Не дожидаясь слов Лю Юэ, девчонки, окружавшие её, уже бросились в погоню — кто-то даже схватил её за край одежды. От неожиданного рывка Лю Юэ потеряла равновесие и рухнула на колени, лицом вниз.
Она стиснула зубы и осталась лежать, не шевелясь. Взгляд её был устремлён в землю, но в глубине глаз не было ни страха, ни боли — лишь холодное спокойствие. Один поклон в обмен на одну пощёчину.
Шаги за спиной неожиданно замерли. В поле зрения Лю Юэ попали чистые, без единой пылинки туфли — вторая школа специально заказала их для совместного выступления.
Лёгкие шаги медленно остановились прямо перед ней.
Сверху раздался насмешливый юношеский голос:
— А я и не знал, что в нашей школе есть такие, как вы. Хотите опозорить Вторую среднюю?
Лю Юэ подняла голову. В глазах тут же навернулись слёзы, и всё вокруг стало расплывчатым и мутным.
Но даже сквозь эту дрожащую завесу невозможно было не заметить юношу: высокого, с безупречной осанкой и аурой, от которой невозможно отвести взгляда. Изящные черты лица сочетались со скрытой жестокостью, а взгляд, направленный на девчонок, хоть и казался игривым, на деле был ледяным и безразличным.
Девушка во главе группы сделала шаг назад. Как только она отступила, остальные последовали её примеру и не осмелились приблизиться. Лю Юэ чуть склонила голову, и её взгляд, пронизывающий сквозь пряди растрёпанных волос, упал на эту девушку.
Ян Юй незаметно переступила с ноги на ногу, но больше не решилась сделать и шага вперёд. Тот спокойный, почти прозрачный взгляд Лю Юэ, скрытый за чёлкой, пробрал её до самого сердца ледяным ознобом.
Прищурившись, Ян Юй произнесла с двусмысленной интонацией:
— Малышка, в следующий раз будь поосторожнее.
Хотя она была всего на пару лет старше Лю Юэ, в её словах и поведении чувствовалась зрелость, которую не скрыть даже под самой юной школьной формой.
Махнув рукой, она ушла. Девчонки бросили на Лю Юэ злобный взгляд, полный зависти и жадности, и последовали за ней. Их силуэты вдали сливались в одно целое, но одна из них явно выделялась — будто не принадлежала к этой компании.
Лю Юэ обернулась и тихо поблагодарила:
— Спасибо.
Она знала этого юношу. Его звали Фэн И, он считался «богом» Второй средней школы. Они учились в одном классе — оба были в одиннадцатом. Его семья была влиятельной, хотя большую часть времени они проводили за границей. Помимо внешности, харизмы и академических успехов, его имя часто упоминалось в самых разных слухах.
Говорили, что он легко соглашается на признания в любви, сразу же бросая предыдущую девушку. Каждый выход в свет сопровождался новой спутницей. Более злобные сплетни доходили даже до непристойных домыслов о его связях с преподавателями.
Но ничто из этого не могло повлиять на него. Он жил так, как хотел. Школа не находила реальных доказательств его проступков, а его оценки были настолько высоки, что администрация не решалась применять серьёзные меры — ограничивались лёгкими выговорами.
Лю Юэ слабо улыбнулась ему. Её губы тронул тёплый, мягкий свет, а ещё не до конца распустившиеся черты лица уже поражали своей красотой, намекая на будущее великолепие.
В этот момент девушка, одетая в школьную форму, с невинностью юности и слезами на ресницах, казалась особенно трогательной.
Фэн И бросил на неё рассеянный взгляд, но вдруг незаметно замер. Он полуприсел перед ней, прищурился и с прежней насмешливостью произнёс:
— Хочешь отблагодарить меня? Поцелуй!
В следующее мгновение его зрачки резко сузились — нежное прикосновение к щеке заставило его едва сдержать привычную маску легкомысленности.
Авторские примечания:
Эту книгу я пишу, чтобы вернуть чувство стиля...
Развитие может быть немного медленным — ведь это старая задумка, и я хочу передать именно то ощущение.
Что до того, кто станет главным героем... Ох, я даже засомневалась! (нервный смех)
В глазах Лю Юэ мелькнула искра — крошечная улыбка, исчезнувшая быстрее, чем можно было заметить.
Она прекрасно понимала: юноша просто шутил. Но его ленивая, соблазнительная манера делала слова убедительными. А Цю Лю Юэ никогда не задумывалась дважды — она воспринимала всё буквально.
Поэтому, пока Фэн И не успел опомниться, она одной рукой оперлась о землю, другой обвила его шею и лёгким, как перышко, поцеловала в щёку. Кончиком языка едва коснулась кожи — будто проверяя, насколько она гладкая.
Отстранившись, она опустила ресницы, скрывая весёлые искорки в глазах. «Какая нежная кожа», — подумала она.
Фэн И, словно испугавшись, вскочил на ноги. Его обычно полуприкрытые глаза широко распахнулись, и в них появилось что-то почти детское — совсем не то, что ожидаешь от «ветреного ловеласа» из слухов.
Его реакция была наивной и растерянной.
Лю Юэ смотрела на него с невинным видом, слегка прикусив губу. От собственного поступка её лицо залилось румянцем, а уголки глаз, ещё не успевшие побледнеть после слёз, теперь горели алым. Она напоминала распустившийся цветок — нежный, но ослепительно прекрасный.
Фэн И с трудом сохранил насмешливое выражение лица, нахмурился и резко бросил:
— Как ты вообще можешь целовать кого попало?
Для Лю Юэ эти слова прозвучали почти как оскорбление. Она тихо возразила:
— Ты мне помог. Это не «попало».
Она никого не целовала просто так.
Фэн И понял её смысл и чуть расслабил брови, но тут же снова нахмурился:
— Но всё равно нельзя целовать сразу, без раздумий!
Что, если бы рядом оказался кто-то с дурными намерениями?
Он даже не заметил, как его мысли начали сворачивать с прямой дороги и понеслись в совершенно ином направлении.
Краем глаза он увидел её обиженные, влажные губы — сочные, будто спелые ягоды. Этот оттенок словно обжёг его взгляд, и уши залились краской. Он резко отвёл глаза.
Лю Юэ чуть не рассмеялась от злости. Она бросила на него сердитый взгляд, отряхнула колени и, опершись на руки, поднялась. Отмахнулась от его протянутой руки, будто не нуждаясь в помощи.
Подняв подбородок, она недовольно заявила:
— Ты помог мне, я тебя отблагодарила. Теперь мы квиты.
В глазах Фэн И мелькнула тень. Вся растерянность исчезла, и он снова стал тем самым дерзким юношей, с вызовом подняв бровь:
— А я разве соглашался?
Ему не следовало ввязываться в дела этой девушки. Она слишком чиста, чтобы оказаться в его мире. Но стоило услышать «мы квиты», как внутри вспыхнуло раздражение.
Лю Юэ поправила растрёпанные волосы и посмотрела на него с лёгкой усмешкой:
— Ты сам поставил условие, и я его выполнила. Что твоё согласие имеет общего?
Лю Юэ никогда не была покорной. С детства избалованная и своенравная, она не терпела несправедливости — кроме случаев с Линь Ханьхаем, где постоянно терпела поражения.
Их спор так и не разрешился — раздался звонок на сбор. Они обменялись взглядами и, не сговариваясь, повернулись спиной друг к другу, направившись к своим школьным площадкам.
Тени деревьев колыхались на тихой дорожке. Лишь маленькая заколка для волос, затерявшаяся в траве у стены, напоминала о случившемся.
…
Дом Цю.
Лю Юэ тепло попрощалась с Гэ Цуйвэнем и вошла в особняк семьи Цю.
Сразу почувствовала — что-то не так. Прислуга, няня Ли, которая была почти как родная, и даже родители, ожидающие её в гостиной, — все смотрели на неё с одинаково странной интонацией во взгляде.
Лю Юэ сделала вид, что ничего не заметила. Положила сумку, уютно прижалась к матери Сун Шанцинь и ласково обняла её за руку:
— Мам, чего вы с папой ждёте? Уже поужинали?
Отец Цюй Лянчу ответил, приподняв бровь:
— Сейчас шесть вечера. Самое время. Останься, поужинаем вместе.
Лю Юэ не очень хотелось есть, но едва она собралась отказаться, как мать ущипнула её за щёчку и с грустью вздохнула:
— Похудела, совсем похудела...
Лю Юэ поняла: от ужина не отвертеться. Она быстро сменила тему:
— Тогда я переоденусь.
Сун Шанцинь улыбнулась и кивнула, глядя на дочь с нежностью.
Родители Цю обожали свою единственную дочь и даже не думали заводить второго ребёнка. Что до семейного бизнеса — они сами найдут решение.
В любом случае, компания Цю достанется Лю Юэ.
Когда Лю Юэ поднялась наверх и закрыла дверь, улыбки на лицах родителей тут же исчезли. Они переглянулись — теперь в их глазах читалась тревога.
Цюй Лянчу с гневом прошипел:
— Этот мерзавец из семьи Линь!
Сун Шанцинь холодно добавила:
— Все эти годы он вообще не ценил нашу Сяо Юэ. Шесть лет! Просто бросил, как ненужную вещь.
Только женщина могла понять, что значат для девушки эти шесть лет — да ещё и лучшие: с восемнадцати до двадцати четырёх.
Это невозможно оценить деньгами.
Мать лучше всех знала свою дочь.
И те годы тайной влюблённости до официальных отношений... Получалось, Лю Юэ потратила на Линь Ханьхая гораздо больше шести лет.
— Знал бы я, что этот мальчишка так околдует нашу дочь, никогда бы не оставлял её у них даже на два месяца!
Сун Шанцинь до сих пор жалела об этом. Когда-то им с мужем нужно было срочно уехать за границу, и они не хотели оставлять дочь с няней. Решили временно отдать её на попечение соседям — семье Линь. Обе семьи давно дружили, вели совместный бизнес, и жёны были близки.
Никто не ожидал, что за эти несколько недель их дочь так глубоко влюбится.
Что за зелье влил ей в уши этот Линь?
Сун Шанцинь злилась всё больше, голос дрожал от слёз:
— Моя Сяо Юэ... Такая красивая девочка, а он так с ней обошёлся...
Свадьба уже почти была назначена. Если бы Линь Ханьхай не начал откладывать, дочь уже вышла бы замуж.
Цюй Лянчу похолодел лицом. Как глава крупной корпорации, он обладал всеми качествами, необходимыми для руководителя. Если бы не тесные связи между семьями, он давно бы устроил Линю проблемы.
Ни один отец не потерпит, чтобы с его дочерью обращались как с игрушкой.
Услышав рыдания жены, он мягко успокоил её:
— Хорошо, что не поженились. Иначе пришлось бы разводиться.
Развод их не пугал, но общественное мнение... Люди начали бы судачить, и взгляды на Лю Юэ стали бы другими.
Ради такого негодяя подвергать дочь осуждению — непростительно.
Сун Шанцинь немного успокоилась и с ледяной усмешкой сказала:
— Пусть этот Линь пожалеет об этом. Иначе я ему устрою!
За все эти годы она наблюдала за отношениями дочери и Линь Ханьхая. Хотя внешне казалось, что Лю Юэ унижает себя перед ним, Сун Шанцинь всегда чувствовала нечто странное.
Особенно когда однажды она мягко посоветовала дочери забыть Линя, а та лишь небрежно ответила:
— Мам, разве ты не знаешь, какая я?
Лю Юэ была упрямой. Эти слова звучали как заявление, но мать отлично понимала: её дочь никогда не позволит себе быть обманутой.
«Я женщина, — думала Сун Шанцинь, — и знаю: невозможно прожить столько лет вместе и не почувствовать ничего». Если Линь Ханьхай — человек, то он не мог остаться равнодушным.
— Я никогда не позволю Сяо Юэ выйти замуж за Линя, — твёрдо произнёс Цюй Лянчу, словно давая клятву.
Сун Шанцинь мягко улыбнулась:
— Я поговорю с Лю Юэ.
Наверху Лю Юэ неторопливо застёгивала пуговицы и тихо приказала:
— Следи за родителями, Сяо Ао. Если они начнут перегибать палку — сообщи мне.
Она понимала: родители обязательно захотят отомстить. Но важно, чтобы они не потеряли голову.
Сяо Ао радостно откликнулся:
— Хозяйка! Ты уже решила, что делать завтра?
Лю Юэ нахмурилась, будто в раздумье, и вздохнула:
— Что можно сделать? Женщина, не получившая любви, — всё равно что сумасшедшая...
Первая часть фразы звучала грустно, но в конце голос её стал игривым, почти взволнованным.
Сяо Ао помолчал, потом серьёзно напомнил:
— Хозяйка, не забудь про образ!
Лю Юэ весело ответила:
— Конечно!
Не успел Сяо Ао облегчённо вздохнуть, как она добавила с лукавой улыбкой:
— Давно не видела сестру Цинь И. Интересно, появились ли у неё морщинки? Всё-таки она намного старше меня и Хай-гэ.
Сяо Ао недоуменно спросил:
— Всего на два года.
Лю Юэ вздохнула с пафосом:
— Один год — триста шестьдесят пять дней. Два года — семьсот тридцать. Один день — двадцать четыре часа. Один час — шестьдесят минут... За всё это время сестра Цинь И столько раз подвергалась ветру и солнцу! Конечно, постарела.
Сяо Ао всё ещё сомневался:
— Правда?
Лю Юэ взяла его на руки и с ангельской улыбкой произнесла:
— Конечно.
Глупый дух...
http://bllate.org/book/9456/859478
Готово:
