Ей было всего четыре года, когда Цзян Бинчэн ушёл из жизни.
Цзян Бинчэн служил в отделе по борьбе с наркотиками и погиб во время операции по задержанию наркоторговцев.
Позже Цзян Юйшу вышла замуж повторно — за Лу Пуцзяна, и у них родился сын Лу Синли. Так сложилась её нынешняя жизнь.
— Папа, я ещё навещу тебя, — сказала Цзян Ножоу, глядя на надгробие и проводя пальцем по холодному, острому краю плиты.
Она покинула кладбище в шесть часов вечера.
Сумерки сгущались.
Косой дождь сплетался в серую пелену, окутывая всё вокруг туманной дымкой.
*
В понедельник в пять часов вечера Цзян Ножоу приехала в дом семьи Тан.
Он стоял в самом престижном районе Восточного города — на земле, где каждый метр стоил целое состояние. Взгляд терялся среди изящных бежевых вилл, каждая из которых ясно говорила о высоком статусе её обитателей.
Вэнь Хуалань была женщиной исключительной элегантности — и в одежде, и в манерах, и в речи.
— Я слышала от Чуин, что ты её лучшая подруга. А на вкус Чуин я всегда полагаюсь, — сказала она, внимательно разглядывая девушку, стоявшую перед ней.
Чёрные волосы слегка вились, кожа была белоснежной, фигура — высокой и стройной. Пуховик поверх белого вязаного свитера с высоким горлом — наряд простой, но излучал свежесть и приятную, уютную красоту.
Вэнь Хуалань одобрительно кивнула и мягко произнесла:
— Проходи наверх. Цзяшуй ещё не вернулся, так что не спеши. Чуин уже ждёт тебя в своей спальне.
— Спасибо, тётя Вэнь, — ответила Цзян Ножоу и поднялась по лестнице.
Она забыла спросить, в какой именно комнате спальня Чуин. Трёхэтажный особняк семьи Тан был полон дверей, и все они выглядели одинаково.
Цзян Ножоу достала телефон и набрала номер подруги.
Тан Чуин играла в компьютерную игру:
— А, ты уже здесь? Я не могу отойти, сейчас нас убьют! Правая дверь первая...
Из трубки доносился громкий игровой звук, почти заглушавший голос Чуин.
Цзян Ножоу услышала «левая дверь первая».
Она хотела уточнить, но в этот момент Чуин вскрикнула — очевидно, их команда проиграла. Цзян Ножоу невольно улыбнулась.
Она посмотрела на дверь перед собой, сжала ручку и нажала вниз.
— Чуин...
Голос девушки резко оборвался.
Перед ней предстал совершенный мужской силуэт — обнажённая спина, подчёркнутая серебристо-серой банной повязкой на бёдрах. Вдоль рельефных мышц спины стекали капли воды, исчезая под краем полотенца. На спине красовалась татуировка — грозный дракон.
Тан Шиюй стоял спиной к двери и разговаривал по телефону.
Услышав тонкий женский голос, он замер.
А Цзян Ножоу в панике забормотала дрожащим голосом:
— Простите... простите... я не знала... извините... я ничего не видела...
Она напоминала испуганного оленёнка в лесу.
Автор примечает: Цзян Ножоу: «Я ослепла».
Раздаются красные конвертики! Сейчас отправлю их за предыдущие главы~
*
— Ножоу, почему у тебя такое красное лицо? — Тан Чуин взглянула на пылающие щёки подруги и немного убавила температуру кондиционера. — Тебе жарко? Сними пуховик.
— Ага, — тихо отозвалась Цзян Ножоу, сняла куртку и повесила на вешалку. Она прикоснулась ладонью к щекам — действительно горячие.
В голове снова всплыл образ обнажённой мужской спины с татуировкой — грозного, яростного дракона.
Капли воды медленно скользили по его позвоночнику... Цзян Ножоу прикусила губу. Боже, хватит об этом думать...
Тан Чуин запустила вторую партию игры и сосредоточенно смотрела на экран. Цзян Ножоу села на диван и машинально поправила косметичку на журнальном столике — помаду и крем.
— Чуин, твоя спальня ведь первая справа?
— Да! — крикнула Чуин сквозь громкий звук игры, ловко манипулируя клавиатурой.
Закончив партию, она обернулась:
— Первая слева — комната моего брата, вторая — моего младшего брата. Моя — первая справа, а напротив — кабинет папы.
Первая слева...
Комната брата...
Цзян Ножоу медленно выдохнула.
Ей стало ещё жарче.
Тан Чуин в свободное время работала игровым стримером. У неё было шестьсот тысяч подписчиков на одной из крупнейших платформ и двести семьдесят тысяч — в «Вэйбо». Сейчас она играла в новую киберспортивную игру от компании HS, которая ещё не вышла в открытый релиз. Ей достался внутренний тестовый доступ.
Она играла, чтобы скоротать время и заодно провести сравнительный анализ.
Но как только пришла Цзян Ножоу, Чуин сыграла две партии и выключила компьютер.
Подойдя к дивану, она уселась рядом с подругой и, уставившись на её покрасневшие щёки, обеспокоенно спросила:
— Ножоу, у тебя не температура?
— Н-нет... — тихо пробормотала Цзян Ножоу.
— Тогда почему лицо такое красное?
Чуин приложила ладонь ко лбу подруги.
— И горячее ещё!
Цзян Ножоу моргнула:
— Наверное, просто жарко.
Помолчав, она повторила:
— В твоей комнате очень жарко.
Как она могла признаться... что только что увидела голого брата подруги...
*
Тан Цзяшуй всё не возвращался.
Вэнь Хуалань разговаривала по телефону, и, судя по её улыбке, собеседник что-то сказал ей приятное.
— Не позже восьми часов — обязательно приходи домой. Мисс Цзян уже ждёт тебя, — сказала она и повесила трубку.
Повернувшись к экономке, она добавила:
— Чэнь, поднимись наверх и позови Шиюя, Чуин и Цзян Ножоу вниз — пора ужинать.
— Хорошо, мэм.
*
— Скажу тебе, у нашей Чэнь потрясающая кухня, — болтала Тан Чуин, шагая впереди по лестнице.
Цзян Ножоу шла следом, когда внизу раздался голос экономки:
— Мисс Тан, вас зовёт миссис Вэнь!
— Сейчас! — отозвалась Чуин и ускорила шаг, но, обернувшись, добавила: — Ножоу, иди быстрее! Я спущусь первой.
— Хорошо.
Цзян Ножоу сделала несколько шагов вниз, и на повороте лестницы чуть не столкнулась с мужчиной в дымчато-серой рубашке, поднимавшимся наверх. Она инстинктивно отступила назад — прямо на ступеньку — и чуть не потеряла равновесие, но чья-то рука поддержала её за локоть.
Другой рукой она ухватилась за перила.
— Спасибо, — тихо сказала она.
В воздухе повеяло лёгким ароматом сандалового дерева.
Она подняла глаза и увидела мужчину в полуметре от себя. Чёрные волосы слегка ниспадали на лоб, лицо — изысканное и благородное, с тонкими, изящными чертами. Его приподнятые брови и глубокий, холодный взгляд словно озарили всё вокруг ярким светом.
Цзян Ножоу почувствовала головокружение, будто проваливалась в бездну.
Свет рассеялся, и перед ней осталось лишь лицо, белое, как нефрит, и тёмные, бездонные глаза. Только она знала, насколько глубоко запал в её память этот человек.
В горле вдруг защипало, будто обожгло.
Цзян Ножоу сжала пальцы.
— Мистер Тан...
Тан Шиюй, казалось, ничуть не удивился, увидев её здесь. Он кивнул и прошёл мимо, продолжая подниматься по лестнице.
Сердце Цзян Ножоу бешено заколотилось.
Ей казалось, будто всё это сон.
Она увидела мистера Тана.
За несколько минут спина её покрылась испариной.
Она хотела обернуться, чтобы убедиться — действительно ли это он.
Но кроме него, больше никто не подходил.
Отец однажды сказал: «В жизни многое повторяется по кругу. Куда бы ты ни ушёл, как бы далеко ни бежал — если совесть чиста, страха не будет».
*
Тан Чуин спустилась вниз.
— Мам, а чем сейчас занят Цзяшуй?
— Твой братик ужинает с друзьями. Мы начнём без него. Позови, пожалуйста, Цзян Ножоу.
— Хорошо.
Цзян Ножоу осталась ужинать в доме Танов.
Столовая была просторной. Длинный бежевый стол был покрыт изысканной светлой скатертью, а фарфоровая посуда выглядела дорого и изящно.
Готовила экономка Чэнь. Она улыбаясь подала Цзян Ножоу тарелку с кашей.
— Спасибо, тётя Чэнь, — поблагодарила та.
Сегодня отец семейства, Тан Яньфэн, уехал на деловой ужин и тоже не вернулся.
Вэнь Хуалань была приверженкой здорового образа жизни. Каша была сварена на медленном огне из пяти-шести видов круп, а блюда гармонично сочетали мясо и овощи.
— Цзян Ножоу, простите, что заставили вас так долго ждать. Этого мальчишку Цзяшуя я обязательно запру в его комнате, как только он вернётся! — сказала Вэнь Хуалань, доброжелательно улыбаясь. — Я попросила Чэнь приготовить несколько дополнительных блюд. Чуин рассказала мне, что вы любите сладкое — как и она сама.
— Спасибо, тётя Вэнь.
Тан Чуин взяла палочки:
— Я обожаю еду тёти Чэнь! Её свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе — просто объедение! В столовой в колледже такого точно не приготовят!
Эти слова вызвали у Чэнь довольный смех. Она уже семь лет работала в доме Танов и, по сути, видела, как росла Чуин.
— Мисс Тан, раз вам так нравится, ешьте побольше!
Тан Чуин села рядом с Цзян Ножоу.
Напротив них сидела Вэнь Хуалань.
Цзян Ножоу невольно посмотрела на пустое место напротив себя.
В этот момент Чуин окликнула:
— Брат, пусть Цзян Ножоу посидит со мной. Цзяшуй сегодня не ужинает дома — садись на его место.
Последовал низкий мужской голос:
— Хорошо.
Из периферии зрения Цзян Ножоу уловила дымчато-серую фигуру, севшую напротив неё. Спина её мгновенно напряглась.
Она сидела на его месте...
Пальцы, сжимавшие ложку, побелели.
Из-за случившегося ранее она не смела поднять глаза — от стыда, неловкости и странного, давящего чувства в груди. Цзян Ножоу уставилась в свою тарелку.
Она не знала, что когда-то согласилась пожертвовать костный мозг именно для брата Тан Чуин.
Если бы тогда она не взяла те двадцать тысяч...
— Брат, это моя лучшая подруга, Цзян Ножоу, — представила Чуин.
Снова прозвучал тот же низкий голос:
— Ага.
Чуин, похоже, привыкла к сдержанности брата. Она наклонилась к подруге и шепнула:
— Мой брат всегда такой холодный, но на самом деле он очень добрый. Не бойся его.
Хотя она и говорила тихо, столовая была небольшой, и все прекрасно слышали каждое слово.
Вэнь Хуалань улыбнулась и взглянула на сына:
— Ну что ж, давайте есть. Сегодня Чэнь приготовила много всего вкусного.
В доме Танов не придерживались правила «за столом молчать». Наоборот, атмосфера была тёплой и дружелюбной.
Тан Чуин с наслаждением жевала кусочек мяса:
— Ножоу, попробуй рёбрышки в кисло-сладком соусе! Они невероятно вкусные! Лучше, чем в столовой, в сто раз! Нет, даже в тысячу!
Цзян Ножоу действительно любила такое блюдо, но не протягивала палочки.
Вэнь Хуалань болтала с дочерью о завтрашнем шопинге и посещении салона красоты.
Тан Шиюй слегка поднял веки.
Перед ним сидела девушка с чёрными, естественно вьющимися волосами, собранными в простой хвост. Несколько прядей выбились и лежали у неё на щеках.
Стол был длинным.
Вэнь Хуалань всегда обращала внимание на разнообразие и сбалансированность питания. Хотя за столом сидели всего четверо, блюд хватило бы на восемь человек.
Мужчина встал, потянулся через стол и поставил тарелку с рёбрышками прямо между Цзян Ножоу и Чуин.
— Ешь побольше, раз тебе нравится, — сказал он дочери.
— Ого! — воскликнула Чуин. — С каких пор ты стал таким заботливым, брат? Неужели у тебя появилась девушка?
Она посмотрела на мать:
— Мам, ты должна обязательно спросить!
Вэнь Хуалань тоже обрадовалась и, когда ужин закончился, остановила сына:
— Расскажи, у тебя действительно есть девушка?
На лице мужчины мелькнула улыбка:
— Кто тебе это сказал?
— Да Чуин же, прямо за ужином...
— Тогда спроси у Чуин.
Вэнь Хуалань поняла: у её сына, конечно же, нет девушки. Но она не сдавалась:
— А как насчёт мисс Сюй или мисс Мэн? Мне кажется, они очень подходящие кандидатки.
Тан Шиюй поднял глаза.
Он видел, как Чуин поднимается по лестнице вместе с девушкой в бежевом платье. Легко приподняв бровь, он ответил матери:
— Мне они обе кажутся довольно заурядными.
http://bllate.org/book/9491/861846
Готово:
