Она уставилась на него, нахмурившись, и машинально отступила на шаг.
— Жофоу, ты… в порядке?
Сюэ Жофоу, увидев её испуганное отступление, понял, что не сдержался. Он на миг прикрыл глаза, а когда снова открыл их, во взгляде осталась лишь ледяная отстранённость. Давящая, пугающая аура полностью исчезла.
— Со мной всё в порядке.
Его прекрасное лицо стало таким же холодным, будто кто-то задолжал ему десятки тысяч.
— Ты имеешь в виду госпожу Гу? Она красива, но мне она не нравится.
Суо Цяньцянь остолбенела, но всё же не удержалась:
— Жофоу, не волнуйся, я ведь не собиралась сводить тебя с сестрой Гу. У неё уже есть избранник.
Они говорили, как глухие друг для друга, но, к счастью, лёд растаял — оба поняли, что имел в виду другой. Сюэ Жофоу опустил взгляд на девушку перед собой.
— Её возлюбленный — Цзиюй?
Суо Цяньцянь захлопала ресницами, в глазах её засверкала озорная искорка.
— Ты тоже это заметил.
Взгляд Сюэ Жофоу устремился на неё, словно бездонное чёрное озеро.
Несмотря на привычку видеть красивых мужчин, в этот момент, когда он подошёл слишком близко, сердце Суо Цяньцянь предательски заколотилось.
— Жофоу… — прошептала она, чувствуя нарастающее напряжение.
Сюэ Жофоу не хотел её пугать. Сейчас она казалась ему маленькой испуганной зайчихой — и это было чертовски мило.
— Они отлично подходят друг другу, — сказал он.
И даже улыбнулся. Улыбка была едва уловимой, но поскольку он почти никогда не улыбался и обычно держался крайне холодно, эта лёгкая усмешка выглядела удивительно мягкой.
Суо Цяньцянь старалась игнорировать странное чувство внутри.
— Да уж, — согласилась она.
— Пойдём.
Она посмотрела на него. Он стоял неподвижно, брови его слегка приподнялись.
Цяньцянь знала: спорить бесполезно. Лучше остановиться, пока не поздно. Впрочем, её прежнее уныние уже полностью рассеялось.
— Ладно, тогда пошли домой.
Колёса экипажа заскрипели, и вскоре они добрались до особняка Суо.
Наньчжоу уже заметил их. Оглянувшись, он увидел, что его господин выглядит совершенно равнодушным, но его тёмные глаза устремлены на карету.
Первым вышел высокий мужчина в чёрном одеянии. Он протянул руку, чтобы помочь девушке, но та отказалась и попыталась спрыгнуть сама. Её вышитая туфелька зацепилась за край, и она чуть не упала, но мужчина вовремя подхватил её за тонкую талию. Девушка смущённо, но смело улыбнулась ему, обнажив жемчужные зубки. Её черты лица не были особенно ослепительными, но в этот миг она казалась невероятно милой.
Закатное солнце озарило цветущие деревья, и вся сцена в лучах заката выглядела по-настоящему волшебной.
Так прекрасно, что хочется разрушить это.
Будто в час между днём и ночью из преисподней выползли бесчисленные демоны.
Свет и тени переплелись на его лице, и черты этого божественно прекрасного юноши оказались покрыты глубокими тенями.
— Цяньцянь.
Услышав это тихое обращение, Суо Цяньцянь резко обернулась и увидела приближающегося молодого человека в белоснежных одеждах.
— Юй-эр! Ты вернулся! — радостно воскликнула она и вырвалась из объятий Сюэ Жофоу.
Ши Цзиюй кивнул:
— Да.
Взгляды двух мужчин столкнулись, как две неугасимые стихии. В глазах Ши Цзиюя царило спокойствие безбрежного океана, способного вместить всё сущее. Сюэ Жофоу холодно встретил его взгляд, не собираясь ни на йоту уступать.
— Жофоу, благодарю за помощь.
— Не за что. Я… — на лице Сюэ Жофоу мелькнула лёгкая, почти незаметная улыбка, — я тоже рад.
Ши Цзиюй спокойно ответил:
— Похоже, недоволен только я.
Суо Цяньцянь: «…»
Глядя на них и слушая их диалог, она почему-то почувствовала себя посреди настоящего поля боя. И атмосфера становилась всё более странной и напряжённой.
Сюэ Жофоу тоже почувствовал враждебность и нахмурился:
— Разве у тебя не было встречи с госпожой Гу? Не заладилось?
— Всё нормально, — ответил Ши Цзиюй ровным, невозмутимым голосом.
— Кхм-кхм! — Цяньцянь решила вмешаться. — Сегодня всё прошло замечательно!
Сказав это, она сама почувствовала неловкость.
Она неловко улыбнулась и с любопытством посмотрела на молодого человека в белом.
Ши Цзиюй был вне себя от злости. Ему хотелось придушить её за то, что она до сих пор ничего не понимает. Его губы сами собой сжались в тонкую, холодную линию.
— Цяньцянь, иди сюда.
Сюэ Жофоу приподнял бровь.
Цяньцянь не знала, что делать: идти или нет. Под двойным взглядом она чувствовала себя так, будто провалилась сквозь землю. Но стоять на улице вечно тоже нельзя.
— Жофоу, на сегодня всё, — сказала она мягко. — Спасибо, что довёз меня домой.
Её нежный голосок, словно пушистый котёнок, пробежал по сердцу. Но Сюэ Жофоу прекрасно понял смысл её слов и знал, ради чего она это сделала. Всегда, в любой ситуации, первым выбором для неё будет именно этот человек.
Ярость в его груди вспыхнула, как извергающийся вулкан.
— Жофоу, возвращайся, — сказал Ши Цзиюй холодно, но в этих словах скрывалось множество смыслов. Как и в тот день у реки, его взгляд ясно говорил:
«Ты причинишь ей боль».
Ши Цзиюй смотрел на него без выражения.
На этот раз Сюэ Жофоу вдруг захотел поступить по-своему. Почему всегда должен уступать именно он? Теперь они официально стали соперниками.
Искры летели от их взглядов. Суо Цяньцянь чувствовала себя заложницей этой опасной атмосферы.
— Жофоу, — взглянула она на него с мольбой в глазах.
— Хорошо. Прощай, — ледяным тоном бросил Сюэ Жофоу, одним мощным движением запрыгнул в карету и захлопнул дверцу.
Возница, до этого делавший вид, что глух, теперь вытирал со лба крупные капли пота.
— Домой, — приказал Сюэ Жофоу.
Возница улыбнулся им и щёлкнул кнутом. Колёса завертелись, поднимая золотистую пыль в лучах заката.
Экипаж быстро скрылся из виду.
Летний ветерок развевал её чёрные пряди. Молодой человек в белом, словно цветок лотоса, чистый и воздушный, казался ещё выше и стройнее. Он прикрыл рот шёлковым платком и слегка нахмурился, будто пыль раздражала его горло. Он закашлялся несколько раз.
Цяньцянь инстинктивно потянулась, чтобы поддержать его, но холодный взгляд пригвоздил её на месте.
Она растерянно опустила руку, не понимая, на что он сердится.
Он развернулся и направился к задним воротам особняка Ши.
— Эй! — окликнула его Цяньцянь, но он не остановился. Она немного смутилась, но всё же последовала за ним внутрь.
Служанки уже привыкли к её частым визитам и почтительно расступились, ведь их господин терпеть не мог, когда к нему приближались посторонние.
Сумерки сгущались, и даже тени от цветов на земле казались особенно спокойными.
— Юй-эр, подожди меня! — Цяньцянь только сейчас заметила, насколько широкими были его шаги. Ей приходилось почти бежать следом.
Система торопила её:
[Поспеши за ним и объясни!]
Объяснить что? Цяньцянь была в полном недоумении, но инстинкт подсказывал: нужно догнать его.
Молодой человек в белом внезапно остановился. Цяньцянь, не ожидая этого, врезалась в его спину и тихо вскрикнула от боли.
Его длинные, белые, как нефрит, пальцы легли ей на плечи. Он опустил голову, взглянул на её лоб, а затем отстранился и холодно спросил:
— Зачем ты за мной следуешь?
Цяньцянь редко видела его таким ледяным, и ей стало обидно.
Она потерла ушибленный лоб, широко раскрыла глаза и обиженно заявила:
— Так ты всё ещё злишься?!
Ши Цзиюй усмехнулся:
— Я злюсь?
Закат уже угасал. Цветы на воротах приобрели глубокий синий оттенок, лианы колыхались на ветру. Служанки уже зажгли фонари, и тёплый свет мягко освещал его фигуру, окутывая её тенью. В этом свете он казался мрачным и замкнутым — совсем не похожим на того благородного и мягкого юношу, каким был обычно.
У Цяньцянь мурашки побежали по коже. На мгновение ей показалось, что она снова видит того мрачного мальчика из павильона Юэтан пять лет назад.
Но Ши Цзиюй, будучи чрезвычайно чувствительным, сразу уловил её страх и сдавленно произнёс:
— Ты боишься меня.
Это было утверждение, а не вопрос.
Цяньцянь, конечно, отрицала:
— Как я могу бояться тебя, Юй-эр? — Она нахмурилась и обиженно спросила: — Что с тобой случилось? Ты что, заболел? Почему даже со мной не хочешь разговаривать?
Говоря это, она сама начала злиться.
Молодой человек в белом смотрел на неё, глаза его были прозрачными, как ртуть, и отражали только её. Цяньцянь чувствовала себя всё более неловко, горло пересохло. Машинально она сжала его руку. От прикосновения её бросило в дрожь — ладонь была холодной, как у змеи. Почувствовав, что он хочет вырваться, она крепче стиснула пальцы.
— Юй-эр, не злись. Если я что-то сделала не так, просто скажи — я исправлюсь.
Она игриво подмигнула ему, и её лицо в этот миг стало похоже на свежий цветок.
В нём проснулось желание причинить боль.
Ши Цзиюй смотрел на её нежное, сияющее лицо, на чистые, как жемчуг, глаза, полные только его одного.
Но именно того, чего он так жаждал, в них не было.
Её рука была такой тёплой, с лёгкой испариной, и этот жар возвращал его из пустоты обратно в реальный мир.
Его дыхание дрожало, уголки глаз покраснели, а во взгляде пряталась всё более густая тьма.
— Цяньцянь, зачем ты ушла гулять с Жофоу?
Тело Цяньцянь напряглось — она не ожидала такого вопроса.
В этот момент его тонкие, белые пальцы с выступающими венами, вопреки его обычной мягкости, крепко сжали её ладонь.
Он резко притянул её к себе, наклонился и прошептал прямо ей в ухо, нежно и соблазнительно:
— Ну же, скажи, Цяньцянь.
Цяньцянь была в шоке. Прижавшись к его груди, она чувствовала, как его кадык двигается при каждом слове.
Горький запах лекарств смешался с холодным ароматом зимней сливы и его собственным, неуловимым благоуханием, создавая опьяняющий коктейль.
Тёплое дыхание щекотало её ухо.
— Юй-гэгэ… — дрожащим голосом прошептала она.
Он тихо рассмеялся:
— Вот как — «Юй-гэгэ»? А тебе сегодня весело было на прогулке?
Цяньцянь сжала губы:
— Ты вообще несправедлив! Ты же сам гулял с сестрой Гу, почему я не могу погулять с Жофоу?
Она осеклась на полуслове — воздух вокруг стал ледяным, по коже побежали мурашки.
Она попыталась отстраниться, но не смогла. Его тёмные глаза были слишком близко, и она видела, как кровь прилила к его глазам, окрасив их в соблазнительный багрянец.
Её охватило дурное предчувствие.
— Тебе, видимо, очень весело было. А ты спросила, весело ли мне?
Он поднял её подбородок.
Цяньцянь растерянно повторила:
— Разве… тебе не было весело?
Он тяжело вздохнул — в этом вздохе звучала такая печаль.
Она подняла на него глаза, полные невинности и воды.
— Я…
Он наклонился и прижал свои бледно-розовые губы к её. Она не успела опомниться, как поцелуй стал глубже. Её щёки вспыхнули, сердце забилось, будто она попала в сладостный водоворот. Он не давал ей вырваться, не применяя силы, но целуя так страстно, что она не могла думать ни о чём, кроме него.
— Ммм… — когда их губы разомкнулись, между ними протянулась тонкая серебристая нить.
Он бережно держал её лицо в ладонях, сохраняя своё светлое, почти святое выражение лица, но слова его звучали так, что хотелось ударить его.
— Цяньцянь, ты хочешь задохнуться?
Он тихо рассмеялся, но тут же сдавленно застонал.
Цяньцянь разозлилась и больно ущипнула его за бок.
— Ши Цзиюй!
— Злишься?
http://bllate.org/book/9451/859164
Готово:
