её сузились.
Это было ещё юное лицо.
Юноша был выше её ростом, но выглядел младше лет на несколько.
Однако именно очертания его черт и маленькая аленькая родинка у внутреннего уголка опущенных век заставили Чжу Син застыть на месте, забыв обо всём.
Разве это не… господин Юньшу?
Да, но и нет.
Ланьти увела её прочь.
Но Чжу Син не могла забыть то юное, но знакомое лицо, увиденное в саду Цзяюй.
Когда стемнело и во дворе стало оживлённо, Чжу Син услышала, как вернувшиеся служанки рассказывали: вчера в резиденцию поселили двенадцатилетнего юношу.
Император лично приказал его привести.
Говорили, его отец был префектом Бяньчжоу, но оказался виновен в растрате средств на строительство дамбы и даже торговал с горными разбойниками. За это он был казнён, а вся семья — арестована.
Как сын преступника, юноша, хоть и был слишком молод для смертной казни, должен был быть отправлен во дворец и сделан евнухом.
Однако император Минси услышал, что мальчик славится в Бяньчжоу как вундеркинд: его мастерство в живописи превосходит многих взрослых художников.
Государь велел принести его знаменитую картину «Картина Блуждающих Бессмертных», прославившую юношу в Бяньчжоу.
Увидев её, император немедленно отменил наказание и решил принять юношу на следующий день после его прибытия в Вэйду — прямо в резиденции Пинъянъюань.
Но кто бы мог подумать, что мальчик окажется таким воришкой: ночью он пробрался во двор Шилиу, принадлежащий наложнице Чжэнь.
Пусть ему и двенадцать лет, но ночное проникновение в покои императорской наложницы — тягчайшее преступление.
Теперь его схватил господин Ин Ху и ждёт лишь приказа императора, чтобы казнить.
Услышав это, Чжу Син почувствовала, как ладони её вспотели.
Му Ю.
По словам служанок, юношу звали Му Ю.
Не Юньшу.
http://bllate.org/book/9493/862019
Готово:
