Как только Суо Цяньцянь получила это сообщение, она сразу поняла: Му Чаоцин в безопасности. И всё же внутри у неё ныло тревожное беспокойство, не дававшее ни сидеть, ни стоять спокойно.
— Система, а вдруг Юй-эр догадается, что он мужчина?!
— Не волнуйся, — отозвалась система. — Ты уже перевязала ему рану, и Ши Цзиюй ничего не заподозрит.
Суо Цяньцянь с трудом поверила, но всё равно уставилась на соседний особняк Ши и задумалась, не заглянуть ли туда. Система тут же пресекла эту мысль:
— Не ходи. Завтра зайдёшь. Ложись спать пораньше, хозяйка. Уже поздно.
«Да я и так достаточно беззаботна, — подумала Суо Цяньцянь, — а тут ещё и система требует ложиться спать!»
Однако, поразмыслив, она решила, что, пожалуй, действительно не стоит. Её настроение сегодня прыгало, как на американских горках: сначала она рассорилась с Сюэ Жофоу, потом заметила странное поведение Ши Цзиюя, а теперь выяснилось, что сама «главная героиня» на самом деле — брат главной героини, Му Чаоцин! Как только он очнётся, ей точно не поздоровится!
Ведь Му Чаоцин уже заметил её странные выходки.
— Всё из-за тебя, — проворчала она.
Система покорно взяла вину на себя. Кто мог подумать, что в этом мире главную героиню давно подменили, и именно в тот момент, когда хозяйка пришла на помощь, он вдруг проснулся и всё увидел!
Разрушенный мир, разрушенные главные герои… Нет спасения. Нет спасения. Система безучастно пожала плечами.
Пока они тут предавались унынию, в павильоне Юэтан особняка Ши бесшумно появилась и исчезла Ланьлиньская стража.
В самой дальней потайной комнате ярко горели светильники. За столом, неспешно вертя в пальцах резное пурпурное перо, сидел юноша в белоснежных одеждах. Его глаза, чёрные, как озеро, не выдавали ни единой эмоции.
Вдруг послышались шаги.
— Господин, Му Шу пришла в себя.
— Я знаю.
Белый юноша легко провёл рукой — и все подчинённые Ланьлиньской стражи молча вышли.
Когда он вошёл в соседнюю комнату, девушка в зелёном платье, бледная как бумага, ощупывала своё лицо и дрожащими руками доставала из складок одежды кисточку для макияжа. При неожиданном шорохе шагов она так испугалась, что перо сломалось прямо в её пальцах.
— Господин Му, не нужно больше рисовать.
Му Чаоцин смотрел на приближающегося белого юношу, плотно сжав губы. Его прекрасное, живое лицо источало холодную ярость.
— Ты всё понял.
Он оглядел помещение.
— Так вот где твоя тайна.
Ши Цзиюй опустился в кресло, его совершенное, как нефрит, лицо слегка улыбнулось.
— Разве господин Му не всегда хотел узнать? Теперь, когда ты здесь, какие выводы сделал?
Му Чаоцин долго смотрел на него.
— Я не Му Шу. Я использовал это имя, чтобы проникнуть в Отдел гостей. Ты… всё ещё будешь со мной сотрудничать?
— С самого начала я сотрудничал именно с господином Му, разве нет?
— Сегодня господин Му был особенно неразумен: проник в Летнюю императорскую резиденцию и даже не убил Се Кана!
Му Чаоцин вспыхнул гневом:
— Ты ничего не понимаешь!
Но, встретившись взглядом с невозмутимым лицом Ши Цзиюя, его ярость сразу угасла. Он опустил голову, ресницы скрыли уязвимость в глазах.
— Ты ведь знал, что Се Кан ловит рыбу в мутной воде, а всё равно пошёл. Раз мы договорились сотрудничать, я помогу тебе. Но прошу, прояви терпение.
Глаза знаменитого «божественного таланта» были холодны, будто проникали сквозь любые твои чувства. Стоя между светом и тенью, его силуэт в потайной комнате казался зловещим, а черты лица — соблазнительно прекрасными.
— Ланьлиньская стража служит императору и создана для того, чтобы очищать этот мир от всякой скверны. Твои враги — среди принца Чэнь и наследного принца. Не недооценивай их и не питай иллюзий.
В конце Ши Цзиюй сказал:
— Сегодня, господин Му, просто отдохни. Уверяю, кроме меня, никто здесь не знает твоей тайны.
Му Чаоцин посмотрел на перевязанную рану и осторожно спросил:
— Это она… сообщила тебе?
— Она спасла тебя. Просто случайность. Во всём этом она совершенно ни при чём.
Му Чаоцин горько усмехнулся:
— Интересно, знает ли Цяньцянь, насколько ты благороден и великодушен? Ведь до этого она сама старалась нас сблизить. А теперь, узнав, что я мужчина, наверняка проклинает меня!
Ши Цзиюй спокойно ответил:
— Если бы Цяньцянь была такой человеком, сегодня ты бы погиб в Летней императорской резиденции.
Му Чаоцин замолчал. Шаги Ши Цзиюя удалялись, и вскоре в потайной комнате воцарилась тишина, словно в заброшенной могиле.
Му Чаоцин смотрел в потолок, его миндалевидные глаза потемнели, полные безумной тени. Он судорожно сжал край одеяла. Ши Цзиюй не хотел, чтобы он копал глубже, но оба прекрасно понимали: Суо Цяньцянь никак не могла оказаться у скал Цуйюньянь возле двора Лихуа Баньюэ. Обычная девушка из женских покоев — зачем ей там быть?
С самого начала она намеренно приближалась к нему.
Ши Цзиюй, возможно, уже всё знает.
Все её действия направлены на то, чтобы помочь ему… но с какой целью?
«Цяньцянь, Цяньцянь…» — прошептал он, закрывая глаза. Перед внутренним взором снова возникла сцена у искусственных гор: она с тревогой смотрела на него, аккуратно наносила мазь на рану.
Но ради чего?
А Ши Цзиюй так спокоен… Даже назвал её по имени. Возможно, он уже начал расследование дела водного флота и канала. Восемь лет назад после этого дела лишь немногие чиновники, включая главу рода Ши, продолжали отстаивать невиновность отца Му Чаоцина, Му Наньфэна. И теперь его сын вступает в союз с ним.
Ха! Действительно забавно.
— Жофоу.
Суо Цяньцянь обернулась и увидела идущего к ней мужчину в чёрном, с холодным выражением лица. Слова извинений застряли у неё в горле.
Сюэ Жофоу взглянул на её побледневшее лицо и вздохнул. Вчерашнее недовольство он уже забыл и теперь беспокоился:
— Ты плохо выглядишь. Плохо спала?
Суо Цяньцянь удивилась, услышав, что он всё ещё за неё переживает, и на глаза навернулись слёзы.
— Я… вчера не хотела… Просто случилось нечто срочное.
Сюэ Жофоу с досадой посмотрел на неё:
— Я не сержусь.
— Вы с принцессой не поссорились вчера? — с любопытством и лёгкой долей сплетни спросила Суо Цяньцянь.
Лицо Сюэ Жофоу стало ледяным, но он тут же ответил:
— Я всё ей объяснил. Если она и дальше будет преследовать меня, пусть пеняет на себя.
Суо Цяньцянь растерялась:
— Жофоу, я…
Она не договорила — взгляд Сюэ Жофоу уже заставил её волосы на затылке встать дыбом.
— Не продолжай. Мне не понравятся слова, которые ты сейчас скажешь.
Суо Цяньцянь сглотнула. Вдруг его спокойный, уверенный голос прозвучал снова:
— Вчера в Летней императорской резиденции ты попросила Цзиюя сделать что-то для тебя?
Суо Цяньцянь не ожидала такой проницательности. Она заискрилась глазами:
— Ничего такого.
— Цяньцянь, ты снова меня обманываешь.
Его голос был настолько спокоен и уверен, что Суо Цяньцянь натянуто улыбнулась, чувствуя, как тело напряглось. «Снова обманываю?» — подумала она. Когда это было?
Но из-за вчерашних событий она всё же чувствовала вину.
— Жофоу, не спрашивай. Я не хочу тебя обманывать.
На лице девушки читались тревога и растерянность, и Сюэ Жофоу всё это чувствовал. Он протянул руку, чтобы погладить её по голове, но в этот момент она подняла лицо и серьёзно посмотрела на него.
Его жест стал неуместным, и он поспешно убрал руку.
— Жофоу, в качестве компенсации я выполню для тебя одно желание.
— Одно желание? — переспросил Сюэ Жофоу.
Девушка неловко улыбнулась — это было похоже на подкуп.
— Если ты…
Но Сюэ Жофоу опередил её:
— Хорошо.
Его прекрасное лицо озарила улыбка, и ледяные черты вдруг растаяли, как весенний снег, став ослепительно, почти ослепительно прекрасными.
— Я хочу, чтобы ты этой зимой сходила со мной в храм Ханьшуй посмотреть на сливы.
Суо Цяньцянь изумилась, потом фыркнула:
— Посмотреть на сливы? Ладно.
Она коснулась его взгляда и покраснела:
— Ты всё ещё помнишь, как я два года назад нарушила обещание?
Улыбка Сюэ Жофоу мгновенно исчезла.
— На этот раз, Цяньцянь, надеюсь, ты не подведёшь меня.
Суо Цяньцянь:
— …
— Конечно нет… В прошлый раз всё произошло внезапно.
Она сказала это, но он всё ещё не уходил. Суо Цяньцянь, хоть и переживала за Му Чаоцина, теперь пришлось «жертвовать собой ради друга». К счастью, система сообщила, что Му Чаоцин в порядке и уже покинул особняк Ши — значит, ничего страшного не случилось.
Суо Цяньцянь провела весь день с Сюэ Жофоу: смотрела с ним несколько пьес, обошла торговые ряды на южной улице и с изумлением получила в подарок гребень из пурпурного сандала стоимостью в сто лянов. Она не хотела брать, но взгляд Сюэ Жофоу, холодный, как лёд, заставил её дрожать от страха, и в итоге она покорно приняла подарок.
Когда она вернулась домой, было уже поздно. Линдан, помогая ей расчёсывать волосы, слегка пожаловалась:
— Госпожа, зачем ты купила гребень?
Суо Цяньцянь наносила на руки ароматную мазь и с досадой ответила:
— Зачем я его покупала? Его подарил Сюэ Жофоу.
Щёлк! — сундук захлопнулся с тяжёлым звуком.
Линдан вздрогнула, а потом, помолчав, с грустью пробормотала:
— Госпожа… нельзя принимать подарки от мужчин. Это… это же… обручальное обещание…
Суо Цяньцянь рассмеялась, но, вспомнив сегодняшнее поведение Сюэ Жофоу, почувствовала, что слуга права…
Улыбка сошла с её лица. Она смотрела на изящный гребень с вырезанными сливовыми цветами и вспомнила, как на аукционе он жарко смотрел на неё. Сердце её упало, став ледяным.
— Линдан, не пугай меня…
— Ах, госпожа… — Линдан замолчала.
Суо Цяньцянь смотрела на гребень в руке, но в комнате воцарилась тишина. Только в светильнике с изображением феи, несущей цветы, потрескивал огонь, да шелестел ветер за окном.
Вдруг у неё зашевелились волоски на затылке — она почувствовала что-то неладное. На полу лежала длинная, тонкая тень.
Суо Цяньцянь резко обернулась и, увидев бледного, но прекрасного, как нефрит, юношу в белом, облегчённо выдохнула:
— Юй-эр.
Но в следующий миг сердце её снова забилось тревожно. Как он… как он вообще оказался в её спальне в такое позднее время?
Она сглотнула и заметила, что лицо белого юноши не просто бледное — оно мертвенное, а его чёрные, как лунный свет, глаза смотрят на неё без тени эмоций.
От этого взгляда у неё застыла кровь в жилах.
За окном вспыхнула молния, осветив испуганную Суо Цяньцянь. Раздался оглушительный удар грома.
Белый юноша лишь мягко прижал к себе дрожащую девушку:
— Не бойся.
После грома хлынул дождь — густой, частый и громкий. Этот внезапный ночной ливень придал комнате, казавшейся до этого зловещей, обычное звучание.
Суо Цяньцянь попыталась вырваться из его объятий, но его руки крепко держали её за талию.
— Юй-гэгэ…
Дождь стучал по крыше.
Она подняла лицо и увидела, как белый юноша склонился над ней. Его прекрасные черты, обычно нежные, теперь казались жестокими и зловещими. Его правая рука медленно разжала её пальцы.
— Больно…
Изящный гребень со сливовыми цветами, источающий лёгкий аромат, оказался в его красивых, длинных пальцах, будто драгоценная реликвия.
— Юй-гэгэ, это мой…
Слово «гребень» ещё не сорвалось с её губ, как она уже задрожала.
Суо Цяньцянь вдруг почувствовала, что перед ней совершенно чужой, пугающе опасный человек.
Автор пишет:
Пришла с опозданием~
— 8864…? — Суо Цяньцянь звала систему изо всех сил, но та будто умерла.
За окном дождь усиливался, хлестал по ставням, издавая зловещие хлопки. В такую ночь даже свет в комнате казался зловещим, пламя трепетало, и время от времени трескались искры.
Он крепко обхватил её талию и, прильнув к самому уху, прошептал:
— Цяньцянь, кого ты зовёшь?
— Юй… Юй-гэгэ, тебе показалось.
http://bllate.org/book/9451/859168
Готово:
