Цзян Ножоу пришла на час раньше — так просила Вэнь Хуалань. Промежуточные результаты Тан Цзяшуй уже вышли: его место в рейтинге немного улучшилось, но математика по-прежнему оставалась слабым предметом.
Занятия длились с семи до девяти тридцати вечера, с получасовым перерывом.
Тан Чуин вошла в комнату, взяла Цзян Ножоу за руку и увела её в свою спальню. Сев на край кровати, она тяжело вздохнула — на душе явно было неспокойно.
— Цзян Ножоу, как мне утешить брата?
Рука Цзян Ножоу, державшая книгу, дрогнула. Она подняла лицо и попыталась вымучить улыбку.
— Чуин… может быть… — подбирала слова девушка. — Может, тебе стоит просто принять молодого господина Тана.
Тан Чуин обняла подушку и рухнула на кровать.
— Я не могу смириться с тем, что у меня нет невестки!
Она добавила:
— И дело не только во мне. Родители этого точно не вынесут. Мама, наверное, потеряет сознание, а папе придётся глотать таблетки от давления.
Цзян Ножоу молчала.
— Тогда пока не говори им, — наконец выдавила она.
Боже мой! Это же просто недоразумение!
Цзян Ножоу явно колебалась.
— Вообще-то… возможно… тот человек на фото и не мужчина вовсе! Я тогда просто так сказала… Не стоит воспринимать это всерьёз…
— Конечно, мужчина! — Тан Чуин вскочила с кровати. — Если бы это был не мужчина, разве мой брат так испугался бы, что я его застукаю?
В этом действительно была логика…
Тан Чуин натянула туфли.
— Нет, я сейчас же пойду и всё выясню у брата!
Цзян Ножоу окликнула её:
— Чуин!
И поспешила следом. Тан Чуин распахнула дверь — и тут же врезалась в твёрдую грудь.
— Брат?
У двери стоял Тан Шиюй.
Цзян Ножоу замерла позади, сжав пальцы.
— Молодой господин Тан, — прошептала она, не осмеливаясь взглянуть ему в глаза.
Тан Чуин на секунду замялась.
— Брат, мне нужно с тобой поговорить.
Тан Шиюй лишь слегка кивнул.
Цзян Ножоу почувствовала, как на затылок легло холодное, пронзительное внимание, от которого кожу начало покалывать.
— Мне… мне ещё нужно заниматься со вторым молодым господином… Я пойду…
Когда она поравнялась с дверью, ей показалось — или это было на самом деле? — что Тан Шиюй не собирался уступать дорогу. Он просто стоял, загораживая проход. Тан Чуин, погружённая в тревожные мысли о том, что её брат завёл себе парня, даже не заметила этого.
Цзян Ножоу толкнула его. Стиснув зубы, будто раздосадованная, она надула щёки и, словно речной фугу, проскользнула в узкую щель у стены.
Тан Шиюй еле заметно усмехнулся, наблюдая, как девушка, надувшись, как фугу, вместо того чтобы вспылить, просто юркнула мимо.
Он вошёл в спальню Тан Чуин. Голос его звучал хрипловато — видимо, простудился.
— Что случилось?
Тан Чуин несколько минут собиралась с духом.
Наконец:
— Брат! Я знаю твой секрет! И не думай меня подкупать — на этот раз не сработает!
Тан Шиюй прищурился. Увидев, как изменилось его лицо, Тан Чуин поняла: попала в точку.
Она опечалилась ещё больше, глядя, как брат неспешно опустился на диван. При свете лампы его глаза казались светлыми, почти прозрачными, а вокруг него витал лёгкий туман усталости.
— Узнала? — он слабо усмехнулся и бросил взгляд на сестру. — Собираешься рассказать родителям?
Тан Чуин как раз ломала голову над этим.
Как же сказать родителям?
— Брат, — сказала она, — почему ты не подумал, выдержат ли это родители?
— А чего там выдерживать? — Тан Шиюй откинулся на спинку. — Ты ведь прекрасно справляешься.
— Да как ты можешь так говорить! — Тан Чуин топнула ногой. — Я ещё молода, моё мышление открытое! А родители… Хотя они и не особо консервативны, но если ты приведёшь домой парня, у папы давление сразу подскочит до двухсот!
Мужчина смотрел на неё с выражением смешанного недоумения и веселья. Он встал.
— Это всё, что ты хотела сказать?
Ему показалось забавным наблюдать за её мучениями. Покачав головой, он произнёс:
— Кто тебе сказал, что я гей?
— Да кто же ещё?! — Тан Чуин посмотрела на него так, будто он и не думал скрываться. — Вот, смотри!
Она достала телефон и помахала перед ним фотографией.
— Это же ты со своим… бойфрендом! Мои подруги всё сфотографировали! Теперь не отпишешься!
Бровь Тан Шиюя дёрнулась. Он взглянул на снимок — это был тот самый день в «Zero Lights Out», когда девушка, испугавшись, что её увидят его сестра и друзья, впилась в него, полностью закрывшись.
— Тан Чуин, — произнёс он строго, массируя переносицу длинными пальцами. На лице играла усталая, но досадливая улыбка. — Глупость — вещь терпимая, но не до такой степени. Не хочу, чтобы окружающие думали, будто у меня такая глупая сестра…
— Кто глупый?! — фыркнула она.
— Эй, брат! Я ещё не договорила! — крикнула Тан Чуин вслед уходящему брату. Увидев, что он собирается выйти, она бросилась к двери и преградила путь. — Не надо злиться, потому что я всё узнала!
Тан Шиюй стоял, засунув руки в карманы домашнего халата, и спокойно смотрел на неё.
— Кто тебе сказал, что у меня проблемы с ориентацией?
Тан Чуин была уверена: брат сейчас в ярости!
— Вы с твоей одноклассницей в спальне только что обсуждали это, верно? — Он наклонился и лёгким движением указательного пальца ткнул её в лоб. — Знаешь, иногда мне кажется забавным, что у меня такая глупенькая сестра…
С этими словами он вышел из комнаты, слегка стиснув зубы и повторив про себя имя Цзян Ножоу. Раньше он считал её беззащитным, робким кроликом с покрасневшими глазками. Оказывается, перед ним была маленькая лисица.
Цзян Ножоу дала Тан Цзяшуй несколько задачек и велела решать самостоятельно. Сама же задумчиво оперлась подбородком на ладонь.
Что же могла наговорить Тан Чуин её брату? Она так погрузилась в размышления, что Тан Цзяшуй пришлось звать её несколько раз.
Цзян Ножоу очнулась и проверила пару решений.
Математика у Тан Цзяшуй всегда была слабой стороной. Она выделила основные моменты раздела и занималась с ним до девяти тридцати. Затем собрала вещи и вышла из комнаты.
Спустившись вниз, она встретила тётю Чэнь, которая уже звала шофёра Сюй.
За последнее время дядя Сюй регулярно возил её домой — это стало привычкой.
— Дядя Сюй, разве вы сегодня не повредили ногу? — раздался ленивый, но чёткий мужской голос.
Тан Шиюй неторопливо спускался по лестнице.
Тётя Чэнь обеспокоенно посмотрела на Сюй.
— Лао Сюй, что с тобой? Почему ты мне ничего не сказал?
Ошеломлённый Сюй:
— Я… ничего такого не было.
— Как это ничего?! — возмутилась тётя Чэнь. — Такие вещи нельзя скрывать!
Сюй растерялся:
— Но правда же не было…
Тан Шиюй подошёл ближе.
— А, не было?
Тут Сюй всё понял.
— Было! Было! Очень болит!
Тётя Чэнь принялась ругать его за неосторожность.
Сюй посмотрел на Цзян Ножоу.
— Простите, учительница Цзян. Сегодня не смогу вас отвезти.
— Дядя Сюй, главное — отдыхайте, — ответила Цзян Ножоу.
Тан Шиюй повертел в руках ключи от машины и, наклонившись к ней, произнёс хрипловато:
— Учительница Цзян, я как раз по пути. Подвезу вас.
Они вышли из дома один за другим.
Сюй вытер пот со лба.
— Что с ногой? Серьёзно? Сейчас принесу аптечку, — сказала тётя Чэнь.
— Нет-нет, — остановил её Сюй. — Ничего серьёзного.
На самом деле он был совершенно здоров. Просто молодой господин захотел сам отвезти учительницу Цзян…
У ворот дома Тан стоял чёрный Maybach. Цзян Ножоу сделала шаг назад и не стала садиться. Через пару минут мужчина опустил стекло.
— Садись.
— Молодой господин Тан, я уже вызвала такси. Не беспокойтесь.
— Но мне нужно кое-что обсудить с учительницей Цзян, — в свете уличного фонаря черты его лица казались особенно резкими и красивыми. Голос звучал низко и соблазнительно: — Обсудить вопрос моей сексуальной ориентации.
Цзян Ножоу сразу поняла:
Не избежать! Это неизбежно!
Тогда, в панике, она просто сболтнула первое, что пришло в голову…
Да и вообще, он сам виноват! Намеренно не пустил её, из-за чего она и испугалась, что Чуин и Цзытун всё увидят!
Лицо её покраснело.
— Я… я не хотела…
— Хотела или нет — садись в машину, — мягко усмехнулся он, и в его голосе чувствовалась опасная хрипловатая притягательность. — Или, может, тебе хочется, чтобы я тебя занёс? Если так, я не против.
Он уже потянулся к двери, чтобы выйти.
— Нет! — Цзян Ножоу быстро открыла дверь и села… но на заднее сиденье, чтобы держаться подальше от него.
Она прижалась к двери, настороженно.
— Я… прости. Но ты тоже не прав, — тихо сказала она. — Ты не должен… просто так обижать людей. Мы оба виноваты.
— Я всего лишь немного преградил тебе путь. Где тут обида? Это ты вдруг врезалась в меня, — он завёл двигатель и взглянул в зеркало заднего вида на напряжённую девушку. Её настороженность лишь углубила его улыбку. — А вот ты оклеветала меня. Это нанесло мне серьёзный ущерб.
Цзян Ножоу моргнула.
— Прости…
Она добавила:
— Я объясню всё Чуин.
— Как именно? Скажешь, что это была ты в моих объятиях? — он точно попал в больное место. Взгляд его был устремлён вперёд, а пальцы то и дело постукивали по рулю. — Если только учительница Цзян не согласится лично подтвердить это. Только так можно доказать, что с моей ориентацией всё в порядке!
— Нет! — Цзян Ножоу сразу замотала головой. — Так нельзя… Я сама всё объясню Чуин.
— Понятно, — он тихо рассмеялся. — Но меня уже заподозрила сестра. А если родители узнают? А если эта сплетня дойдёт до высшего общества? Как я тогда буду оправдываться? Получается, я в убытке.
Цзян Ножоу онемела. Она открыла рот, но не нашлась, что сказать.
Тан Шиюй наблюдал в зеркале, как у неё на глазах выступили слёзы обиды. Похоже, она и вправду считала его мерзавцем.
За двадцать шесть лет жизни его впервые назвали обидчиком…
— Ни так, ни эдак — получается, я в проигрыше, — на красном светофоре он остановил машину и потянул ручник. — Учительница Цзян, похоже, тебе выгодно во всём этом.
— Что ты хочешь? — Цзян Ножоу опустила глаза и медленно сжала кулаки. — Я обычная девушка. Я не играю в ваши игры богатых наследников. Я искренне дружу с Чуин и не хочу, чтобы она думала, будто я жадная и продажная женщина, готовая ради денег на всё. Если тебе хочется поиграть, найди себе кого-нибудь другого. Меня это не интересует.
Тан Шиюй спокойно смотрел на дорогу, пальцы его лежали на руле, а профиль был чётким и благородным.
— Мне двадцать шесть лет. Иногда курю, иногда выпиваю на деловых ужинах. Но у меня никогда не было содержанок, и я не насилую женщин.
Цзян Ножоу не ожидала таких слов.
Она выпрямилась.
— Молодой господин Тан, я не понимаю, что вы имеете в виду…
Она снова сжала пальцы.
Голос мужчины звучал низко и соблазнительно, как выдержанный винтажный коньяк.
— Не понимаешь, учительница Цзян? — Сегодня он особенно любил называть её так, особенно когда видел, как она напрягается и настораживается. — Я хочу сказать, что мы могли бы попробовать…
Цзян Ножоу широко раскрыла глаза. Он не договорил — в этот момент в её ладони зазвенел телефон.
Она посмотрела на экран.
На дисплее горело имя «Фу Сичэн».
— Простите, молодой господин Тан, я возьму трубку.
Видимо, в салоне было слишком тихо.
Голос Фу Сичэна прозвучал отчётливо:
— Нуно, уже спишь?
— Ещё нет, — ответила Цзян Ножоу и инстинктивно попыталась уменьшить громкость.
Тан Шиюй заметил это движение. Он припарковал машину у обочины, достал сигарету, прикурил и положил руку на окно.
http://bllate.org/book/9491/861860
Готово:
